Les Los Angeles Lakers font partie des franchises les plus mythiques de la NBA, affichant un palmarès exceptionnel de 17 titres NBA, à égalité avec les Celtics de Boston depuis 2020. La franchise a connu plusieurs dynasties successives qui ont marqué l’histoire du basketball professionnel. Cet article retrace l'histoire et l'évolution du maillot des Lakers, un symbole emblématique de cette équipe légendaire.
Les origines du maillot : Minneapolis Lakers (1947-1960)
L'histoire des Lakers commence en 1947 à Minneapolis, dans le Minnesota, sous le nom des Lakers de Minneapolis. Le nom “Lakers” (qui signifie “Lacustres”, ou ceux liés aux lacs) trouve son origine dans les racines de la franchise. Avant de s’installer à Los Angeles en 1960, l’équipe était basée à Minneapolis, dans le Minnesota, un État surnommé “Land of 10,000 Lakes”. George Mikan (#99) règne sur la raquette durant l'âge d'or des Lakers de Minneapolis. Ils rejoignent la National Basketball League (NBL, ancêtre de la NBA) l’année suivante.
Le maillot de cette époque est simple : une couleur unie avec le nom de l'équipe et le numéro du joueur à l'avant, et le nom et le numéro du joueur à l'arrière. Très vite, au début des années 1950, la ceinture solide disparaît et laisse la place à une ceinture élastique qui maintient les shorts en satin, qui restent très courts.
Déménagement à Los Angeles et évolution du design (1960-1980)
Après la retraite de Mikan au milieu des années 1950, la franchise connaît des difficultés financières et sportives. En 1960, les Lakers déménagent à Los Angeles, marquant un nouveau chapitre de leur histoire. Le logo évolue, conservant le ballon mais supprimant les références géographiques au Minnesota. L’inscription Los Angeles Lakers s’affiche désormais de manière inclinée, symbole de vitesse et de dynamisme.
Le design du maillot reste très simple et uni jusqu'à la fin des années 1960, quand les Philadelphia Warriors de Wilt Chamberlain ajoutent une bande horizontale.
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L'ère "Showtime" et l'affirmation des couleurs emblématiques (1980-2000)
Les années 1980 marquent l'ère du "Showtime" pour les Lakers, une période de succès et de glamour menée par Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar. En 1971-1972, les Lakers signent 33 victoires consécutives en saison régulière - un record NBA qui tient toujours aujourd’hui. Les Lakers remportent leur premier titre NBA à L.A. en 1972 face aux New York Knicks (juste après la retraite de Baylor).
Au début des années 1970, l’identité visuelle des Lakers s’affirme avec l’apparition des couleurs emblématiques de la franchise : le violet, appelé Forum Blue, et l’or. Le ballon devient doré et les lignes du lettrage s’affinent, accentuant la sensation de mouvement. Entre 1977 et 1999, le design se stabilise pour devenir l’un des plus iconiques de la NBA : un ballon doré surmonté de l’inscription Lakers en violet, barré de lignes horizontales suggérant la vitesse et l’énergie du jeu.
En 1988, ce sont les Hornets qui frappent un grand coup. Les bretelles ont certes un peu grossi et le polyester a remplacé le satin mais les shorts sont toujours aussi courts.
L'ère Kobe et Shaq et les maillots alternatifs (2000-2010)
L’arrivée de l’intérieur espagnol Pau Gasol en février 2008 va relancer la machine. L'équipe pratique un basket alliant puissance et talent, écrasant la concurrence en playoffs avec trois titres NBA consécutifs. 🏆 Triplé inoubliable : Shaq est élu MVP des Finales trois années de suite, tandis que Kobe s’affirme comme l’un des meilleurs arrières de la ligue.
En 2019, les Lakers frappent un grand coup en montant un trade pour la superstar Anthony Davis.
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Les Lakers rendent hommage à leurs icônes en retirant leurs numéros.
Modernisation et éditions spéciales (2010-présent)
Depuis 1999, la version actuelle du logo modernise simplement les teintes. Le violet est plus vif, l’or plus chaleureux, mais la structure reste inchangée.
Si les shorts ont grandi depuis le début de la ligue, le haut a finalement très peu évolué dans sa forme. Est-ce une bonne chose ? L'avenir le dira. Si on veut faire dans la symbolique, le dégradé représente l’évolution des Lakers. La couleur sombre laisserait peu à peu place au violet cette saison pour montrer l’évolution de la franchise aux 17 bannières, à savoir une équipe qui mêle une « haute intelligence de jeu à une présentation électrique ». Autre nouveauté : la mention LakeShow. Un nom très souvent utilisé pour parler des Lakers, mais qui n’avait jamais été présent sur le torse des joueurs. Pour l’occasion, les Angelinos auront un parquet spécial City Edition. Encore une première.
En 2023, les Lakers remportent la toute première édition de la NBA Cup (In-Season Tournament). Menés par LeBron James, ils ont battu les Indiana Pacers en finale. Elle a également à son palmarès une NBA Cup. Elle a en effet remporté la toute première édition de ce nouveau tournoi de mi-saison en 2023.
