L'année 2000 marque une période charnière pour l'équipe de France masculine de handball, oscillant entre la fin d'un cycle glorieux et l'aube d'une nouvelle ère de domination. Après une 6e place aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, l'équipe, d'abord dirigée par Daniel Costantini puis par Claude Onesta, entame une phase de reconstruction tout en continuant à viser les sommets.
Les Héritiers des "Barjots" et la Quête de Stabilité (2000-2004)
L'équipe de France aborde le début des années 2000 avec un mélange d'anciens et de nouveaux talents, cherchant à capitaliser sur l'héritage laissé par la génération des "Barjots".
Euro 2000 : Préparation Olympique
En janvier 2000, l'équipe de France, dirigée par Daniel Costantini, participe au Championnat d'Europe en Croatie. Bruno Martini, l'un des deux gardiens des Bleus avec Christian Gaudin, se prépare à affronter Andreï Lavrov, le gardien russe. L'équipe se qualifie pour les demi-finales, affrontant la Russie.
JO de Sydney 2000 : Un Résultat en deçà des Attentes
Les Jeux olympiques de Sydney en 2000 se soldent par une décevante 6e place.
Mondial 2001 : Le Sacre à Domicile
En 2001, devant son public, l'équipe de France décroche une deuxième couronne mondiale, remportée lors d'une finale mémorable face à la Suède. Ce triomphe représente un moment fort pour le handball français.
Lire aussi: L'impact des Anglais en NBA
Euro 2002 : Transition Difficile
La première compétition de l’ère Onesta est le championnat d'Europe 2002 en Suède, terminé à la 6e place, manquant de peu la qualification en demi-finale.
Euro 2004 : Désillusion et Remise en Question
Deux ans plus tard, les Français perdent leur dernier match du tour principal de l’Euro 2004 face à la Slovénie, hôte de la compétition.
JO 2004 : L'Échec en Quart de Finale
Aux Jeux olympiques de 2004, l'équipe de France, outsider du tournoi porté par la doublette Jackson Richardson et Nikola Karabatic, réalise un premier tour parfait avec cinq victoires en cinq matchs et retrouve la Russie. Dans un match couperet, la France tombe sur une grosse performance du gardien Andreï Lavrov et est éliminée dès les quarts de finale.
L'Ère Onesta et le Renouveau (2005-2008)
L'arrivée de Claude Onesta marque un tournant dans l'histoire de l'équipe de France. Le nouveau sélectionneur entreprend une reconstruction en profondeur, tout en s'appuyant sur l'expérience des anciens et l'éclosion de nouveaux talents.
Mondial 2005 : Le Chant du Cygne des "Barjots"
Le Championnats du monde 2005 organisé en Tunisie est la dernière participation pour les derniers des barjots, Jackson Richardson, Grégory Anquetil et Guéric Kervadec. Le début de la compétition est difficile pour les français, perdant à la surprise générale face à la Grèce et tenu en échec par le pays hôte. L'équipe de France est au bord de l'élimination lors du tour principal et le sélectionneur Claude Onesta est contesté. Pour le dernier match de la poule, les Costauds doivent compter sur une défaite de la Grèce, qui est battue par la République Tchèque, déjà éliminée. En demi-finale, la France s'incline face à la Croatie d'Ivano Balic et perd sur blessure Jackson Richardson, dont c'est le dernier match en équipe nationale. Les bleus retrouvent la Tunisie pour le bronze : dans une partie engagée et tendue, les Français arrachent la victoire d'un but.
Lire aussi: Analyse des salaires au FCG
Mondial 2007 : Promesses Non Tenues
Lors des Championnats du monde 2007, les Bleus partent parmi les favoris avec un effectif de vedettes évoluant presque toutes dans le championnat allemand, le meilleur au monde. Ils termineront à la 4e place, étant éliminés par l'Allemagne, qui évolue à domicile.
Euro 2008 : Une Nouvelle Déception
Au Championnat d'Europe 2008 disputé en Norvège, après un tour préliminaire sans défaite et un tour principal où les Bleus n'en ont concédé qu'une seule, la France rencontre en demi-finale la Croatie menée par Ivano Balić et s'incline 23-24. Pour la petite finale, elle rencontre les Allemands, champions du monde en titre et découragés à la suite de leur défaite contre le Danemark, futur champion d'Europe.
