Le Val-de-Marne, terre de sport et de loisirs, a vu le handball s'épanouir au fil des décennies. Le développement du sport dans le Val-de-Marne et de ses différentes pratiques à travers les siècles a laissé un patrimoine historique et architectural important sur le territoire. Cet article explore l'histoire du handball à Champigny-sur-Marne, en mettant en lumière les clubs, les joueurs et les événements qui ont marqué son essor.
L'importance du sport en Val-de-Marne
L’histoire du Val-de-Marne est fortement marquée par le développement des loisirs sportifs sur l’eau. A la Belle Epoque, les Parisiens se rendaient sur les bords de Marne pour profiter d’un Dimanche au bord de l’eau et se divertir : baignade, canotage, pêche, danse dans les guinguettes… L’essor du chemin de fer, le droit aux vacances, etc. La Marne devient alors le lieu de courses d’aviron, de régates de voiliers et de joutes nautiques. Depuis quelques années, les sports nautiques et les activités au bord de l’eau retrouvent les faveurs des habitants et touristes qui cherchent à renouer avec la nature en milieu urbain et à se ressourcer. L'Île-de-France est la région qui possède le plus de clubs dans les championnats masculins de handball. Un succès qui illustre la vitalité du sport professionnel francilien et que nous décryptent des dirigeants des clubs d’Ivry et de Créteil (Val-de-Marne).
L'US Créteil, fondé en 1964, est l'un des fiefs franciliens du handball professionnel. Trois en Liqui Moly Starligue (PSG, Créteil, Ivry), pareil en Proligue (Tremblay, Pontault-Combault, Massy) : les clubs franciliens sont les plus nombreux dans les deux championnats professionnels masculins de handball. Seule Provence-Alpes-Côte d’Azur - avec Aix, Istres et Saint-Raphaël - fait aussi bien dans l’élite. Il faut se rendre à l’évidence : dans ce sport, l’Île-de-France domine les autres régions quant au nombre de ses représentants.
Les infrastructures sportives de Champigny-sur-Marne
Champigny-sur-Marne, comme d'autres villes du Val-de-Marne, a bénéficié du développement d'infrastructures sportives variées au fil des ans. Parmi ces infrastructures, on trouve :
- Base nautique Roland Bouchier : Cette base nautique est située à l’emplacement d’une ancienne baignade publique datant des années 30. De son ancienne fonction, la base nautique, rouverte en 1973, a conservé ses galeries, cabines et balcons formant un ensemble architectural unique. Elle propose aujourd’hui de nombreuses activités nautiques sur la Marne (aviron, canoë, kayak, …).
Le handball à Villiers et son rayonnement
Villiers-sur-Marne, bien que distincte de Champigny-sur-Marne, a également contribué à l'histoire du handball dans la région. Le Villiers EC Handball est un club important qui a formé de nombreux joueurs talentueux.
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Initiations gratuites à la Toussaint… Sous les yeux de Peggy, présidente du Villiers EC Handball (à gauche sur la photo) - Hugo a exprimé sa fierté et son grand plaisir de revenir régulièrement dans sa ville. Avec 68 sélections en Equipe de France et quelques 300 buts à son actif, l'ailier gauche est un remarquable buteur à la palette de tirs extra-large. Saluons également Pascal BOUCHET, Président de la COC Nationale, dirigeant du VEC Handball durant près de 40 ans.
Figures emblématiques issues de Villiers
Plusieurs joueurs issus du Villiers EC Handball ont marqué l'histoire du handball français.
