Tout ce que vous devez savoir sur les matchs de cricket test : Guide complet et astuces incontournables !

Le "test match" est une forme de cricket disputée au niveau international, c'est aussi la forme la plus longue du jeu. Plongeons au cœur de ce sport captivant, avec l'éclairage de Tshepo Moloele, un passionné de cricket qui partage son expertise en tant qu'arbitre, entraîneur professionnel et responsable d'une académie de cricket pour enfants.

Notions de base du cricket

Composition d'une équipe et rôles

Une équipe de cricket est composée de 11 joueurs. Avant le début de chaque jeu, un tirage au sort détermine quelle équipe choisit de frapper la balle en premier ("to bat") ou de défendre ("to field"). Une manche durant laquelle une équipe a la batte et l'autre défend est appelée un "innings".

Batsmen (batteurs) : Ils frappent la balle dans le but de marquer des "runs" ou points. Seuls deux "batsmen" jouent en partenariat sur le "pitch", au centre du terrain. Lorsqu'un batteur est éliminé, il est remplacé par un autre de son équipe, jusqu'à ce que dix batteurs soient éliminés.
Fielders (défenseurs) : Ils sont positionnés sur l'ensemble du terrain pour attraper la balle le plus rapidement possible, afin de limiter le nombre de points marqués par l'équipe adverse ou pour éliminer un "batsman".
Bowler (lanceur) : Il fait partie de l'équipe des "fielders" et lance la balle aux "batsmen" de l'équipe adverse.
Wicket-keeper (gardien de guichet) : Également membre de l'équipe des "fielders", il se situe derrière le batteur, face au "bowler".

Le terrain de cricket

Les matches se jouent sur un terrain vaste, généralement de forme ovale.

Boundaries : Elles délimitent l'espace de jeu. Si la balle touche les "boundaries" ou se retrouve au-delà, l'équipe des batteurs marque des points.
Pitch : Situé au centre du terrain, c'est là que se déroule une grande partie du match. On y trouve deux "batsmen", un "wicket-keeper" et un "bowler". Les "batsmen" sont situés à chaque extrémité du "pitch", près des "wickets" ou guichets, qui incluent trois "stumps" ou piquets en bois verticaux et deux "bails", de petites pièces de bois qui surmontent les "stumps" sur le "wicket".

Comment marquer des points ("runs")

Run : Lorsque le batteur frappe la balle, il permet à son équipe de marquer des "runs" ou points.
One et Two : Tant que la balle n'est pas attrapée par un joueur adverse et ne touche pas la "boundary" ou ne va pas au-delà, le batteur et son coéquipier doivent traverser le "pitch" vers le "wicket" adverse. C'est ce qu'on appelle un "run", qui rapporte un point.
Four : Si la balle sort après avoir touché les "boundaries", le batteur marque quatre points.
Six : Si le batteur parvient à envoyer la balle en dehors des "boundaries" sans toucher le sol, il marque six points.

Comment éliminer un "batsman" ("wicket")

Lorsqu'un "batsman" est éliminé, on appelle cela un "wicket". Le prochain "batsman" le remplace jusqu'à ce que dix "wickets" soient éliminés, après quoi c'est au tour de l'équipe adverse de frapper la balle.

Bowled : Lorsque la balle envoyée par le "bowler" n'est pas frappée par le "batsman" et touche le "wicket" derrière lui, renversant un ou deux "bails".
Run out : Lorsque les deux batteurs courent entre les deux "wickets" et qu'un "fielder" envoie la balle directement sur le "wicket", renversant un ou deux "bails" avant que le batteur n'ait atteint la ligne blanche près du "wicket" (la "bowling crease").
Caught : Lorsque la balle frappée par le batteur est attrapée par un des "fielders" avant qu'elle ne touche le sol.
Legs Before Wickets (LBW) : Lorsque le batteur manque une balle et que celle-ci heurte sa jambe. L'arbitre prend la décision.
Timed out : Si le prochain batteur n'est pas en position sur le "pitch" trois minutes après l'élimination de son coéquipier, il est disqualifié.
Hit wicket : Lorsque le batteur perd l'équilibre et touche le "wicket", renversant un ou deux "bails".

Les règles spécifiques du "test match"

Un "test match" est limité à cinq jours. Chaque équipe dispose de deux manches ("innings") chacune où elle batte, il peut donc y avoir quatre manches au total. Une manche s'achève lorsque l'un des cas suivants est rencontré :

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Dix des onze batteurs ont été éliminés.
Un ou plusieurs joueurs sont indisponibles pour cause de blessure et un seul batteur n'a pas encore été éliminé.
Le capitaine déclare forfait pour la totalité d'une manche.
Le capitaine décide d'arrêter la manche.
L'équipe à la batte a marqué le nombre de "runs" requis pour gagner le match.

L'équipe qui marque le plus de points ("runs") sur les deux manches et a éliminé tous les "wickets" sur les deux autres manches (20 wickets au total) remporte le match. Si aucune des équipes ne parvient à éliminer les 10 "wickets" sur les deux "innings", le match est déclaré nul.

