Le football, bien plus qu'un simple sport, est un vecteur d'identité et de rassemblement, particulièrement au sein des communautés issues de l'immigration. En Indre-et-Loire, la communauté portugaise, forte de son histoire et de ses traditions, a su s'approprier le ballon rond pour créer du lien social et perpétuer son héritage. Cet article explore l'histoire et l'actualité des clubs portugais de football à Tours et Joué-lès-Tours, en mettant en lumière leur rôle dans la vie locale et leur contribution à la diversité culturelle de la région.
Les Racines du Football Portugais en Touraine
La présence portugaise en Indre-et-Loire est marquée par une longue histoire d'immigration, notamment liée à l'implantation de l'usine Michelin. Selon l'Insee, le département comptait 6 499 immigrés d'origine portugaise en 2018, résidant majoritairement dans la métropole tourangelle, à Tours et Joué-lès-Tours.
Pour Tony Gomes, l'entraîneur de l'AC Portugal Tours (ACP Tours), il n'y a pas de doute, la ferveur envers le football reste très présente dans la communauté portugaise. "Lorsque l’on naît au Portugal, on naît en supportant l’un des trois grands clubs : le FC Porto, le Benfica Lisbonne, ou le Sporting Portugal." Cette passion pour le football se traduit par un fort attachement aux racines et un besoin de revendiquer un héritage.
L'AC Portugal Tours: Un Club Historique en Plein Essor
Fondé en 1967 par des immigrés portugais, l'AC Portugal Tours a connu une existence mouvementée, marquée par des déménagements successifs. "Nous avons eu plusieurs stades à travers notre histoire, à Vaucanson, à Choiseul, ou encore vers la vallée du Cher", explique le président du club, Philippe d’Almeida. Depuis 2016, le club s'est stabilisé au stade du Danemark, à Tours-Nord.
Cette implantation plus pérenne a permis au club de se développer rapidement. « Nous sommes passés de 150 licenciés à 360 en huit ans et la dynamique est bonne », indique Philippe d’Almeida. L’ADN du club a ainsi évolué, avec l’arrivée de catégories jeunes, du U6 au U18, en plus des traditionnelles équipes senior.
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L’origine des joueurs a aussi changé. "Il y a beaucoup de dirigeants d’origine portugaise, mais parmi nos licenciés, nous en avons de toutes les origines, développe le président. Et entre 60 et 70 % d’entre eux proviennent des quartiers, comme du Sanitas ou du Beffroi." Cette ouverture n’empêche pas la nostalgie et une identité forte du club tourangeau.
Le club évolue actuellement en Régional 2, et affiche des ambitions de montée en Régional 1. "On joue pour la montée en régional 1, mais le stade n’est pas homologué pour ce niveau", indique Philippe d’Almeida. Mais les dirigeants sont confiants : "la dynamique est bonne, ce qui attire des joueurs, des éducateurs et des partenaires", assure le président.
L'US Portugaise de Joué-lès-Tours: L'Ascension d'un Club Ambitieux
L'Union Sportive Portugaise de Joué-lès-Tours (USPJ) est un autre acteur important du football portugais en Touraine. Après une saison brillante, ponctuée par une accession en R1, les Portugais de Joué ne comptent pas rester englués dans le fond de tableau lors de ce nouvel exercice, une première pour le club : « Pour la première fois de son histoire, l’USPJ va évoluer à ce niveau, ce n’est pas rien. Nous nous devons de faire les choses de la meilleure des manières pour ne rien avoir à regretter », souligne le technicien jocondien.
La préparation de la saison a été rigoureuse, avec une reprise avancée afin de se donner les moyens de bien figurer dans ce championnat de Régional 1. « Les joueurs ont déjà adhéré à cette partie du projet. Nous avions une quinzaine de joueurs à chaque entraînement et nous avons travaillé avec sérieux », résume José Goncalves, l’entraîneur.
