Le Chambray Touraine Handball (CTHB) est un club de handball féminin basé à Chambray-lès-Tours, en France. Fondé en 1994 au sein du club omnisports de la ville, il a connu une ascension fulgurante, passant des divisions régionales à la Ligue Féminine de Handball (LFH), le plus haut niveau du handball féminin français. Cet article retrace l'histoire du club, ses moments clés, ses défis et ses ambitions.
Genèse et Développement du Handball en Touraine
Le handball en Touraine a connu une évolution significative au fil des années, avec des clubs qui ont marqué l'histoire de la région. L'Entente Touraine Handball s'inscrit dans cette continuité, en capitalisant sur les forces de chaque club membre pour créer une entité plus compétitive et attractive. L'Entente Touraine Handball est le fruit d'un regroupement de quatre clubs de la région : Bléré, Joué-lès-Tours, Saint-Avertin et Saint-Cyr. Cette union représente une étape importante vers une collaboration accrue entre les clubs, dans le but d'élever le niveau global des structures de handball en Touraine.
Un exemple de cette dynamique est le Chambray Touraine Handball (CTHB), créé en 1994 au sein du club omnisports de la ville. Initialement axé sur le handball masculin, le club a pris un tournant en 2006-2007 grâce à une entente avec le club de St Cyr sur Loire, donnant naissance à une section féminine. Sous la direction de Guillaume Marquès, actuel entraîneur de l'équipe professionnelle en LFH (Ligue Féminine de Handball), l'équipe fanion a débuté en Nationale 3.
La section féminine a rapidement suscité un engouement, attirant de nombreuses licenciées et propulsant le club au rang de référence en Touraine. En 2008, l'équipe a accédé à la Nationale 2, puis à la Nationale 1 dès l'année suivante. L'ascension fulgurante s'est poursuivie avec une montée en D2F (Division 2 Féminine) dès leur première saison en N1F.
L'Émergence du Chambray Touraine Handball (CTHB)
L'année 2010 marque un tournant décisif pour le club, avec la montée en deuxième division et une structuration professionnelle. Le club quitte alors le giron omnisports de la ville pour devenir le Chambray Touraine Handball (CTHB). En 2013-14, le CTHB affiche clairement ses ambitions d'accéder au plus haut niveau du handball féminin français.
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Pour atteindre cet objectif, l'équipe est renforcée par des joueuses expérimentées, habituées aux joutes de la LFH. Des joueuses comme Sophie Herbrecht (arrivée en 2014), Koumba Cisse, Jacqueline Oliveira et Linda Pradel (arrivées en 2015) apportent leur expérience du haut niveau à un effectif prometteur mais encore inexpérimenté.
L'alchimie entre les anciennes et les nouvelles joueuses opère rapidement. Fort de l'obtention du statut VAP (Voie d'Accession au Professionnalisme) pour la saison 2015-16, le CTHB décroche son billet pour la LFH, terminant deuxième de la D2F derrière l'indétrônable Brest Bretagne Handball. Dix ans après avoir évolué en N3F, le Chambray Touraine s'apprête à jouer en LFH lors de la saison 2016-17.
Sous la direction d'Yves Guérin, président du club depuis 2015, l'équipe dirigeante travaille sans relâche pour bâtir un effectif compétitif pour les débuts du CTHB en LFH et répondre aux exigences du cahier des charges de la Ligue Féminine de Handball. Sur le plan sportif, le CTHB marque les esprits dès sa première saison dans l'élite, en terminant à une honorable sixième place. Après un début de saison difficile, les joueuses de Guillaume Marquès remportent une victoire significative contre le Brest Bretagne Handball lors de la J08. Cette performance libère les Chambraisiennes, qui réalisent une excellente deuxième partie de championnat et se qualifient pour les playoffs.
En fin d'année 2019, une consultation auprès des 12 clubs professionnels de la Ligue féminine de handball évoluant en Ligue Butagaz Énergie avait été lancée. L’objectif était qu’ils s’approprient la thématique et proposent une campagne de promotion de ce concours national en engageant des acteurs locaux de la culture, de l’éducation ou du monde associatif, et en animant avec une joueuse professionnelle, marraine du projet, des ateliers d’écriture. Deux clubs ont ainsi été retenus pour leur projet abouti et ambitieux, Fleury Loiret Handball et Chambray Touraine Handball, tous deux situés dans la même région.
Les Défis et les Ambitions du CTHB
« Après une première saison en LFH pleine d’émotions du fait de la découverte du haut niveau, nous travaillons à la structuration du club afin de le pérenniser sportivement, financièrement et administrativement », confiait Yves Guérin à l’aube de l’entame de l’exercice 2017-18.
