L'actualité autour du rugby à Valence est marquée par des rebondissements concernant le projet de nouveau stade et les ambitions du Valence Romans Drôme Rugby (VRDR). Initialement, un projet enthousiasmant de construction d'un nouveau stade avait été annoncé, mais des contraintes financières ont conduit à une réorientation vers la rénovation du stade existant. Cet article se penche sur les détails de ces décisions, les raisons qui les motivent, et les perspectives d'avenir pour le club et ses infrastructures.
Abandon du Projet de Nouveau Stade : Le Choix de la Raison
En avril 2024, l'annonce d'un nouveau stade, le Koesio Stadium, avait suscité un vif enthousiasme. Porté par le groupe Koesio et son PDG, Pieric Brenier, ce projet visait à doter le VRDR d'une enceinte moderne de 7 000 places, extensible à 10 500, située près de la gare Valence-TGV. L'objectif était d'accompagner le club dans son ambition de monter en Top 14.
Cependant, un an plus tard, en avril 2025, un revirement de situation a été annoncé. Nicolas Daragon, maire de Valence et président de l'agglomération, et Pieric Brenier ont conjointement annoncé l'abandon du projet. Cette décision, qualifiée de "choix de la raison", est motivée par une réévaluation significative du coût du projet. Le budget initialement estimé à 44 millions d'euros a explosé pour atteindre 77 millions d'euros. Les contraintes réglementaires et environnementales auraient également retardé l'achèvement du nouveau stade d'au moins deux ans, le repoussant à 2030.
Réorientation vers la Rénovation du Stade Pompidou
Face à l'abandon du projet de nouveau stade, une réorientation stratégique a été décidée. L'agglo, la ville et le groupe Koésio ont choisi d'investir dans la rénovation et la modernisation des infrastructures sportives existantes. Un montant total de 32 millions d'euros sera alloué à trois projets, dont 15 millions financés par le mécène privé Koesio.
Le principal axe de cette réorientation est la rénovation du stade Pompidou, l'enceinte actuelle du VRDR. Un budget de 20 millions d'euros y sera consacré. Les travaux prévoient la création d'une nouvelle tribune couverte à l'ouest, offrant 3 000 places supplémentaires, ainsi qu'une refonte complète des accès pour fluidifier la circulation des spectateurs. La piste d'athlétisme sera supprimée pour rapprocher le public du terrain. La tribune couverte actuelle sera entièrement refaite, tout comme l'espace presse, les guichets, le stationnement, les entrées du stade et les sanitaires. Un espace convivial sera également aménagé en tribune Sud. Les travaux devraient débuter en 2026 et s'achever en septembre 2028.
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Création d'un Centre de Formation et d'un Nouveau Stade d'Athlétisme
En complément de la rénovation du stade Pompidou, l'agglomération va développer deux autres projets sportifs.
Centre de formation à Briffaut : Un centre de formation sera créé à Briffaut à l'horizon 2027, regroupant le rugby avec le VRDR, le football avec l'Olympique de Valence et le handball avec le VHB.
Nouveau stade d'athlétisme : Un nouveau stade d'athlétisme sera construit à Briffaut en remplacement de la piste du stade Pompidou. Cet équipement, dont le coût est estimé à 8 millions d'euros, devrait être livré en 2029.
Ambitions du VRDR et Projet "Damiers 2029"
Malgré les changements de plan concernant le stade, le VRDR maintient ses ambitions sportives. Le club se prépare à affronter un championnat de Pro D2 de plus en plus compétitif. Le projet structurant "Damiers 2029" vise à assurer un avenir durable au club en misant sur la stabilité, la formation des jeunes et la performance.
L'arrivée de Jonathan Wisniewski au poste de directeur sportif est une étape importante dans le développement du club. Il sera le garant de la politique sportive du club, tant au niveau professionnel qu'associatif, et assurera la transversalité entre ces deux secteurs dans l'optique du projet Damiers 2029.
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Le Stade Pompidou : Une Forteresse à Préserver
En attendant la fin des travaux de rénovation, le stade Pompidou reste le lieu de rassemblement des supporters du VRDR. Des améliorations ont été apportées pour améliorer l'expérience des spectateurs, notamment l'installation d'un grand écran géant permanent et des aménagements autour de la bodega. L'objectif est de faire de Pompidou une forteresse difficilement imprenable pour les adversaires.
Autres Projets et Actualités à Valence
Outre les projets liés au rugby, d'autres actualités marquent la ville de Valence et ses environs :
Réaménagement de l'A7 : Des panneaux acoustiques vont être installés sur un peu plus de 5 kilomètres sur les bords de l'autoroute à Valence et Bourg-Lès-Valence, pour un montant de 32 millions d'euros.
Data center Sesterce à Rovaltain : Le leader français des super-calculateurs Sesterce va implanter un data center sur le parc d'activités Rovaltain, avec un investissement de 450 millions d'euros.
Nouveau centre de radiologie à Valensolles : La première pierre du nouveau centre de radiologie du quartier Valensolles a été posée. L'établissement doit ouvrir fin 2026.
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