Les Los Angeles Lakers sont l'une des franchises les plus emblématiques et les plus titrées de l'histoire de la National Basketball Association (NBA). Avec 17 titres de champions, ils se partagent le sommet du palmarès avec les Boston Celtics. Leur histoire est riche en moments mémorables, en joueurs légendaires et en dynasties qui ont marqué l'histoire du basketball.
Les Débuts à Minneapolis : L'Ère Mikan (1947-1960)
L'histoire des Lakers commence en 1947, à Minneapolis, dans le Minnesota, un État surnommé "Land of 10,000 Lakes". C'est de là que vient le nom "Lakers" (Lacustres). George Mikan (#99) règne sur la raquette durant l'âge d'or des Lakers de Minneapolis. Après avoir été champion en 1948 en NBL (ancêtre de la NBA), puis en 1949 en BAA, l'équipe enchaine les victoires pour décrocher le 1er titre NBA décerné en 1950. L'équipe remporte cinq championnats en six ans (1949, 1950, 1952, 1953 et 1954), établissant une première dynastie. Cependant, après la retraite de Mikan au milieu des années 1950, la franchise connaît des difficultés financières et sportives.
Le Déménagement à Los Angeles et l'Ère Jerry West (1960-1979)
En 1960, la franchise déménage à Los Angeles, en Californie, marquant un tournant majeur. Jerry West, surnommé "Mr. Clutch", devient le visage de l'équipe. Lors de sa draft en 1960, la franchise évoluait à Minneapolis. West était un excellent meneur de jeu des années 60 au milieu des années 70. Ce membre du Hall of Fame du basket-ball a effectué toute sa carrière sous les couleurs des Lakers. C’était l’un des meilleurs scoreurs et passeurs de son époque. Il a été une fois MVP du championnat et quatorze fois All-Star. Jerry West est considéré comme étant l’un des quinze meilleurs joueurs de tous les temps. Au terme de sa carrière de joueur, il a été général manager de l’institution californienne pendant plus de vingt ans. Durant les années 1960, la franchise atteint les Finales NBA à six reprises. Les années 60 sont fastes dans la conférence ouest avec 6 titres de champion de conférence mais la finale leur échappe systématiquement face à une équipe des Celtics de Boston qui rafle tout sur son passage. En 1968, Wilt Chamberlain rejoint les Lakers. Il remporte son 1er titre en 1972 grâce aux Lakers avec des duels de légende face aux Celtics de Boston et son rival Bill Russel. En 1971-1972, les Lakers signent 33 victoires consécutives en saison régulière - un record NBA qui tient toujours aujourd’hui. Les Lakers remportent leur premier titre NBA à L.A. en 1972 face aux New York Knicks (juste après la retraite de Baylor).
Le "Showtime" des Années 1980 : Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar
Les années 1980 sont synonymes de "Showtime" pour les Lakers. Magic Johnson, « l’âme » des Lakers, il fait rêver toute une génération et devient reconnu mondialement après l’annonce de sa séropositivité en 1991 qui ne l’empêche pas de remporter la médaille d’or avec la dream team aux JO de 1992. Aux côtés de Kareem Abdul-Jabbar, les Lakers dominent la ligue avec un jeu spectaculaire et rapide. Cette période des Showtime Lakers est l’une des plus glorieuses de la franchise. meilleur défenseur NBA 1987. L'équipe remporte cinq titres de champions en 1980, 1982, 1985, 1987 et 1988. James Worthy figure lui aussi comme étant un premier choix de la draft, sélectionné par les Los Angeles Lakers.
