Le pivot est un joueur clé au handball, souvent considéré comme l'ancre de l'équipe. Son rôle est à la fois physique et tactique, nécessitant un ensemble de compétences spécifiques. Cet article explore en profondeur les caractéristiques essentielles d'un bon pivot, son rôle en attaque et en défense, ainsi que les qualités physiques, techniques et mentales requises pour exceller à ce poste.
Rôle Offensif du Pivot
En attaque, le pivot joue un rôle central dans la perturbation de la défense adverse et la création d'espaces pour ses coéquipiers.
Création d'espaces et Blocage : La mission principale du pivot est de gêner l'équipe adverse en se positionnant entre deux défenseurs. Les coéquipiers du pivot attendent de lui qu'il fasse obstacle avec son corps pour bousculer la défense et créer des ouvertures. Ces ouvertures peuvent servir à créer un boulevard pour les arrières, mais aussi à se créer de l’espace pour lui-même et aller tirer. Un geste souvent utilisé par le pivot est le bloc, similaire à l'écran au basket-ball. Il consiste à utiliser son corps (sans ses bras) pour gêner le défenseur et l'empêcher de neutraliser l'attaquant. Cela permet souvent à l'attaquant qui aura bénéficié du bloc de se retrouver en situation de tir. Si un deuxième défenseur décide de monter sur l'attaquant, un espace sera créé dans le dos de ce défenseur, et le pivot pourra alors « glisser » dans cet espace pour aller lui-même au tir.
Engagement et Coups Francs : Le pivot est souvent responsable de l'engagement au handball, sa position lors d'une attaque placée le rapprochant de sa position d'attaque. Il joue également souvent les coups francs sur la ligne des 9 mètres, faisant la passe à l'arrière ou au demi-centre qui peut se lancer et aller tirer ou continuer l'attaque placée.
Collaboration avec le Demi-Centre : Le demi-centre et le pivot travaillent souvent main dans la main. Le demi-centre est celui qui annonce le schéma d'attaque qui doit être suivi, et ce schéma dépend souvent de la position du pivot, qui permet d'affaiblir la défense à un endroit précis.
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Le Tir du Pivot : Le tir du pivot est assez compliqué et demande une bonne technique, car il doit tirer après s'être retourné pour être face au gardien de but, tout en étant souvent gêné par deux défenseurs sur lui. Il doit être capable de jouer sans ballon, car il ne l'a pas souvent lors d'une attaque et doit savoir gêner la défense de par ses prises de position. Une fois le ballon saisi, et s’il a pu se retourner face au but, il se retrouve alors dans un duel tireur/gardien à 6m, et son équipe compte sur lui pour concrétiser cette belle occasion. Ce tir est particulièrement difficile car le pivot est souvent déséquilibré et doit essayer de sortir de la défense tout en réalisant un tir cadré hors du cylindre du gardien et après une réception de balle parfois compliquée.
Rôle Défensif du Pivot
En défense, le pivot est souvent responsable de la défense sur le secteur central (en 3), où il défend sur le demi-centre et le pivot adverse en collaboration avec un deuxième joueur. Il peut également être amené à défendre sur le secteur arrière (en 2), où il défend sur l'arrière et/ou le pivot avec un autre joueur. En position défensive, le pivot joue généralement devant sa défense pour essayer d’intercepter le ballon ou gêner la transmission du ballon chez les attaquants.
Qualités Physiques Essentielles
Le pivot doit posséder un physique adapté aux exigences de son rôle, notamment :
- Solidité et Appuis : Constamment au contact de la défense adverse au niveau de la ligne des 6 mètres et toujours prompt à faire des écrans, le pivot doit être solide sur ses jambes et avoir de bons appuis.
- Morphologie Trapue : Il est presque nécessaire d'être trapu et d'avoir de larges épaules pour évoluer à ce poste ingrat où la bataille se situe dans le combat physique.
- Vivacité : Le pivot doit également faire preuve de vivacité pour se dégager des bras adverses, se retourner et ajuster le gardien si le demi-centre ou les arrières ont fixé la défense.
