Nicolas Lemaire, pilier gauche de 28 ans, a rejoint l'US Bressane cet été, apportant avec lui une riche expérience acquise dans divers clubs français. Formé dans le sud de la France, Lemaire a rapidement trouvé ses marques au sein de sa nouvelle équipe et a été bien accueilli. Son arrivée à Bourg-en-Bresse marque une nouvelle étape dans une carrière déjà bien remplie.
Un Début de Saison Prometteur à l'US Bressane
Nicolas Lemaire était titulaire lors de la première journée contre Carcassonne. Après deux premiers revers contre Carcassonne (10-12) puis à Albi (27-16), il espère que l'US Bressane "se payera ce vendredi soir" au stade Marcel-Verchère contre Suresnes. Il a hâte de connaître le goût de la victoire à domicile. La saison dernière, il avait déjà perçu la ferveur du public violet, lorsqu’il était venu s’incliner avec le Stade niçois (27-8, le 28 octobre 2022).
Un Parcours Éclectique dans le Rugby Français
Le parcours de Nicolas Lemaire témoigne de sa capacité d'adaptation et de son ouverture aux défis. Il a commencé le rugby à l’âge de 4 ans aux Pennes-Mirabeau Cadeneaux, grâce à son père. "Depuis, je ne me suis jamais arrêté", sourit-il. Son parcours l'a mené à travers plusieurs clubs : Provence rugby (2005-2013), Perpignan (2013-2020), où il a "effectué toutes [ses] classes", Béziers (2020-2021), Nice (2021-2023), puis l’US Bressane. "J’ai beaucoup connu le soleil, mais ça ne me gêne pas de découvrir autre chose, plaisante le joueur, qui comptabilise 5 matches de Top 14, 28 de Pro D2, et 3 de Challenge cup.
De Numéro 8 à Pilier Gauche : Une Transition Réussie
Avant de devenir pilier, Nicolas Lemaire évoluait au poste de numéro 8, une expérience qui a influencé son jeu. "Avant de jouer pilier, j’étais numéro 8, donc ça m’a beaucoup aidé dans mes déplacements."
Un tournant important dans sa carrière a été son changement de poste à Nice, sous l'impulsion de l'entraîneur géorgien David Bolgashvili. Initialement pilier droit de formation, il a basculé à gauche. "Je devais perdre un peu de poids, et j’ai perdu 13 kg, rembobine Nicolas Lemaire. Depuis, je me sens encore mieux. Sur le terrain, mon rendement est meilleur. Aujourd’hui, je me sens très bien à ce poste-là. Je travaille pour encore progresser. Ce changement dans la mêlée m’aide car on sait, en tant que droitier, ce qui nous a fait mal."
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Cette transition lui a permis d'améliorer son rendement sur le terrain et de se sentir plus à l'aise dans son nouveau rôle.
L'Attrait de l'US Bressane
Plusieurs facteurs ont motivé Nicolas Lemaire à rejoindre l'US Bressane. "Quand on te parle de l’USB et que tu fais du rugby, tu sais ce que cela représente. C’est toujours incroyable de rejoindre un club comme celui-ci. C’était compliqué de dire non. Les infrastructures et le public ont fini de me convaincre."
Le club, avec ses infrastructures et son public passionné, a fini de le convaincre.
Le Regard de l'Entraîneur : Fabrice Estebanez
Son manager, Fabrice Estebanez, le décrit comme "un joueur qui a connu les joutes du haut niveau avec Perpignan". Il ajoute : "Au-delà de ses capacités rugbystiques, il travaille, se met beaucoup d’objectifs au quotidien. Je sais où il veut aller. C’était le bon moment pour qu’il nous rejoigne, pour qu’il progresse, et qu’il fasse progresser l’équipe. Dense, il porte très bien le ballon, est très dur au contact offensif et défensif, sans que cela n’enlève ses qualités en mêlée. Avec Vazha (Kapanadze), Quentin (Drancourt) et Téo (Bordenave), on a des profils très différents (au poste de pilier gauche)."
Estebanez souligne également son éthique de travail et sa détermination à progresser, ainsi que sa capacité à contribuer à l'amélioration de l'équipe.
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Adaptabilité et Polyvalence
Nicolas Lemaire est un homme de défis. Celui qui a débuté le rugby à l’âge de 4 ans du côté des Pennes-Mirabeau sous l’œil de son père, lui-même ancien joueur, n’a pas peur du changement. Que ce soit de région (après ses débuts en Provence, il a été formé à Perpignan, avant de rejoindre Béziers puis Nice et enfin Bourg), mais surtout de poste sur le terrain.
Arrivé cet été en provenance de Nice, Nicolas Lemaire amène sa polyvalence au poste de pilier gauche.
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