Un tifo, terme italien signifiant littéralement "soutien", est une animation visuelle spectaculaire organisée par les supporters d'une équipe, les "tifosi" en Italie ou "aficionados" en Espagne. Ces manifestations de ferveur se déroulent dans les tribunes d'un stade, d'un circuit ou d'un gymnase lors d'une rencontre sportive, principalement dans le football, mais aussi dans d'autres disciplines comme le rugby, le basket-ball et la Formule 1.
Définition et Caractéristiques
Un tifo est une animation visuelle collective déployée par les supporters avant ou pendant un match. Il peut prendre diverses formes, notamment une grande voile, une mosaïque de feuilles, une banderole déroulée ou une chorégraphie de drapeaux. Généralement, un tifo est confectionné à partir de matériaux divers tels que des feuilles de papier colorées, des cartons, des tissus imprimés, des banderoles en PVC, des voiles, des drapeaux, des étendards et des ballons de baudruche. L'objectif est de créer un motif de grande envergure qui recouvre toute la tribune, transformant ainsi le stade en une toile vivante.
Le tifo est généralement dévoilé pendant quelques minutes, souvent à l'entrée des joueurs sur le terrain ou au début d'un match. Cette courte durée d'animation nécessite une préparation minutieuse et une organisation rigoureuse.
Origines et Évolution du Tifo
Le mot "tifo" vient du verbe italien "tifare", qui signifie supporter ou être fanatique. En Italie, le tifo englobe à la fois l'animation visuelle et vocale d'une tribune. En France, le terme s'est spécialisé pour désigner les immenses chorégraphies humaines que l'on admire dans les tribunes populaires.
Les origines du mouvement ultra et de ses animations visuelles remontent à la fin des années 1960 en Italie, une période marquée par une forte agitation sociale. Les premiers groupes ultras, tels que les Commandos Tigre du Milan AC en 1968-1969, s'inspirent du vocabulaire de la lutte politique et apportent une nouvelle manière de supporter, organisée, systématique et spectaculaire.
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Depuis son berceau italien, la culture ultra et ses tifos se sont propagés en Europe, en Afrique du Nord, en Amérique du Sud et même en Amérique du Nord. Chaque pays a développé ses propres codes et symboles, mais tous partagent cette dévotion qui pousse les ultras à consacrer des heures à la préparation de chaque détail pour que le tifo soit parfait le jour du match.
Fonctions et Objectifs du Tifo
Un tifo est bien plus qu'une simple animation visuelle. C'est un acte de communication puissant qui vise plusieurs objectifs :
- Galvaniser son équipe : C'est l'objectif premier. Le tifo est un moyen d'encourager et de motiver les joueurs.
- Affirmer une identité : Le tifo est le porte-parole des supporters, exprimant leur passion, leur fierté et leur attachement à leur club.
- Gagner le match des tribunes : L'univers ultra est une compétition permanente. Le tifo est un moyen de rivaliser avec les autres groupes de supporters et d'impressionner l'adversaire.
- Rendre des hommages : Les tifos peuvent être utilisés pour rendre hommage à des joueurs, des entraîneurs, des événements historiques ou des causes importantes.
- Passer un message : Le tifo peut être utilisé pour exprimer des opinions politiques, sociales ou culturelles.
La qualité, l'originalité, l'audace et la régularité sont primordiales dans la création d'un tifo réussi. Les groupes de supporters rivalisent d'ingéniosité pour concevoir des animations visuelles toujours plus impressionnantes et créatives.
Fabrication d'un Tifo : Un Art Collectif
La fabrication d'un tifo est un processus long et minutieux qui demande organisation, créativité et travail d'équipe. Tout commence par une idée, un croquis qui prend forme sur le papier. Ensuite, le groupe de supporters établit un plan détaillé pour coordonner les matériaux, les couleurs et la mise en place dans le stade.
Les grandes bâches sont souvent peintes à la main, un travail collectif où chacun a un rôle précis, de la découpe des tissus à la peinture, en passant par le transport et l'installation dans les tribunes. Les tifos peuvent être fabriqués en tissu polyester léger, tel que du 110gr/m2, pour une manipulation facile, ou en PVC pour une meilleure durabilité. La fabrication d'un tifo peut prendre entre un et trois jours, en fonction de sa taille et de la complexité de ses finitions.
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Le choix du textile est crucial et doit concilier maniabilité, rendu des couleurs et sécurité. Dans de nombreux cas, une attestation de réaction au feu est exigée par l'enceinte sportive. Il est donc conseillé de valider ce point tôt avec le club ou l'exploitant de la salle.
Un principe fondamental des ultras est l'indépendance financière. Le financement des tifos provient des cotisations des membres, de collectes et surtout de la vente de leur propre matériel (écharpes, t-shirts, etc.).
Le jour du match, la logistique est millimétrée. Les équipes arrivent des heures à l'avance pour installer chaque feuille sur chaque siège ou pour plier la voile géante "en accordéon" afin qu'elle se déploie parfaitement. Au moment clé, le "capo", perché face à la tribune avec son mégaphone, donne le signal et orchestre les gestes et les chants de milliers de personnes.
Exemples de Tifos Célèbres
Certains tifos ont dépassé le cadre du stade pour entrer dans la légende du football. Parmi les exemples les plus marquants, on peut citer :
- La Südtribüne du Borussia Dortmund : Surnommée le "Mur Jaune", cette tribune est la plus célèbre du monde. Le tifo de 2013 contre Málaga en Ligue des Champions, représentant un personnage scrutant l'horizon avec des jumelles et le message "Sur la piste de la coupe perdue", est particulièrement emblématique.
- Le tifo intégral de l'OM contre le PSG en 2015 : Les supporters de l'Olympique de Marseille ont réalisé une prouesse en recouvrant les quatre tribunes du Stade Vélodrome avec un tifo représentant les armoiries de la ville et les trophées du club.
- Les tifos du Superclásico argentin : Les matchs entre Boca Juniors et River Plate sont connus pour leur ambiance explosive, avec une explosion de couleurs, de fumigènes, des pluies de papelitos (confettis), des milliers de drapeaux et banderoles.
- Les tifos du Raja et du Wydad Casablanca : Le derby de Casablanca est une véritable bataille intellectuelle, où les supporters rivalisent de créativité et d'ingéniosité.
- Les tifos du Legia Varsovie : Les supporters polonais sont réputés pour leurs tifos chargés d'histoire. En 2017, ils ont commémoré l'Insurrection de Varsovie avec un tifo représentant un soldat nazi pointant une arme sur un enfant.
Aspects Légaux et Sécurité
La création et le déploiement de tifos doivent respecter certaines règles et normes de sécurité. Dans certains stades, les tifos doivent respecter des normes de sécurité, notamment en matière d'inflammabilité. Il est donc essentiel de vérifier les règles de son club ou de son stade avant la fabrication.
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En France, l'usage d'engins pyrotechniques, ou fumigènes, dans un stade est un délit passible de 3 ans de prison et 15 000 € d'amende. Une expérimentation a été lancée en 2023 pour autoriser un usage très contrôlé de certains engins dans une zone dédiée, par des personnes majeures et sous la supervision d'un artificier qualifié.
Pour éviter les dérives, les instances sportives et les autorités publiques poussent vers plus de contrôle. Les clubs pourraient être rendus responsables du contenu des tifos et les groupes de supporters pourraient être obligés de faire valider leurs maquettes par la direction avant chaque match.