Le rugby, sport de valeurs et de passion, a vu éclore de nombreux talents. Parmi eux, des joueurs, des entraîneurs et des dirigeants ont marqué l'histoire de ce sport. Cet article se propose de retracer le parcours de figures emblématiques du rugby, en mettant en lumière leurs réalisations, leurs défis et leurs contributions au monde du rugby.
Les défis d'une équipe : L'exemple du SUA
Au début de la saison, les Agenais avaient pour objectif d'évaluer leur progression à la fin du deuxième bloc de matchs. Cependant, cette période s'est avérée plus difficile que prévu. Ils ont terminé ce bloc avec onze points, tous acquis à domicile. L'équipe a réalisé un match solide contre Brive, mais les quatre autres rencontres ont été en deçà des attentes.
L'invincibilité à domicile, chère au manager, a été compromise. Cette situation a freiné les ambitions de l'équipe, d'autant plus que le calendrier à venir s'annonce ardu. Un troisième bloc de quatre matchs, un déplacement à Soyaux-Angoulême et la réception d'Aurillac constituent un défi de taille.
Le manager s'interroge sur la réaction des joueurs face à cette situation. Les rencontres face à Vannes et Provence Rugby, qui montent en puissance, seront déterminantes. L'équipe devra faire preuve de maîtrise, notamment dans les dernières minutes des matchs, pour éviter de revivre les scénarios de la saison précédente.
Malgré ces difficultés, Agen reste dans les clous, avec un bilan positif au classement britannique. Pour se relancer, l'équipe devra corriger les problèmes identifiés en zone de marque et en touche.
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Portraits de figures du rugby
Jean-Marie Armand
Né le 14 octobre 1945 à Monheurt, Jean-Marie Armand est un ancien joueur de rugby ayant évolué au poste de 3ème ou 2ème ligne. International Junior, Espoir et International équipe de France A, il a participé à plusieurs rencontres, notamment contre la Grande-Bretagne en 1964 et 1965.
En 1982, il effectue un stage en Australie dans le cadre d'un échange entre les Fédérations Française et Australienne de Rugby à XIII. Il découvre le rugby australien au sein du club de Brisbane South, aux côtés de la vedette Mal Meninga.
En France, il joue en première division, tandis qu'en Australie, il évolue dans l'équipe des "Open". Cette expérience lui permet de découvrir la rudesse du rugby à XIII.
De retour en France, il joue pour Tonneins XIII, Villeneuve XIII et Sainte-Livrade, avant de terminer sa carrière à l'US Talence XIII de 1993 à 1996. Il remporte la Coupe Jean Bernège avec Sainte-Livrade et est finaliste de la Division Nationale II en 1978.
Andrew Bentley
Né le 13 mai 1985 à Auckland (Nouvelle-Zélande), Andrew Bentley commence à jouer au rugby à l'âge de quatre ans. Il intègre l'école de rugby de La Réole puis joue avec Tonneins XIII en minime et en cadet.
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Il porte les couleurs de plusieurs clubs : Villeneuve-sur-Lot, SU Agen, Union Treiziste Catalane, Dragons Catalans, FC Lézignan et SM Pia. International cadet, junior, universitaire et senior, il a joué avec l'équipe de France contre la Nouvelle-Zélande, l'Australie, l'Angleterre, l'Irlande, l'Écosse et le Pays de Galles.
Kane Bentley
Né le 16 avril 1987 à Auckland (Nouvelle-Zélande), Kane Bentley suit les traces de son père et de ses frères en commençant le rugby à La Réole. Il joue avec Tonneins XIII en minime et en cadet.
Talonneur, il évolue aux côtés de son frère Andrew au SM Pia et en équipe de France. Pour la saison 2013/2014, les deux frères signent au Toulouse Olympique XIII.
Jean-Claude Boussières
Né le 4 juin 1941 à Calonges, Jean-Claude Boussières commence à jouer au rugby dès l'âge de dix ans. Il est minime à Tonneins XIII lorsqu'il remporte le Critérium du jeune rugbyman.
Demi de mêlée, il est capé deux fois International contre l'Angleterre. En 1974, il est Champion de France avec l'équipe première et en 1976 avec l'équipe réserve.
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Dans les années 1970, il donne un nouveau souffle à l'école de rugby de Tonneins XIII. Après une longue parenthèse, il revient au club en 2008 et relance l'école de rugby. En 2012, il prend la coprésidence du club avec Alain Garin.
Maurice Brunetaud
Né le 12 octobre 1912 à Vanves et décédé à Tonneins en 1998, Maurice Brunetaud est le premier international Tonneinquais. Il joue dans différents clubs dont Villeneuve XIII et Toulouse XIII. Après la Seconde Guerre Mondiale, il entraîne le club de Tonneins XIII.
Il est capé dix fois international contre l'Angleterre, l'Australie, le Pays de Galles et l'Empire Britannique. Les Anglais le surnomment affectueusement « Rouxpoils ».
Alain Brzezinski
Né à Tonneins le 6 janvier 1957, Alain Brzezinski débute sa carrière à l'âge de quatorze ans. International Cadet, il participe à la tournée officielle organisée par la Fédération Française de Rugby à XIII en Grande-Bretagne en 1975.
Il joue avec l'équipe première de Tonneins XIII qui évolue en Élite 2 et qui passe l'année suivante en Élite 1.
