Découvrez Tout sur la Durée d’un Match de Football Américain : Guide Ultime et Astuces

Quand j’ai commencé à regarder des matchs de foot US, je n’avais jamais consulté les règles du football américain. Et malheureusement, je n’ai rien compris au match. Si tu veux comprendre le football américain, il y a des principes de base à assimiler. Certaines règles sont essentielles pour la compréhension de ce sport, mais je te rassure, elles sont faciles à comprendre. J’ai donc décidé, dans cet article, de t’expliquer simplement en plusieurs points les règles principales et la durée d'un match.

Les Principes de Base du Football Américain

Deux équipes s’affrontent ! Une équipe doit gagner du terrain pendant que l’autre doit l’empêcher d’avancer. L’équipe qui attaque doit remonter tout le terrain jusqu’à marquer un “TOUCHDOWN”. Ensuite, c’est au tour de l’équipe qui défend d’attaquer et vice versa. L’équipe qui a le plus de points à la fin du match gagne le match. Chaque joueur a un poste clé et s’il ne fait pas son travail, c’est toute l’équipe qui s’effondre. Le collectif est au cœur de ce sport. C’est pour cela que je trouve ce sport si intéressant et si passionnant.

Composition d’une équipe

Au football américain, il y a une équipe qui attaque et une équipe qui défend. Cette équipe se décompte en 3 équipes : L’attaque, la défense et l’équipe spéciale. Chaque joueur possède un seul poste bien que certains soient à la fois en attaque et en équipe spéciale.

L’attaque: C’est l’équipe qui va avoir le ballon pour marquer des points. Elle est composée de :
- Un quarterback (QB) ou meneur de jeu, c’est le joueur qui lance le ballon.
- Un Running back (RB) ou coureur, c’est le joueur qui va courir avec le ballon.
- Un Tight End (TE), c’est un joueur polyvalent qui peut soit protéger le quarterback ou attraper le ballon.
- Les Wide receivers (WR) ou receveurs, c’est le joueur qui doit attraper le ballon, il est la cible du quarterback quand il lance le ballon.
- Pour protéger le QB et qu’il puisse avoir le temps de lancer le ballon, tu as 5 joueurs qui composent la ligne offensive appelés lineman (OL). Dans cette ligne offensive, il y a 3 postes.
  - Le center (C) ou le centre, c’est lui qui est en charge d’envoyer le ballon au QB à chaque engagement.
  - Les Guard (G), qui sont positionnés à gauche (LG) et à droite (RG) du centre.
  - Les Tackle (OT) qui sont positionnés aux extrémités de la ligne offensive.
La défense: C’est l’équipe qui va empêcher l’attaque d’avancer et qui va également essayer d’attraper le ballon. Elle est composée de :
- Les Defensive tackle (DT) sont le premier rideau de la défense, ce sont des joueurs qui doivent empêcher les jeux de courses au centre, les passes et mettre la pression sur la ligne offensive.
- Les Linebacker (LB) sont le deuxième rideau de la défense. Joueurs polyvalents, ils doivent s’adapter aux différentes phases de jeux pour contrer les courses et les passes, mettre la pression sur la ligne offensive et essayer de plaquer le QB.
- Les Cornerback (CB) font partis de l’arrière champ de la défense. Leur boulot est d’empêcher le quarterback de réussir une passe vers leur receveur.
- Le Strong safety (SS) fait également parti de l’arrière champ. Il a un gabarit moins imposant que les DT et LB mais il est très rapide et très réactif pour anticiper les passes longues et aider contre les courses.
- Le Free safety (FS) fait également parti de l’arrière champ, c’est le joueur le plus loin de l’attaque. Comme le strong safety, il est très rapide et très réactif pour déjouer les passes longues du quarterback.

