Introduction
Dans le monde du rugby, de jeunes talents émergent constamment, captivant l'attention des fans et des experts. Parmi ces étoiles montantes, Fin Smith se distingue par son talent exceptionnel, sa maturité et son potentiel immense. Cet article explore le parcours de Fin Smith, de ses débuts prometteurs à son ascension fulgurante au sein du rugby anglais.
Les Débuts de Fin Smith
Fin Smith a vu le jour en 2002 à Warwick, une ville des Midlands de l'Ouest, une région réputée pour son industrie, ses élevages bovins et, bien sûr, ses joueurs de rugby. Il a commencé à jouer au rugby dans le club de Shipston on Tour avant de rejoindre les Warriors de Worcester en 2020. À seulement 18 ans, il est devenu le plus jeune joueur de l'histoire des Warriors à évoluer en Premiership.
L'Éclosion du Talent
En mai 2022, Fin Smith a marqué 10 points en finale de la Coupe d'Angleterre, offrant à son équipe son tout premier titre. Après la dissolution de Worcester, il a rejoint Northampton. Dès sa première saison sous ses nouvelles couleurs, Smith a disputé 17 matchs et a atteint la demi-finale du championnat d’Angleterre. C’est lors de la saison 2023/2024 qu’il s’est révélé, étant l’un des grands artisans du titre de champion d’Angleterre des Saints.
Une Affinité Écossaise
Bien que jouant pour l'Angleterre, Fin Smith a des racines écossaises profondes. Ses deux parents sont écossais, et son père est un fervent supporter de l'équipe d'Écosse. Fin Smith a même plaisanté en disant que son père se rendait en kilt à presque tous les matchs du XV du Chardon pendant le Tournoi des Six Nations.
Reconnaissance Internationale et Grand Chelem U20
Ses performances exceptionnelles en club lui ont naturellement ouvert les portes de la sélection nationale. Fin Smith a réalisé le Grand Chelem en 2021 avec ses partenaires de l’équipe d’Angleterre U20, étant titulaire lors de quatre matchs sur cinq.
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Un Modèle : Jonny Wilkinson
Comme beaucoup d’Anglais nés après l’an 2000, l’idole de Fin Smith est Jonny Wilkinson, une légende du rugby anglais.
Un Joueur Complet et Mature
À seulement 22 ans, Fin Smith s’affirme déjà comme un joueur performant dans tous les domaines du jeu. Xavier Sadourny le décrit comme un "formidable animateur", soulignant sa confiance en lui et la justesse de ses choix. Il est également solide en défense, apportant peut-être plus de garanties défensives que Marcus Smith. Preuve de son engagement, il a terminé la campagne de Champions 2023/2024 à la cinquième place du classement des meilleurs plaqueurs, ce qui est remarquable pour un demi d’ouverture. Le drop est une autre arme maîtrisée par Fin Smith.
Titulaire Contre la France et Éloge de la Presse Anglaise
La composition de l’Angleterre pour affronter la France a réservé une surprise avec la titularisation de Fin Smith à l’ouverture. Après la victoire de l’Angleterre contre la France, la presse anglaise a été élogieuse envers le jeune demi d’ouverture. The Times a écrit qu’il avait "sanctionné les favoris du Six Nations de leurs erreurs" grâce à une "prestation sensationnelle". The Guardian a renchéri en affirmant que "l’Angleterre a trouvé son nouveau demi d’ouverture" grâce à la "prestation incroyable et décisive de Fin Smith". Le Sunday Telegraph a salué ses "nerfs d’acier".
Victoire Face à l'Écosse
L'Angleterre a battu l'Écosse (16-15) grâce à des pénalités de Marcus Smith et de Fin Smith..
Lions Britanniques et Irlandais
Les Lions emmenés par Owen Farrell se sont imposés difficilement 24-19 face à une sélection composée de joueurs des îles du Pacifique et d'Australiens d'origine aborigènes. C'était le dernier test des Lions face à une sélection menée par Kurtley Beale avant les deux derniers tests face à l'Australie. Les Lions ont remporté une victoire sans briller et sur une toute petite marge 24-19. Le premier quart d'heure avait pourtant été nettement à l'avantage des Lions qui ont trouvé deux fois la faille par Jamie Osborne servi par un petit jeu au pied par-dessus d'Owen Farrell et de Darcy Graham sur une offrande de Fin Smith.
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