Ce dimanche 30 mars, l'équipe de France de rugby à 7 a réalisé un exploit retentissant en se qualifiant pour la finale de l'étape de Hong Kong des Sevens Series, après une victoire spectaculaire face aux Fidjiens en demi-finale (24-17). Cette performance ouvre la voie à une confrontation palpitante contre l'Argentine, avec l'espoir de décrocher une première victoire d'étape depuis le sacre olympique.
Un parcours semé d'embûches, une détermination sans faille
L'étape hongkongaise avait pourtant mal commencé pour les champions du monde et olympiques, avec deux défaites initiales face à la Grande-Bretagne (12-7) et à l'Espagne (19-12). Cependant, les Bleus ont fait preuve d'une résilience exceptionnelle, arrachant leur qualification en quart de finale face au Kenya avant de dominer tour à tour la Nouvelle-Zélande (14-21) puis les Fidji.
Grégoire Arfeuil, joueur de l'Union Bordeaux-Bègles, a exprimé sa joie après la victoire en demi-finale : « C’est incroyable, je suis tellement heureux d’avoir marqué et de nous envoyer en finale ».
Une finale au sommet face à l'Argentine
En finale, la France retrouvera l'Argentine, leader du classement de la série mondiale, qui a déjà remporté deux victoires à Perth (Australie) en janvier et à Vancouver (Canada) en février. Cette confrontation promet d'être intense et disputée, opposant deux équipes au sommet de leur forme.
Les Bleues stoppées en demi-finale
De leur côté, les Bleues, 3es du classement de la série mondiale, ont été stoppées en demi-finale par l'Australie (2e) sur le score de 28-5. Malgré une belle série de quatre victoires consécutives à Hong Kong, les Françaises ont encaissé quatre essais, Léa Trollier sauvant l'honneur pour les Tricolores.
Lire aussi: Le Rêve Brisé des Bleus en 2007
Le tournoi de Vancouver en ligne de mire
Les groupes femmes et hommes de rugby à 7 s'envoleront pour le tournoi de Vancouver (Canada) du 21 au 23 février. L'an passé à Vancouver, l'équipe masculine, accompagnée d'Antoine Dupont, s'était inclinée en demi-finale face à la Nouvelle-Zélande et avait remporté la médaille de bronze.
Le sursaut d'orgueil face à l'Argentine aux JO de Paris 2024
Lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, l'équipe de France masculine a également affronté l'Argentine en quart de finale, après une phase de poules en demi-teinte. Les Bleus ont sorti un grand match pour dominer les Argentins (26-14). Antoine Dupont et ses coéquipiers ont ensuite affronté l'Afrique du Sud en demi-finale.
Ce France-Argentine s'annonçait comme un énorme défi pour les hommes de Jérôme Daret, champions du monde en titre.
Dans ce match, les Bleus ont montré de la présence en défense, du sérieux sur les phases offensives, des renvois réussis, des transformations converties et un brin de folie, à l'instar des essais d'Aaron Grandidier-Nkanang et d'Antoine Dupont.
Un début de match idéal a permis aux Bleus de prendre l'avantage grâce à un essai d'Andy Timo à la 4e minute, suivi d'un doublé d'Aaron Grandidier-Nkanang.
Lire aussi: Tout sur les matchs de rugby
Malgré deux essais argentins en deuxième période, Antoine Dupont, fraîchement entré en jeu, a marqué un essai décisif dans les dernières secondes, assurant la victoire des Bleus (26-14).
Un triomphe historique contre la Nouvelle-Zélande au Cap
Les équipes de France de rugby à 7 ont réalisé une performance remarquable en se qualifiant pour les demi-finales du circuit mondial au Cap, grâce notamment à une victoire surprise et historique des hommes face aux All Blacks.
Les champions olympiques en titre se sont imposés sur le score de 47 à 15, constituant la plus grande marge jamais enregistrée contre les All Blacks dans l'histoire des confrontations au rugby à 7.
