Le maillot de football, bien plus qu'un simple vêtement sportif, est un symbole puissant d'identité, de fierté et d'histoire. Il raconte une histoire : celle d’un club, d’une époque, d’un joueur légendaire, d’un exploit inoubliable. En Australie, comme ailleurs, les maillots de football ont évolué au fil des décennies, reflétant les changements culturels, les innovations technologiques et les aspirations des équipes et de leurs supporters. Cet article explore l'histoire et le design des maillots de football australiens, en mettant en lumière les clubs emblématiques, les créations marquantes et les collaborations artistiques qui ont façonné l'esthétique du football australien. Difficile de commencer autrement.
Des origines modestes aux couleurs éclatantes : l'évolution des maillots
Les premiers maillots de football australiens étaient souvent simples et fonctionnels, privilégiant le confort et la durabilité. Au fil du temps, les avancées dans les textiles et les techniques d'impression ont permis des designs plus complexes et colorés. Aujourd'hui, les maillots sont conçus avec des matériaux respirants et légers, intégrant des technologies de pointe pour optimiser les performances des joueurs.
Les clubs emblématiques et leurs maillots iconiques
Plusieurs clubs australiens se distinguent par leurs maillots distinctifs, qui sont devenus des symboles de leur identité et de leur histoire.
Sydney FC: Avec cinq A-League à son palmarès, le Sydney FC est l'un des clubs les plus titrés d'Australie. Impossible d’oublier ce bleu royal barré de bandes rouge et blanches. Bleu roi, sobre, élégant. Par exemple, la couleur de la tenue domicile renvoie au ciel bleu généralement présent au-dessus de la ville australienne. Celle de la troisième tenue, elle, fait allusion au ciel nocturne de Sydney.
Melbourne Victory: Deuxième club le plus titré d'Australie derrière le Sydney FC (5) avec quatre A-League, Melbourne Victory arbore un maillot bleu marine et blanc, synonyme de succès et de tradition.
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Perth Glory: Situé dans l’ouest de l’Australie, Perth Glory fait partie des clubs historiques du pays. Cette année, la formation australienne fête ses 25 ans. Orange et violet, il est paré de bandes diagonales dans lesquelles apparaît l’inscription 1996. Autre détail, l’équipementier italien a remis au goût du jour le premier logo de l’histoire du club.
Brisbane Roar FC: Avant de devenir le Brisbane Roar FC, le club s’appelait le Hollandia Inala. Il a été fondé par des immigrants hollandais, d’où son nom à l’époque. Précision, le club a dû changer de nom suite à une décision de la Fédération de football du Queensland.
Macarthur FC: Basé dans le sud-ouest de Sydney, le Macarthur FC a été fondé en 2017. Jeune, le club possède une identité visuelle moderne à l’image de son logo décoré d’un taureau. Ce dernier fait référence à un troupeau de deux taureaux et cinq vaches qui s’est échappé de Sydney en 1788. Retrouvé sept ans plus tard dans l’ouest de la ville, le bétail a augmenté de manière significative. À tel point qu’il a été jugé trop sauvage pour être apprivoisé selon les autorités locales. Une histoire dont semble vouloir s’inspirer les dirigeants pour perdurer en A-League. En revanche, la tenue extérieure possède une petite touche d’originalité. Réalisée par Macron, elle possède un col noir qui rappelle les cornes du taureau.
Western United FC: Fondé en 2017, le Western United FC n’a connu que Kappa comme équipementier depuis qu’il a rejoint l’A-League. Pour la seconde tunique du club, Kappa s’est inspiré de la culture urbaine de l’ouest.
Newcastle Jets: Pour cette saison, les Newcastle Jets ont fait confiance à VIVA, un équipementier australien. Lancée en 2011, la marque est basée à Adélaïde, en Australie-Méridionale. En A-League, Newcastle est l’une des trois formations à faire confiance à une marque locale.
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Wellington Phoenix: La A-League abrite également un club néo-zélandais, Wellington Phoenix. Ce qui fait du Nix une formation à part car elle est une des rares équipes à évoluer dans une confédération différente (Asie) à celle du pays où elle est basée (Océanie).
