Le handball aquitain a une riche histoire, marquée par l'émergence de clubs pionniers et le développement de championnats départementaux. Cet article explore les racines du handball dans la région, en se concentrant sur l'évolution du sport et les figures marquantes qui ont contribué à son essor. Nous aborderons également l'histoire de clubs notables et l'impact de joueurs talentueux comme Sacha Mantz, dont le parcours illustre la passion et le dévouement qui animent le handball dans le sud-ouest de la France.
Les origines du handball en Aquitaine
Le handball aquitain est régi depuis 1960 par la Ligue d'Aquitaine, fondée sous le nom de Ligue de Guyenne en 1942. Au sein de cette ligue, des comités départementaux (47, 40, 33 et 64, puis la Dordogne) se partagent le territoire géographique aquitain. L'émergence des premiers clubs a lieu dans les années soixante, notamment dans les Pyrénées-Atlantiques.
Les premiers pas du handball dans les Landes remontent également aux années 60. La première rencontre officielle a lieu dans les arènes de Morcenx, le 10 mai 1959. Il s'agit d'une finale de Championnat de Guyenne entre le Bordeaux EC et le Club Universitaire Palois, organisée par le CA Morcenais.
Développement dans les Landes et les Pyrénées-Atlantiques
À l'initiative de Mr Liardeaux, l'Étoile Sportive Montoise ouvre une section handball en 1966. Elle joue en championnat de Guyenne et atteint même les 1/2 finales de la Coupe d'Aquitaine en 1967, perdue 20-19 face aux Girondins de Bordeaux ! D'autres clubs pionniers tels le Stade Montois ou Saint Pierre du Mont viennent se greffer au contingent des clubs béarnais qui ont leur propre championnat.
Les statuts du nouveau Comité des Landes sont adoptés lors de l'Assemblée Générale constitutive du 22 novembre 1985 à Mont de Marsan avec Michel Roumégous comme premier Président et Mr Domien, Président d'Honneur. Laurent Bridon, Jacques Pouységur, Christiane Carrassus en 2008 et depuis 2012, Valérie Dupin, se succéderont au poste de Président du Comité des Landes de Handball. Mr Jacques Pouységur aura son nom associé à la Coupe des Landes depuis 2012.
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Dès 1991-92, un championnat départemental est créé mais exclusivement féminin avec neuf clubs. Le championnat départemental masculin est instauré en 2001-02, les clubs de Mimizan jouaient soit en Championnat de Côte d'Argent (Gironde) ou des Pyrénées-Atlantiques (Villeneuve de Marsan et Saint Pierre du Mont). AS Nogaro Handball, est une exception. Le club jouant à Riscle participe au championnat des Landes de 1991 à 1994.
Le Comité des Pyrénées-Atlantiques existe depuis mai 1961, avec Mr Peyrou, Maire de Gélos, comme premier président. Le premier championnat est institué en 1962-63 avec cinq équipes dont le Zibéro Sports Tardets. En 1970-71, le championnat départemental des Pyrénées-Atlantiques est scindé en deux divisions : la division Honneur et la Promotion. En Promotion, aucun club basque n'y figure. En Honneur, l'AL Urt et US Luzienne, Gelos, Asson Sports et l'US Soumoulou sont les cinq équipes de la poule unique. En 1999-00 la Division 2 Nationale est crée.
Lors de la création d'un premier championnat départemental, les clubs des départements des Landes et Pyrénées Atlantiques sont regroupés en un même et seul championnat au vu des faibles effectifs. En 1991, un championnat pour chaque département apparaît pour la catégorie féminines. En catégorie masculine, il faut attendre janvier 2002 pour que le Comité organise un premier championnat masculin avec le Vignau, Mimizan et Saint Pierre du Mont, qui continuent cette saison là à jouer dans le championnat de Gironde et 64 qu'ils ont débuté en début de saison. En 2004-05, le championnat de Pré-Région est créée regroupant dans chaque département. Lors de la saison 2009-10, ces deux championnats fusionnent en un seul, formant ainsi l'élite départementale dans une poule unique.
