Les équipes de France masculine et féminine de rugby à 7 ont participé au tournoi de Perth, troisième étape du circuit mondial SVNS Series. Ce tournoi, qui s'est déroulé du 24 au 26 janvier, a été l'occasion pour les équipes tricolores de se mesurer à leurs concurrents et de peaufiner leur préparation en vue des prochaines échéances, notamment les JO de Paris 2024.
Composition des Équipes de France
Pour le tournoi de Perth, les équipes de France ont misé sur un mélange de cadres expérimentés et de jeunes talents prometteurs.
Équipe masculine
L'équipe masculine comprenait des joueurs clés tels que Stephen Parez, Paulin Riva et le Palois Josselin Bouhier. Une nouvelle figure a également fait son apparition : Matéo Garcia, l'ouvreur de l'UBB, qui a participé à son premier tournoi en Australie. Il était accompagné d'un autre Bordelais, Romain Gardrat.
Équipe féminine
L'équipe féminine, emmenée par Anne-Cécile Ciofani, était déterminée à confirmer sa place parmi les meilleures nations mondiales.
Parcours et Résultats
Les deux équipes de France ont connu des fortunes diverses lors de ce tournoi.
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Équipe masculine
L'équipe de France masculine a réalisé un départ parfait en remportant ses deux premiers matchs de poule, dominant l'Irlande (14-5) grâce à deux essais de Paulin Riva, puis la Grande-Bretagne (12-0), avec des essais de Jordan Sepho et Celian Pouzelgues. Ces victoires leur ont ouvert la voie des quarts de finale.
Cependant, leur parcours s'est arrêté en quarts de finale face à l'Australie. Par la suite, ils ont affronté les Fidjiens pour tenter de se hisser à la cinquième place, mais ont subi une nouvelle défaite (5-17). Ce résultat a été perçu comme une déception, surtout après leur performance en finale de l'étape précédente au Cap.
Équipe féminine
Les Bleues ont également connu un bon départ en remportant leur premier match contre l'Espagne (33-5) et en battant la Chine (21-0). Dans ce dernier match, marqué par une pluie constante, les Françaises ont fait preuve d'une rigueur défensive remarquable, atteignant un taux de plaquages parfait (100 %).
Après avoir été éliminées en demi-finale par la Nouvelle-Zélande (7-36), les Françaises ont su se ressaisir pour remporter le match pour la troisième place face au Canada (14-7). Malgré un début de match difficile, avec un essai encaissé de Florence Symonds, elles ont su renverser la situation grâce à des essais de Carla Neisen et Alycia Christiaens.
Analyse des Matchs
France vs. Irlande (Hommes)
La France a dominé ce match grâce à deux essais de Paulin Riva, démontrant sa supériorité dans les confrontations directes.
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France vs. Grande-Bretagne (Hommes)
Malgré une première période difficile, les Bleus ont réussi à concrétiser leur domination en seconde période, avec des essais de Jordan Sepho et Celian Pouzelgues. La discipline a été mise à l'épreuve avec des cartons jaunes pour Sepho et Benmegal, mais l'équipe a su rester solide.
France vs. Espagne (Femmes)
Les Bleues ont largement dominé ce match, remportant une victoire convaincante (33-7).
France vs. Chine (Femmes)
Dans un match marqué par la pluie, les Françaises ont fait preuve d'une rigueur défensive exceptionnelle, ne laissant aucune chance à leurs adversaires.
France vs. Canada (Femmes)
Après une défaite en demi-finale contre la Nouvelle-Zélande, les Françaises ont montré leur capacité à rebondir en remportant la troisième place face au Canada. Malgré un début de match difficile, elles ont su inverser la tendance grâce à des essais de Carla Neisen et Alycia Christiaens.
Enjeux et Objectifs
Pour les équipes de France, cette troisième étape australienne du circuit mondial était cruciale. Les enjeux étaient multiples :
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- Pérenniser les performances : Les deux équipes cherchaient à maintenir leur niveau de jeu et à intégrer les jeunes joueurs dans un système compétitif.
- Renforcer l’instinct de gagneur : Les tournois permettent de développer un mental de compétiteur et de viser des médailles.
- Dominer les adversaires historiques : Les confrontations contre des équipes comme l’Espagne ou l’Australie offrent des occasions d’affirmer leur supériorité et d’engranger de la confiance.
L'équipe masculine espérait dépasser sa 6e place de l’an dernier à Perth, tandis que les femmes cherchaient à prolonger leur série impressionnante de podiums.
Déclarations
- Benoît Baby (entraîneur) : "On a un groupe jeune entouré d’anciens qui connaissent bien le projet. L’héritage est en place pour emmener les jeunes à prendre leur envol. Nous voulons performer, prendre du plaisir dans le rugby et développer l’instinct de gagneur. Ces tournois nous apportent beaucoup de points positifs."
- Romain Huet : "Nous avons fait un débrief précis de Dubaï et Cape Town pour rester concentrés. La coupure a été bénéfique et le groupe revient en pleine forme. À nous de continuer à construire notre ambition face aux défis à venir."
Prochain Rendez-vous
Le prochain rendez-vous du circuit mondial de rugby à 7 est fixé du 21 au 23 février 2025.