Les Fêtes de Bayonne, un événement emblématique du Pays Basque, attirent chaque année des centaines de milliers de personnes. Ces festivités se caractérisent par un code vestimentaire distinctif : une tenue blanche agrémentée d'un foulard coloré. Bien plus qu'une simple tradition, ce code vestimentaire est un symbole fort d'adhésion aux valeurs des Fêtes et de communion entre les festayres. L'histoire et la signification de ces couleurs, ainsi que l'évolution de l'identité visuelle de l'Aviron Bayonnais, club de rugby local, sont profondément ancrées dans la culture et l'histoire de la région.
Les Origines du Code Vestimentaire : Rouge et Blanc, Couleurs de la Fête
À la naissance des Fêtes de Bayonne en 1932, les groupes d'amis participants avaient déjà l'instinct de vouloir faire communauté. C'est seulement dans les années 1980 qu'apparaît l'habit blanc immaculé, proposé par le président de la commission des fêtes André Behoteguy. L'idée d'un costume commun avait déjà été évoquée en 1954 par le Comité des fêtes, qui invitait les Bayonnais à se vêtir de rouge et de vert, assortis à l'ikuriña, le drapeau basque.
Le foulard rouge, élément essentiel de la tenue, rend hommage au sang du martyr saint Fermin, patron de la région voisine de Navarre, égorgé en prison au IVe siècle après J-C. Consacré évêque à 24 ans, ce catholique prêchait déjà l'Évangile à 17 ans dans les environs de Pampelune (Espagne), avant de devenir l’évêque d’Amiens (Somme). Aujourd'hui, si ce foulard est resté, certains le portent plutôt de couleur bleue, verte ou noire.
Le Foulard : Un Symbole d'Appartenance et de Diversité
Le foulard, en particulier, offre une multitude de possibilités de démarcation, souvent des signes d'appartenance à un clan ou une idée. Aux Fêtes de Bayonne, des dizaines de foulards cohabitent avec le classique rouge uni. Ils permettent à certains porteurs de se reconnaître entre eux.
- Le Foulard Rouge Classique: Un Hommage à San Firmin. Le foulard rouge uni, sans dessin ni inscription, est le plus emblématique. Sa tradition fait référence au martyre de San Firmin, originaire de Pampelune. Il symbolise le sang du martyr, décapité le 25 septembre 303 à Amiens.
- Le Bayonnais: Rouge et vert, les couleurs officielles de la ville.
- L'Avironard: Bleu ciel, porté par les supporters de l'équipe de rugby de l'Aviron Bayonnais.
- Le Traditionnel: Un collector, désormais difficile à trouver.
- Le Touriste: Avec l'inscription "Feria", ou des motifs de piment, cerise, drapeau ou croix basque.
- Le Travailleur: À carreaux, blanc et bleu marine, comme le mouchoir d'Olentzero et des travailleurs du Pays basque.
- Le Coursayre: Un exemplaire ancien, souvent gardé en souvenir.
Pour le foulard cependant, il est aussi une coutume qu’il convient d’adopter : il ne doit jamais être noué autour du cou avant l’ouverture officielle des Fêtes.
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L'Évolution du Code Vestimentaire des Fêtes de Bayonne
Au début des années 1990, André Béhotéguy, alors président de la Commission des Fêtes, lance un appel au peuple bayonnais afin de créer un code vestimentaire. À l’image de sa ville jumelle de Pampelune, très vite, Bayonne adopte la tenue blanche agrémentée d’un foulard rouge.
De nos jours, cette tenue est devenue bien plus qu’un dress code. C’est une obligation, un devoir, un symbole fort d’adhésion aux valeurs des Fêtes de Bayonne et de communion avec les autres festayres. Comme le disait à l’époque André Behoteguy, « Quand on a une tenue vestimentaire impeccable, on a aussi la tenue morale. De plus, elle efface les couches sociales et les inégalités pour que tout le monde se retrouve dans la fête ».
En 1932, lors de la création des Fêtes, elle n’était pas une priorité. C’est au fur et à mesure que des habitudes ont été prises et que les groupes de copains se sont amusés à se vêtir de la même façon. Le bleu de travail, la marinière sont d’abord devenus les tenues à la mode.
