Introduction
Aymeric Laporte, né le 27 mai 1994 à Agen, est un footballeur professionnel qui a su tracer un parcours atypique et riche en expériences. De ses débuts dans le club local du SU Agen à son ascension dans les plus grands clubs européens et les sélections nationales, Laporte a toujours fait preuve d'une détermination sans faille. Cet article retrace son parcours, ses succès, ses choix et les enjeux qui ont marqué sa carrière.
Jeunesse et Formation (1999-2012)
C'est à l'âge de cinq ans qu'Aymeric Laporte découvre sa passion pour le ballon rond et débute dans le club de sa ville natale, le SU Agenais, en 1999. Il y évolue pendant une dizaine d'années, développant ses compétences et son amour pour le jeu. En décembre 2009, il rejoint l'Aviron Bayonnais FC, puis le CD Baskonia en juillet 2011, avant d'intégrer l'Athletic Bilbao, où un grand-père basque lui accorde une forme de préférence abertzale.
L'Ascension à l'Athletic Bilbao (2012-2018)
Après plusieurs prêts, Laporte s'impose à l'Athletic Bilbao comme l'un des défenseurs centraux incontournables de la Liga. Il joue ses premiers matchs avec l'équipe A lors de la saison 2011-2012, et disputera au total 222 matchs pour le club basque. Avec le club basque, il connaît une finale de Coupe d'Espagne perdue face au FC Barcelone en 2015 avant de prendre sa revanche en triomphant du Barça quelques mois plus tard lors de la Supercoupe d'Espagne. Ses performances ne passent pas inaperçues, et il devient l'un des plus grands espoirs de la Liga à son poste, attirant l'attention de plusieurs grandes écuries européennes.
Transfert à Manchester City (2018-2023)
En janvier 2018, Aymeric Laporte franchit un cap en s'engageant avec le club anglais de Manchester City, sous les ordres de Pep Guardiola. Le transfert s'élève à 65 millions d'euros, faisant de lui le deuxième défenseur le plus cher de l'histoire à l'époque, derrière Virgil Van Dijk.
À Manchester City, le palmarès de Laporte s'étoffe considérablement. Il remporte trois titres de champion d'Angleterre (2018, 2019 et 2021), une FA Cup en 2019 et trois Coupes de la Ligue anglaise (2019, 2020 et 2021), se montrant même décisif lors de la dernière édition en inscrivant le seul but du match face à Tottenham.
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Après deux saisons à disputer une quinzaine de matchs par an, il redevient titulaire pendant l’exercice 2021-2022. Jusqu’à ce qu’une opération du genou vienne compliquer les choses à l’été dernier, comme ce fut déjà le cas en septembre 2019. Absent des terrains pendant les huit premières journées de Premier League, Aymeric Laporte a été surclassé par Rúben Dias, John Stones, Nathan Aké et Manuel Akanji dans la hiérarchie des centraux. Peu importe le système mis en place par Pep Guardiola, l’international espagnol doit se résoudre à chauffer le banc. La seule manière pour Laporte de revenir dans le dispositif serait de remplacer Rúben Dias, mais le Portugais est aussi remarquable que Nathan Aké cette saison.
Parcours en Équipe Nationale : Un Choix Cornélien
Le parcours d'Aymeric Laporte en sélection nationale est marqué par un choix difficile. Après avoir connu dix-neuf sélections chez les Bleuets, il est appelé à trois reprises chez les Bleus par Didier Deschamps en 2016, mais sans jamais connaître une seule sélection. Convoqué à nouveau en 2019 pour disputer deux matchs de qualification pour l'Euro 2020 contre Andorre et l'Albanie, Aymeric Laporte se blesse et n'y participe donc pas.
Lassé d'attendre son heure au sein de l'équipe de France, Aymeric Laporte obtient en mai 2021 sa naturalisation espagnole en vue d'intégrer la sélection nationale. Le 4 juin 2021, il répond à l'appel de la sélection d'Espagne face au Portugal.
Sur le plan strictement sportif, il est difficile de le blâmer. Un compétiteur de son niveau peut légitimement aspirer à participer à des compétitions internationales. Son choix n'a rien d'artificiel, puisqu'une grande partie de sa vie d'homme et de footballeur s'est écrite sur le sol espagnol.
Naturellement, cette décision sent le dépit et interroge en retour les choix de Didier Deschamps, son rapport à son contingent tricolore. Sans comparer évidemment avec Karim Benzema, car l’affaire s’avère infiniment moins dramatique et personnelle, l’absence d’Aymeric Laporte interrogeait depuis longtemps. Quelque part, l’option prise par le défenseur de City renvoie aussi l’EDF à son véritable statut.
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Il va recroiser les Bleus contre lesquels il a déjà perdu la finale de la Ligue des nations 2021 (2-1).