- Hugo Descat : Mention spéciale à Hugo Descat, meilleur ailier gauche de la compétition et meilleur buteur des Bleus. Hugo, Bravo et merci… Revenu en Equipe de France de handball sept ans après ses premières sélections, Hugo Descat a parfaitement réussi son retour en terminant meilleur buteur des Bleus au Championnat du Monde. Nous félicitons l'ancien pensionnaire du Villiers EC Handball pour ses performances qui ne doivent qu'à son travail acharné, son sérieux et son talent. Nous l'encourageons pour la suite de sa carrière en Bleu et au Montpellier Handball et le remercions pour nous avoir fait rêver de ses chabalas et roucoulettes… Meilleur ailier gauche de LNH Hugo DESCAT vient d'être élu "meilleur ailier gauche" de la Lidl Star Ligue 2020. Meilleur buteur de la prestigieuse EHF Champion's League (avant l'arrêt de la compétition due au covid), Hugo a réalisé une saison brillante et efficace alors qu'il était attendu au tournant. Numéro 9 à Montpellier comme à Villiers (vainqueur ici du tournoi de Jouarre 2004 avec ses potes -13 dont deux sont encore villiérains…), notre membre d'honneur pourrait retrouver l'Equipe de France la saison prochaine avec ce niveau.
- Jérémy TOTO : Issu de NOISIEL, Jérémy est venu à VILLIERS en 2008-2009 pour intégrer la génération 1992 engagée en CF -18 (éliminée en 1/8ème à Créteil, futur 3ème). Il a pu exprimer ses qualités physiques hors normes et renforcer ses compétences techniques sous la houlette d'Abel Rospide et Jean-Yves Binello. La saison suivante, il intégrait le centre de formation de CRETEIL, rejoignant Hugo Descat parti de Villiers la saison précédente. Après 9 saisons, Jérémy a poursuivi sa carrière à SAINT-RAPHAËL, PLOCK (Pologne), puis SKOPJE (Macédoine).
L'hommage à Abel Rospide
L'inauguration du gymnase Abel Rospide est un événement marquant pour le club de Villiers et pour le handball local. Vous êtes cordialement invités à participer à la cérémonie officielle qui se tiendra samedi 10 septembre 2022 à 16h00, en présence des élus et de la famille d'Abel. Soyons nombreux à accompagner et fêter cette digne reconnaissance de l'exceptionnelle implication durant plus de cinquante ans et du non moins formidable travail de formateur et d'éducateur de Bébel au sein du club, son club, notre club.
Depuis 50 ans, des générations de Villiérains ont été formés au handball et au sport par Abel. Ces enfants, nos enfants, se rappelleront de son implication de tous les instants, de sa passion du jeu et de la formation des joueurs, de son abnégation et de sa motivation permanente, et certainement aussi de son intransigeance. Il aura initié et formé beaucoup de bons joueurs et même de grands joueurs, mais aussi des entraineurs dont il a assuré le tutorat. Il était hier encore sur le terrain avec l'école de hand mais n'est pas venu ce soir avec ses -14… Le Villiers EC Handball a perdu un grand serviteur de la cause des jeunes et du sport, nous avons perdu un ami.
La Maison du Handball à Créteil : Un centre névralgique
La construction de la Maison du Handball à Créteil représente un tournant majeur pour le handball français. Le monde du handball en rêvait depuis des années : avoir ses propres installations. Mais d'embûches en déconvenue, après un projet à Colombes avorté, la Fédération française du handball désespérait.
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Au bout de ce long tunnel, la « lumière » est venue de Créteil, où un terrain a été mis à disposition, à côté du stade Duvauchelle, pour y regrouper les instances, le site d'entraînement des Bleus et permettre à la discipline d'aller toujours plus loin. Soit « la Maison », à l'instar de Clairefontaine pour le foot, ou Marcoussis pour le rugby. Ce mardi, Joël Delplanque, président de la FFHB était « fier » accompagné de ses bras droits de présenter ce lieu (40 M€), à deux des principaux partenaires de cette « aventure », menée « en équipe », Christian Favier, président PCF du Département et Laurent Cathala, maire PS de Créteil.