L'Ère Kobe Bryant et Shaquille O'Neal (2000-2010)
À la fin des années 1990, une nouvelle ère commence avec l'arrivée de Kobe Bryant et le recrutement de Shaquille O'Neal. L’équipe pratique un basket alliant puissance et talent, écrasant la concurrence en playoffs. Avec trois titres NBA consécutifs. 🏆 Triplé inoubliable : Shaq est élu MVP des Finales trois années de suite, tandis que Kobe s’affirme comme l’un des meilleurs arrières de la ligue. Cependant, des tensions internes mènent au départ de Shaquille O'Neal. Mais s’inclinent face aux Pistons. L’arrivée de l’intérieur espagnol Pau Gasol en février 2008 va relancer la machine. Sans lui, les angelinos n’auraient probablement réalisé le back to back en 2009 et 2010. Mobile, adroit à longue distance, intense et présent des deux côtés du terrain, Pau Gasol possède de nombreux atouts techniques et physiques. Kobe Bryant : la nouvelle légende des Lakers, auteur de plus de 26 000 points (record de la franchise), il pousse l’équipe vers le haut et gagne les matchs à lui tout seul. L'équipe remporte deux autres titres en 2009 et 2010.
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L'Ère LeBron James et Anthony Davis (2018-Présent)
Après une période de reconstruction, les Lakers font un grand coup en 2019 en montant un trade pour la superstar Anthony Davis. En 2020, LeBron James, Anthony Davis, Dwight Howard, JaVale McGee, Markieff Morris, Dion Waiters, Kentavious Caldwell-Pope, Avery Bradley, Danny Green, Kyle Kuzma, Talen Horton-Tucker, Alex Caruso, Rajon Rondo, Jared Dudley, Frank Vogel, Jeannie Buss, Rob Pelinka, Jack Nickolson, Kobe Bryant, GERARD : vous voici champions NBA, certains une nouvelle fois et d’autres pour la première, mais à vous tous un mot un seul : bra-vo. Bravo pour vous être sortis de ce guêpier que fut cette saison 2019-20, terminée un an après avoir commencé, et dont on se souviendra dans tous les cas toute notre vie. Il soulève ainsi un nouveau trophée avec ses Lakers, après le titre NBA acquis dans la bulle Covid d’Orlando en 2020. Les Los Angeles Lakers du « King » LeBron James ont remporté la première édition de la Coupe NBA en dominant les Indiana Pacers (123-109) samedi en finale à Las Vegas. En plus de faire plaisir au patron LeBron James et d’empocher chacun 500.000 dollars (environ 464.000 euros), les Lakers ont marqué les esprits dans un match couperet et terminé invaincus dans la compétition (7 victoires).
Les Lakers et la NBA Cup
La NBA proposait pour la première fois la Coupe NBA, dont le final-4 a été disputé sur terrain neutre à Las Vegas jeudi (demies) et samedi. Les Los Angeles Lakers ont remporté la toute première édition de la NBA Cup (In-Season Tournament) en décembre 2023.
Les Joueurs de Légende des Lakers
Les Los Angeles Lakers ont vu passer certains des plus grands joueurs de l’histoire de la NBA. Difficile de désigner un seul plus grand joueur de l’histoire des Lakers. Beaucoup estiment que Magic Johnson est le Laker ultime, pour ses 5 titres et son style révolutionnaire. D’autres citeront Kobe Bryant pour sa longévité et sa mentalité “Mamba”. Voici quelques-uns des plus emblématiques :
- Kareem Abdul-Jabbar: Sacré six fois MVP de la saison régulière, il a également été six fois champion NBA. Monstrueux offensivement, Abdul-Jabbar figurait également comme l’un des meilleurs défenseurs de la compétition. À son actif, on recense des prouesses individuelles exceptionnelles. Homme à tout faire, il a noirci la feuille de statistiques à de nombreuses occasions. On lui doit le célèbre skyhook (bras roulé en français). Bon nombre de pivots se sont appropriés ce mouvement technique de nos jours.
- Elgin Baylor: Sélectionné à onze reprises au All-Star Game et dix fois dans la All-NBA First Team en fin de saison, cet ailier à tout faire était une vedette. Baylor a tourné à plus de 38 points marqués en moyenne par match pendant deux saisons. Le tout en attrapant beaucoup de rebonds et en délivrant des passes décisives à ses coéquipiers. Seul bémol à son palmarès : il lui manque un titre de champion NBA.
