La crosse de hockey sur glace est un élément central de l'équipement pour tout joueur, qu'il soit débutant, joueur de loisir ou professionnel. Le choix d'un bâton de hockey peut s'avérer complexe et technique pour les novices. De nombreux critères entrent en jeu, et il est essentiel de comprendre comment la longueur, le flex, le point de flexion, la main et la courbure déterminent l'ajustement idéal et la performance des tirs.
Les matériaux de composition
Dans le monde du hockey, trois grands types de matériaux dominent le marché : le bois, l’aluminium et les composites. Le bois, traditionnel mais plus rare aujourd’hui, offre une sensation authentique et un bon contrôle du palet mais pèche par son poids et sa rigidité. Ils sont assez lourds mais ont l’avantage d’être beaucoup plus abordables que les bâtons en composites. Ils sont également très durables car ils résistent bien au chocs. A noter, ce sont généralement des bâtons assez rigides, donc n’espére pas trop jouer avec leur flex à moins d'être un joueur massif. Préfère ces bâtons pour le hockey de rue ou si tu ne joues que de temps à autre.
L’aluminium, léger et durable, souffre néanmoins d’un toucher moins naturel.
Les composites, en fibres de verre ou en fibres de carbone, entourées de résine époxy, représentent 80% des ventes et sont devenus la norme dans les arénas. Très anecdotiques, on retiendra surtout leur utilisation par Wayne Gretzky dans les années 90 (bâton HXP 5100 Easton en particulier). L’utilisation des composites permet aux marques de proposer des manches avec des caractéristiques très variables, pour tous les types de joueurs. Soucieux d’offrir une alternative durable aux joueurs conscients de leur empreinte environnementale, certains fabricants comme Good Wood Hockey proposent désormais des bâtons en bois respectueux de l’environnement. En somme, le choix du matériau dépendra beaucoup de vos préférences personnelles et de votre style de jeu. Aujourd'hui, pour plus de solidité et de puissance, on ajoute souvent du carbone aux crosses en plastique, qui sont composées de fibre de verre, de kevlar et donc de carbone. La fibre de verre rend la canne légère et flexible à la fois. Une canne légère et flexible est idéale pour un attaquant, par exemple. La teneur en carbone rend les cannes encore plus dures et permet d'exercer une plus grande force lors du tir. Les joueurs expérimentés choisissent donc volontiers une crosse à forte teneur en carbone. Pour les débutants, une crosse tout bois est un peu plus facile à manier. Ce matériau est résistant, ce qui facilite le contrôle de la balle.
Comprendre l'importance du flex pour votre jeu
Le flex, ou flexibilité, d’un bâton de hockey est un critère essentiel à prendre en compte lors de l’achat. Il correspond à la quantité de force nécessaire pour courber le bâton et influe directement sur la puissance et le contrôle du tir. Le flex représente la rigidité du manche. Elle est généralement exprimée en livres par pouce (si tu es européen, 1 livre ≃ 0,45 Kg , 1 pouce = 2,54 cm). Cette donnée est très importante pour tes tirs car c’est grâce à la flexibilité du bâton que tu pourras envoyer des fusées vers la cage. En tirant, que ce soit par un lancer balayé ou par un slap-shot, tes mains feront fléchir ton manche. Si cela t’intéresse, Dustin (de la chaîne SmarterEveryday) a réalisé une excellente vidéo sur le sujet qui te fera comprendre concrètement de quoi je pale. Une règle simple est de diviser par deux ton poids en livres (à nouveau, pour l’Europe, 1 Kg ≃ 2,20 livres).
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Ainsi, si tu es un poids léger, comme moi (59 Kg soit 130 livres), ton flex devrait être situé autour de 65. Attention, il peut t’arriver de tomber en dehors des cases prévues par les fabricants. En effet, les flex proposés pour les bâtons seniors (c’est à dire « adulte ») démarrent généralement à 75 pour finir autour de 110-120 de flex. Donc, dans mon cas, il me faudra me tourner vers les modèles dits « intermédiaires » (c’est à dire « entre 11 et 14 ans »).
