Jean-Pierre Pernaut, figure emblématique du journal télévisé de 13 heures de TF1, a marqué le paysage audiovisuel français par son approche proche des régions et des gens. Décédé le 2 mars 2022 à l'âge de 71 ans, il laisse derrière lui un héritage important, tant dans le domaine de l'information que dans le cœur des Français. Cependant, avant de devenir le célèbre présentateur que l'on connaît, Jean-Pierre Pernaut a eu une jeunesse sportive, notamment marquée par le hockey sur gazon.
Une jeunesse sportive à Amiens
Né le 8 avril 1950 à Amiens, dans la Somme, Jean-Pierre Pernaut est le fils d'un ingénieur et pilote de rallye, Jean Pernaut, et d'une pharmacienne, Françoise Pernaut. Il grandit à Quevauvillers avec son frère aîné, Jean-François.
Dès son jeune âge, Jean-Pierre Pernaut se passionne pour le sport. Il pratique notamment le karting et le ski. Mais c'est surtout le hockey sur gazon qui le passionne. Il rejoint l'équipe d'Amiens à l'âge de 15 ans.
Champion de France de hockey sur gazon
Jean-Pierre Pernaut se distingue rapidement dans cette discipline. Il remporte trois titres de Champion de France à la fin des années 60. Ces titres ont probablement été remportés dans les catégories jeunes, entre 14 et 17 ans, car l'Amiens SC n'a été titré en séniors qu'à partir des années 1980.
Cette passion pour le sport et l'esprit de compétition se retrouveront plus tard dans sa carrière de journaliste, notamment lorsqu'il participe à des compétitions automobiles comme le Trophée Andros.
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De l'ORTF à TF1: Les débuts d'une carrière journalistique
C'est en classe de troisième, lors d'un stage au Courrier Picard, que Jean-Pierre Pernaut découvre sa vocation de journaliste. Après des études à l'ESJ Lille, il débute sa carrière en 1972 au bureau régional de l'ORTF d'Amiens-Picardie.
Après l'éclatement de l'ORTF en décembre 1974, il est contacté par Christian Bernadac qui lui propose la présentation du Journal de 23 h sur la nouvelle chaîne, TF1. Puis, entre 1978 et 1980, il co-présente le Journal de 13 h avec Yves Mourousi.
Le 13h de TF1: L'avènement d'un style unique
En 1988, Jean-Pierre Pernaut succède à Yves Mourousi à la présentation du Journal de 13 h de TF1. Il opère alors un changement radical dans le choix des sujets et réoriente la ligne éditoriale vers une plus grande proximité avec les régions françaises.
Il met en place un réseau de correspondants dans les régions pour relayer des sujets terroirs, donnant ainsi la parole aux Français et mettant en lumière les réalités locales. Cette formule rencontre un succès immédiat auprès des téléspectateurs. Jean-Pierre Pernaut devient le défenseur des traditions régionales et réalise des records d'audience, rassemblant en moyenne 6,5 millions de téléspectateurs. Il remporte également trois 7 d'or (1996, 1999 et 2003).
Parmi ses décisions les plus emblématiques, il y a celle d’ouvrir le JT avec la météo, du jamais-vu.
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"Combien ça coûte ?" et autres passions
Parallèlement à la présentation du 13h, Jean-Pierre Pernaut présente depuis 1991 le magazine destiné aux consommateurs "Combien ça coûte ?", qui dénonce les gaspillages en tout genre.
En dehors de l'information, il s'épanouit dans sa passion pour la vitesse et participe régulièrement à des compétitions automobiles, dont le Trophée Andros.
Vie privée et Hommages
Côté vie privée, Jean-Pierre Pernaut a épousé Nathalie Marquay, Miss France 1987, le 23 juin 2007. Le couple a deux enfants, Lou (née en 2002) et Tom (né en 2003).
Le 25 septembre 2018, Nathalie Marquay révèle que Jean-Pierre Pernaut est atteint d'un cancer de la prostate. Le 18 décembre 2020, il présente son dernier JT de 13h sur TF1.
Sa disparition, le 2 mars 2022, a suscité une vive émotion en France. De nombreux hommages lui ont été rendus, saluant son professionnalisme, sa proximité avec les téléspectateurs et son attachement aux régions françaises.
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