- Kobe Bryant: Scoreur d’exception, Bryant se positionne en deuxième position du record de points inscrits sur un match. Avec 81 points marqués face aux Toronto Raptors un soir de janvier 2006, le père de Gianna a renforcé un peu plus sa légende. Son décès en Janvier 2020 a choqué la planète entière, pas uniquement basket. La « Mamba Mentality » est encrée dans toutes les mémoires. Son éthique de travail de champion était inégalable. Capable de se réveiller à 3h du matin pour aller s’entraîner, Kobe Bryant était un athlète à part. Son nom restera parmi ceux qui ont marqué l’Histoire du basket-ball.
- Anthony Davis: Le basketteur disposant du mono-sourcil le plus célèbre a remporté son premier titre de champion NBA avec les Lakers en 2020. Son association avec LeBron James fait des ravages. Du moins, quand les deux hommes sont en pleine possession de leurs moyens. Le duo que ces deux All-Stars forment est l’un des plus redoutables du championnat. L’ancien étudiant athlète de l’université de Kentucky a encore beaux jours devant lui. Il n’est assurément pas au sommet de son art. Désormais associé avec LBJ et Russell Westbrook, Anthony Davis pourrait bien permettre aux Los Angeles Lakers d’accrocher de nouvelles bannières de champion à leur plafond. Cela semble en tout cas sa volonté et celle des dirigeants. Longiligne et mobile, Davis est une arme fatale au poste 4.
- Derek Fisher: Ce meneur de jeu, devenu coach, a joué treize saisons sous les couleurs des Lakers. Le tout en deux temps. D’abord entre 1996 et 2004, puis de 2007 à 2012. Précieux dans l’obtention des cinq titres de champion NBA qu’il a obtenu avec Los Angeles, Derek Fisher n’a jamais été All-Star ni une vedette auprès du grand public. Cependant, son apport a été essentiel dans la quête de chacun des trophées soulevés. Et ce, en inscrivant notamment de gros shoots pour égaliser ou remporter des matchs de playoffs à la dernière seconde.
- Pau Gasol: Loin d’être individualiste, il est le type de joueur idéal que tout coach souhaite avoir dans son équipe. Toujours en activité à 41 ans, il est néanmoins très proche de la retraite sportive. Que cela soit en club ou en équipe nationale, l’aîné des frères Gasol a toujours évolué au top niveau. Son palmarès est gigantesque. Bien que joueur non-américain, il mérite totalement sa place dans ce top 10 des basketteurs NBA légendaires des Los Angeles Lakers.
- LeBron James: Avant de rejoindre Los Angeles en 2018, « King James » avait remporté trois titres de champion NBA. Il en a ajouté un autre à son gigantesque palmarès en 2020, au terme d’une saison bouclée à Disneyworld. L’acteur principal du film « Space Jam 2 » est une icône planétaire. Il fait partie des sportifs les plus connus au Monde. L’équipementier Nike lui a offert un contrat de sponsoring à vie. Sa longévité au plus haut niveau mondial impressionne. A 38 ans, ce qu’il réalise sur les parquets NBA est exceptionnel.
- Magic Johnson: Meneur de jeu titulaire de la Dream Team aux JO de 1992, « Magic » a inspiré toute une génération de joueurs. A commencer par Boris Diaw, l’ancien couteau suisse de l’équipe de France. Poste 1 de grande taille, il se démarquait par son génie et sa polyvalence sur les terrains de basket-ball. De sa draft en 1979 à sa retraite en 1996, il a soulevé cinq titres de champion NBA et trois trophées de MVP des Finales.
