Le trophée de la Ligue des Champions, surnommé affectueusement la "Coupe aux grandes oreilles" en France, est l'un des symboles les plus prestigieux et convoités du football mondial. Soulever ce trophée est le rêve ultime de nombreux joueurs et clubs. Cet article explore en détail les dimensions du trophée, son histoire fascinante, sa valeur, et les anecdotes qui l'entourent.
L'Histoire du Trophée : De la Coupe d'Europe à la Ligue des Champions
L'idée d'une compétition réunissant les meilleurs clubs européens a germé dans les années 1950, sous l'impulsion de journalistes de L'Équipe. En 1955, la Coupe d'Europe des clubs champions voit le jour, et L'Équipe fournit le trophée initial.
En 1966, après la sixième victoire du Real Madrid en onze éditions, l'UEFA, sous l'impulsion de son secrétaire général Hans Bangerter, décide de commander un nouveau trophée. La tâche est confiée à la maison Bijoux Stadelmann, basée à Berne, en Suisse, où siège l'UEFA à l'époque.
L'artisan-joaillier Jörg Stadelmann reçoit la commande d'un trophée d'une valeur de 10.000 francs suisses, soit environ 6.500 euros aujourd'hui. Jörg Stadelmann se souvient : "Avec mon père Hans, nous nous sommes rendus au bureau de M. Bangerter et nous avons recouvert le sol avec nos dessins. Il nous a décrit les préférences des Bulgares, des Espagnols, des Italiens, des Allemands et j'en passe. Nous avons superposé les dessins comme un puzzle."
Nicole Stadelmann, fille de Jörg Stadelmann et dirigeante de l'entreprise familiale depuis 2005, se rappelle les exigences spécifiques de l'UEFA : le trophée devait être pourvu de deux anses "pour que les vainqueurs puissent le soulever confortablement", et l’intérieur de la coupe devait pouvoir contenir "trois ou quatre bouteilles de champagne", et on devait pouvoir facilement boire avec.
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Il a fallu 340 heures de travail à la maison Stadelmann pour forger ce trophée. Jörg Stadelmann insiste : "J'ai rempli mon contrat et le graveur Fred Bänninger a apporté les finitions. Dans les temps, je tiens à le préciser." Le Celtic Glasgow, vainqueur de l’Inter Milan le 25 mai 1967, a été le premier club à soulever la Coupe aux grandes oreilles.
Dimensions et Composition du Trophée Actuel
La coupe actuelle de la Ligue des Champions mesure 73,5 centimètres de haut et pèse 7,5 kilogrammes. Elle est entièrement faite en argent. Contrairement à l’ancienne version, la coupe actuelle arbore les noms de tous les clubs qui l’ont remporté auparavant.
Guerrino Giorgi, de l’entreprise Bertoni, basée à Milan, est à la baguette pour la fabrication du trophée actuel. Il confie que "les éléments les plus importants et complexes sont les anses. Il faut 15 jours pour les faire".
La Règle de Conservation du Trophée Original
Les règles de l’UEFA stipulaient que, jusqu’en 2009, un club pouvait conserver définitivement le trophée dans deux cas précis : s'il remportait la C1 cinq fois au total ou trois fois de suite. Quand cela arrivait, un nouveau trophée était commandé.
Cette règle a été appliquée cinq fois. Le Real Madrid a été le premier club à conserver le trophée original. Ensuite, l’Ajax Amsterdam de Johan Cruyff a eu le droit de garder la coupe après ses sacres de 1971, 1972 et 1973. Puis, ce fut le tour du Bayern Munich de Franz Beckenbauer (1974, 1975 et 1976). L’AC Milan a été récompensé après sa 5e victoire en 1994 (après 1963, 1969, 1989 et 1990).
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Depuis 2006, année qui marquait le 50e anniversaire de la Ligue des champions, les vainqueurs soulèvent un trophée confectionné par l’entreprise Bertoni.
La Valeur du Trophée et Comparaison avec d'Autres Trophées
Bien qu'il soit difficile d'estimer précisément la valeur monétaire du trophée de la Ligue des Champions, il est clair qu'il représente une valeur inestimable en termes de prestige et de reconnaissance. En comparaison avec d'autres trophées prestigieux du monde du football, on peut établir un classement basé sur leur coût estimé :
Coupe du Monde : 18,3 millions d'euros. D’une dimension de 36,5 centimètres, le trophée de la Coupe du monde pèse 6,175 kilogrammes. Il est en or 18 carats et possède deux liserés de malachite (les deux traits verts).
Copa Libertadores : 7,8 millions d’euros. Il pèse 2,7 kg pour 60 cm de hauteur et est composé d’argent, de bronze et de contreplaqué.
Ligue Europa : 4,12 millions d'euros. La coupe pèse 15 kg pour 65 cm de hauteur et est composée d’argent et de marbre.
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FA Cup : 1,09 million d’euros. Il mesure 61,5 cm pour 6,3 kg et est fait essentiellement d’argent.
Ballon d'Or : 738.454 euros. Le trophée pèse 12 kg et mesure 28 cm. Il est réalisé en laiton, enchâssé dans un bloc de pyrite.
Liga (Championnat d’Espagne) : 550.014 euros. Il est composé d’argent et pèse 15 kg pour 60 cm de hauteur.
Supercoupe de l’UEFA : 430.845 euros. Il pèse 12,2 kg et mesure 58 cm et est fait en or.
Coupe d’Afrique des Nations : 137.495 euros. Elle pèse 8 kg et mesure 60 cm.
Serie A (Championnat d’Italie) : 60.509 euros. Il pèse 8 kg et mesure 58 cm.
Bundesliga (Championnat d’Allemagne) : 52.351 euros. 7,5 kilogrammes de bonheur, 73,5cm de haut.
Anecdotes et Symbolisme
Le trophée de la Ligue des Champions est bien plus qu'un simple objet. Il incarne la gloire, le travail d'équipe, la persévérance et le triomphe. Pour Guerrino Giorgi, le fabricant actuel du trophée, "En 2010, j’ai ressenti une grande émotion. Quand les joueurs ont soulevé la coupe, j’ai senti que je la soulevais avec eux", faisant référence au sacre des Nerazzurri contre le Bayern Munich cette année-là (2-0).
Le fait que les noms de tous les clubs vainqueurs soient gravés sur le trophée renforce son caractère historique et sa valeur symbolique. Chaque année, une nouvelle page de l'histoire du football est écrite, et le trophée de la Ligue des Champions en est le témoin privilégié.