Événements marquants et clubs emblématiques
A Bayonne, (pour l'inauguration du Palais des Sports Lauga) le 26 février 1970, une rencontre du Championnat du Monde de Handball en 1970 en France. La Tchécoslovaquie dominait le Japon 19-9. En 1981, c'est le Championnat du Monde B qui est organisé en France. Au palais des sports Lauga, devant 2800 spectateurs, le 21 février 1981, la Tchécoslovaquie était battue par la Norvège. Le jeudi 22 mars 2018, troisième rencontre internationale organisée à Bayonne.
SICST Boucau-Tarnos
Les Boucalo-Tarnosiens évoluent dans la salle de Tarnos en premier temps. La section handball du SICS apparaît en 1971. L'équipe féminine sénior est championne d'Aquitaine dès la saison 1973-74. En 1974-75, elles évoluent pour leur première saison en Nationale 2 (Deuxième division Nationale) avec Toulouse OAC, CLL Bourges, CN Mourenx, ES Chateauneuf, US Talence, l'Avenir Murétain et l'US Luzienne. Le SICST Boucau-Tarnos est en Nationale 2 (D2) en 1975-76 féminines. La poule de Nationale II : Poitiers, Pauillac, Angoulême, Talence, Muret, Chateauneuf la Forêt et l'US Luzienne. Elles atteignent la finale de la Coupe d'Aquitaine jouée face au BEC à Tarnos. En 1976-77, les féminines sont toujours en Nationale 2 avec l'US Luzienne. En 1981-82, Boucau-Tarnos évolue en Nationale 2 avec Mourenx, Pessac, Mérignac, Montpon, Libourne, Mios, Toulouse, Saint Junien et Limoges. Les boucalaises arrivent également en 1/2 de la Coupe d'Aquitaine éliminées par Pessac 29-24.
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US Luzienne
Fondé en 1968, le club est en championnat d'Aquitaine en 1971-72 et cela pour deux saisons. En 1973-74, les féminines sont en Nationale 2 (Deuxième Division) avec ASEA Toulouse, Toulouse OAC, Mourenx, La Roche/Yon, Ruffec, US Talence et ES Chateauneuf la Fôret. Les joueuses de l'époque se nomment Sedès, Concile, Fando, Carrieu, Touya. En 1974-75, elles évoluent toujours Nationale 2 avec Toulouse OAC, CLL Bourges, CN Mourenx, ES Chateauneuf la Fôret. L'US Luzienne est en Nationale 2 (D2) en 1975-76 féminines. La poule de Nationale II : Poitiers, Pauillac, Angoulême, Talence, Muret, Chateauneuf la Forêt et SCIS Boucau-Tarnos. En 1976-77, les féminines de Saint Jean de Luz sont en Deuxième Division Nationale, la Nationale 2 avec une autre équipe locale, Boucau-Tarnos.
Zibéro Sports Tardets
Dès 1953, le Zibéro Tardets, en soule (Pays-Basque), débute dans ce sport. Les premières rencontres se jouèrent sur le terrain du fronton. En 1965, le club est champion Départemental. Il accède en championnat de Guyenne pour la saison 1964-65. La poule est : AL Billière, le BEC, Santé Navale Bordelaise, NCI Bordeaux, ASPTT Libourne, Cheminots Palois et les Girondins de Bordeaux. En 1966-67 l'équipe évolue en championnat de Guyenne avec l'ES Montoise, Nousty, le Bordeaux EC, les Girondins, Bordeaux NCI, Stade Pessacais UC et AL Billière. Idem l'année suivante 1967-68 avec Caudéran, Billière, Stade Bordeaux Bastide, Nousty, Gelos, l'ES Montoise et le CO Périgueux Ouest. Pour la première édition de la Coupe d'Aquitaine en 1968-69, les souletins échouent à Pau (11-10) face aux Girondins. Tardets est éliminé au même stade de la compétition la saison suivante d'un rien (14-13) face au Bordeaux EC. Le club souletin migre ensuite à Mauléon pour des raisons d'homologation de terrain.