L'Aviron Bayonnais et Son Identité Visuelle
Plus que tout autre club, l’Aviron Bayonnais regorge de symboles. Son stade, Jean-Dauger, qui est une citadelle imprenable, son hymne, la pena baiona, qui est entonné partout en France et son nom qui tranche littéralement avec les habituels : Stades, Racings ou Olympiques. Depuis sa création, ce club a toujours su se démarquer par son originalité teintée d’un attachement important à la tradition.
En 2022, l’Aviron Bayonnais décide de marquer son retour en TOP14. Dix jours après avoir été sacré champion de France de PROD2, Bayonne dévoile un tout nouveau logo riche de plusieurs références au passé ainsi qu’au Pays Basque. Un blason vient encadrer la bannière traditionnelle, il reprend la forme d’une etxea (maison traditionnelle basque), fait figurer, sous forme de rayures, les sept provinces basques.
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Zazpiak Bat, les 7 provinces basques sont représentées sur ce nouveau logo par sept biffures bleu ciel soulignant une forme vallonnée, exprimant la richesse de ce territoire : au sud, côté espagnol (Guipuscoa, Alava, Biscaye, Navarre), qu’au nord, côté français (Labourd, Basse-Navarre, Soule). Lauburu, la croix basque marque de l’identité et des valeurs locales, évoque les quatre éléments de l’alchimie : la terre, l’eau, le feu et l’air. C’est un souffle de renouveau et de modernité qu’incarne ce logo traversé d’un fanion ciel et blanc qui déborde volontairement des contours du blason.
Longtemps resté intact, le blason de l’Aviron Bayonnais a depuis 2022 subi des modifications. Une transformation réussie incarnant à merveille les valeurs de ce club si atypique. 1904, les copains d’abord !
A la base, il s’agit même de la volonté d’une bande de copains, un peu turbulents, de créer une section rugby après s’être faits renvoyer de leur club d’aviron. Partis de la Société Nautique de Bayonne, les camarades se concertent et décident d’une nouvelle entité : l’Aviron Bayonnais dont les couleurs seront le bleu ciel et le blanc. Le choix du logo est simple, deux lettres bleues, A et B, ornant une bannière blanche. Ce dernier ne subira une série de modifications qu’à partir du siècle suivant restant quasiment inchangé en 100 ans d’existence. Le blason originel de l'Aviron Bayonnais qui ne subira que très peu de modifications en 100 ans d'existence.
Les Festivités Traditionnelles des Fêtes de Bayonne
Les Fêtes de Bayonne offrent un programme riche en traditions et en animations :
- Ouverture des Fêtes et lancer des clés: Le mercredi soir, une marée blanche se rassemble devant la mairie pour le lancer des clés par les invités surprises.
- Réveil du roi Léon: Tous les midis, la foule se retrouve pour assister au réveil du roi Léon.
- Courses de vaches: Un rendez-vous incontournable sur la place Saint-André.
- Journée des enfants: Animations et jeux pour les plus jeunes.
- Corso fleuri: Un défilé de chars magnifiques qui traverse toute la ville.
- Musique des bandas et musiques traditionnelles: Tout au long de la journée, les rues sont animées par des musiciens et des danseurs.
- Tauromachie: Un rendez-vous fort et incontournable du programme.
Le Roi Léon et la Cour des Fêtes
Léon est le roi de tout un peuple durant les cinq jours des Fêtes. Nous devons l’existence de ce personnage à l’imagination de certains membres de l’association Or Konpon dont André Lascoumes et Jacky Barenot. Ils imaginent la création d’un Roi pour les Fêtes de Bayonne. Le dessinateur Jean Duverdier donna forme et couleur au personnage et, depuis, du haut du balcon de l’hôtel de ville, assis sur son trône, il surveille ses sujets et préside aux destinées de Bayonne durant les Fêtes.
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Quelques années plus tard, les membres d’Or Konpon récidivent et proposent, en 1997, à la Commission des Fêtes de créer la cour du roi en imaginant 6 personnages : la favorite, le médecin, la gouvernante, le chocolatier, le maréchal et le fou.