Le match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions entre le Paris Saint-Germain (PSG) et Liverpool, qui s'est soldé par une victoire 1-0 de Liverpool, a suscité de vives réactions dans la presse anglaise. Alors que le PSG a dominé une grande partie du match, l'efficacité de Liverpool et la performance exceptionnelle de son gardien, Alisson, ont laissé les médias britanniques à la fois choqués et impressionnés.
Une victoire de Liverpool considérée comme un "vol"
Plusieurs médias anglais ont qualifié la victoire de Liverpool de "vol". Emlyn Begley, journaliste à la BBC, a même parlé du "plus grand vol de l'histoire de la Ligue des champions". Cette perception est due au fait que Liverpool a marqué un but (87e minute) dès son deuxième tir cadré, contrastant fortement avec la domination parisienne et les nombreuses occasions manquées par le PSG. Jamie Carragher de Sky Sports a partagé cet avis, déclarant : "C'est l'un des plus gros vols que vous verrez dans le football. Je n'arrive pas à croire ce que je viens de voir."
La BBC a souligné que le PSG avait montré un nouveau visage, décevant en Ligue des champions depuis son rachat par le Qatar en 2011. The Guardian a même admis que Liverpool aurait pu être éliminé dès la première mi-temps du match aller, soulignant l'ampleur de la domination parisienne.
Alisson, le héros de Liverpool
Au lendemain du match, la presse anglaise a unanimement salué la performance d'Alisson Becker, le gardien brésilien de Liverpool. The Guardian l'a surnommé le "géant de couleur jaune d'œuf" et a titré "Cinématique, triomphant, imbattable". Sky Sports a qualifié ses arrêts de "masterclass" et a proposé un article illustrant ses meilleures interventions. Alisson lui-même a admis avoir "probablement réalisé la performance de (sa) vie". Le Daily Express a souligné que Liverpool avait "survécu aux attaques successives d'un Paris Saint-Germain acharné" grâce à un "invraisemblable" Alisson. The Independent a estimé que sa performance avait "évité à Liverpool de se faire écraser", tandis que The Times a évoqué "le match de sa vie" pour une "performance digne d'un virtuose".
La performance du PSG saluée malgré la défaite
Malgré la défaite, le PSG a également surpris et impressionné la presse anglaise par son niveau de jeu. Les médias britanniques ont reconnu la domination du club de la capitale pendant la majeure partie du match. The Guardian a souligné le contraste entre la situation des deux clubs : "Liverpool est presque certain de remporter le meilleur championnat du monde et le PSG est censé être le vainqueur par défaut de la Farmers League. Et pourtant, la première période a été l'une des plus déséquilibrées jamais vues." The Times a salué une équipe parisienne "pleine d'énergie, de caractère, de jeunesse et de personnalité". Le Liverpool Echo a mis en avant le fait que "Liverpool a souffert, en particulier pendant une première période alarmante et unilatérale, au cours de laquelle l'équipe du PSG a démontré exactement pourquoi elle était considérée comme l'équipe du moment en Europe". The Independent a conclu que "Le PSG n'aura que des regrets, après ce qui doit être l'une des plus grandes performances non accomplies de la Ligue des Champions".
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Le match retour et les perspectives d'avenir
Avant le match retour, la presse anglaise attendait avec impatience le choc entre le PSG et Liverpool. Depuis la victoire renversante des Parisiens face à Manchester City fin janvier (4-2), les médias britanniques observaient avec un autre œil l’équipe façonnée par Luis Enrique. Julien Laurens, spécialiste du football britannique, a témoigné : "Pendant longtemps, la rhétorique des médias anglais, c’était: ‘Le PSG n’est pas une équipe de foot’. Ils le voyaient comme une somme d’individualités. Et là, ce n’est plus le cas".
Après la qualification du PSG pour les quarts de finale de la Ligue des champions grâce à sa victoire à Anfield (0-1, 1-4 aux t.a.b.), la presse anglaise a salué la performance de l'équipe parisienne et notamment de son gardien, Gianluigi Donnarumma. The Sun a estimé que "Sur les deux matchs, le PSG méritait de se qualifier". The Guardian a rendu hommage à Donnarumma en écrivant "Donnarumma parachève l'exploit" et a évoqué une éventuelle victoire finale du PSG : "L'un des plus grands obstacles aux ambitions du PSG pour un premier titre en Ligue des champions est désormais écarté". The Independent a même affirmé que "Luis Enrique a construit une équipe palpitante qui semble capable d’aller jusqu’au bout en Europe cette saison".
Certains médias ont souligné le changement de stratégie du PSG, mettant l'accent sur une équipe plus jeune et plus cohérente, remplaçant l'ère des superstars. La BBC a insisté sur le fait que "L'approche intrépide du PSG dans le chaudron d'Anfield démontre que la transition entre l'ère de la signature de superstars et une approche plus réfléchie est en train de porter ses fruits".
En conclusion, le match aller entre le PSG et Liverpool a donné lieu à des analyses contrastées dans la presse anglaise. Si la victoire de Liverpool a été perçue comme un "vol" en raison de la domination parisienne, la performance d'Alisson a été unanimement saluée. Malgré la défaite, le PSG a également impressionné par son niveau de jeu et a suscité l'admiration des médias britanniques, qui ont reconnu le potentiel de l'équipe de Luis Enrique en Ligue des champions. Le match retour a confirmé ce potentiel, avec une victoire du PSG à Anfield et une qualification pour les quarts de finale, saluées par la presse anglaise comme un exploit et un signe que le PSG est un candidat sérieux pour remporter la compétition.
L'analyse tactique et les individualités
Au-delà des réactions générales, certains médias anglais se sont penchés sur l'analyse tactique du match et les performances individuelles des joueurs. Par exemple, le Liverpool Echo a souligné la difficulté de Mohamed Salah face à Nuno Mendes, estimant que le latéral gauche parisien s'était révélé être le plus redoutable de ses adversaires. The Independent a mis en avant la présence "unique" d'Ousmane Dembélé et Khvicha Kvaratskhelia, soulignant leur capacité à créer le danger et à déséquilibrer la défense de Liverpool.
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Certains observateurs ont également noté l'importance de l'entraîneur Luis Enrique dans la transformation du PSG. The Guardian a souligné que "Luis Enrique était le seul à y croire et il a eu raison", mettant en avant sa capacité à insuffler une mentalité de gagnant à l'équipe et à créer une cohésion entre les joueurs.
Les réactions en Europe
La victoire du PSG à Anfield a également suscité des réactions positives dans la presse européenne. En Italie, La Gazzetta dello Sport a titré "Super Gigio" en référence à la performance de Gianluigi Donnarumma. En Espagne, Marca a estimé que "Les penalties ont rendu justice à l'équipe de Luis Enrique", tandis que Mundo Deportivo a titré "Paris prend d'assaut Anfield". Ces réactions témoignent de l'impact de la victoire du PSG et de sa reconnaissance comme un prétendant sérieux au titre en Ligue des champions.
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