La Ligue 1, le championnat de football professionnel français, a connu de nombreux bouleversements ces dernières années en matière de droits de diffusion, tant sur le plan national qu'international. Cet article explore en profondeur les stratégies, les accords et les enjeux liés à la commercialisation des droits TV de la Ligue 1 à l'étranger.
Prime Video se lance dans la diffusion de la Ligue 1 à l'international
Prime Video, la plateforme de streaming d'Amazon, s'apprête à diffuser des matchs de Ligue 1 en Grande-Bretagne et en Irlande. Cependant, contrairement à son modèle en France, Prime Video proposera les matchs en "pay per view", permettant aux téléspectateurs d'acheter des affiches individuelles sans abonnement. Cette approche, courante aux États-Unis pour de nombreux sports, offre une flexibilité accrue aux consommateurs. Le prix d'un match de Ligue 1 sera de 2,49 livres sterling, soit environ 3 euros. Les premières affiches disponibles incluent OL - PSG et Auxerre - OM, suivies de PSG - Lille, OM - Nantes et PSG - OM.
Une stratégie internationale diversifiée
La Ligue de Football Professionnel (LFP) a également créé sa propre chaîne pour diffuser la Ligue 1 au Royaume-Uni et en Irlande, accessible moyennant un abonnement mensuel. Cette initiative fait suite à la décision de TNT Sport (anciennement BT Sport) de ne pas renouveler son contrat et à la difficulté de trouver un autre diffuseur. Malgré cela, la LFP se félicite de la création de sa chaîne et de l'arrivée de Prime Video comme partenaires complémentaires.
Martin Aurenche, directeur médias chez LFP Média, souligne l'importance de cet accord avec Prime Video, qui étend leur collaboration à un nouveau territoire. La LFP mise également sur l'expansion de sa plateforme OTT, Ligue 1+, qui sera bientôt disponible en Italie, en plus du Royaume-Uni et de l'Irlande.
Expansion géographique et nouveaux accords
LFP Media a annoncé une série d'accords de diffusion majeurs dans des territoires en pleine croissance, notamment avec Pro TV/Voyo en Roumanie, PBS à Malte, Mono en Thaïlande et VTVcab au Vietnam. Le marché chinois reste une priorité, avec des audiences en forte progression sur CCTV et MIGU.
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La LFP se félicite également du retour de la Ligue 1 en Italie et à Hong Kong, ainsi que de la signature d'un contrat avec Fox au Mexique. Ces nouveaux contrats, combinés à d'autres partenariats, devraient rapporter à la Ligue environ 130 millions d'euros par saison, contre 75 millions il y a deux saisons.
Les défis de la diffusion à l'étranger
Plusieurs médias étrangers ont fait état d'un certain désintérêt pour la Ligue 1 de la part de certains diffuseurs, notamment en Angleterre, en Espagne, en Italie, en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. La LFP se montre cependant rassurante, expliquant que des négociations sont toujours en cours et que la situation devrait se régulariser dans les semaines à venir.
La vente des droits TV à l'international peut se faire de différentes manières, soit directement à des diffuseurs, soit par l'intermédiaire d'agences ou d'intermédiaires. Une source proche des instances du football français estime que les revenus des droits TV internationaux pourraient atteindre près de 160 millions d'euros pour le prochain cycle, soit le double du précédent.
L'importance de la visibilité et du contenu
La LFP reconnaît qu'il est essentiel d'être visible chez un diffuseur traditionnel pour bénéficier d'une plus grande exposition et d'une force de frappe marketing plus importante. Cependant, l'absence d'un diffuseur ne signifie pas nécessairement que la Ligue 1 est invisible sur les marchés concernés.
LFP Media a développé une application web et mobile, le Ligue 1 Pass, pour diffuser la Ligue 1 à l'étranger. Cette application a déjà été testée avec succès et pourrait être déployée si nécessaire.
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Valoriser le produit Ligue 1 à l'international
La LFP a entrepris une révolution d'image pour valoriser au mieux le produit Ligue 1 et éviter de nouvelles problématiques lors des prochains appels d'offre. Cela passe notamment par une nouvelle direction artistique, mais aussi par une stratégie d'exportation à l'international.
LFP Media a dévoilé une nouvelle stratégie pour séduire à l'étranger, allant de la production des matches au contenu plus "léger" en format magazine. La LFP a récupéré l'entièreté de la production et réalisation du foot français, ce qui lui permet de développer une offre plus adaptée pour chaque pays, avec une ligne éditoriale différente.
Thomas Bernard, Directeur Média et Production, explique que l'objectif est d'améliorer le storytelling autour de la Ligue 1, de créer du contenu localisé et adapté, de créer de la valeur pour les partenaires et de continuer dans la lignée de la nouvelle image Ligue 1.
