Après avoir déjà surpris l'Allemagne, le Japon a récidivé en renversant l'Espagne, terminant ainsi en tête de son groupe lors de la Coupe du Monde. Les Samuraï Blue, bien que dominés pendant une grande partie du match, ont su profiter de quelques instants de relâchement de la Roja pour marquer deux buts coup sur coup grâce à Doan et Tanaka. L'Espagne, quant à elle, termine deuxième du groupe et affrontera le Maroc en huitièmes de finale.
Une Première Mi-Temps Dominée par l'Espagne
Dès le coup d'envoi, l'Espagne a imposé son jeu de possession, privant le Japon de ballon. Les Samuraï Blue ont adopté une approche défensive, regroupés devant leur surface de réparation. La domination espagnole s'est concrétisée à la 11ème minute grâce à un but de Morata, qui a profité d'un centre d'Azpilicueta pour tromper le gardien japonais d'une tête imparable.
Malgré cette domination, le Japon a tenté quelques incursions, notamment par l'intermédiaire de Kubo, mais sans parvenir à inquiéter véritablement la défense espagnole. La première mi-temps s'est achevée sur le score de 1-0 en faveur de l'Espagne, qui semblait contrôler le match.
Le Japon Renverse la Situation en Seconde Période
Dès le retour des vestiaires, le Japon a affiché un visage différent. Plus agressifs et déterminés, les Samuraï Blue ont rapidement mis la pression sur la défense espagnole. À la 48ème minute, Doan a égalisé d'une frappe puissante depuis l'entrée de la surface de réparation. Quelques minutes plus tard, à la 51ème minute, Tanaka a donné l'avantage au Japon, sur une action polémique où le ballon semblait avoir franchi la ligne de sortie de but avant le centre de Mitoma. Malgré les protestations espagnoles, le but a été validé par le VAR. Luis Enrique a même déclaré à l’issue de la rencontre : "On m’a montré une photo, a-t-il déclaré à l’issue de la rencontre. Mais je ne peux pas croire que cette photo soit réelle, c’est forcément un fake ou un montage! Ce n’est pas possible autrement. Je n’ose pas croire à cette photo et je ne vais pas donner mon avis c’est préférable!"
L'Espagne Pousse en Vain
Menée au score, l'Espagne a tenté de réagir, mais le Japon a solidement défendu son avantage. La Roja a poussé pour égaliser et éviter la deuxième place du groupe qui la place dans la même moitié de tableau que la France et l'Angleterre. Dani Olmo tente sa chance de loin sur une frappe croisée du pied droit mais le ballon s'échappe à gauche du cadre. Ferran Torres croise son tir du pied droit aux abords de la surface. Shuichi Gonda parvient à repousser le ballon des deux mains sur la droite. Ansu Fati s'appuie sur Marco Asensio pour percer la défense japonaise. A gauche dans la surface, le joueur du Barça est contré par Tomiyasu. Jordi Alba cherche à déborder par le côté gauche et stoppe sa course. L'arbitre n'a pas bronché. L'arbitre a accordé 7 minutes de temps additionnel. Dani Olmo joue le une-deux avec Ferran Torres et pénètre à droite dans la surface pour croiser son tir au sol du pied droit. Le gardien du japon se couche et capte la balle.
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La Roja pousse pour égaliser. Le Japon fait bloc devant sa surface. Les Espagnols s'échangent de courtes passes devant la surface mais les Japonais font bloc, tous dans leurs trente derniers mètres, et résistent aux assauts de la Roja !
Cependant, les occasions espagnoles se sont heurtées à une défense japonaise bien organisée et à un gardien en grande forme. Malgré une fin de match à suspense, le score est resté inchangé.
Conséquences et Réactions
Cette défaite a des conséquences importantes pour l'Espagne. En terminant deuxième de son groupe, la Roja affrontera le Maroc en huitièmes de finale, un adversaire que Cesar Azpilicueta considère comme "très difficile". De plus, cette deuxième place place l'Espagne dans la même moitié de tableau que des équipes comme la France et l'Angleterre.
Du côté japonais, la joie était immense après cette victoire historique. Hiroki Sakaï a déclaré : "Éliminer la Croatie ? Bien sûr que c’est possible, nous venons de battre l’Espagne et l’Allemagne ce qui est assez incroyable, mes partenaires et moi étions vraiment très heureux et je suppose que dans le pays ça doit être également un grand moment de fête. J’ai hâte de voir ça." Takefusa Kubo a ajouté : "On le vit forcément comme un grand exploit, battre les Allemands qui ont été si souvent champions du monde et désormais battre l’Espagne qui a aussi son titre mondial, c’est incroyable, il suffisait de regarder dans les tribunes pour se rendre rendre compte de la joie que cela a procuré à nos supporters. Et maintenant on a la Croatie qui est vice-championne du monde. On ne pouvait pas avoir un huitième de finale plus difficile, mais on va tout donner pour rester ici au Qatar encore quelques jours de plus."
Le Match en Chiffres
Voici quelques statistiques clés du match :
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- Possession de balle : Espagne 82% - Japon 18%
- Tirs : Espagne 12 - Japon 6
- Tirs cadrés : Espagne 3 - Japon 3
- Passes : Espagne 987 - Japon 242
- Fautes commises : Espagne 9 - Japon 14
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