- Débutants : flex plus souple (p. ex. 30-50).
- Joueurs avancés/Pros : flex plus rigide (p. ex. 75-112) pour une puissance maximale.
Impact de la coupe sur le flex
Important : couper le bâton le rend plus rigide - chaque pouce en moins augmente la rigidité. En effet, il faut savoir qu’en diminuant la longueur de ton bâton, tu vas automatiquement augmenter sa rigidité. On ne rentrera pas dans les formules mathématiques de la flexion en 3 points mais comprends que c’est physique et qu’on ne peut pas vraiment y échapper. Pour te donner quelques repères : pour chaque pouce coupé (souviens toi, 1 pouce = 2,54 cm), il faudra ajouter environ 4 à la valeur du flex de ton manche. Donc, si tu enlèves 10 cm (4 pouces), ton bâton prendra environ 16 de flex en plus. Ne t’y méprends pas, la différence est énorme ! Alors que faut-il retenir de ça ? Choisis la longueur de bâton la plus proche de celle qu’il te faut.
Expérience personnelle
Pour te raconter mon histoire personnelle, je me suis rendu compte seulement après plusieurs années de pratique que mes bâtons étaient beaucoup trop rigides pour moi. En effet, étant adulte, je choisissais mon matériel dans la catégorie « senior », donc avec un flex à minima de 75, et je recoupais ensuite mon bâton. Faisant 1m73 (~ 5 pieds 8), je coupais bien 2 ou 3 pouces. Mon bâton montait donc rapidement à 80-85 de flex !
Trouver la taille parfaite de votre crosse
La longueur de votre bâton de hockey est un autre critère indispensable. Elle doit être adaptée à votre taille pour garantir une bonne posture et un contrôle optimal du palet. Pour mesurer le bon niveau, placez l’extrémité du bâton contre le sol et vérifiez que la palette arrive entre votre menton et le bout de votre nez lorsque vous êtes sur vos patins. En complément, tu trouveras ci-dessous quelques tableaux de sélection, qui font aussi intervenir la taille du joueur. Cela semble évident, et ça l’est, la longueur de ton bâton doit être adaptée à ta taille. Le bout de ton bâton devrait se situer autour de ton nez. En fonction de tes préférences, il peut être légèrement en dessous ou au dessus. Le support de lame et la semelle des patins s’ajoutent, tu dois donc les prendre en compte.
- Sans patins, le bâton de hockey doit arriver à la pointe du nez, avec patins jusqu’au menton.
- Règle : taille corporelle moins env. 10 cm.
- En tailles Junior et Intermediate, les manches sont généralement 3-4 pouces plus courts.
Si vous vous demandez quelle taille de crosse de hockey vous devriez acheter, vous trouverez ici une explication qui vous permettra de savoir quelle crosse de hockey vous convient parfaitement ! La taille de la crosse n'est pas liée à votre position sur le terrain, mais à votre propre taille. Plus la crosse est longue, plus la portée sur le terrain est grande. Mais elle doit bien sûr rester gérable. En effet, une canne trop longue gêne la technique. Il s'agit donc de trouver la combinaison idéale. Pour les jeunes, les bâtons commencent à 18 pouces. Les adultes peuvent choisir jusqu'à 38,5 pouces maximum. Une crosse mesure environ 91 cm. N'achetez pas une crosse pour "grandir". Il vaut mieux une crosse un peu courte que trop longue. Avec une crosse trop longue, on joue trop droit et le coup est trop éloigné du corps.
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Termes de longueur
Si tu n’aimes vraiment pas l’anglais :
- « Short » = bâton qualifié comme plutôt court
- « Average » = bâton dont la longueur est dans la moyenne
- « Long » = tu as deviné ?
En fonction de ta grandeur, tu vas pouvoir adapter la longueur de ton manche en le coupant avec une scie.