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La deuxième saison en LFH s'avère plus difficile pour le Chambray Touraine Handball, désormais attendu au tournant par ses adversaires. Malgré un effectif remanié suite aux départs de joueuses cadres comme Sophie Herbrecht et Koumba Cissé, le CTHB réalise un bon début de saison, avec trois victoires consécutives face à Dijon, Toulon et Le Havre, des concurrents directs dans la course aux playoffs. Cependant, le club traverse ensuite une période plus délicate, avec seulement deux succès lors des 15 dernières journées de championnat. Neuvième de la phase régulière du championnat, à trois points de la huitième place occupée par Toulon, le Chambray Touraine Handball doit redoubler d'efforts lors des quatre dernières journées pour rattraper son retard et décrocher son billet pour les quarts de finale de la LFH.
Le CTHB a réalisé l'objectif du club cette année d'être européen, en assurant une place dans les quatre premiers. Une nouvelle performance, pour le 7e budget de la Ligue Butagaz Énergie.
L'Entente Touraine Handball : Un Avenir Prometteur
L'Entente Touraine Handball, avec ses équipes de jeunes, incarne l'avenir du handball en Touraine. L'équipe U18, maintenue au niveau national la saison dernière, est dirigée par Christophe Périllaud et Ibrahima Diaw. Lors du premier tour de poule, elle affrontera cinq équipes (Emeraude Handball, Avenir du Ponant, Alliance Erdre et Loire, Nantes et Angers). Les deux premières équipes se qualifieront pour le championnat de France, tandis que les quatre dernières rejoindront le Challenge de France.
Christophe Périllaud souligne que le groupe sera différent cette saison, avec de nombreux départs de joueurs clés vers Chartres ou Saran. L'équipe reposera sur une ossature de jeunes nés en 2005, qui ont déjà évolué à ce niveau la saison dernière, complétée par des joueurs de 2006 qui devront rapidement s'adapter et élever leur niveau de jeu.
Malgré l'ambition de maintien, Christophe Périllaud voit dans l'existence de ce groupe un objectif supplémentaire : « Cette entente est le premier vrai pas vers un rapprochement de nos clubs. C’est une prise de conscience qu’il faut travailler les uns avec les autres, pour faire monter le niveau moyen de nos structures. Et les joueurs sont les premiers à nous montrer par leur attitude que c’est possible ».
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Avec deux tournois de préparation et des matchs accrochés contre des équipes expérimentées, le groupe gagne en confiance.
Jérôme Delarue : Un Entraîneur Tourangeau à la Conquête de Nouveaux Défis
Originaire d'Indre-et-Loire, Jérôme Delarue est un entraîneur français de handball qui a marqué le paysage sportif de la région. Après avoir occupé différents postes au sein de la filière masculine du handball français, il est nommé meilleur entraîneur du championnat de Proligue en 2019 avec le Chartres MHB28.
Par la suite, il prend les rênes du Chambray Touraine Handball, club de Division 1 féminine. En 2021-2022, il qualifie son équipe pour la coupe d'Europe. Il rejoint ensuite les Neptunes de Nantes en tant qu'entraîneur adjoint, participant une nouvelle fois à l'EHF European League.
En juillet 2024, Jérôme Delarue prendra la direction de Besançon pour entraîner l'équipe professionnelle pour les trois prochaines saisons.
Sandrine et Fred : « On a la fibre CTHB !
Sandrine et Fred incarnent l'esprit de bénévolat et de passion qui anime le Chambray Touraine Handball. Ils font partie de la famille du club. Ils aident les jeunes du club.
Leur engagement se traduit par une présence constante lors des événements et des matchs, où ils assurent des tâches essentielles comme l’enregistrement des vidéos des matchs à domicile. Ils sont toujours là, bien entendu, pour l’ensemble des matchs LBE de la saison 2022-2023. Ils font partie de toute la cinquantaine de bénévoles qui répondent toujours présent. Leur contribution permet d'offrir aux joueuses et aux spectateurs les meilleures conditions, au spectacle proposé à chaque match.
"Portez haut les couleurs" : Un Projet National d'Écriture
Mêler handball et écriture, c’est le projet national que se sont fixés la Ligue féminine de handball, son partenaire titre Butagaz et la société Short Edition via l’activation « Portez haut les couleurs ». Cette initiative repose sur un concours national d’écriture, ouvert à tous, portant sur l’attachement au territoire et notamment lié à des fictions pouvant tourner autour des clubs de handball féminin.
« Portez haut les couleurs », concours d’écriture national organisé par Butagaz et la Ligue féminine de handball en collaboration avec Short Édition, a pour but de mettre en avant l’attachement au territoire à travers de courtes fictions proposées par des auteurs amateurs et fiers de leur(s) couleur(s) ! La volonté est avant tout de créer une passerelle entre les mondes sportif et culturel en incitant les participants à faire appel à leur esprit de supporter, en mettant en avant les clubs de sport, notamment les clubs de Ligue Butagaz Énergie, qui fédèrent tout un territoire.
