L'idée de découvrir les stades de la région Rhône-Alpes lors d'un déplacement professionnel en août s'est imposée comme une évidence. Parmi les stades envisagés figuraient Lyon, Saint-Étienne, Grenoble et Clermont. En organisant mon planning de matchs pour le mois d'août, le week-end du 3-4 août semblait vide sans la Ligue 1. Parfait, il y avait un match à Genève le dimanche 4 août, où le Servette FC recevait le FC Lucerne.
Genèse Difficile et Emplacement Stratégique
L'histoire du Stade de Genève est, pourrait-on dire, typiquement suisse. Il a fallu pas moins de huit votations (sortes de référendums) et des polémiques interminables sur le choix du site à partir de 1995 pour que le nouveau stade soit enfin construit. Le concours d'architecture, lancé en 1996, a désigné le cabinet d'architecte BMS Bernard Mocellin le 13 juin 1997 pour la réalisation du stade. Cependant, ce n'est que le 19 février 1998 que la Fondation du Stade de Genève, maître d'œuvre, a été constituée pour se charger du financement de la construction. Les travaux n'ont commencé que le 29 mars 2001, plus de trois ans après.
Finalement, c'est sur le site de la Praille, près de la frontière française, que la nouvelle enceinte de 30 000 places a été construite et inaugurée en 2002. Ce site accueillait à l'origine divers entrepôts ou locaux d'artisans et surtout, les abattoirs de Genève. Une réhabilitation totale de l'endroit a été nécessaire avant d'imaginer la construction d'un nouveau stade.
Conception et Multifonctionnalité
En 1996, le concours d'architecture a posé un cahier des charges précis : un stade avec des installations «basiques» dans leur conception, permettant un maximum d'extensions, offrant une souplesse d'utilisation, conservant l'essence même d'un lieu de rencontres sportives. Le Stade de Genève est bien servi en termes d'extensions : il est relié à un centre commercial et de loisirs d'une surface de plancher totale de 36 000 m² (72 boutiques, supermarché, fitness et bowling 24 pistes) par un « Bâtiment de liaison et hôtel (BLH) » regroupant un hôtel trois étoiles d'une capacité de 130 chambres, un ensemble de salles de conférences modulable, le restaurant du Stade, la billetterie centrale, deux niveaux de bureaux et des commerces au rez-de-chaussée.
Architecture Audacieuse: Un Monolithe Ovoïde
Au-delà de ces nécessités fonctionnelles, les architectes ont voulu que le stade se manifeste comme un véritable ouvrage d'art avec des structures principales répondant aux exigences d'une architecture audacieuse, en l'occurrence une forme ovoïde. Pendant les deux années de construction, 280 ouvriers ont travaillé pour couler et poser les 914 pieux de fondations en béton et en acier, les 48 piliers de superstructure, et la structure coulée en place, en vue d'obtenir une grande rigidité pour cet anneau de béton disposé sur un terrain de très mauvaise qualité.
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Le Stade de Genève est un monolithe de 10 000 m3 de béton maigre et 17 000 m3 de béton. Les 17 850 m² de toiture en tôles opaques avec un anneau en panneaux de polycarbonate translucide, bordant le côté interne de l'ovoïde (afin d’éviter les ombres portées sur le terrain, cela pour faciliter les retransmissions télévisées) sont structurés par 48 fermes de 32 à 39 m d’un poids de 18 tonnes. Au total, 1300 tonnes de charpente translucide recouvrent les 4 tribunes. Tout le système d'éclairage et de sonorisation du stade se loge dans les structures de la toiture, une solution privilégiée pour ne pas dénaturer l’ensemble avec des mâts d’éclairage hors gabarit et de ne pas créer de nuisances supplémentaires pour le voisinage.
Coût et Financement
Le coût total des travaux s'est élevé à 240 millions de francs (160 millions d’euros), financés par l’Office fédéral du sport, la Commission cantonale du Sport-Toto et le Fonds d'équipement communal de Genève (FEC). Le stade a finalement été « livré » à l’UEFA le 13 mai dernier.
Expérience d'un Match au Stade de Genève
Arrivé à Genève vers 13h, j'ai profité d'un dimanche ensoleillé pour découvrir la ville. Le lac Léman, le centre historique, le siège de l'ONU… Une ville à taille humaine, propre et plutôt sympa ! Après 5 minutes de marche entre l'arrêt de tram et le stade, voici l'enceinte qui accueille le Servette depuis 2003. Un stade très bétonné, pas forcément beau, sur laquelle ornent de nombreuses affiches publicitaires.
Surprise étonnante lors de mon entrée dans les grilles du stade. Aucune fouille n'est faite sur les supporters. Seuls les sacs sont regardés. On se sent très vite débile, les bras en T, devant un stadier qui n'attends juste que l'on passe gentillement. Aux bornes, les e-billets sur portable fonctionnent. Pas besoin d'imprimer le billet, une bonne chose.
À la buvette, les prix sont honnêtes, contrairement à ceux des tickets d'entrée. Assis en tribune, l'image du stade vide est saisissante. Au final, seul le virage est bien rempli. La latérale est parsemée de quelques supporters. L'autre latérale et l'autre virage sont totalement vides.
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Niveau ambiance, les ultras de Servette, présents dans le virage, n'ont cessé de chanter pendant les 90 minutes. Une ambiance agréable, avec pas mal de chants inspirés de la culture ultra sud-américaine. Sur la fin du match, tout le virage s'est levé et a chanté pour pousser l'équipe.
Sur le terrain, un match très calme s'est déroulé. Servette a bien dominé les débats, se procurant quelques occasions en première période. Lucerne a paru fatigué par sa campagne européenne (ils sortaient d'un déplacement victorieux aux Îles Féroé, le jeudi en Europa League). Les visiteurs n'ont jamais été très dangereux, tandis que les locaux ont accéléré le rythme en seconde période. Après de nombreux assauts sur la cage adverse, Genève a ouvert le score à la 62ème par Stefanovic. Ils auraient pu enfoncer le clou à la 90ème, mais le second but a été refusé pour un hors-jeu très limite. La VAR - qui vient d'arriver en Suisse - n'a pas été utilisée, preuve de la véracité de ce hors-jeu.
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