Le Paris Saint-Germain, club emblématique de la capitale française, a connu une histoire riche et mouvementée avant son rachat par Qatar Sports Investments (QSI) en 2011. Cet article explore les moments clés, les figures marquantes et les défis relevés par le club avant l'ère qatarie, offrant un aperçu de son identité et de son évolution.
Les premières années et l'ascension vers les sommets
Fondé en 1970, le PSG a rapidement gravi les échelons du football français. Dans les années 1980 et 1990, le club a connu ses premières heures de gloire, remportant plusieurs titres nationaux et une Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en 1996. Des joueurs emblématiques tels que Bernard Lama, George Weah, Raí et David Ginola ont marqué cette période faste, contribuant à forger l'identité du club et à susciter l'engouement des supporters.
En 1994, une phalange menée par l'entraîneur portugais Artur Jorge avait fait la course en tête dès l'automne, quand Canal+ était le propriétaire. Les stars de 1994 étaient le Libérien George Weah, le Brésilien Valdo ou les internationaux français Bernard Lama, David Ginola et Vincent Guérin.
Vincent Guérin rappelle que, malgré une "saison remarquable", "cela n'a jamais été facile pour Paris de remporter le titre". "Il y a toujours eu une lutte entre le pouvoir central et la province, note l'ancien milieu de terrain. Ce club a toujours suscité beaucoup de jalousie. Notre génération s'est incrustée dans le temps et représente les années dorées du PSG, avant l'arrêt Bosman [qui, en 1995, instaura la libre circulation des footballeurs en Europe]. Nous symbolisions plus la "franchouillardise" par rapport à l'équipe actuelle, qui reflète l'évolution vers la mondialisation."
Deux ans plus tard, le Paris - Saint-Germain inscrivait son nom dans le palmarès continental en remportant feu la Coupe des vainqueurs de coupe, devenant à ce jour le seul club français, avec l'Olympique de Marseille, à détenir un trophée européen, en se hissant même provisoirement à la première place de l'indice UEFA.
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Les années de transition et les défis
Après ces années dorées, le PSG a connu une période de turbulences, marquée par des changements de propriétaires et des difficultés sportives. Le club a peiné à retrouver son lustre d'antan, oscillant entre le ventre mou du championnat et la menace de relégation. Malgré quelques succès en Coupe de France et en Coupe de la Ligue, le PSG a perdu de son aura et a été éclipsé par d'autres clubs français.
Depuis ce triomphe, le représentant de la capitale avait perdu son rang en changeant trois fois de propriétaire - Canal+, le fonds américain Colony Capital puis QSI - et en usant onze présidents successifs. Des rangs indignes en championnat (du ventre mou à la menace de relégation) n'ont pu être compensés par cinq Coupes de France et trois Coupes de la Ligue, la parente pauvre.
Parallèlement, le club a été confronté à des problèmes de violence et de rivalités entre supporters, ternissant son image et nuisant à son attractivité. La fin des années 2000 a été particulièrement difficile, avec une fraction radicale de supporters effrayant la France entière et des rivalités fratricides et meurtrières au Parc des Princes.
Pire, c'est dans la sphère extrasportive que le PSG a surtout fait parler de lui à la fin des années 2000, avec une fraction radicale de supporteurs effrayant la France entière, fléau doublé, au Parc des Princes, d'une rivalité de tribunes fratricide et meurtrière (deux morts).
L'équipe type avant l'ère Qatari
Avant l'arrivée des investisseurs qataris à la tête du PSG en 2011 et le recrutement des stars XXL, le club de la capitale a vu passer de grands talents dans ses rangs qui lui avaient permis de rafler de nombreux titres nationaux, et une Coupe d’Europe des Vainqueurs de Coupe en 1996.
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Dans les buts, difficile de ne pas penser à l’emblématique Bernard Lama qui a longtemps été le gardien du temple au PSG. En défense, nous optons pour Laurent Fournier et Sylvain Armand sur les côtés, et une charnière centrale composée de Mauricio Pochettino et Mamadou Sakho. Dans l’entrejeu, on retrouve un duo Luis Fernandez-Juan Pablo Sorin, avec les inévitables Rai et Ronaldinho pour animer le jeu.
Les mesures de sécurité et la transformation des tribunes
Avant l'arrivée des Qataris, des mesures drastiques de sécurité ont été prises pour lutter contre la violence et les rivalités entre supporters. Ces mesures ont entraîné la dissolution des associations de supporters et une transformation de la cartographie des tribunes. Si ces mesures ont permis de pacifier les tribunes, elles ont également été critiquées pour avoir entraîné une perte d'ambiance et une uniformisation du public.
Les fans ne se sont surtout pas remis des mesures drastiques de sécurité prises dès août 2010, avant l'arrivée des Qataris, par l'ancien président Robin Leproux. Elles ont eu pour effet immédiat de métamorphoser la cartographie des tribunes en provoquant la dissolution des associations des kops Boulogne et Auteuil avec la suspension, pendant six mois, des abonnements et une politique de placement aléatoire des spectateurs.
Aujourd'hui président de M6 publicité, Robin Leproux est honni par la communauté des ultras, plus indulgents pour les Qataris, qui n'ont pourtant pas cherché à assouplir des mesures que leur auteur avait annoncées comme provisoires. Robin Leproux estime aujourd'hui que, sans elles, le club aurait disparu purement et simplement.