Gauche ou droite : Déterminer votre latéralité
Gauche ou droite ? Il est primordial de choisir un bâton droitier ou gaucher, en fonction de votre main dominante. Celle-ci sera placée plus près de la face du club, ce qui offrira une meilleure maîtrise des mouvements. Une orientation adaptée à votre posture sur la glace optimisera votre contrôle du palet et améliorera vos performances.
- Si la main gauche est en bas, choisissez un bâton LH (gaucher).
- Si la main droite est en bas, optez pour un bâton RH (droitier).
- Astuce : testez avec un balai dans une prise naturelle.
Le point de flexion (Kick Point)
Le point de flexion correspond à la zone où ton bâton fléchira le plus lorsque tu feras un tir.
- Un bâton à point de flexion milieu (tu trouveras « mid kick-point » sur les sites anglophones) est mieux adapté pour des joueurs qui apprécient les tirs complètement « chargés », avec beaucoup de puissance. Mid kick (milieu) : Équilibré & polyvalent ; bon compromis entre rapidité et puissance.
- Un bâton à point de flexion bas (« low kick-point ») est mieux désigné pour les joueurs qui cherchent à faire des tirs rapides, type snap-shots, ou des lancers balayés très courts. Tu aimes te retrouver dans la mêlée devant le filet ? Low kick (bas) : Se plie en bas ; relâchement extrêmement rapide pour les tirs du poignet/instantanés. Populaire chez les attaquants.
- Certains fabricants offrent une troisième catégorie de bâton où le point de flexion est customisé (« custom/variable kick-point »). Il s’adapterait ainsi au placement de ta main inférieure pour t’offrir soit une flexion basse, soit une flexion milieu. C’est le cas de Bauer avec ses modèles APX et CCM avec leur ligne RBZ. High kick (haut) : Se plie plus haut ; transfert d’énergie maximal pour les slapshots. Populaire chez les défenseurs.
Low kick (p. ex. Bauer Vapor, CCM Ribcor) offre le relâchement le plus rapide pour les tirs du poignet. Mid kick (p. ex. Bauer Nexus, CCM Jetspeed) est la solution polyvalente. High kick (p. ex. Bauer Supreme, CCM Tacks) fournit la puissance maximale pour les slapshots.
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La palette : Courbure et ouverture
La palette, partie inférieure du bâton qui entre en contact avec le palet, possède plusieurs caractéristiques clés : la courbure, qui peut être plus ou moins prononcée selon vos préférences, et l’ouverture, qui influe sur l’angle d’envoi du palet. Pour choisir la bonne palette, il est crucial de prendre en compte votre style de jeu ainsi que votre position sur le terrain.
- P92/P29 (polyvalent, léger lift)
- P28 (toe curve, relâchement rapide)
- P88 (classique/plat).
L'importance du « lie »
Le « lie », correspondant à l’angle entre la palette et le manche, est un aspect souvent négligé. Pourtant, il peut avoir un impact significatif sur votre jeu. Un « lie » plus élevé signifie que la palette sera plus à plat sur la glace quand vous tenez le bâton droit.
Choisir en fonction de votre position sur la glace
Il est donc souvent difficile de trouver la bonne crosse pour votre jeu. Le meilleur conseil est de laisser votre choix être déterminé par la position que vous jouez. En effet, en ligne, vous pouvez acheter des crosses pour les attaquants, les défenseurs et les milieux de terrain. Si vous jouez en attaque, tout est axé sur la capacité à tourner rapidement et à manœuvrer entre les adversaires. Une crosse légère avec une petite boucle en bas est la plus adaptée à cette position. Pour les défenseurs, c'est l'inverse. Ils doivent être capables de jouer les balles avec force vers l'avant. En tant que milieu de terrain, vous avez besoin d'une bonne combinaison de ces propriétés.
Marques populaires
Des marques populaires comme Bauer, CCM, Warrior et Sherwood proposent un large choix pour tous les niveaux. Chez Hockeyzentrale et Hockeyoffice, vous trouverez des crosses de haute qualité à prix attractifs.