Les dimensions du corps sont assez importantes. Selon A. B Dufour, A .Rouard, J. Pontier. L . Maurin, (1987) ; la taille semble être un facteur caractéristique d’une population de handballeurs comparée à des sédentaires. Le profil du handballeur est essentiellement défini par sa taille et l’empan de la main porteuse de la balle.
Qualités Techniques Indispensables
Outre les qualités physiques, le pivot doit maîtriser certaines techniques spécifiques :
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- Jeu pour les Autres : Placé au cœur de la défense adverse pour la perturber et créer des brèches pour ses coéquipiers, le pivot a un rôle ingrat mais essentiel. Jouer d'abord pour les autres avant de jouer pour soi-même voilà ce que pourrait être la devise du pivot.
- Création de Solutions : Il forme un vrai duo avec le demi-centre et cherche, par son activité et son physique imposant, à créer sans cesse des solutions pour ses partenaires.
- Prise de Tir en Déséquilibre : Il est également amené à tirer lorsque ses coéquipiers ont fixé la défense, mais cette prise de tir se fait le plus souvent en déséquilibre avec des défenseurs sur le dos.
- Mains Habiles : Avoir de bonnes mains est une qualité qui forcera les défenses adverses à vous respecter et à ne pas sortir corps et âme sur les arrières ou le demi-centre.
- La Passe : Il faut cependant que vous sachiez faire le geste le plus utilisé au handball: la passe. Plus la qualité des passes sera élevée, plus le ballon “vivra” (comme on entend souvent aux abords des gymnases) et plus l'équipe aura un avantage technique sur ses adversaires.
Qualités Mentales Cruciales
Le mental joue un rôle primordial pour un pivot :
- Goût pour le Duel : Pivot est un poste où on prend énormément de coups tout en touchant que très rarement la balle. Jouer à ce poste peut donc être frustrant à moins d'aimer la bagarre. C'est d'ailleurs l'une des principales caractéristiques requises pour jouer à ce poste: aimer le duel.
- Patience et Persévérance : Le pivot doit donc faire preuve de patience et de persévérance lors qu’il est empêtré dans la défense adverse et garder ses nerfs.
- Connaissance du Jeu : Il doit également connaître parfaitement le jeu de ses coéquipiers pour savoir à quel moment déclencher les écrans et à quel endroit fixer ses adversaires.
Les qualités psychologiques jouent un rôle primordiale dans la préparation d’une équipe de handball.
L'Évolution du Handball et l'Importance de la Préparation Physique
Le handball actuel favorise un jeu plus spectaculaire, avec un enchaînement rapide entre l'attaque et la défense. Dans ce contexte, la préparation physique est essentielle pour tous les joueurs, y compris le pivot. L'entraînement doit développer une excellente base physique et stimuler l'utilisation d'une grande richesse et d'une grande variété d'action technique et tactique et collective des joueurs.
Le handball est un jeu rapide, dynamique, offensif, et agressif aussi bien en attaque qu’en défense et ce quel que soit le poste de jeu.
Exemples de Pivots d'Exception
L'histoire du handball a été marquée par des pivots exceptionnels, tels que Bertrand Gille. En plus d'avoir le look du guerrier avec ses longs cheveux, Bertrand Gille en a le tempérament malgré une taille modeste (1,87 m). Formant avec Didier Dinart, l'une des meilleurs paires défensives de l'Histoire du hand, le pivot français est beaucoup plus qu'une armoire à glace servant à créer des brèches pour ses coéquipiers. C'est aussi et surtout un excellent attaquant polyvalent, capable de jouer en club aux postes d'ailier, d'arrière droit et d'arrière gauche.
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Le Pivot Moderne : Paulo Moreno
Paulo Moreno, pivot international capverdien, est un exemple de pivot moderne. Il est polyvalent, capable d'attaquer et de défendre en numéro trois bas. Son style impactant et sa combativité sur le secteur défensif sont des atouts précieux pour son équipe.