Président de la défunte association Liberté pour les abonnés, dissoute en mars 2012 "sous la pression du club", Jérémy Laroche ne cache pas sa colère : "Ce titre aura un goût amer. On ne le fêtera pas. La mission de Leproux consistait à assainir les tribunes et permettre aux Qataris de récupérer un club sportivement moyen avec un stade vide. "
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L'affluence moyenne au Parc des Princes, qui avait chuté à 29 000 spectateurs en 2010-2011, est remontée à 43 000, la plus élevée en Ligue 1 cette saison, en dépit de la hausse des tarifs de la billetterie.
Sans vie associative, dénonce Jérémy Laroche, il y a une "absence totale de contre-pouvoirs, l'oubli des valeurs et de l'âme du club. 50 % des spectateurs du Parc des Princes se sont découvert une passion pour le foot il y a deux ans. Avec la hausse des tarifs, on est tombé dans l'élitisme, avec un public consommateur de spectacles". Grinçant, il relève qu'"il y avait plus d'ambiance lors de la saison 2007-2008, lorsque nous avons évité de justesse la relégation, que lors des soirées européennes cette année".
Sont régulièrement brocardées les nouvelles tribunes réservées aux familles. "Le Parc est devenu un lieu de sortie, comme le resto ou le ciné, observe Michel Kollar. Mais le jour où les résultats seront moins bons, ce public ira voir ailleurs. Il fallait combattre le hooliganisme, mais on est allé trop loin en empêchant des gens qui n'avaient rien fait d'aller au stade. Or, le club a besoin de vrais supporteurs. Seuls ceux-ci peuvent aider les joueurs à se surpasser."
Au tandem infernal Boulogne-Auteuil aurait succédé un plus fréquentable triptyque Neuilly-Auteuil-Passy, massé dans la tribune VIP, lieu de rencontre des businessmen, politiques (tel l'ancien président Nicolas Sarkozy), artistes et people de tout poil. Les chants racistes et les rixes ne sont plus qu'un mauvais souvenir. Se sont également raréfiés tifos et fumigènes, éclipsés par la figure débonnaire de Germain le Lynx, mascotte des nouveaux venus.
L'arrivée de QSI et le début d'une nouvelle ère
En 2011, le rachat du PSG par Qatar Sports Investments a marqué un tournant majeur dans l'histoire du club. Grâce à des investissements massifs, le PSG a pu attirer des stars internationales et dominer le championnat de France. L'arrivée de QSI a également permis de moderniser les infrastructures du club et de développer sa marque à l'échelle mondiale.
À l’été 2011 le PSG change de dimension avec l’arrivée des Qataris à la tête du club et les dirigeants se veulent ambitieux d’entrée avec une enveloppe de transferts de 100 millions d’euros. Javier Pastore a été le principal transfert de la première année qatarie. Blaise Matuidi (Saint-Etienne), Diego Lugano (Fenerbahce) et Milan Bisevac (Valenciennes) rejoignent aussi le club mais le point d’orgue est bien la signature de l’Argentin Javier Pastore (Palerme) pour 42 millions d’euros, un record à l’époque.
Déterminé à conquérir la Ligue 1 et à être déjà compétitif en Ligue des champions, le PSG frappe fort durant le mercato estival de 2012 avec l’arrivée de la superstar Zlatan Ibrahimovic depuis l’AC Milan. L’attaquant suédois est suivi par son coéquipier Thiago Silva, l’un des meilleurs défenseurs de la planète. Le jeune Marco Verratti (Pescara), 19 ans, débarque lui dans l’ombre de deux hommes dans un relatif anonymat.
En 2013, Paris décide à nouveau de faire sauter la banque en enrôlant Edinson Cavani, meilleur buteur de Serie A la saison précédente avec 29 buts du côté de Naples. La transaction s’élève à 64,5 millions d’euros, nouveau record dans l’Hexagone. L’Uruguayen partira sept ans plus tard en tant que meilleur buteur de l’histoire du club (200 buts). Ce même été le jeune Marquinhos, 19 ans, pose ses valises depuis l’AS Rome. Il est devenu depuis le capitaine indiscutable du club parisien.
Pour la première fois le PSG voit ses dépenses limiter par le fair-play financier. Sa masse salariale est encadrée et son enveloppe de transfert réduite à 60 millions d’euros. Malgré tout, David Luiz (Chelsea) fait son arrivée en défense centrale pour 50 millions d’euros tout comme Serge Aurier en prêt depuis Toulouse.
Débarrassé des contraintes du fair-play financier, Paris effectue un gros coup en s’attachant les services d’Angel Di Maria pour 63 millions d’euros, en difficulté du côté de Manchester United. Aucun des trois ne parviendra à s’imposer dans la capitale.
À l’été 2017 le PSG fait tourner à plein régime la planche à billets et s’adjuge la superstar barcelonaise Neymar et le prodige du football mondial Kylian Mbappé, 18 ans, tout récent champion de France avec Monaco. Mbappé arrive lui en prêt avec une obligation d’achat l’été suivant pour 180 millions d’euros, l’objectif étant de lisser la balance des transferts pour tenter de rester dans les clous du fair-play financier. Paris recrute également le très expérimenté Daniel Alves, arrivé gratuitement depuis la Juventus mais aussi Yuri Berchiche.
Le directeur sportif Leonardo est de retour aux affaires et a pour objectif de renforcer l’effectif notamment quantitativement. Pablo Sarabia (Séville), Mitchel Bakker (Ajax Amsterdam), Ander Herrera (libre), Abdou Diallo (Dortmund) et Idrissa Gueye (Everton) font donc leur arrivée pour étoffer l’équipe. Keylor Navas est une énorme satisfaction depuis son arrivée au PSG. Avec ce dernier, le PSG tient enfin sa valeur sûre au poste de gardien de but ce qui lui a souvent fait défaut par le passé.