Le Terrain de Football Américain

Il faut savoir qu’un terrain de foot US ne se compte pas en mètres mais en yards. 1 yard = 0,91 mètre. Le terrain fait 120 yards de long et 53,33 yards de large. Un terrain de football est rectangulaire, mesure 100 yards (environ 90 mètres) et est bordé par 2 end-zones de 10 yards chacune. Le terrain est divisé en 2 parties : chaque équipe dispose de 50 yards et le comptage des yards commence à sa propre ligne d'en-but (GOAL LINE ou GL) puis on remonte de yard en yard jusqu'à la ligne médiane située à 50 yards. Nous entrons à présent dans la moitié de terrain adverse où le nombre de yards décroit de 50 à la GL. Il présente à chaque extrémité une zone d'en-but (END ZONE) de 10 yards. Le champ de jeu proprement dit fait donc 100 yards et est divisé en 10 portions de 10 yards. Il y a également 2 autres types de subdivisions : des lignes transversales pour les 5-15-25-35-45 yards et 2 rangées de pointillés (HASHMARKS) qui vont de yard en yard. Ils sont placées à 70 pieds des lignes de touches (SIDELINES), dans l'axe des poteaux donc. Ils servent, en plus que d'être un repère "métrique", à replacer le ballon pour l'action suivante. Les poteaux ont 2 différences majeures avec ceux du rugby : ils sont morphologiquement typiques puisqu'une seule barre verticale les soutient et ils sont placés derrière la end zone et non sur la ligne d'en-but. La barre transversale (CROSSBAR) se situe à 10 pieds de haut (comme l'anneau au basket) et les 2 poteaux (UPRIGHTS ou POSTS) sont séparés par 18 pieds, 6 pouces.

Durée Réglementaire d'un Match

Un match de football américain dure 60 minutes composé de 4 quart-temps de 15 minutes. Les deux premiers quart-temps soit 30 minutes sont la première mi-temps et les deux derniers quart-temps sont la seconde mi-temps. À la mi-temps, les joueurs ont une pause de 15 minutes et rentrent au vestiaire. Lorsqu’un quart-temps est fini, les deux équipes inversent de côté.

Temps de Jeu Effectif vs Durée Totale

Le temps de jeu effectif est bien plus court que la durée totale du match. En effet, si vous retirez toutes les interruptions, les publicités et les pauses, il n’y a en moyenne que 11 à 15 minutes de jeu effectif. Cette différence est due aux nombreuses pauses qui sont prises pour diverses raisons, telles que les pénalités, les révisions vidéo, ou les changements de possession de balle.

Facteurs Influant sur la Durée Totale d'un Match

Bien que le chronomètre officiel affiche 60 minutes de jeu, la durée d’un match de football américain s’étire souvent bien au-delà. En réalité, un match standard de NFL dure en moyenne entre 3 heures et 3 heures et demie. Certains matchs peuvent même s’approcher des 4 heures. Le chronomètre ne tourne que lorsque le jeu est actif. Dès qu’une action se termine ou qu’un événement particulier survient, l’horloge s’arrête. Voici les principaux facteurs :

Temps Morts (Timeouts): Chaque équipe dispose de trois temps morts par mi-temps. Ces temps morts sont cruciaux car ils permettent aux coachs de parler avec leurs joueurs, de redéfinir une stratégie en fonction des situations spécifiques et de s’adapter aux mouvements de l’adversaire.
Scores (Touchdowns, Field Goals): Après chaque touchdown, le jeu est arrêté pour la transformation (point supplémentaire ou conversion à deux points) et le coup d’envoi (kickoff) qui suit. Ces moments incluent souvent des célébrations et des réorganisations.
Challenges Vidéo (Coach’s Challenge): Les entraîneurs ont la possibilité de contester certaines décisions arbitrales.
Pauses Publicitaires: Le football américain est un spectacle télévisuel majeur. De nombreuses pauses publicitaires sont intégrées tout au long du match, notamment après les scores, les coups d’envoi, les temps morts et lors de l’avertissement des deux minutes.
L’Avertissement des Deux Minutes (Two-Minute Warning): C’est une sorte de temps mort automatique imposé par la ligue lorsqu’il reste deux minutes à jouer dans chaque mi-temps (deuxième et quatrième quart-temps).

Prolongations

Si les équipes sont à égalités à la fin du 4ème quart-temps, il y a une prolongation de 15 minutes. En prolongation, le premier qui marque un touchdown gagne le match. Si un field goal est marqué par une équipe, l’autre équipe doit au minimum marquer un field goal pour ne pas perdre le match, c’est comme la mort subite. En NFL, la prolongation dure 10 minutes. C’est ce qu’on appelle la règle du « premier à marquer » : la première équipe qui marque gagne, mais il y a quelques subtilités selon que le score soit un touchdown ou un field goal. Si aucune équipe ne marque pendant cette période, le match peut se terminer par une égalité, sauf pendant les séries éliminatoires où la prolongation continue jusqu’à ce qu’une équipe gagne.

