Le coming out, la révélation de son homosexualité, est un sujet délicat, souvent tabou, dans le monde du sport. Si l'on entend plus fréquemment parler de coming out dans le football, qu'en est-il des joueurs de basket-ball gays ? Cet article explore les figures emblématiques qui ont eu le courage de revendiquer leur orientation sexuelle, brisant les stéréotypes et ouvrant la voie à une plus grande acceptation.
L'Homosexualité et les Craintes des Joueurs de Basket-Ball Gays
La plupart des joueurs de basket-ball gays hésitent encore à révéler leur homosexualité. Ils préfèrent vivre discrètement, parfois en utilisant des rencontres en ligne pour trouver un partenaire, plutôt que de s'afficher publiquement. Le milieu sportif reste en effet assez opaque face à l'homosexualité, une tendance malheureusement observée dans toutes les disciplines sportives.
Le football et le basket-ball sont souvent perçus comme des symboles de virilité et de masculinité, des qualités associées à la performance. Dans cette optique, avouer son homosexualité reviendrait à remettre en cause sa masculinité, sa virilité et donc sa performance sur le terrain.
Des Figures Emblématiques Qui Brisent les Barrières
Heureusement, certains joueurs osent lever le voile et faire évoluer les mentalités, démontrant qu'on peut être gay et un joueur professionnel. Bien qu'ils soient moins nombreux que dans le football, certains joueurs de NBA ont osé dévoiler leur orientation sexuelle au grand jour.
John Amaechi : Un Pionnier du Coming Out dans le Basket-Ball
John Amaechi, joueur anglais de la NBA, fut le premier à révéler son homosexualité dans le monde du basket-ball. Après avoir débuté sa carrière à la NBA en 1995 et joué 28 matchs pour les Cavaliers, il a évolué en Europe, participant à de grands championnats en France, en Italie, en Grèce et au Royaume-Uni. En 1999, il revient à la NBA et marque l'histoire en inscrivant les premiers points de la NBA pour l'année 2000.
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Ce n'est qu'en 2007 que John Amaechi se décide à dévoiler publiquement son homosexualité sur ESPN, la chaîne de télévision sportive. Il écrira également un livre autobiographique, "Man in the Middle" (L'Homme au milieu), où il relate son expérience de joueur professionnel gay et dénonce l'homophobie de son entraîneur Jery Sloan.
Jason Collins : Un Acteur en Activité Qui Assume Son Identité
Dans la même dynamique, Jason Collins, un joueur américain de basket-ball évoluant en NBA, est le seul à avoir révélé son homosexualité tout en exerçant son activité. En effet, beaucoup de joueurs préfèrent faire leur coming out au moment de leur retraite. Jason Collins a eu le courage d'affirmer publiquement son orientation sexuelle en continuant de jouer au basket.
Malheureusement, après l'annonce de Jason Collins, d'autres joueurs n'ont pas eu le courage de lui emboîter le pas à la NBA. En avril 2013, Jason Collins a publié une longue lettre ouverte dans le magazine "Sports Illustrated" dans laquelle il révèle son homosexualité : « J’ai 34 ans, je joue en NBA, je suis noir et je suis gay ».
Il a joué pour d'autres franchises à Atlanta, Boston, Memphis, Minnesota et Washington, pour un total de 735 matchs. Après avoir passé un contrat de 10 jours avec les Nets, Jason Collins a fait son apparition dès dimanche soir lors du match de sa nouvelle équipe contre les Los Angeles Lakers. Collins, ailier-fort âgé de 35 ans, avait révélé son homosexualité en avril dernier, date également de son dernier match en NBA avec les Washington Wizards.
Après son coming-out, Collins avait reçu le soutien du président des Etats-Unis Barack Obama, de l'ancien président Bill Clinton et de beaucoup de joueurs de NBA. Le manager général des Nets, Billy King, a déclaré que la décision de recruter Collins était "purement sportive". "Nous avions besoin de renforcer notre secteur intérieur, et nous avons estimé qu'avec sa taille et son expérience, il avait le profil idéal", a déclaré King.
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"Jason nous avait confié que son objectif était de retrouver un contrat dans une équipe NBA", a déclaré de son côté Adam Silver, le patron de la NBA, dans un communiqué. "Aujourd'hui, je veux le saluer pour y être parvenu. Je sais que toute la famille NBA est fière que notre Ligue fasse preuve d'autant d'esprit d'ouverture et de marque de respect", a-t-il affirmé.
L'ancien basketteur Jason Collins souffre d'une tumeur au cerveau, a annoncé jeudi la NBA. C'est un communiqué publié jeudi par la NBA, avec la famille du joueur, qui a annoncé la triste nouvelle.
La superstar de la NBA, Kobe Bryant, s’est ainsi dite « fière » de son camarade. Shaquille O'Neal a pour sa part commenté : « Je suis tellement fier de mon ami Jason Collins, pour nous avoir montré ce qu’être un leader signifie ». John Wall, l’un de ses coéquipiers a lui aussi salué le courage de son ami. « Je suis fier de mon frère. Un super coéquipier et un modèle ! » Tony Parker a pour sa part écrit : « J’espère vraiment que les gens vont respecter Jason Collins pour sa décision. Je suis heureux qu’il puisse désormais se détendre et ne plus avoir peur de qui il est. »
Sebastian Vega et Marco Lehmann : Des Voix Plus Récentes
Plus récemment, Sebastian Vega (joueur de basket argentin) et Marco Lehmann (joueur de basket suisse) ont également révélé leur homosexualité. Leurs annonces furent assez bien accueillies par le public et les supporters.
Isaac Humphries : Un Coming Out Émouvant et un Appel à l'Acceptation
Isaac Humphries, un joueur de basket-ball australien, a fait son coming out en novembre 2022 dans une vidéo émouvante partagée avec ses coéquipiers. Il a également publié un article d'opinion poignant sur CNN, expliquant pourquoi il était temps pour lui de sortir du placard.
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Humphries a parlé de ses luttes passées, de sa dépression et de sa tentative de suicide, expliquant que la principale raison de sa souffrance était sa difficulté à accepter son homosexualité. Il a souligné l'homophobie présente dans le milieu du basket-ball, même si elle n'est pas intentionnelle, et a appelé à une plus grande sensibilisation et à un meilleur soutien pour les athlètes LGBTQ+.
Son coming out a été accueilli avec beaucoup de soutien de la part de ses coéquipiers, de son équipe et de la communauté sportive. Il est devenu un modèle pour les autres athlètes qui luttent contre leur identité sexuelle et un ardent défenseur de l'inclusion et de l'acceptation.
Où Trouver un Partenaire Lorsqu'on Est Basketteur Gay ?
Pour les joueurs de basket-ball homosexuels, il n'est pas toujours facile de trouver un partenaire de même orientation sexuelle. Par manque de temps, de déplacements fréquents ou par désir de rester discrets, ils se tournent souvent vers les rencontres en ligne : sites de rencontres spéciales gays, réseaux sociaux, forums… Ces plateformes leur permettent de trouver rapidement un partenaire homosexuel en toute discrétion.