- Shaquille O’Neal: Pivot le plus dominateur de la planète de la fin des années 1990 aux années 2000, Shaq a régné sur la Ligue pendant près d’une décennie. Shaquille O’Neal a été la pièce maîtresse des Lakers sous les ordres de Phil Jackson. Avec ce colosse en point de fixation sous le cercle, la fameuse attaque en triangle fonctionnait du tonnerre. Ce célèbre système de jeu n’a jamais aussi bien fonctionné qu’avec Shaq et Kobe. Beaucoup ont découvert le basket américain à travers ses exploits. Pour contrer sa puissance, des stratégies telles que le Hack-a-Shaq ont été mises en place. Cette tactique consiste à faire faute pour l’amener sur la ligne de lancers-francs au lieu de concéder deux points « faciles » Capable de casser un panneau en plexigas, mais aussi d’arracher le cercle du panier, Shaquille O’Neal était un phénomène unique.
- Jerry West: Surnommé Mr. Clutch, Jerry West est une légende des Lakers. Il a même prêté sa silhouette pour créer le logo officiel de la NBA.
- James Worthy: Le natif de Gastonia possède trois titres de champion, acquis en 1985, 1987 et 1988. Il marqué l’Histoire des Lakers de son empreinte. En effet, il se positionne en tant que sixième meilleur marqueur et troisième meilleur intercepteur de l’Histoire des Lakers. Worthy mérite totalement sa place dans la liste des 11 joueurs de légende des Los Angeles Lakers.
La Rivalité Légendaire avec les Boston Celtics
La plus grande rivalité des Lakers est celle qui les oppose aux Boston Celtics. Ces deux franchises se sont affrontées 12 fois en Finale NBA - un record - et se disputent depuis plus d’un demi-siècle le statut d’équipe la plus titrée. Cette opposition Est/Ouest incarne une saga sportive légendaire. Avec 18 titres, les Celtics trônent désormais seuls au sommet de la NBA, devant les Lakers.
Les Titres de Champion NBA des Los Angeles Lakers
Les Lakers ont été titrés en 1949, 1950, 1952, 1953, 1954, 1972, 1980, 1982, 1985, 1987, 1988, 2000, 2001, 2002, 2009, 2010 et enfin, en 2020. Les Los Angeles Lakers ont remporté 17 titres de champion NBA au total. Ce palmarès exceptionnel les place parmi les équipes les plus titrées de l’histoire de la ligue, à égalité avec les Celtics de Boston (17 titres chacun depuis 2020).
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Le Logo des Los Angeles Lakers
Le logo des Los Angeles Lakers est l’un des plus reconnaissables de la NBA. Son histoire retrace l’évolution de la franchise, de Minneapolis à Los Angeles, tout en conservant une identité visuelle forte. À l’origine, entre 1947 et 1960, les Lakers étaient basés à Minneapolis. Le premier logo représentait un ballon de basketball jaune-orangé, sur lequel figurait la carte de l’État du Minnesota en blanc, avec une étoile pour situer Minneapolis et l’inscription MPLS Lakers. En 1960, la franchise déménage à Los Angeles et adopte un nouveau logo, conservant le ballon mais supprimant les références géographiques au Minnesota. L’inscription Los Angeles Lakers s’affiche désormais de manière inclinée, symbole de vitesse et de dynamisme. Au début des années 1970, l’identité visuelle des Lakers s’affirme avec l’apparition des couleurs emblématiques de la franchise : le violet, appelé Forum Blue, et l’or. Le ballon devient doré et les lignes du lettrage s’affinent, accentuant la sensation de mouvement. Entre 1977 et 1999, le design se stabilise pour devenir l’un des plus iconiques de la NBA : un ballon doré surmonté de l’inscription Lakers en violet, barré de lignes horizontales suggérant la vitesse et l’énergie du jeu. Depuis 1999, la version actuelle du logo modernise simplement les teintes. Le violet est plus vif, l’or plus chaleureux, mais la structure reste inchangée. Le logo repose sur une symbolique simple mais puissante. Le violet incarne la royauté, l’héritage et l’excellence, tandis que l’or représente le prestige, le succès et la gloire.
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