Le hockey sur glace à Amiens possède une riche histoire, marquée par des moments de gloire et des défis constants. Des premiers pas hésitants sur la glace de la patinoire inaugurée en 1967 aux confrontations palpitantes de la Ligue Magnus, le club a su évoluer et marquer le paysage sportif picard. Cet article explore l'histoire du hockey sur glace à Amiens, en mettant en lumière les moments clés, les figures emblématiques et les enjeux actuels, notamment les confrontations avec les Rapaces de Gap.
Les Débuts du Hockey à Amiens
L'histoire du hockey sur glace à Amiens a débuté avec l'inauguration de la patinoire en 1967. Des pionniers comme Jack Renel, Yves Brasseur et Julien Burnay ont fondé la section sports de glace de l'Amiens Sporting Club. À cette époque, Charles Tellier avait découvert le moyen de produire du froid, permettant ainsi à la ville picarde de découvrir le hockey. Les deux premières saisons ont été dédiées à l'apprentissage du patinage et des rudiments du hockey. Les efforts se sont concentrés sur la formation des jeunes, avec la création d'une équipe poussin en 1972, dirigée par François Désérable.
L'Ascension du Club Amiénois
L'équipe poussin d'Amiens est devenue championne de France en 1972, marquant le début d'une période de développement. Antoine Richer, futur grand nom du hockey français, était le capitaine de cette équipe. Dans le même temps, le club a fait appel à Jean-Roch Dufour, un technicien canadien, pour encadrer les jeunes et jouer avec l'équipe senior. L'équipe minime a également atteint la finale de la coupe de France.
Dans les années 1970, l'équipe senior a disputé un honorable championnat de la ligue du Nord, se qualifiant pour les quarts de finale nationaux. En 1974, Philippe Duval, un Franco-Canadien, est devenu entraîneur, mais il a été rapidement remplacé par François Désérable. Le club a connu des succès chez les jeunes, avec un titre de champion de France benjamin en 1983, après la découverte d'une supercherie de l'équipe de Saint-Gervais.
L'ère de la Nationale B et l'Accès à l'Élite
Michel Hénault a entraîné l'équipe senior en 1974-75, la qualifiant pour la nationale B. Yves Brasseur et Jean Moitrier ont ensuite souhaité donner un coup de pouce aux seniors. En 1979, l'équipe a terminé troisième en nationale B et a remporté le critérium national. En 1980, Amiens a remporté son premier grand titre en junior.
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Dans les années 1980, le club a recruté des joueurs étrangers, dont Dave Henderson, naturalisé français et sélectionné pour les championnats du monde. Antoine Richer et Jean-Paul Farcy ont été transférés dans d'autres clubs pour jouer en nationale A. En 1982, Amiens a remporté le titre de champion de France Nationale B et a accédé à l'élite du hockey français.
Les Défis de la Nationale A
Avec l'accession en nationale A, Amiens a découvert une nouvelle dimension du hockey. Le club était amateur, et seuls l'entraîneur et le joueur étranger étaient rémunérés. Pascal Waroquet, capitaine de l'équipe, a souligné la difficulté de rivaliser avec les équipes savoyardes. Des joueurs comme Mike Toppazzini et Larry Sacharuk ont renforcé l'équipe, mais les résultats ont été difficiles.
Dans les années suivantes, Amiens a fait appel à des entraîneurs étrangers, dont George Tower et Gaetan Clavet. L'équipe s'est qualifiée pour la phase finale en 1986 et a terminé à la troisième place. En 1987, Yvon Gingras est devenu entraîneur, mais l'expérience a été de courte durée.
L'Ouverture à l'Est et les Difficultés Financières
En 1988, Amiens a innové en recrutant deux joueurs soviétiques, Vladimir Zubkov et Vladimir Lubkin. Jean-Marie Quintard a expliqué les circonstances de leur arrivée, soulignant l'ouverture des Soviétiques à l'Europe de l'Ouest. Avec cette équipe, Amiens a pointé dans le groupe de tête du championnat.
Cependant, les finances du club étaient fragiles, et en 1990, l'Amiens Sporting Club a disparu en raison d'un déficit important.
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La Renaissance du Hockey Club Amiens Somme (HCAS)
En 1991, avec l'aide de la ville et de nouveaux sponsors, le HCAS a été créé pour reprendre le flambeau. Le club s'est concentré sur les joueurs locaux et a fait confiance à Dave Henderson comme entraîneur. Des joueurs comme Dave Reierson et Garry Yaremchuk ont rejoint l'équipe.
Dans les années 1990, le hockey français a été confronté à des faillites de plusieurs clubs. François Désérable a été élu président du Comité National du Hockey sur Glace (CNHG). Amiens a continué à faire confiance à Dave Henderson comme entraîneur et a participé à un championnat avec seize équipes en nationale 1.
Matchs contre Gap
Les confrontations entre Amiens et Gap ont souvent été des moments clés de la saison. En 2005, Amiens a battu Gap 6-0, avec un blanchissage du gardien Antoine Mindjimba. Des joueurs comme Julien Lefranc et Laurent Gras se sont illustrés lors de ce match. Cependant, les Rapaces de Gap ont également connu des succès contre Amiens, comme en témoignent les quarts de finale de la ligue Magnus.
Quarts de Finale de la Ligue Magnus
Lors des quarts de finale de la ligue Magnus, Amiens a subi deux défaites contre Gap. Lors du deuxième match, Gap a marqué dès les premières minutes, mettant Amiens en difficulté. Malgré une supériorité numérique en début de seconde période, Amiens n'a pas réussi à en profiter. Un but de Stockton en fin de match a redonné espoir à Amiens, mais Gap a marqué un troisième but pour sceller la victoire. Les Gothiques d'Amiens sont condamnés à la victoire lors du prochain match au Coliséum s'ils veulent continuer à espérer atteindre les demi-finales.
La saison actuelle
Dans un match de la saison régulière, les Gothiques d'Amiens ont accueilli les Rapaces de Gap. Gap était favori, étant quatrième au classement. Cependant, Amiens a dominé le match, menant 4-0 à la fin de la première période. Bouchard a marqué un but spectaculaire en deuxième période, portant le score à 5-0. Gap a réduit l'écart en fin de match, mais Amiens s'est imposé 5-2.
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Défis et perspectives d'avenir
Malgré des hauts et des bas, le club d'Amiens continue de se battre pour se maintenir au plus haut niveau du hockey français. Les défis financiers restent une préoccupation constante, mais la passion des supporters et l'engagement des joueurs permettent au club de persévérer. La formation des jeunes reste une priorité, avec l'espoir de voir émerger de nouveaux talents capables de porter haut les couleurs d'Amiens.