Le football, sport universel, est régi par des règles précises, les lois du jeu, qui encadrent son déroulement. Ces lois, au nombre de 17, concernent divers aspects, du terrain de jeu à la durée du match, en passant par l'équipement des joueurs et les procédures de coup d'envoi. Cependant, il arrive que des événements imprévus conduisent à l'arrêt prématuré d'une rencontre. Cet article explore les raisons qui peuvent motiver une telle décision, en s'appuyant sur les règlements et des exemples concrets.
Les fondements du jeu : les lois du football
Pour comprendre les motifs d'un arrêt de match, il est essentiel de connaître les lois qui régissent le football. Ces lois, édictées par des instances telles que la FIFA et la LFP (Ligue de Football Professionnel), couvrent un large éventail de situations.
- Le terrain de jeu (Loi 1) : Définit les dimensions et le marquage réglementaires du terrain. Les dimensions d'un terrain de foot varient d'un stade à un autre. La ligne de touche doit être comprise entre 90 et 120 mètres et la ligne de but entre 45 et 90 mètres. La distance entre les deux poteaux est de 7 mètres 32. Le point de penalty, quant à lui, se situe à 11 mètres de la ligne de but et à égale distance de chaque poteau.
- Le ballon (Loi 2) : Précise les spécifications du ballon et les conditions de son remplacement en cas de défectuosité.
- Le nombre de joueurs (Loi 3) : Fixe le nombre de joueurs et de remplaçants autorisés, ainsi que les procédures de remplacement.
- L'équipement des joueurs (Loi 4) : Définit l'équipement obligatoire et interdit, ainsi que les sanctions en cas d'infraction.
- L'arbitre et les arbitres assistants (Lois 5 et 6) : Décrivent les pouvoirs et devoirs de l'arbitre, ainsi que le rôle des arbitres assistants.
- La durée du match (Loi 7) : Détermine la durée des périodes de jeu, des mi-temps, du temps de récupération, et les conditions d'arrêt définitif du match.
- Le coup d'envoi et la reprise de jeu (Loi 8) : Établit la procédure du coup d'envoi et les règles de la balle à terre.
- Le ballon en jeu et hors du jeu (Loi 9) : Définit les situations où le ballon est considéré comme étant en jeu ou hors du jeu.
- Le but marqué (Loi 10) : Précise les conditions de validité d'un but et les critères de désignation de l'équipe victorieuse.
- Le hors-jeu (Loi 11) : Définit la position de hors-jeu et les sanctions applicables.
- Les fautes et incorrections (Loi 12) : Énumère les fautes passibles de coup franc direct ou indirect, de penalty, d'avertissement ou d'exclusion.
- Les coups francs (Loi 13) : Détermine les types de coups francs, la procédure d'exécution et les sanctions en cas d'infraction.
L'arbitre : maître du jeu et garant de la sécurité
L'arbitre joue un rôle central dans le déroulement d'un match de football. En vertu de la loi 5, il est le garant de l'application des règles et dispose du pouvoir d'interrompre le jeu, temporairement ou définitivement, si les circonstances l'exigent.
Pouvoirs et devoirs de l'arbitre
L'arbitre a pour mission de :
- Faire respecter les lois du jeu.
- Contrôler le match en coopération avec les arbitres assistants et, le cas échéant, le quatrième arbitre et l'arbitre assistant vidéo (VAR).
- S'assurer que le ballon est conforme aux exigences de la loi 2.
- S'assurer que l'équipement des joueurs est conforme aux exigences de la loi 4.
- Arrêter, suspendre ou interrompre le match en cas d'infraction aux règles.
- Arrêter, suspendre ou interrompre le match en raison de toute interférence extérieure.
- Arrêter le jeu si un joueur est sérieusement blessé et s'assurer qu'il est retiré du terrain.
- Autoriser la reprise du jeu après un arrêt.
- Prendre des mesures disciplinaires à l'encontre des joueurs ayant commis des fautes passibles d'avertissement ou d'exclusion.
- Indiquer la durée du temps additionnel à la fin de chaque mi-temps.
La décision d'arrêter le match : un pouvoir discrétionnaire
La décision d'arrêter définitivement un match est une prérogative exclusive de l'arbitre. Il doit prendre cette décision en tenant compte de plusieurs facteurs, notamment :
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- L'avis des délégués de la rencontre.
- L'avis des dirigeants des clubs.
- L'avis des représentants des autorités publiques.
- La sécurité des joueurs.
L'article 549 du règlement de la LFP stipule qu'un match peut être interrompu à plusieurs reprises par l'arbitre, pour une durée indéterminée, en raison d'incidents graves pouvant entraîner ou non un retour des joueurs et de l'équipe arbitrale aux vestiaires. Le match ne peut reprendre que si les incidents graves ont cessé.
Les motifs d'arrêt définitif d'un match
Plusieurs situations peuvent conduire l'arbitre à prendre la décision d'arrêter définitivement un match.