Charles Cadis
Né à Sainte-Livrade le 6 janvier 1921 et décédé le 6 avril 2011, Charles Cadis commence à jouer au rugby à l'âge de douze ans, en 1934, date de la création du club Tonneinquais de Rugby à XIII.
Il arpente les terrains comme joueur pendant vingt-deux saisons jusqu'en 1957, puis il est entraîneur pendant vingt ans. Il effectue deux stages, un à Montpellier et le second à Paris à l'Institut National des Sports. Il termine sa carrière comme dirigeant.
Il fait une infidélité au Rugby à XIII pendant les heures sombres de la dernière guerre mondiale, car le 19 décembre 1941 un décret gouvernemental dissout l'Association de la Ligue Française de Rugby à XIII. Comme de nombreux sportifs il se tourne vers le Rugby à XV jusqu'à la libération.
Il joue à Agen XV et est sélectionné en équipe de France junior, mais à XIII. Il joue à Tonneins XV, puis part au STO en Allemagne. Il est finaliste de la coupe de France à XIII et demi-finaliste du championnat avec Tonneins XIII. Il est sélectionné en équipe de France amateurs en 1945 et joue deux matchs. Il joue à Figeac et gagne la coupe et le championnat de France. Il est joueur entraîneur à Cahors et champion de France. Il revient à Tonneins et est finaliste de la coupe de France. Il est joueur entraîneur à Clairac et gagne deux finales sur trois jouées. Il est joueur et entraîneur des juniors de Tonneins XIII. Il est entraîneur de l'équipe 1ère et de l'équipe de France en 1967. Il est champion de France en 1968. Il est Directeur technique.
Durant sa carrière de joueur, Charles Cadis est entraîné par quatre internationaux de renom : Maurice Brunetaud et Marius Guiral de Tonneins, Étienne Cougnenc de Figeac et Bédère d'Agen.
Patrice Campana
Né le 30 octobre 1962 à Tonneins, Patrice Campana commence sa carrière sportive par le football. Il participe au championnat de France Cadet avec le SUA Football.
Par la suite, il s'initie au rugby à XIII au Mas d'Agenais puis à Tonneins XIII. Il est International Amateur et International avec l'équipe de France A. Il est sélectionné en 1991 pour la tournée en Nouvelle-Zélande avec l'équipe de France.
Michel Cassin
Né le 30 mars 1954 à Agmé, Michel Cassin débute le rugby à XIII à l'âge de onze ans. Il excelle au poste de pilier. Il est capé dix-sept fois International : Cadet, Junior Universitaire, International Amateur, Espoir et Senior. Il participe à deux tournées en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Durant la saison 1973/74, il est Champion de France avec Tonneins XIII et demi-finaliste de la coupe Lord Derby. Il passe trois saisons au Toulouse Olympique XIII.
Yannick Cazemajou
Né le 19 juin 1975 à Tonneins, Yannick Cazemajou commence sa carrière à l'âge de quatorze ans. Il joue son premier match international en octobre 1992, avec l'équipe de France Junior.
Il est capé International Universitaire en 1996 et participe à la Coupe du Monde Universitaire à Warrington (Angleterre). Il est finaliste en Nationale 1 B avec Tonneins XIII et joue la finale Élite avec les « Spacer’s » de Toulouse.
Durant sa carrière, il porte les couleurs de : Tonneins XIII, Girondins de Bordeaux, « Spacer’s » de Toulouse et du FC Lésignan.
Christophe Cazemajou
Né le 6 août 1976 à Tonneins, Christophe Cazemajou commence à jouer à treize ans au club de Tonneins XIII. Il est sélectionné à plusieurs reprises avec l'équipe de France comme International Cadet, Junior et Espoir.
Il est Champion de France Minimes avec Tonneins XIII et Champion de France avec le Toulouse Spacers. Il est Vice-Champion de France Nationale 1 avec Tonneins.
Après un passage à l'US Gaillac XV, il termine sa carrière au club de La Vallée du Girou XV.
Christophe Coro
Né le 27 mars 1980 à Tonneins, Christophe Coro est capé International Cadet avec l'équipe de France. Lors de la saison 1997/98, il est Champion de France Élite II avec Tonneins XIII.
Il effectue cinq saisons avec le SUA Agen où il devient Champion de France Espoirs. Il termine sa carrière avec l'AS Béziers.
Christian Cozza
Né à Tonneins le 14 février 1959, Christian Cozza commence sa carrière rugbystique à l'âge de onze ans dans la catégorie benjamin à Tonneins XIII.
Il porte les couleurs de plusieurs clubs : Tonneins XIII, ASC Carcassonne et La Réole XIII.
L'importance de la transmission
Des figures comme Benoît Baby soulignent l'importance de la transmission d'expérience entre les générations de joueurs. Les "Anciens" jouent un rôle essentiel en formant les jeunes et en leur transmettant les valeurs et les compétences nécessaires pour réussir.
L'exemple d'Antoine Dupont, joueur de rugby à XV qui s'est illustré en rugby à VII, montre que les passerelles entre les deux disciplines sont possibles et bénéfiques. Le rugby à VII peut être un tremplin intéressant pour les jeunes joueurs, leur permettant de développer leurs compétences et de maintenir l'exigence du haut niveau.