Équipement et sécurité

Une balle de cricket ne pèse que 156 grammes, mais elle peut être lancée par les "bowlers" à des vitesses impressionnantes. Les "batsmen", le "wicket-keeper" et certains "fielders" proches du batteur sont donc équipés d'une protection complète : casque, gants, protections pour les cuisses, les tibias et les bras, ainsi qu'une coquille. Le "batsman" utilise une batte dont la longueur ne dépasse pas 96,5 cm. La couleur blanche est de rigueur pour les "test matches", mais d'autres types de tournois peuvent autoriser des couleurs.

Lexique du cricket

Batsman : Le batteur frappe la balle pour marquer des "runs" ou points.
Bail : Deux petites pièces de bois qui font partie du "wicket".
Boundaries : Elles délimitent l'espace de jeu. Si la balle touche la "boundary" ou se retrouve de l'autre côté, l'équipe des batteurs marque des points.
Bowled : Lorsque la balle envoyée par le "bowler" n'est pas frappée par le "batsman" et touche le "wicket" derrière lui, renversant un ou deux "bails".
Bowler : Le lanceur de balle, membre de l'équipe des "fielders", qui lance la balle aux "batsmen" de l'équipe adverse.
Caught : Lorsque la balle frappée par le batteur est attrapée par un des "fielders" avant qu'elle ne touche le sol.
Fielder : Un défenseur positionné sur le terrain pour attraper la balle le plus vite possible, afin d'empêcher l'équipe adverse de marquer des points ou d'éliminer le "batsman" en attrapant la balle au vol.
Four : Si la balle sort après avoir touché le sol à l'intérieur des "boundaries", le batteur marque quatre points.
Hit wicket : Lorsque le batteur perd l'équilibre et touche le "wicket", renversant un ou deux "bails".
Innings (manche) : Période de jeu durant laquelle une équipe essaye de marquer des points ("batting") et où l'autre essaye de l'en empêcher ("fielding"). Il peut y avoir jusqu'à quatre "innings" dans un "test match".
Legs Before Wickets (LBW) : Lorsque le batteur manque une balle et que celle-ci heurte sa jambe. L'arbitre prend la décision.
Pitch : Situé au centre du terrain, c'est là que se déroule une grande partie du match. On y trouve les deux "batsmen", le "wicket-keeper" et le "bowler". Les "batsmen" sont situés à chaque extrémité du "pitch", près des "wickets" ou guichets.
Run : Lorsque le batteur frappe la balle, il permet à son équipe de marquer des "runs" ou points.
Run out : Lorsque les deux batteurs courent entre les deux "wickets" et qu'un "fielder" envoie la balle directement sur le "wicket", renversant un ou deux "bails" avant que le batteur n'ait atteint la ligne blanche près du "wicket" (la "bowling crease").
Six : Si le batteur parvient à envoyer la balle en dehors du terrain sans toucher le sol, il marque six points.
Stump : Un des trois piquets en bois verticaux qui constituent le "wicket".
Test match series : Une série de matches opposant deux mêmes équipes nationales.
Timed out : Si le prochain batteur n'est pas en position sur le "pitch" trois minutes après l'élimination de son coéquipier, il est disqualifié.
Umpire : L'arbitre. Il y en a deux sur le terrain.
Wicket (guichet) : Un ensemble constitué de trois piquets de bois verticaux et de deux petits bâtons qui y reposent. Le "wicket" est situé à chaque extrémité du "pitch". C'est aussi un terme utilisé pour indiquer qu'un "batsman" est éliminé.
Wicket-keeper : Le gardien de guichet se situe derrière le batteur et fait face au "bowler". Il essaie d'attraper la balle si celle-ci n'est pas frappée par le batteur pour renverser un "bail" et éliminer le batteur.

Le cricket : plus qu'un sport, une passion

Tshepo Moloele, dont la passion pour le cricket a débuté dans le township d'Alexandra grâce au programme "Bakers Mini Cricket", témoigne de l'attrait de ce sport : « J'ai aimé ce sport dès le début. J'ai rencontré des enfants de nombreuses écoles aux alentours de Johannesburg dans le cadre de compétitions. Pour la première fois, j'ai pu interagir avec des enfants d'autres races et découvrir de nouveaux quartiers. J'ai été séduit par le cricket dès que j'ai vu la balle voler dans l'air après l'avoir tapée avec ma batte ».

Selon lui, assister à un match de cricket au stade de Wanderers est une véritable expérience sud-africaine, rassemblant des fans de tous âges et de toutes origines culturelles dans une atmosphère détendue et conviviale.

Autres formes de cricket

Outre le "test cricket", il existe d'autres formats :

First-class cricket : Un match généralement joué sur trois jours.
Limited overs cricket : Une rencontre où chaque équipe dispose d'un nombre de lancers limité.

Le résultat d'une rencontre varie en fonction de son format et donc du nombre de manches disputées.

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