L'Union Bordeaux-Bègles (UBB), bien que relativement jeune dans le paysage rugbystique français, a rapidement gravi les échelons pour devenir un prétendant sérieux au Brennus et à la Coupe d'Europe. Son histoire est marquée par la fusion de deux clubs historiques, le Stade Bordelais et le CA Bègles, et par l'ascension fulgurante sous la présidence de Laurent Marti. Cet article explore les joueurs et les personnalités qui ont façonné l'identité de l'UBB, de ses racines à ses ambitions actuelles.
Genèse de l'UBB : Une Fusion entre Tradition et Ambition
L'UBB est née en juin 2006 de la fusion du Stade Bordelais et du CA Bègles, deux clubs girondins avec une riche histoire. Cette union, motivée par une volonté politique et institutionnelle commune, visait à créer un club capable de rivaliser avec les meilleures équipes françaises. Le 2 septembre 2006, l'UBB dispute son premier match à Béziers (30-12), en Pro D2.
L'Héritage du Stade Bordelais et du CA Bègles
Le Stade Bordelais, fondé en 1889, a dominé le rugby français au début du XXe siècle, remportant sept titres de champion de France entre 1899 et 1911. Le Club Athlétique Bordeaux-Bègles (CABBG), créé en 1907, a également connu le succès, avec deux titres de champion de France en 1969 et 1991, tous deux remportés contre le Stade Toulousain.
L'écusson de l'UBB témoigne de cet héritage, affichant le lion jaune sur fond noir du Stade Bordelais et les damiers bleu et blanc du CA Bègles. Bien qu'une rivalité ait existé entre les deux clubs, l'UBB a su fidéliser les deux héritages, jouant initialement dans les deux stades, Musard à Bègles et Sainte-Germaine au Bouscat.
Laurent Marti : Un Président Visionnaire
Laurent Marti a pris la présidence de l'UBB en 2007, à un moment où le club était en difficulté économique. Son leadership a été déterminant dans l'ascension du club. Homme d'affaires passionné de rugby, il s'est investi dans tous les aspects du club, du recrutement à la stratégie de jeu.
Lire aussi: L'impact des Anglais en NBA
Marti a su s'entourer de personnes compétentes et a impulsé une culture de spectacle et de performance. Il a également joué un rôle clé dans le développement des infrastructures du club, notamment le déménagement au stade Chaban-Delmas.
L'Ascension de l'UBB : Du Pro D2 au Top 14
L'UBB a gravi les échelons du rugby français, passant du Pro D2 au Top 14 en quelques années. Cette ascension est le fruit d'un travail acharné, d'une stratégie de recrutement ambitieuse et d'un jeu attrayant.
Les Premières Années en Pro D2
Les premières années en Pro D2 ont été marquées par une progression constante. En 2010, l'UBB a battu le record d'affluence pour un match de Pro D2 lors d'un derby contre Agen, attirant 20 158 spectateurs au stade Chaban-Delmas. Marc Delpoux, manager à partir de 2009, a impulsé une philosophie de jeu axée sur le spectacle, qui a rapidement séduit les supporters.
L'Arrivée en Top 14 et la Confirmation
L'UBB a accédé au Top 14 en 2011 et s'est rapidement imposée comme une équipe compétitive. Le club a attiré la plus grande affluence du rugby en France dès 2013, puis en Europe en 2015. Saison après saison, l'UBB a continué de progresser, atteignant les premières phases finales de son histoire en 2019.
Sous la direction de Christophe Urios, l'UBB a atteint les demi-finales du Top 14 et de la Champions Cup lors de la saison 2020-2021. L'équipe s'est de nouveau qualifiée pour les phases finales lors de la saison 2022-2023, atteignant sa troisième demi-finale consécutive en Top 14.
Lire aussi: Analyse des salaires au FCG
L'Ère Yannick Bru : Un Nouveau Chapitre
La saison 2023-2024 a marqué le début d'une nouvelle ère pour l'UBB avec l'arrivée d'un nouveau staff dirigé par Yannick Bru. L'effectif a été renforcé avec des signatures clés, notamment Damian Penaud, Tevita Tatafu et Adam Coleman. Cette saison a été couronnée de succès avec une première qualification pour la finale du Top 14.
Joueurs et Personnalités Emblématiques
Plusieurs joueurs et personnalités ont marqué l'histoire de l'UBB, contribuant à son succès et à son identité.
Les Joueurs Issus du Stade Toulousain
L'UBB a bénéficié de l'apport de plusieurs personnalités venues du Stade Toulousain, un club référence en France et en Europe. Laurent Marti lui-même a porté les couleurs du Stade Toulousain dans les années 1980. Yannick Bru, le manager actuel de l'UBB, a passé quinze ans au Stade Toulousain en tant que joueur et entraîneur. Jean-Baptiste Poux, entraîneur adjoint de l'UBB chargé de la mêlée, a également joué pour le Stade Toulousain pendant onze ans.
Ces personnalités ont apporté leur expérience, leur expertise et leur culture de la gagne à l'UBB, contribuant à son développement et à son succès.
Les Joueurs Formés au Club
L'UBB accorde une importance particulière à la formation des jeunes joueurs. Plusieurs joueurs formés au club ont intégré l'équipe première et sont devenus des éléments clés de l'effectif. Matthieu Jalibert et Maxime Lamothe sont des exemples de joueurs formés au club qui ont brillé sous les couleurs de l'UBB. Nicolas Depoortère, un jeune centre prometteur, a rapidement été appelé par le XV de France.
Lire aussi: Joueurs de rugby à Monaco
Autres Figures Marquantes
Outre les joueurs et les entraîneurs, d'autres personnalités ont contribué à l'essor de l'UBB. Guy Accoceberry, ancien joueur et entraîneur de Bègles, a salué la passion de Laurent Marti pour le rugby et sa qualité de chef d'entreprise. Pierre Castelli, président du Stade Bordelais rugby, a souligné l'importance de l'UBB pour donner envie aux enfants de jouer au rugby.
Le Stade Chaban-Delmas : Un Antre Mythique
Le stade Chaban-Delmas est un lieu emblématique de l'histoire du sport bordelais. Inauguré en 1938, il a accueilli de nombreux événements sportifs majeurs, dont des matchs de la Coupe du monde de football 1998 et de la Coupe du monde de rugby 2007.
L'UBB s'est installée au stade Chaban-Delmas en 2015 et y a établi la meilleure affluence moyenne au monde pour un club de rugby, avec 32 846 spectateurs cette saison 2024-2025. Le stade est devenu un véritable antre pour l'UBB, un lieu où les supporters peuvent vibrer et encourager leur équipe.
Avant de devenir le stade de l'UBB, Chaban-Delmas a été le témoin de moments historiques du rugby bordelais. En 1924, le match d'inauguration du Parc des sports de Bordeaux, futur stade Chaban-Delmas, opposait déjà le Stade Bordelais au CA Béglais.
L'UBB et la Communauté : Un Club Engagé
L'UBB est un club engagé dans la communauté locale. Le club a lancé en décembre 2023 un fonds de dotation baptisé Coeur de Rugby, afin de structurer et de renforcer ses opérations solidaires. L'UBB Business Club, composé de 750 entreprises partenaires, et l'UBB Grands Crus, avec ses 150 acteurs du monde viti-vinicole, soutiennent le club et son centre de formation.