Qualification pour les JO de Pékin 2008
L'autre objectif majeur est la qualification pour le tournoi olympique 2008 de Pékin qui se fait lors du tournoi de qualification olympique. Ce dernier se déroule à Paris face à l'Espagne, la Tunisie et à la Norvège. La compétition s'annonce dure car seuls les 1er et 2e seront qualifiés.
Montpellier Handball en 2000 : Premiers Pas en Ligue des Champions
En parallèle des performances de l'équipe nationale, l'année 2000 est également marquée par les débuts prometteurs du Montpellier Handball sur la scène européenne.
Un Match Historique Contre Barcelone
Il faudra attendre l'année 2000 pour assister au premier Montpellier Handball / FC Barcelone de l'histoire du handball. En ce jour férié du 11 novembre, « Bougnol » est plein à craquer pour la réception du mastodonte Barça, quintuple vainqueur d'affilée de la Ligue des Champions !
Lire aussi: Joueurs de rugby à Monaco
Parcours Européen Remarquable
Après avoir sorti les ukrainiens de Zaporijjia au tour préliminaire de cette nouvelle édition de Ligue des champions, les coéquipiers de Jérôme Fernandez se retrouvent en phase de poule. Le point acquis à domicile face à Barcelone, la victoire face aux Hongrois de Dunaferr à domicile (30-22) ainsi que la double victoire à domicile et à l'extérieur contre les Polonais de Gdansk (25-23, 24-20) permettent aux Montpelliérains de se hisser à la seconde place du groupe et de se qualifier pour la première fois de l'histoire du club en quarts de finale.
Succès National
Alors qu'un quatrième titre de champion de France d'affilée lui échappe, face à l'éternel rival Chambéry (2ème place du championnat), la bande à Canayer s'impose face au PSG-Asnières à Coubertin (30-26) et remporte sa troisième Coupe de France consécutive.
Hommage à Philippe Desroses
En marge des compétitions officielles, l'année 2000 est également marquée par le décès tragique de Philippe Desroses, ancien joueur de l'US Créteil et entraîneur de Pontault-Combault. L'équipe de France et l'US Créteil lui rendent un dernier hommage lors d'un match amical.
Un Match Amical Émouvant
LES JOUEURS de l'équipe de France et de l'US Créteil ont rendu un dernier hommage, hier soir au palais des sports de Créteil, à Philippe Desroses, 42 ans, décédé d'un accident de voiture. Entraîneur de la formation de Pontault-Combault (D 1) depuis février dernier et ancien joueur à l'US Créteil, tous les protagonistes sur le terrain l'ont connu et apprécié. Alors, si l'histoire ne retiendra pas la victoire des Tricolores sur les Cristoliens (27-16) « Car l'essentiel était de jouer en mémoire de Philippe Desroses, un joueur et surtout un homme apprécié de tout le monde », lâche, ému, Thierry Anti en fin de partie. Cependant, les membres de l'équipe de France n'ont pas voulu se contenter d'un petit succès. A l'image de Guéric Kervadec, un autre ancien de Créteil, les Tricolores donnent du fil à retordre aux jeunes Cristoliens, pourtant renforcés par Frédéric Louis qui a signé à Créteil pour trois ans. « J'ai bien connu Philippe (Desroses), indique Kervadec en contrat encore à Magdebourg en Allemagne pour deux ans. Je jouais à Vénissieux à cette époque lorsque j'affrontais Philippe et Créteil. La salle tout entière retient son souffle et applaudit une dernière fois celui qui nous a quittés. « C'est le meilleur hommage que l'on puisse faire à Philippe, lance Anti. C'est tout de même une grande injustice qu'il soit parti à cet âge-là. » D'ailleurs, avant le début de la rencontre, Alain Nicaise, au nom de tous les anciens de Créteil a tenu également à parler de lui. Même, Jackson Richardson se souvient, lui aussi. « Si il y a une chose qui m'a marqué en lui, c'est sa gentillesse », insiste-t-il.