Un cocon dernier cri, tourné vers l'avenir. « Magnifique ». Les visiteurs de « la Maison » sont unanimes et les sportifs, se sentent « comme chez eux ». Joël Delplanque souligne tenir à ce nom de « maison » aussi, parce que tous les handballeurs ont versé 6 € à travers leur licence pour le fonctionnement. Côté installations, le terrain d'entraînement, « plus grand que la norme », précise le guide Michel Jacquet, directeur général de la FFHB, compte 500 places pour les spectateurs, écran géant, salle de muscu à côté, à la demande des entraîneurs « pour garder un oeil sur le joueur qui veut travailler », mais aussi 21 caméras pour retransmettre les matchs… Espace balnéo, salle de musculation à 100 000 €, pôle médical, espace détente, restaurant, terrasse, les occupants peuvent naviguer de l'un à l'autre facilement.
Cet équipement ultra moderne n'oublie pas pour autant l'histoire de ce sport né dans les années 1930 en France. Un « parcours muséographique » retrace ainsi les grandes dates, avec vidéos, frise, adaptées aux enfants. Un « mur des trophées » réunit aussi les médailles, coupes de l'équipe de France. En face, des séquences vidéo permettent de revivre de grands moments, comme « les engueulades mémorables de Didier Constantini et Jackson Richardson ».
La Maison doit aussi servir « pour le vivre ensemble », selon le souhait du maire PS Laurent Cathala. Si la date d'inauguration n'est toujours pas fixée - en fonction de l'agenda du président de la République -, des portes ouvertes se profilent en novembre. « Il y a une attente très forte parmi la population pour découvrir ce lieu », insiste le maire, persuadé que « l'engouement autour de l'équipement devrait se traduire par une passion encore plus forte pour le handball ». « Ce sport à des racines très fortes dans le Val-de-Marne, avec l'US Créteil et l'US Ivry », rappelle Christian Favier, qui espère que le grand gymnase pourra accueillir de « grands événements ».
Les installations de la Maison du Handball
La Maison du Handball est un immense bâtiment vitré de 14.000 m2. De l'extérieur on voit le coq, l’emblème de l'équipe de France. Il y a également une affiche géante avec les filles qui viennent de remporter le titre de championne d'Europe. Il y a un musée également, avec tous les trophées remportées par l'équipe de France. La première fois que les handballeurs ont un lieu qui leur est intégralement dédié.
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Le plus intéressant est à l'abri des regards, où le public n'est plus autorisé. On entre là dans le pole sportif avec deux gymnases. L'un deux est équipé de capteurs et de caméras : toutes les actions, même à l'entrainement, sont filmées et l'entraîneur peut tout de suite indiquer au joueur les erreurs qu'il vient de faire. Ce gymnase peut accueillir 1500 personnes. Juste à côté, il y a la salle de musculation et l'espace balnéothérapie. Les équipes de France peuvent donc s'entrainer, se faire soigner mais également se restaurer et dormir à la maison du handball. Il y a deux restaurants et deux hôtels d'une capacité totale de 144 lits. C'est la première fois que les handballeurs français ont un lieu qui leur est intégralement dédié. Le but, c'est de rester au top niveau.
L'impact sur le handball local
Pour Delphino Isidoro est directeur commercial et exploitation de la fédération française de handball, "quand on est en haut de l'affiche, la question est de savoir, comment faire pour y rester et la maison du handball est un moyen supplémentaire pour pouvoir continuer à développer le handball en france. Cette unité de lieu doit nous y aider. En tout cas, les joueurs sont émerveillés pars tout ce qui a été pensé pour leur bien être".
Le club de Créteil (Union Sportive Créteil Handball) est l'un des premiers clubs professionnels français. Son directeur, Kamel Remili avoue que "c'est plus qu'une grande fierté, c'est une joie immense. C'est un outil qui donnera encore plus de notoriété à Créteil, au handball, à l'US Créteil Handball. Qu'elle soit à Créteil, c'est pour nous quelque chose d’incroyable et c'est une grande fierté pour le territoire". Un territoire qui a mis de l'argent dans ce projet : le département du Val-de-Marne a investit 6 millions d'euros, comme la Région et le Ministère des sports.