Pour aller plus loin dans ce lien entre le sport et la culture et afin d’impliquer les principaux protagonistes, une consultation auprès des 12 clubs professionnels de la Ligue féminine de handball évoluant en Ligue Butagaz Énergie avait été lancée en fin d’année 2019. L’objectif était qu’ils s’approprient la thématique et proposent une campagne de promotion de ce concours national en engageant des acteurs locaux de la culture, de l’éducation ou du monde associatif, et en animant avec une joueuse professionnelle, marraine du projet, des ateliers d’écriture.
Deux clubs ont ainsi été retenus pour leur projet abouti et ambitieux, Fleury Loiret Handball et Chambray Touraine Handball, tous deux situés dans la même région. Un jury composé de plusieurs personnalités dont les joueuses marraines des projets clubs se réunira le 2 avril et révèlera le Lauréat du jury et le Coup de cœur du jury. En parallèle, le public aura aussi la possibilité d’élire son histoire favorite via la remise du Lauréat du public.
Sophia Fehri, marraine du projet, a déclaré : » Le premier atelier-rencontre, mis en place pour cette nouvelle aventure qui nous réunit autour de l’écriture, a attiré dix personnes. C’est la preuve que ce superbe projet rassemble et qu’il permet à tous, sans aucune limite ni contrainte (si ce n’est de mots), de s’exprimer et, plus encore, de partager. Je suis aussi très heureuse d’apprendre que le distributeur d’histoires courtes installé au Pôle Vinci à Chambray a ravivé les coeurs de nombreux patients en radiothérapie.
Le club, dont la présidente Sabine Guillien-Heinrich porte le projet, s’est associé avec l’Animation sociale, éducative et de loisirs des quartiers d’Orléans (ASELQO), qui dans le cadre de ses activités pédagogiques, proposera des ateliers d’écriture dans 2 centres de l’association (St Marceau et Murlins) ainsi qu’au Foyer La Clairière, qui accueille des adultes en situation de handicap (APHL). Considérant que l’ambition et les actions menées par l’ASELQO et l’APHL sont en adéquation et complémentaires, les deux associations s’orientent vers la démarche « Territoires 100% inclusifs » mise en place par le gouvernement. Bertrand Perrier, président de l’ASELQO et auteur, ira à la rencontre des écrivains lors des ateliers et transmettra sa passion pour l’écriture.
Parcours Européen
Pour sa grande première au niveau européen, le Chambray Touraine Handball (CTHB) a dans un premier temps oublié sa défense au vestiaire… Surprises par la vitesse des Norvégiennes, emmenées par une Elise Skinnehaugen intenable, les Chambraisiennes ont totalement déjoué en début de match, ce dimanche 14 novembre, à l'occasion du match aller de ce troisième tour qualificatif de la Ligue européenne (C2).
Insolent de réussite aux tirs, bien aidé par les espaces offerts par le CTHB, Molde en a profité pour prendre six buts de marge, peu après le quart d'heure de jeu (7-13, 16'25). Passé ce choc initial, devant un public de la Fontaine Blanche un peu abasourdi mais à la hauteur de l'événement, Chambray a peu à peu repris vie. Défensivement d'abord, en mettant enfin à profit sa supériorité athlétique. Offensivement ensuite, avec une Jovana Stoiljkovic qui a sonné la révolte, en bonne capitaine. A la pause, le CTHB a ainsi basculé avec seulement deux buts de retard (15-17). Presque un petit miracle.
La suite a été moins improbable. Le CTHB a repris sur un rythme bien différent. Beaucoup plus intense. Et Rebecca Bossavy a rapidement égalisé sur un contre (20-20, 37e), prenant les Norvégiennes à leur propre jeu de vitesse. Puis une formidable Sophia Fehri, dans la lignée de son excellent début de saison, a permis de creuser un premier écart (23-21, 42e). Et comme la défense tourangelle avait retrouvé ses valeurs, Andréa Novellan s'offrant au passage quelques parades, les Chambraisiennes ont pu contrôler Molde par la suite. Non sans s'offrir une dernière frayeur, quand les Norvégiennes ont enchaîné trois buts de suite (27-25, 52e). Un temps-mort a permis de couper la série et au CTHB de finir sa grande entrée sur la scène européenne par un succès : 30-27.
L'histoire retiendra que le premier but européen du CTHB aura été inscrit par Ida Lagerbon, la Danoise recrutée cet été pour justement apportée son expérience… européenne. Il a fallu attendre quatre minutes et six secondes, après les tirs sur la barre d'Alexandra Lacrabère et de Jovana Stoiljkovic.