L'importance des équipementiers : MacGregor Sand-Knit, Champion, Adidas et Nike
Après le fiasco du partenariat entre la NBA et MacGregor Sand-Knit - c’est l’équipementier Champion qui va s’imposer comme la marque de référence. Ce contrat d’exclusivité va durer jusqu’à 1997. C’est donc la fin d’une période d’exclusivité. C’est donc un énorme contrat d’exclusivité avec une licence qui a lié la NBA et adidas sur plus d’une décennie : précisément 11 saisons de partenariat exclusif entre les deux parties ! Ce partenariat n’a pas été renouvelé en 2017 du fait de tensions lors des négociations : la NBA reprochant notamment à adidas d’être trop concentré sur le football.
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Depuis 2017, c’est Nike qui est le partenaire officiel et exclusif. Un énorme coup pour l’entreprise, qui n’équipait avant cette date que « seulement » 7 franchises NBA sur les 30 existantes. En terme de réglementation, Nike propose un coloris principal blanc pour l’édition Association; mais bien évidemment, les couleurs historiques des franchises apparaissent sur les motifs. Pour les matchs à l’extérieur, c’est l’édition Icon qui est portée par les joueurs NBA. Encore une fois, ce n’est pas une vérité constante, puisque les éditions spéciales vont également être utilisées lors de certaines occasions. Nike prévoit une édition « Statement » pour les matchs à « rivalités historiques » de la NBA. C’est souvent l’occasion d’en apprendre un peu sur l’histoire des villes.
Les logos des Lakers : une identité visuelle forte
Le logo des Los Angeles Lakers est l’un des plus reconnaissables de la NBA. Son histoire retrace l’évolution de la franchise, de Minneapolis à Los Angeles, tout en conservant une identité visuelle forte.
Le logo repose sur une symbolique simple mais puissante. Le violet incarne la royauté, l’héritage et l’excellence, tandis que l’or représente le prestige, le succès et la gloire.
L’évolution du logo des Lakers peut se résumer ainsi : entre 1947 et 1960, un design centré sur les origines à Minneapolis ; de 1961 à 1970, l’adaptation au marché californien ; dans les années 1970, l’installation des couleurs mythiques ; à partir de 1977, la création du logo iconique resté presque inchangé depuis plus de quarante ans.
Les joueurs emblématiques et leur impact sur le maillot
Les Los Angeles Lakers ont vu passer certains des plus grands joueurs de l’histoire de la NBA. Jerry West, surnommé “Mr. Clutch”, a marqué la franchise par son leadership et son sens du jeu. Kareem Abdul-Jabbar reste une légende avec son célèbre skyhook et ses six titres NBA, dont cinq avec les Lakers. Magic Johnson, meneur emblématique des années 1980, a incarné l’ère du “Showtime” et conduit l’équipe à cinq championnats. Shaquille O’Neal a dominé la peinture au début des années 2000, formant un duo redoutable avec Kobe Bryant, considéré comme l’une des plus grandes icônes de la franchise grâce à ses cinq titres et son mental de compétiteur. Plus récemment, LeBron James a rejoint les Lakers et les a menés à un nouveau sacre en 2020, consolidant son statut de joueur historique.
Kobe est aujourd’hui l’homme qui incarne la franchise des Los Angeles Lakers ! Tout comme Magic, il est d’une fidélité irréprochable avec les Los Angeles Lakers, il aura joueur l’intégralité de sa carrière avec les purple and gold, soit 20 SAISONS ! Combien existe-t-il de joueur capable de dire qu’ils ont disputé 20 saisons ou plus avec une seule et unique franchise ? La personnalité de Kobe Bryant, son éthique du travail, qui l’ont poussé chaque joueur a donné le meilleur de lui-même, à faire d’innombrable sacrifices font qu’il est unique en son genre… il n’y aura jamais deux Kobe Bryant ! Toutes ces valeurs et ces principes qui lui ont permis de remporter 5 titres de champion NBA avec sa franchise. le numéro 8 ou le numéro 24 ? Deux périodes différentes pour le Black Mamba, une évolution de sa personnalité, de son jeu. Personnellement pour notre classement c’est le numéro 8 que j’ai choisi, plus personnel, plus individuel mais un joueur capable d’inscrire 40 points par mi-temps, inscrivant des buzzer beater venus d’une autre planète, un joueur beaucoup plus SHOWMAN !
Encore une fois, un seul athlète fut à l’origine de ce changement majeur et je suis sûr que vous voyez de qui je parle ! “His Airness” en profite et va voir les dirigeants de l'équipementier pour faire agrandir les shorts. L'arrière des Bulls veut plus d'espace car il porte toujours son short de North Carolina sous celui de Chicago et il se sent à l'étroit. Champion accepte et, jusqu'à l'été 1990, il est le seul à avoir des shorts plus grands. “C'est quelque chose qui me semblait naturel et plus confortable”, expliquera-t-il quelques années plus tard. Il ne restera pas longtemps le seul à avoir des shorts mi-longs. Scottie Pippen en demande vite une paire et tous les joueurs (sauf exception, n'est-ce pas John Stockton ?) suivent le mouvement l'été suivant. En NCAA, le “Fab Five” de Michigan (Chris Webber, Jalen Rose…) agrandit encore, en 1991, les shorts qui s'arrêtent désormais sous les genoux.