Les Bleues également à l'honneur
Du côté des féminines, la dynamique est tout aussi positive. Après avoir remporté la médaille de bronze à Dubaï, les Bleues ont confirmé leur excellent état de forme en écartant l'Irlande.
L'équipe, portée par Anne-Cécile Ciofani, s'est ainsi ouvert le chemin vers une possible finale.
Lire aussi: Le journalisme sportif féminin en plein essor
Une demi-finale revancharde face aux Fidjiens
Le triomphe contre les All Blacks a permis aux tricolores de prendre leur revanche sur les Fidjiens, qui les avaient éliminés en quarts de finale une semaine plus tôt à Dubaï.
L'enthousiasme des supporters
Les supporters français ont salué la performance de l'équipe masculine sur les réseaux sociaux, mettant en avant la force mentale et la qualité physique des joueurs.
En route vers la finale et les échéances futures
Les équipes de France de rugby à 7 allient technicité, vitesse et un sens aigu de la stratégie. Le rugby tricolore rayonne, semant de grands espoirs pour les échéances à venir, et confirmant ainsi leur statut de prétendants sérieux pour les titres futurs.
Seven's World Series : Résultats et performances
L'équipe de France de rugby à sept a terminé à la 4e place de Seven's World Series. Voici quelques résultats marquants de la saison 2024-2025 :
- France - Nouvelle-Zélande (14 - 40) à Singapour
- Canada - France (21 - 5) à Singapour
- France - Fidji (24 - 19) à Singapour
- France - Irlande (17 - 0) à Singapour
- France - Canada (17 - 21) à Hong Kong
- France - Australie (28 - 5) à Hong Kong
- France - Japon (34 - 0) à Hong Kong
- France - Irlande (17 - 12) à Hong Kong
- Fidji - France (14 - 24) à Hong Kong
- Grande-Bretagne - France (12 - 22) à Hong Kong
- France - Chine (26 - 12) à Vancouver
- France - Espagne (19 - 12) à Vancouver
- France - Japon (31 - 12) à Vancouver
- France - Fidji (12 - 24) à Vancouver
- France - Grande-Bretagne (10 - 17) à Vancouver
- France - Canada (14 - 7) à Perth
- France - Nouvelle-Zélande (7 - 36) à Perth
- France - États-Unis (19 - 7) à Perth
- France - Australie (5 - 40) à Perth
- France - Chine (21 - 0) à Perth
- France - Espagne (33 - 7) à Perth
- France - Australie (17 - 14) au Cap
- Nouvelle-Zélande - France (43 - 0) au Cap
- France - Irlande (15 - 0) au Cap
- France - Espagne (21 - 0) au Cap
- France - Grande-Bretagne (15 - 12) à Dubaï
- France - Nouvelle-Zélande (14 - 28) à Dubaï
- France - États-Unis (38 - 12) à Dubaï
- France - États-Unis (14 - 5) à Dubaï
- France - Grande-Bretagne (12 - 14) à Dubaï
Jeux Olympiques de Paris 2024 : Le sacre olympique
L'apogée de la saison a été sans aucun doute le tournoi de rugby à 7 des Jeux Olympiques de Paris 2024, où l'équipe de France a décroché la médaille d'or.
Après avoir battu l'Argentine en quart de finale et l'Afrique du Sud en demi-finale, les Bleus ont affronté les Fidji en finale.
La composition de l'équipe de France pour la finale olympique était la suivante : Timo, Rebbadj, Parez, Riva, Joseph, Zehgdar et Grandidier démarraient, Pasquet, Barraque, Dupont, Sepho et Épée étaient sur le banc.
Après un début de match difficile, les Bleus ont égalisé grâce à un essai de Joseph. Antoine Dupont a ensuite marqué un essai décisif, permettant à la France de mener 21 à 7. Un dernier essai a scellé la victoire des Bleus, qui ont remporté le titre olympique sur le score de 28 à 7.