L'histoire du rugby à Chinon est riche et parsemée d'événements marquants, allant des terrains de jeu aux rencontres inattendues. Cet article explore les différentes facettes de ce club, en mettant en lumière ses moments clés, ses personnalités emblématiques et son évolution au fil des ans.
Les débuts maritimes : une section voile croisière originale
L'histoire commence par une initiative audacieuse : la création d'une section voile croisière. Après des stages à l'UCPA, Eric Clouzet et Victor Levêque, forts de leur validation en tant que skippers formateurs, mettent en place cette section en accord avec la CAS de Tours, s'inspirant du club de Dampierre. L'objectif est clair : initier les participants à la navigation sur des voiliers habitables, leur faire découvrir le milieu marin et organiser des séjours en mer.
Les sorties s'enchaînent, générant un florilège d'anecdotes, certaines plus mémorables que d'autres. Parmi celles-ci, un événement insolite survenu en 1992 : une flotte de sept bateaux transporte des marins et des joueurs de rugby du SC Chinon vers l'île de Jersey pour un match amical et un week-end festif. Bien que certains détails restent confidentiels, on sait que l'équipe chinonaise a remporté la victoire et que la troisième mi-temps fut mémorable, avec des chants et des danses endiablées qui ont amusé les spectateurs locaux.
En 1994, une première formation sur catamaran, baptisée "la carambole", est organisée. La même année, sous l'impulsion de Daniel Santa Maria et Max Alexandre, une régate voit le jour, opposant sept équipages représentant les différentes sous-unités du CNPE de Chinon. Ce challenge marque le début d'une tradition et suscite un engouement pour les régates, incitant de nombreux membres de la section à participer à des entraînements à La Rochelle et aux rencontres voile de la CCAS, qui deviendront par la suite la rencontre Yannick Coho.
Face à l'ampleur grandissante de la section et à la demande de la CMCAS de Tours, la section voile croisière se transforme en une association loi 1901. En collaboration avec le Cercle de Voile de Touraine, le CCE37 organise ses premières sorties à destination des personnes en situation de handicap en 1999, témoignant de son engagement social.
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Le rugby : ambitions et restructurations
Le rugby à Chinon connaît également des moments forts, marqués par des ambitions sportives et des restructurations. Les joueurs, supporters et dirigeants du club n'oublieront pas de sitôt le 80e anniversaire de leur équipe. Cet événement a été sublimé par la présence de Philippe Sella, une légende du rugby, dont la gentillesse et la disponibilité ont impressionné l'ensemble du club. "Un homme extraordinaire, se réjouit Arnaud Pichonnière, le manager de Chinon. Un type merveilleux, qui défend les valeurs du rugby. Très prolixe, très abordable. Il a même fait un bras de fer avec un junior."
La saison suivante, Chinon réalise une entame prometteuse en Régionale 1, en remportant une large victoire à l'extérieur (43-15) contre Dammarie. Malgré ce succès, Arnaud Pichonnière reste prudent : "Oui, nous avons gagné avec un score assez large mais nous n’avons pas été bons offensivement, a tempéré Pichonnière. Nous avons tout de même vendangé sept occasions d’essais. Avec Vierzon, Châteauroux, Joué ou La Source, notre poule est vraiment très relevée. Il faudra être plus précis."
Après une relégation, Chinon affiche l'ambition de remonter en Fédérale 3, même si le discours a évolué : "Après avoir annoncé la saison dernière que nous visions la montée, nous avons décidé de ne plus mettre la pression aux joueurs", explique Arnaud Pichonnière.
Pour atteindre cet objectif, le club a renforcé son staff technique avec l'arrivée de Sébastien Delor pour épauler Sébastien Pautrot et Olivier Deschamps, et de Juliette Savary en tant que préparatrice physique. De plus, un partenariat officieux avec le club de Tours a permis des échanges de joueurs, avec le départ de Robardet vers Tours et l'arrivée de Champion, Declerck et Marchant à Chinon. "Il me fallait un ouvreur buteur, enchaîne Pichonnière. Et je pense l’avoir déniché avec Nicolas Marchant. Cette interférence constructive avec nos voisins est souhaitable."
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