Phases de Jeu et Manières de Marquer des Points

L’objectif de l’attaque est de marquer des points. Pour cela, elle doit remonter tout le terrain soit 100 yards. Elle commence avec 4 tentatives pour essayer de parcourir 10 yards.

Cas 1: L’attaque fait 10 yards ou plus. Elle a donc 4 nouvelles tentatives pour franchir à nouveau 10 yards.
Cas 2: Au bout de la 3ème tentative, elle n’a toujours pas franchi les 10 yards. L’attaque peut soit tenter de franchir les 10 yards avec la 4ème tentative mais si elle ne réussit pas l’équipe adverse redémarre ou l’attaque s’est fait plaquer. Soit elle est assez proche des buts et tente un field goal pour marquer 3 points. Au foot américain, l’attaque a plusieurs façons de marquer des points.

Différentes Manières de Marquer des Points

Touchdown = 6 points: C’est le fait d’entrer dans la end zone avec le ballon soit en courant ou soit en attrapant le ballon. Attention, lorsque le joueur attrape le ballon, il doit avoir les deux pieds en contact avec la surface de la end zone.
Conversion d’un Touchdown = 1 ou 2 points: Elle peut se faire de deux manières. L’extra point qui est un coup de pied sur la ligne des 15 yards (le plus utilisé) ce qui rapporte 1 point. La conversion qui est une phase de jeu normal commençant sur les 2 yards et qui rapporte 2 points. L’attaque doit attraper ou rentrer à nouveau le ballon dans la end zone (rarement utilisé ou utilisé quand l’équipe à beaucoup de retard).
Field goal = 3 points: L’attaque est en 4ème tentative, trop loin pour passer les 10 yards mais assez proche des poteaux. L’équipe qui attaque peut tenter un coup de pied pour passer le ballon entre les poteaux de l’équipe qui défend.
Safety = 2 points: Le quarterback ou un joueur de son attaque se fait plaquer dans sa propre end zone. L’attaque concède 2 points et doit ensuite dégager le ballon au pied (punt).

Les Arbitres et les Pénalités

Il y a généralement 5 à 7 arbitres sur l'aire de jeu. L'arbitre en chef (referee) a toujours une casquette blanche. Ils sont chargés de gérer le temps décompté et d'administrer le règlement en signalant les fautes par des drapeaux jaunes (flag). Les pénalités s'expriment en perte de terrain. Les nombreux arbitres sur le terrain signalent les fautes (irrégularités, violences, etc…) par le jet d'un "mouchoir" jaune vers l'endroit de la faute.

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Football Américain Universitaire et Lycées

Dans le football universitaire, la durée des quarts-temps est également de 15 minutes, mais les règles concernant les prolongations diffèrent. Chaque équipe a l’opportunité de marquer à tour de rôle, ce qui peut allonger le match. Pour les lycées (high school), les quarts-temps durent généralement 12 minutes, et là encore, les prolongations varient selon l’état.

Matchs de NFL à New York

New York, la ville qui ne dort jamais, est également unique dans le monde du sport, et en particulier du football américain. Les deux équipes jouent en alternance dans le même stade, le MetLife Stadium, un stade moderne de 82 500 places. Contrairement au basket ou au baseball, le football américain est un sport qui réuni les supporters bien au-delà du match en lui-même. Les fans se retrouvent aux alentours du stade plusieurs heures avant le coup d’envoi. Au programme : pique-nique, pizzas et bières à l’arrière des coffres de voitures. Certains installent même leur barbecue ! C’est ce qu’on appelle le tailgate (tailgate signifiant « hayon » de voiture en anglais).

Les Équipes de New York

Les Giants: Fondés en 1925, les Giants sont l’une des plus anciennes équipes de la NFL. Avec 4 titres NFL Championships (ère avant la création du Super Bowl) et 4 titres du Super Bowl, les Giants ont marqué l’histoire du football américain. Ils évoluent dans la division Est de la NFC (National Football Conference). Leur rivalité historique avec les Philadelphia Eagles est une des plus animées de la ligue.
Les Jets: Les Jets, quant à eux, ont été fondés en 1959 sous le nom des Titans de New York. Bien que leur palmarès soit moins garni que celui des Giants, les Jets ont remporté 1 titre NFL Championship en 1968.

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