Incidents graves impliquant les spectateurs
Les incidents impliquant les spectateurs sont une cause fréquente d'arrêt de match. Ces incidents peuvent prendre diverses formes :
- Jets de projectiles : Le jet de projectiles sur le terrain, en particulier s'ils atteignent un joueur ou un membre du corps arbitral, peut entraîner l'arrêt du match. L'exemple du match OL-OM, interrompu suite à un jet de bouteille sur Dimitri Payet, en est une illustration.
- Envahissement de terrain : L'envahissement du terrain par des spectateurs peut également justifier l'arrêt du match, surtout si cet envahissement perturbe le déroulement du jeu ou met en danger la sécurité des joueurs.
- Comportements racistes ou discriminatoires : Les chants ou les comportements racistes ou discriminatoires sont inacceptables et peuvent conduire à l'arrêt du match.
- Violences : Les bagarres entre supporters, ou les agressions envers les joueurs ou les officiels, sont des motifs graves d'arrêt de match.
Dans ces situations, l'arbitre doit évaluer la gravité des incidents, leur impact sur la sécurité des joueurs et du public, et la possibilité de rétablir un climat serein. Si ces conditions ne sont pas réunies, il peut décider d'arrêter définitivement le match.
Conditions météorologiques extrêmes
Les conditions météorologiques extrêmes peuvent également rendre impossible la poursuite d'un match en toute sécurité.
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- Pluie torrentielle : Une pluie torrentielle peut rendre le terrain impraticable et augmenter le risque de blessures pour les joueurs.
- Orage : La présence d'orages avec un risque de foudre constitue un danger pour les joueurs et les spectateurs.
- Brouillard épais : Un brouillard épais peut réduire la visibilité et empêcher le bon déroulement du jeu.
- Températures extrêmes : Des températures excessivement basses ou élevées peuvent mettre en danger la santé des joueurs.
Dans ces cas, l'arbitre doit consulter les responsables de la sécurité et prendre une décision en fonction des conditions météorologiques et de leur impact potentiel sur la sécurité des personnes.
Autres motifs
D'autres situations, moins fréquentes, peuvent également justifier l'arrêt d'un match :
- Problèmes d'éclairage : Une panne d'éclairage qui ne peut être résolue rapidement peut empêcher la poursuite du match.
- Incidents graves affectant le stade : Un incendie, une menace à la bombe ou tout autre incident grave affectant la structure du stade peut nécessiter l'évacuation et l'arrêt du match.
- Décisions arbitrales contestées : Bien que rare, une contestation excessive des décisions arbitrales, allant jusqu'à la menace ou l'agression physique, peut conduire à l'arrêt du match.
Les conséquences d'un arrêt de match
L'arrêt définitif d'un match a des conséquences importantes, tant sur le plan sportif que disciplinaire.
Décision de la commission de discipline
En cas d'arrêt de match, la commission de discipline de la LFP est saisie de l'affaire. Elle examine les circonstances de l'arrêt et prend les décisions qui s'imposent.
Sanctions possibles
Les sanctions possibles sont variées :
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- Match perdu par pénalité : La commission peut décider de donner match perdu par pénalité à l'équipe dont les supporters sont à l'origine des incidents.
- Match à rejouer : La commission peut ordonner que le match soit rejoué, sur terrain neutre ou à huis clos.
- Sanctions financières : Les clubs peuvent être condamnés à des amendes.
- Matches à huis clos : Les clubs peuvent être sanctionnés par des matches à huis clos, total ou partiel.
- Retrait de points : Dans les cas les plus graves, la commission peut décider de retirer des points au club responsable des incidents.
Responsabilité des clubs
Il est important de souligner que les clubs sont responsables des agissements de leurs supporters. L'article 527 du règlement de la LFP stipule que le club visité est tenu pour responsable des incidents qui peuvent se produire dans l'enceinte du stade du fait de l'attitude de ses joueurs, éducateurs, dirigeants et des spectateurs ou de l'insuffisance de l'organisation.
L'évolution des règles et l'impact sur le temps de jeu effectif
Ces dernières années, on observe une volonté d'augmenter le temps de jeu effectif dans les matches de football. Cette tendance se traduit par une attention accrue portée au temps additionnel accordé par l'arbitre à la fin de chaque mi-temps.
La directive de la FIFA
La FIFA, sous l'impulsion de son président de la commission des arbitres, Pierluigi Collina, a donné pour consigne aux arbitres de compenser au mieux les minutes perdues, notamment en raison des remplacements, des penalties, des célébrations, des soins médicaux ou de l'utilisation de la VAR.
Des matches à rallonge
Cette directive a conduit à des matches plus longs, avec un temps additionnel parfois conséquent. Lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, certains matches ont dépassé les 100 minutes, voire les 117 minutes, comme ce fut le cas pour Angleterre-Iran.
Réactions mitigées
Cette évolution suscite des réactions partagées. Certains apprécient cette volonté d'augmenter le temps de jeu effectif, tandis que d'autres estiment que cela peut nuire à l'intensité du jeu et augmenter le risque de blessures.