Melbourne City: Racheté par le City Football Group en 2014, Melbourne évolue comme Manchester City, en PUMA. Le club a notamment remplacé le logo de la A-League avec une tache dorée pour y faire allusion (diapositive 2). En revanche, le storytelling des jerseys est inexistant.
Adélaïde United: Depuis le 16 septembre 2020, Adélaïde United est équipé par UCAN. Quasi inexistante dans le football, la marque chinoise tente de se démarquer à l’aide de graphismes travaillés. Les lignes géométriques correspondent aux vignes.
Western Sydney Wanderers: Western Sydney Wanderers évoluera cette saison pour la dixième fois de suite en A-League. Les tenues domicile (rouge et noire) et extérieure (rouge et blanche) présentent chacune dix bandes.
L'influence du design international et des équipementiers
Les clubs australiens sont souvent équipés par de grandes marques internationales telles que Nike, Adidas, Puma et Kappa. Ces équipementiers apportent leur expertise en matière de design et de technologie, contribuant à moderniser l'apparence des maillots et à améliorer les performances des joueurs.
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Collaborations artistiques et hommages culturels
Récemment, on observe une tendance croissante à intégrer des éléments artistiques et culturels dans la conception des maillots de football australiens. Ces collaborations permettent de célébrer l'identité locale, de rendre hommage aux communautés autochtones et de promouvoir la diversité culturelle.
La collection Nike x Reko Rennie : une célébration de la culture aborigène
Nike et Football Australia se sont associés à Reko Rennie, un célèbre artiste kamilaroi, pour créer la première collection équipe nationale de football d'Australie conçue par un artiste aborigène. Ce partenariat souligne l'engagement de la marque et de la fédération à exploiter le pouvoir du foot pour rassembler des communautés d'horizons variés.
Cette nouvelle collaboration prend sa source dans la quête de progrès, de représentation culturelle et d'inspiration commune à Nike et Football Australia. Les tenues audacieuses que Reko Rennie signe ici pour les CommBank Matildas, les Subway Socceroos ainsi que les équipes seniors, jeunes, paralympique et de foot en salle, se veulent le reflet de cette volonté.
« En grandissant dans la banlieue ouest de Melbourne, j'ai vu de mes propres yeux à quel point le foot fédérait la communauté locale. C'est une grande fierté pour moi d'avoir conçu cette tenue. Ce choix affirmé en faveur de la visibilité culturelle célèbre les diverses communautés qui font évoluer le foot pour le futur. C'est un message d'unité que la plus ancienne civilisation encore existante sur Terre adresse au monde entier, uni par le football. »
Au cœur de la collection, un motif saisissant qui tire son inspiration de ceux que l'on trouve sur les bâtons à message des peuples aborigènes, traditionnellement utilisés pour transmettre des messages entre différentes communautés. Ce symbole de cohésion, d'histoire et de récit (tiré d'une peinture de 2024 récemment ajoutée à l'exposition REKOSPECTIVE de Reko Rennie à la National Gallery of Victoria) reflète les valeurs communes des partenaires et renforce la capacité du foot à rassembler des personnes de tous horizons, cultures et générations.
Cette collection porte un message de cohésion inspirant et donne de la visibilité à la plus ancienne culture encore existante du monde sur les scènes nationale et internationale, pour refléter l'identité de marque des Matildas et des Socceroos : « Forever Forging Forward » (Toujours aller de l'avant).
« Le football est le sport d'équipe qui réunit les communautés les plus diverses d'Australie, et ce multiculturalisme est son superpouvoir, déclare James Johnson, CEO de Football Australia. Les nouvelles tenues nationales reflètent notre engagement envers l'inclusion, l'innovation et notre volonté d'inspirer la nouvelle génération de footballeurs et footballeuses. La devise "Forever Forging Forward", c'est plus qu'une identité de marque, c'est la philosophie qui nous guide pendant que nous bâtissons le futur du foot australien. »
Ce message puissant en faveur de la visibilité culturelle célèbre l'impact des récits aborigène. Il parle directement aux nombreuses communautés qui font avancer le foot, du niveau local jusqu'à la scène nationale.
Nike et Football Australia ont accordé une grande importance à l'adoption des fans, pour s'assurer que le design de la collection ferait écho aux supporters et supportrices. Ces éléments artistiques distinctifs marquent le début d'une nouvelle ère pour les équipes nationales, avec un style jamais vu auparavant dans le monde du football australien.
