L’univers du hockey sur glace est en deuil, secoué par une série d'événements tragiques qui soulèvent des questions cruciales sur la sécurité des joueurs et les risques inhérents à ce sport intense. De la mort accidentelle d'Adam Johnson, suite à une blessure au cou causée par une lame de patin, aux décès prématurés de Tobias Eder et Johnny Gaudreau, la communauté du hockey est confrontée à une dure réalité. Cet article se penche sur ces événements, leurs implications et les mesures envisagées pour mieux protéger les joueurs.
Décès d'Adam Johnson: Un Accident Tragique et une Enquête pour Homicide Involontaire
L’onde de choc provoquée par le décès d’Adam Johnson, le 29 octobre, résonne encore sur les patinoires du monde entier. Cet Américain de 29 ans a perdu la vie suite à une grave blessure au cou, infligée par une lame de patin lors d'un match de hockey sur glace en Angleterre.
Les Faits
Le samedi 28 octobre, lors d'un match opposant les Steelers aux Nottingham Panthers à Sheffield, un contact a eu lieu entre deux joueurs. La jambe de l’un s’est écartée, et la lame de son patin a violemment percuté la gorge de l’autre, Adam Johnson. Ce type d'accident est rarissime dans ce sport, où les joueurs sont généralement protégés de la tête aux pieds, à l’exception de zones vulnérables comme le bas du visage et le cou.
Grièvement blessé, Adam Johnson a été immédiatement transporté à l’hôpital, où il a succombé à ses blessures quelques heures plus tard.
Adam Johnson, né dans le Minnesota en juin 1994, avait connu une carrière de hockeyeur modeste, avec notamment 13 matchs dans la NHL avec les Pittsburgh Penguins en 2019 et 2020, avant de rejoindre des clubs européens en Suède, en Allemagne et en Angleterre.
Lire aussi: L'impact des Anglais en NBA
Enquête et Accusations
Le mardi 14 novembre, la police de Sheffield a arrêté un homme dans le cadre d’une enquête pour « homicide involontaire ». Bien que la loi britannique interdise la divulgation du nom de l’interpellé, les médias nord-américains ont identifié Matt Petgrave, le joueur canadien des Sheffield Steelers dont la lame du patin a causé la blessure mortelle d’Adam Johnson.
Selon la police britannique, cette enquête est une procédure « normale » dans de telles circonstances. Une porte-parole a déclaré qu'une enquête approfondie était en cours pour reconstituer les événements ayant mené à la mort d’Adam Johnson.
En droit britannique, la qualification d’homicide involontaire implique que l’auteur du coup ait agi avec imprudence ou négligence criminelle. L’enquête pourrait durer plusieurs semaines. L'homme arrêté a été relâché le 15 novembre dans la journée.
Réactions et Hommages
Le décès d'Adam Johnson a suscité une vive émotion dans le monde du hockey sur glace. Les rencontres de Nottingham ont été reportées, et un hommage a été organisé le samedi 18 novembre.
Éric Ropert, directeur général de la Fédération française de hockey sur glace (FFHG), a souligné l’effet de choc et de solidarité ressenti au sein de la communauté du hockey. Il a également mentionné les liens étroits avec l’entraîneur de Nottingham, Jonathan Paredes, ancien entraîneur des Jokers de Cergy.
Lire aussi: Analyse des salaires au FCG
Le retentissement de ce drame est particulièrement fort en Amérique du Nord, où le hockey est un sport majeur. L’ancien club d’Adam Johnson, les Pittsburgh Penguins, lui a rendu un hommage vibrant.
Décès de Tobias Eder: Une Tragédie due à la Maladie
En janvier 2025, le monde du hockey a également été endeuillé par le décès de Tobias Eder, un hockeyeur allemand de 26 ans, des suites d’un cancer de l’œsophage. Eder, qui avait rejoint l'équipe nationale allemande de hockey sur glace en 2021, avait vu sa carrière interrompue après un diagnostic de cancer de l'œsophage à la fin de l'été 2024. Malgré sa maladie, il avait continué à jouer pour son équipe, décrochant même le titre dès sa première saison.
Décès de Johnny Gaudreau: Un Accident Tragique
Le 30 août, la franchise des Columbus Blue Jackets a annoncé le décès de sa star, Johnny Gaudreau, dans un tragique accident de la route à l'âge de 31 ans. Gaudreau et son frère Matthew ont été tués alors qu'ils circulaient à vélo dans le New Jersey, heurtés par un véhicule dont le conducteur a été arrêté pour conduite sous l'influence de l'alcool. Gaudreau, surnommé "Johnny Hockey", avait passé la majorité de sa carrière avec les Calgary Flames, étant sélectionné sept fois pour le All-Star Game NHL.
Décès de Gary Kelly: Une Chute Fatale
En juillet 2025, le hockey écossais a été frappé par le décès de Gary Kelly, un jeune prodige de 19 ans, suite à une chute d'un balcon à Ibiza. Kelly avait évolué dans plusieurs équipes en Écosse et au Royaume-Uni, et était considéré comme un joueur très talentueux et charismatique.
Améliorer la Protection des Joueurs: Une Nécessité
Suite au décès d'Adam Johnson, la question de la protection des joueurs a été relancée avec force. Les joueurs de hockey sur glace portent déjà de nombreuses protections obligatoires, mais certaines zones, comme le cou, restent vulnérables.
Lire aussi: Joueurs de rugby à Monaco
Le Port du Protège-Cou: Une Mesure Essentielle
Le protège-cou existe, mais il n’est pas obligatoire dans de nombreuses ligues, y compris en Angleterre, en France (au-delà de la catégorie des moins de 20 ans) et dans la NHL. En Europe, la Suède et la Finlande ont rendu le protège-cou obligatoire après un drame similaire en 1995, et l’Allemagne a suivi en décembre.
La FFHG a annoncé que le protège-cou sera obligatoire dès la saison prochaine sur toutes les patinoires de France. Cependant, la mise en œuvre rapide de cette mesure est compliquée par des problèmes de stocks.
Évolution des Règles de Sécurité
Le hockey sur glace a constamment fait évoluer ses règles de sécurité pour s’adapter à l’évolution du sport et à l’athlétisation des joueurs. La question de savoir si d’autres éléments peuvent être améliorés est permanente.