Les Réactions en France
Dans l'Hexagone, cette décision provoque des remous et des réactions. Le défenseur a déjà été capé chez nous dans les sélections jeunes et Espoirs. Toutefois, malgré des convocations, il n'a pas joué une seule seconde en A. Il n'avait jamais caché d'ailleurs sa frustration et sa déception à ce propos, confiant régulièrement que pour lui, il s'agissait d'un « rêve », d'une reconnaissance y compris pour sa famille, et qu'il avait écrit au coach dans l'espoir d'être entendu.
Cependant, et surtout au vu d’un contexte politique actuel à un an de la présidentielle, largement travaillé par les discours sur la « France en péril » et l’immigration, le passage « à l’ennemi » d’Aymeric Laporte ne pourra passer inaperçu. Dernier refuge d’un patriotisme assumé sans fard, censé redonné le goût de La Marseillaise à la population, les Bleus ne représentent pas seulement nos couleurs, il ont vocation à permettre à tous les Français de s’y identifier. Leur tourner le dos, n’est-ce pas déserter ou signifier un manque de reconnaissance, et dans le cas Laporte de sacrifice, pour la nation ?
Il est amusant que cette nouvelle survienne dix ans après l’affaire des quotas, dont le nœud s’était concentré sur le besoin d’éviter que des binationaux se forment en France pour ensuite rejoindre une autre sélection nationale, et éventuellement y briller.
Non, Aymeric Laporte illustre simplement que la France constitue aussi une terre d’émigration, ces fameux « expatriés », mot tellement plus acceptable pour notre gloriole nationale. Nos enfants partis ailleurs ont désormais aussi une histoire commune avec d’autres contrées où des opportunités et des fidélités peuvent s’épanouir. Finalement, le cas d’Aymeric Laporte renvoie la sélection nationale à sa seule dimension sportive, et la France a un peu plus d’humilité sur ces questions, ce dont elle aurait bien besoin en ce moment. Néanmoins, point de naïveté, le profil d’Aymeric Laporte lui évitera nombre de débats et de reproches nauséabonds qui retombent pourtant si facilement sur les footballeurs issus de l’émigration post-coloniale.
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L'Euro 2024 et les Déclarations de Laporte
Les deux finalistes de l’Euro 2008 s’affronteront ce vendredi en quart de finale de l’édition 2024. Le quart de finale entre l’Allemagne et l’Espagne est d’ores et déjà lancé et cette affiche entre les deux grandes nations du football promet également des étincelles.
Mais de son côté, l’ancien gardien international allemand Jens Lehmann n’a pas été tendre avec la "Roja" : "L’Espagne est une équipe petite et inexpérimentée. En gros, comme une équipe de jeunes. Forcément, les Espagnols ont été invités à répondre à ces paroles. "Nous n’en avons pas parlé dans le vestiaire. Cela ne nous dérange pas, je pense même que cela nous favorise. Cela veut dire que si on les bat, il faudra la fermer" a répondu l’Agenais et international espagnol Aymeric Laporte en conférence de presse. "Nous verrons sur le terrain si nous sommes réellement jeunes et inexpérimentés" a confié quant à lui le jeune Lamine Yamal.
Transfert à Al-Nassr FC (2023-Aujourd'hui)
En août 2023, Aymeric Laporte quitte Manchester City pour rejoindre le club saoudien d'Al-Nassr FC.
Vie Privée
Voilà de nombreuses années désormais qu'Aymeric Laporte est en couple avec sa petite amie Sara Botello. Le couple s'est rencontré dès l'arrivée du jeune Aymeric à Bilbao, puisque ce sont les parents de la jeune femme qui ont aidé son futur compagnon à s'installer dans la ville basque. Née le 9 octobre 1994 à Bilbao même, Sara Botello est également une personnalité dans le milieu sportif espagnol. Elle est en effet danseuse professionnelle, aussi bien en ballet qu'en danse contemporaine, et a également été cheerleader du club de basket de sa ville. Depuis leur rencontre, Sara Botello suit son compagnon au fil de ses transferts, le couple s'étant installé à Manchester en 2018. Sara Botello, qui a donné naissance au jeune Lucay Laporte en août 2022, est peut-être la raison pour laquelle Aymeric Laporte a laissé la ville basque dans sa biographie Instagram.
Palmarès
- Championnat d'Europe 2024 (Espagne)
- Ligue des nations 2023 (Espagne)
- Ligue des champions 2023 (Manchester City FC)
- Supercoupe de l'UEFA 2023 (Manchester City FC)
- Championnat d'Angleterre 2018, 2019, 2021, 2022 et 2023 (Manchester City FC)
- Coupe d'Angleterre 2019 et 2023 (Manchester City FC)
- League Cup 2018, 2019 et 2021 (Manchester City FC)
- Community Shield 2018 (Manchester City FC)
- Supercoupe d'Espagne 2015 (AC Bilbao)
- Supercoupe d’Arabie saoudite 2024 (Al-Nassr SC)
Statistiques en Équipe de France Espoirs
- Qualification Coupe Europe 2015 : 6 matchs
- Qualification Coupe Europe 2017 : 4 matchs
- Matchs amicaux 2013 : 1 match
- Matchs amicaux 2015 : 8 matchs