« Depuis son tout premier soutien au ballon rond, Nike Football a été un catalyseur de changement, indique Ashley Reade, VP/GM, Nike Pacific. Nike est fier de s'associer à Reko Rennie et à Football Australia pour cette collection. Nous avons hâte de voir les Australiennes et les Australiens se rassembler pour soutenir leurs équipes nationales dans le nouveau coloris vert et or. »
Toutes les équipes nationales de la fédération australienne de football porteront la nouvelle collection, à commencer par les Matildas lors de la SheBelieves Cup ce mois-ci.
L'impact des maillots sur l'identité des supporters
Les maillots de football sont bien plus que de simples vêtements pour les supporters. Ils sont un moyen d'afficher leur passion, leur loyauté et leur appartenance à une communauté. Porter le maillot de son équipe est une façon de se connecter avec les joueurs, de partager des émotions fortes et de célébrer les victoires.
Floor Wesseling : un designer qui bouscule les codes
Depuis quinze ans et la naissance de sa marque Blood in, Blood out (une référence au titre d'un film de Taylor Hackford sorti en 1993 sur un gang latino), le designer Floor Wesseling a fait beaucoup d'heureux célèbres : Ruud Van Nistelrooy, Wesley Sneijder, Nwankwo Kanu ou encore Ronaldhino ont tous revêtu ses tuniques. Même si lui est toujours un peu inquiet au moment de l'essayage. « Je ne connais pas forcément les mensurations des joueurs, je travaille donc un peu au hasard, ce qui crée un peu de stress. »
Wesseling, 44 ans, passionné de foot, réalise des « mashup » (mélange). L'idée est née lors d'une discussion entre amis, en 2004. « Un copain emménageait à Milan et on se demandait quelle équipe il devait soutenir, entre l'AC Milan et l'Inter. Je me suis dit que j'allais lui créer une tenue qui réunirait les deux. » Pour concevoir ses assemblages, Wesseling s'inspire des blasons du Moyen-Âge. Une autre passion. « Depuis tout jeune, je m'intéresse à l'héraldique et à la généalogie grâce à mon père et à mon grand-père. J'ai ensuite reçu des menaces de mort de fans de Rotterdam. » - Floor Wesseling
Et le message est vite passé. Les oeuvres de Wesseling ont été exposées en 2005 à Cork, année où la cité du sud-ouest de l'Irlande a été désignée capitale européenne de la culture. « Puis la collection s'est agrandie, et j'ai travaillé avec des galeries et des musées en Europe, comme les musées Gadagne de Lyon, raconte le Néerlandais. J'ai associé pour l'occasion l'OL et Saint-Étienne. » Car le rapprochement de clubs ou de pays rivaux (parfois ultra rivaux), est l'une des signatures du designer, et tant pis si cela irrite certains supporters.
En 2011, le savoir-faire de l'artiste tape dans l'oeil de Nike. L'équipementier américain offre au Néerlandais un poste auprès de son siège européen, à Amsterdam. « Mon travail était de créer les tuniques de certaines équipes nationales, comme les Pays-Bas, l'Angleterre, la Turquie, les États-Unis ou le Portugal, explique Floor Wesseling. J'ai fait ça jusqu'en 2015, année où la marque m'a demandé de rejoindre son siège à Portland, dans l'Oregon. Ce que j'ai refusé. Le fan de l'Ajax fonde en parallèle une agence de design avec trois collaborateurs, « pour remplir les caisses ». Il faut compter entre 100 et 400 € pour du sur-mesure. « Le tarif dépend du nombre et de la rareté des pièces que l'on doit utiliser », précise le designer. « Et dire que quand j'ai commencé les gens me disaient que j'étais fou » - Floor Wesseling
Bientôt, le hobby pourrait devenir à une activité à part entière tant le foot inspire la mode. La marque Koché a intégré des tuniques du PSG dans son défilé 2017/2018. « Et dire que quand j'ai commencé, les gens me disaient que j'étais fou », s'amuse Floor Wesseling, qui va ouvrir une boutique près de son atelier, à l'automne. Un nom qui le fait rêver ? « Antoine Griezmann. »
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