L'équipe de France de tennis a subi une défaite crève-cœur en quarts de finale de la Coupe Davis à Bologne, s'inclinant 2-0 face à la Belgique. Cette défaite précoce marque la fin de leur parcours dans la compétition et laisse un goût amer pour les joueurs et les supporters français.
Un Match Basculant : Le « Tweener » Fatal de Moutet
Le premier simple de la journée, opposant Corentin Moutet (35e mondial) à Raphaël Collignon (86e), s'est avéré crucial. Après avoir remporté le premier set 6-2, Moutet a tenté un coup spectaculaire, un « tweener » (coup frappé entre les jambes), en fin de deuxième manche. Mené 6-5, 15-15, il a expédié la balle dans le filet, offrant ainsi à Collignon l'opportunité de remporter le set, ce qu'il a fait quelques instants plus tard (7-5). Collignon a ensuite remporté le troisième set sur une ultime double faute de Moutet (7-5), scellant ainsi la défaite de la France dans ce premier match.
« C'est sûr que claquer la volée aurait été un choix plus judicieux à ce moment-là », a soupiré Moutet en conférence de presse. « J’essaie de jouer de manière assez spontanée et malheureusement, c’est ça qui est venu de manière spontanée. Je regrette énormément d’avoir fait ce coup ». Cette action audacieuse, mais malheureuse, a été largement commentée en France, certains estimant que Moutet a « joué avec le feu et il a fini par se brûler ».
Le Coup de Grâce de Zizou Bergs
Dans le second simple, Arthur Rinderknech (29e) affrontait Zizou Bergs (43e mondial). Après avoir perdu le premier set 6-3, Rinderknech a réussi à débreaker Bergs alors que le Belge servait pour le gain du match à 5-4 dans le deuxième set. Rinderknech a même pris les commandes du set sur son propre service et s'est procuré deux balles de set, mais n'a pas réussi à les convertir. La partie s'est donc décidée au tie-break, que Bergs a remporté sur sa deuxième balle de match (7/4), scellant ainsi la victoire de la Belgique 2-0 et éliminant la France de la Coupe Davis. C'est donc un dénommé Zizou qui a enterré les espoirs tricolores. Bergs est allé célébrer son succès devant un kop belge très bruyant mardi soir.
Regrets et Désillusions
« Ça fait assez mal, parce que je suis persuadé qu’avec cette équipe on aurait pu aller beaucoup plus loin », s’est désolé le capitaine des Bleus Paul-Henri Mathieu en conférence de presse. La défaite est d'autant plus amère que l'équipe de France faisait son retour en phase finale de la Coupe Davis depuis 2019.
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L'Espagne Également Affaiblie
Parallèlement à la défaite française, l'Espagne a également subi un coup dur avec le forfait de son leader, Carlos Alcaraz, en raison d'une blessure à l'ischio-jambier. Déjà handicapée par l'absence d'Alejandro Davidovich Fokina, la Roja devra faire sans son meilleur atout pour son quart de finale contre la République Tchèque. Alcaraz a passé une IRM à Bologne et les résultats ont été sans appel. « Je suis vraiment désolé d'annoncer que je ne pourrai pas jouer pour l'Espagne en Coupe Davis à Bologne, a regretté le natif d'El Palmar. Je souffre d'un œdème à l'ischio-jambier droit. L'avis médical est de ne pas participer à la compétition. » Cette absence affaiblit considérablement l'équipe espagnole. « J'ai toujours dit que jouer pour l'Espagne était ce qu'il y a de plus beau au monde, et j'étais très enthousiaste à l'idée de contribuer à la conquête de la Coupe Davis, peut-on lire dans le communiqué. Je rentre chez moi le cœur lourd. »
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