Pour ce faire, le groupe a été en majeure partie conservé, avec seulement trois départs. Et onze nouveaux hommes sont venus enrichir l’effectif, afin d’assurer une concurrence, dans l’idée de créer un groupe le plus compétitif possible.
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L'équipe a démontré une animation offensive de qualité lors des matchs amicaux de préparation. Goncalves a apprécié « l’application des consignes, aussi bien dans l’animation défensive qu’offensive », mais attend « des progrès dans la concentration et notamment sur le replacement défensif » pour le premier match de championnat.
Le coach se veut humble et annonce vouloir « jouer le maintien et l’obtenir le plus rapidement possible ». Il précise : « C’est tout de même un nouveau championnat pour nous, un autre niveau, avec une intensité supérieure. L’équipe est capable de s’adapter aux adversaires. Nous sommes assez imprévisibles par moments, dans le bon sens du terme, et nous avons beaucoup de joueurs avec du caractère. »
Le Derby: Un Moment Fort de la Vie Locale
Le derby entre l'AC Portugal Tours et l'US Portugaise de Joué-lès-Tours est un événement incontournable pour la communauté portugaise de la région. "Leur entraîneur est même un ancien de chez nous", plaisante Philippe d’Almeida. Au-delà de l'aspect sportif, ce match est un symbole de l'attachement aux racines et de la fierté d'une identité commune.
Au-delà du Football: Un Sentiment d'Appartenance
"RacinesIci, on est considérés comme des étrangers, tandis qu’au Portugal, on est perçu comme des émigrés." C’est encore Vasco de Sousa, responsable du restaurant La Bonne Assiette, qui parle le mieux de ce sentiment d’entre-deux des Portugais de Touraine.
Au fil des échanges, on comprend donc cet attachement aux racines ibériques de la communauté portugaise et ce besoin de revendiquer un héritage dont les Lusitaniens sont fiers. Dans les repas, lors des activités culturelles, sportives, les Portugais mettent un point d’honneur à perpétuer un art de vivre centré sur les liens familiaux et amicaux.
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Le football, dans ce contexte, devient un moyen de renforcer les liens communautaires et de transmettre les valeurs portugaises aux jeunes générations.
Tours FC : Un Chapitre d'Histoire et de Gloire
Bien que ne portant pas directement l'étendard de la communauté portugaise, le Tours FC occupe une place importante dans le paysage footballistique tourangeau. Fondé en 1919 sous l'appellation d'Association Sportive Docks du Centre, le club a connu des moments de gloire, notamment dans les années 1980.
Après avoir trainé en CFA puis en D3, ils accèdent à la D2 à la fin de la saison 1973-74. Les premières années permettront à l'équipe de s'installer dans l'antichambre de l'élite. 3ème en 1977 puis 5ème en 1978, le club monte doucement dans la hiérarchie nationale. En plus, l'équipe devient professionnelle cette année-là. 4èmes en 1979, le TFC obtient le jackpot en 1980 en obtenant la montée. C'est alors l'époque des stars au stade de la Vallée du Cher: l'Italo-Argentin Delio Onnis, le plus grand et le plus décisif (meilleur buteur du championnat 1981 et 1982) et plus tard Omar Da Fonseca, Jean-Marc Furlan, Guy Lacombe, Merry Krimau ou encore Alain Polaniok.
Les Tourangeaux se maintiennent trois ans au plus niveau, réalisent quelques exploits en coupe (demi-finaliste en 1982 et 1983, battus à chaque fois par le PSG) avant de faire l'ascenseur ensuite. Remontée dans la foulée avec un titre de champion devant le RC Paris. Constamment dans la zone rouge, le TFC n'arrive pas à sortir la tête de l'eau et son dernier match à Laval sera son chant du cygne. Le retour parmi l'élite n'aura été que de courte durée. De retour en D2, l'équipe ne brillera plus comme les saisons précédentes.
L'histoire du Tours FC, bien que distincte de celle des clubs spécifiquement portugais, témoigne de la passion pour le football qui anime la région et de la capacité du sport à rassembler des personnes d'horizons différents.