L'US Saintes Handball, club basé à Saintes en Charente-Maritime et fondé en 1965 par François Robin, est une association sportive dynamique qui rayonne au niveau national. Vitrine sportive de la ville et de son territoire, le club met l'accent sur la formation, le partage de valeurs et offre à toutes les générations la possibilité de s'épanouir à travers le handball. Cet article explore le calendrier du club, ses récentes actualités et ses ambitions futures.
Relaxation par la Commission de Discipline : Un soulagement tardif
Le 8 octobre 2025, l'US Saintes Handball a été relaxée par la Commission Nationale de Discipline de la Fédération Française de Handball. Cette décision, rendue publique le 3 octobre 2025, fait suite aux incidents survenus lors de la finale de Nationale 1 masculine, le 14 juin dernier à Créteil. Après plusieurs mois d'enquête et d'auditions, la Commission a conclu qu'aucune responsabilité ne pouvait être imputée au club.
Franklin Langdorf, Président de l'US Saintes Handball, a accueilli cette décision avec lucidité, confirmant que le club n'était en rien à l'origine des troubles. Cependant, il a souligné que cette décision ne changeait rien à l'essentiel : la finale est perdue. Les joueurs n'ont pas pu défendre leur chance sur le terrain, et une saison remarquable s'est terminée sans l'issue sportive qu'elle méritait.
Malgré cette déception, le club a tourné la page et se concentre sur l'avenir : la montée en Proligue, la transformation structurelle et l'engagement sur et en dehors du terrain. L'US Saintes Handball avance avec ambition et conviction, avec l'objectif de faire rayonner Saintes, ses jeunes, son territoire et son handball.
Selon M. Langdorf, il n'y a pas de revanche à prendre, mais un projet à construire. Le club a montré sa force, ses valeurs et sa capacité à rester debout.
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Stages Multisports et Perfectionnement : La formation au cœur du projet
En ce début de saison 2025/2026, l'US Saintes Handball a organisé plusieurs stages pour les jeunes joueurs.
Pendant les vacances de la Toussaint, du lundi 20 au vendredi 24 octobre, un stage multisports a été proposé aux catégories U11 à U15. Ce stage mixte, encadré par des entraîneurs diplômés et compétents, avec la participation exceptionnelle des joueurs de l'équipe professionnelle, visait à développer les compétences techniques, physiques, motrices et mentales des jeunes joueurs. L'approche était ludique et sportive, permettant aux participants de pratiquer le handball et ses dérivés en s'amusant, de découvrir de nouvelles disciplines sportives et de se faire de nouveaux amis dans un cadre convivial.
Un stage intensif de perfectionnement a également été organisé pendant les vacances de Pâques, du mercredi 22 au vendredi 24 octobre. Ce stage visait à développer les compétences individuelles des jeunes joueurs motivés à travers une approche mentale (gestion du stress et développement mental pour les matchs), un travail vidéo (analyse et compréhension tactique du jeu), une préparation physique (amélioration des performances athlétiques) et un perfectionnement des techniques et tactiques.
Ces stages témoignent de l'importance accordée à la formation des jeunes au sein de l'US Saintes Handball.
Hommage aux Arbitres : Acteurs essentiels du jeu
À l'occasion du match de Proligue face à Caen le vendredi 3 octobre, l'US Saintes Handball a souhaité mettre à l'honneur les arbitres, acteurs essentiels du bon déroulement des rencontres. Cette initiative s'inscrit dans le cadre des Journées de l'Arbitrage, portées par La Poste, partenaire historique du sport et de l'arbitrage français. Avant le coup d'envoi, les officiels ont été salués par les joueurs, le staff et le public du Grand Coudret, en signe de respect et de reconnaissance pour leur engagement.
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Cet hommage souligne l'importance du respect et de la reconnaissance envers les arbitres, garants du bon déroulement des compétitions sportives.
Finale de Nationale 1 interrompue : Une condamnation ferme
Le samedi 14 juin, l'équipe première de l'US Saintes Handball a disputé la finale de Nationale 1 face à Montpellier à Créteil. Malheureusement, ce rendez-vous tant attendu a été interrompu après seulement deux minutes de jeu en raison de graves incidents survenus dans les tribunes. Face à cette situation, les officiels de la Fédération Française de Handball ont estimé que la sécurité des acteurs du jeu n'était plus assurée et ont pris la décision d'arrêter la rencontre.