Amélioration de la production et du contenu
La LFP a décidé de mettre les moyens en termes de production d'images et de permettre aux chaînes étrangères d'avoir du contenu prêt à diffuser. Cela se traduit par un large choix d'angle de caméra, la possibilité de filmer sur le terrain jusqu'au coup d'envoi et pendant les célébrations des joueurs, ainsi que la production de contenus sur les réseaux sociaux personnalisés.
David Labrune, Directeur Droits Médias Internationaux, explique que si la télévision japonaise souhaite une vidéo réseaux sociaux de Junya Ito à l'échauffement, la LFP a quelqu'un qui le fait et envoie rapidement la vidéo à la chaîne.
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La LFP propose également trois magazines d'une durée de 26 minutes que les chaînes peuvent diffuser. Le dernier en date, "Ligue 1 Show", se veut différent puisqu'il concerne les à-côtés du football et met en avant les thèmes forts de la France avec les acteurs du football français.
L'IA au service de la diffusion internationale
Pour se faire comprendre à l'étranger, la LFP a décidé de faire appel à l'IA pour la traduction automatique dans plus de 80 langues des contenus magazines. Cela permet aux chaînes étrangères de diffuser plus facilement ces contenus, grâce à "Camb.IA". La LFP fait également appel aux services de WSC Sports, une société spécialisée dans l'intelligence artificielle appliquée au sport, pour proposer du contenu personnalisé en un temps record.
La LFP a également mis en place une plateforme concernant les interviews, avec un nouveau modèle où les clubs mettent à disposition un joueur de leur choix et un créneau horaire. Les chaînes choisissent ensuite de se positionner ou non, et la LFP accepte même de se déplacer pour enregistrer les images.
Des résultats encourageants
Ces efforts semblent porter leurs fruits, puisque la L1 connaît une hausse de 8% des audiences à l'étranger, avec toujours la Chine en tête et la zone Afrique MENA. La Ligue lutte également contre le piratage à l'étranger, avec notamment le blocage des VPN après l'épisode du diffuseur Cazé TV au Brésil.
La LFP a de grandes ambitions et espère faire du football français une référence dans les quatre coins du globe.
Comparaison avec les autres championnats
Grâce à l'accord trouvé avec DAZN et BeIN Sports, la Ligue 1 va toucher environ 660 millions d'euros par saison pour ses droits TV (droits internationaux compris). Cependant, elle reste loin derrière les autres championnats du Big 5.
La Premier League anglaise domine largement avec 4,05 milliards d'euros par saison, suivie par l'Espagne (2,04 milliards) et l'Allemagne (1,25 milliard). La Serie A italienne devance également la Ligue 1 avec 900 millions d'euros pour les seuls droits domestiques.
Une progression des droits internationaux
Bien que les droits domestiques aient régressé, les droits internationaux de la Ligue 1 ont largement progressé, atteignant un montant estimé entre 125 et 140 millions d'euros, contre environ 80 millions auparavant.
Arnaud Rouger, DG de la LFP, explique que cette progression est due à une offre et une ligne éditoriale adaptées à chaque pays, ainsi qu'à une connexion directe avec chaque diffuseur.
L'importance du storytelling et des joueurs
La LFP met l'accent sur le storytelling et les joueurs pour cultiver l'intérêt pour le football français à l'étranger. Elle propose trois magazines en anglais chaque semaine, axés sur le lifestyle et la jeunesse, pour raconter les clubs, les villes et les joueurs sous un autre angle.
Christophe Lepetit, responsable des études économiques du CDES de Limoges, explique que les fans étrangers suivent une équipe, un joueur ou un groupe de joueurs, et qu'ils sont intéressés par leurs performances en match, mais aussi par leur adaptation à leur nouvel environnement.
L'absence de diffusion en Espagne
Malgré sa diffusion dans 215 territoires, la Ligue 1 n'a toujours pas de diffuseur en Espagne. La LFP préfère prendre son temps et attendre une offre satisfaisante plutôt que de conclure un accord trop faible sur plusieurs années.
beIN Sports acquiert les droits pour plusieurs territoires
En dernière minute, beIN Sports a acquis les droits de la Ligue 1 et de la Ligue 2 jusqu'en 2029 pour plusieurs territoires, dont la région MENA, la Turquie et le Canada. Ce contrat rejoint d'autres marchés, comme les États-Unis, où beIN Sports sera le diffuseur du Championnat de France.
Au total, la Ligue devrait récupérer près de 130 millions d'euros de droits internationaux par saison grâce à ces accords.
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