L'US Saintes Handball a fermement condamné ces comportements contraires à ses valeurs et à celles du handball. Le club a exprimé son total soutien à l'ensemble des acteurs de ce match : les joueurs, les arbitres, les spectateurs, ainsi que les bénévoles mobilisés pour faire de cette finale une réussite.
Le club s'est tenu à la disposition de la Fédération Française de Handball dans le cadre de l'enquête et a collaboré pleinement afin de faire toute la lumière sur cet événement.
Malgré cet incident regrettable, le club est resté tourné vers l'avenir et les nombreux projets qui le rassemblent.
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Course contre la montre pour l'accession en Proligue
Avant l'annonce de sa relaxation par la commission de discipline, le club a été auditionné par la Commission Nationale d'Aide et de Contrôle de Gestion (CNACG) de la Ligue Nationale de Handball, dernière étape avant la décision de la commission sur le dossier d'accession en Proligue. Une course contre la montre s'est engagée pour réunir les dernières pièces du dossier, notamment les engagements financiers pour la saison prochaine.
Grâce à la mobilisation de ses partenaires, le club avait déjà franchi une grande partie du chemin, mais il manquait encore 40 000 € pour atteindre l'objectif fixé. L'US Saintes Handball espérait franchir ce dernier palier avec le soutien de tous ceux qui croient en ce projet. Au-delà d'un enjeu sportif, ce projet marque une étape déterminante dans l'évolution du club, qui poursuit activement sa professionnalisation.
L'ambition est claire : structurer durablement l'US Saintes Handball, renforcer son impact territorial et consolider sa place dans le paysage du handball français, tout en conservant les valeurs qui constituent l'ADN véritable du club. L'US Saintes Handball est restée mobilisée, ambitieuse mais lucide, consciente que la montée en Proligue ne sera possible qu'avec un socle solide et une gestion rigoureuse.
Ambition Proligue : Un levier stratégique pour le club et le territoire
L'US Saintes Handball poursuit avec ambition sa trajectoire de structuration et de développement. Le club était porté par une dynamique sportive remarquable, avec une première place au championnat de Nationale 1 Fédérale. L'accession en Proligue, deuxième niveau du handball professionnel français, dès la saison 2025-2026, représentait un levier stratégique majeur pour le club et le territoire, en permettant de renforcer son attractivité, d'accroître sa visibilité médiatique et de développer ses ressources financières.
Afin d'aborder cette montée en Proligue dans les meilleures conditions, le club a réalisé, en collaboration avec la Ligue Nationale de Handball un audit précis de sa situation actuelle. Celui-ci révélait initialement un besoin de financements complémentaires.
Grâce à l'engagement fort de ses partenaires publics et privés, une partie significative de ces financements avait déjà été réunie. Le club lançait un appel à de nouveaux partenaires prêts à se positionner avant la mi-juin, soulignant que c'était le moment idéal pour rejoindre un projet porteur de valeurs, d'impact et de visibilité.
Finale du Championnat de Nationale 1 : Une saison remarquable
Avant la finale interrompue, l'US Saintes Handball avait réalisé une saison remarquable. Le club avait validé sa première place de la poule fédérale en s'imposant face à l'équipe réserve de Saran lors du dernier match à domicile de la saison 2024/2025. Dans une ambiance des grands soirs, les Saintais avaient validé leur ticket pour la finale du championnat, après avoir mené la rencontre du début à la fin (33-29).
Auteurs d'une saison remarquable, les hommes de Yannick Verdier étaient assurés, à une journée du terme, de remporter la poule fédérale 2024/2025. Après la finale et le titre en Coupe de France la saison précédente, l'US était qualifiée cette saison pour la finale du championnat, une dernière étape à franchir pour inscrire une nouvelle ligne de champion de France de Nationale 1 à son histoire.
Série de victoires et leadership : Une dynamique positive
L'US Saintes Handball avait enchaîné un 8e succès d'affilée à Draguignan, confirmant son nouveau statut de leader du championnat. Malgré un coup de chaud dans le money time, les Saintais s'étaient imposés à l'issue d'un match maîtrisé de bout en bout (34-35).
Selon Yannick Verdier, l'équipe avait été très solide défensivement et avait bien préparé le match. Les joueurs avaient su prendre les responsabilités pour verrouiller la victoire finale. Cette victoire à Draguignan avait placé l'US dans une situation idéale.
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