Pour la première fois depuis sa création le Zibéro Sports participe au championnat de Divison 3 masculine nommé "Excellence" en 1970-71. Les premiers adversaires se nomment : Nousty Sports, CA Béglais, Gazélec Bordeaux, Toulouse OAC, Toulouse UC, Montpellier UC, ASCEM Montpellier, Castres Boucasse et La Clermontaise (Clermont l'Hérault). En 1971-72, bis répétita dans une poule composée du Toulouse OAC, Stade Rodez, US Melle, AC Narbonne, CS Gazélec Bordelais, AL Billière, ASPTT Limoges, CA Béglais et du Toulouse UC. En 1973-74, le club joue a domicile dans la salle Mosqueros de Salies de Béarn.
En 1974-75, le Zibéro est en Nationale 2 masculine. Tardets descendra en fin de saison en tant que dernier dans une poule composée de Poissy, du Bordeaux EC, Poitiers, Saintes, Villemomble, Gazéléc, Billancourt et Nanteset l'AS Voltaire Chatenay-Malabry. Le club participe a la première "vraie" édition de la Coupe de France le 27 septembre 1975 face à la Clermontaise (Clermont l'Hérault). En 1975-76, le Zibéro évolue dans une poule composée de HBC Carcassonne, Nousty Sports, CA Bègles, ASPOM Bordeaux, AL Billière, ASU Balma, Sanfloraine Saint Flour, CAPO Limoges et FJ Trèbes l'équipe atteint les 1/2 finale de Nationale 3 à Poitiers battus par Dunkerque. En 1976-77, promus en Nationale 2, les masculins de Tardets sont avec Poitiers, Laetitia Nantes, Poissy, Saintes, HBC Nantes, Le Mans, AS Police Paris, Montgeron et le Bordeaux EC. Ils sont rétrogradés en0 Nationale 3 1977-78 : Nousty Sports, AL Billière, Carcassonne HB, Stade Niortais, ASPTT Limoges, CA Béglais, SA Mérignac, ASU Balma, ASC Albi composent la poule. Hélas en fin de saison, le club retourne en Aquitaine.
En 1981-82, l'équipe masculine de Tardets joue à Mauléon ses matchs de Nationale 3, en tant que promu. La poule de Tardets : Bordeaux EC, Saint Junien, Nousty, Montpellier, Carcassonne, Rodez, Billière, Bègles et Cenon. En 1987-88 , retour en Nationale 3 avec une poule : Comos Montpellier, Pont Saint Esprit, ASPOM Bègles, Montpellier UC, Nousty, AL Billière, Stade Pessacais, Cournon, Rodez et Port de Bouc. En 2001-02, l'équipe masculine du Zibéro Sports effectue sa dernière saison en Nationale 3. En 2013-14, les souletins sont à nouveau promus en Nationale 3. En fin de saison 2015-16, le Zibéro termine premier lors de la phase régulière grâce à un ultime match nul face à Asson Sports, alors dauphin des basques, dans un match décisif.
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Union Sportive Tyrossaise
Section fondée en 1979 par René Coupau il est des trois clubs landais affiliés en 1981 et référéncé sur une note de la FFH; Alors en championnat départemental des P.A, le club se hisse en 1/2 finale de la Coupe d'Aquitaine éliminé dans sa salle de la Moustey par le Bordeaux EC. En 1/4 ils avaient éliminé Mérignac 29-19. En 1977, une section handball est créée au sein de de l'Union Sportive Tyrossaise, club omnisports par la volonté d'un groupe de copines motivées et l'appui de leurs éducateurs sportifs. Les féminines par la suite évoluera en Nationale 2 en 1985-86 (promue grâce a son titre de championne de Guyenne), avec un premier match disputé à Tyrosse le 13 octobre 1985 face au Poitiers EC. La poule de Nationale 2 (3ème échelon national) était ainsi : PTT Limoges, Poitiers EC, HBC Brioux-Aulnay, Limoges EC, SC Angoulême, AS Libourne, UA La Rochefoucauld, SPIC Pauillac et Bordes Sports. En 1986-87, le club est toujours en Nationale 2 avec Brioux-Aulnay, Stade Pessacais, Montauban, La Rochelle, Les Herbiers, Angoulême, Limoges, ASPOM Bègles, La Rochefoucault, Bordes Sports, Jeunesse Yvrac mais redescend en Préfédérale Aquitaine. L'US Tyrossaise remporte la Coupe Aquitaine féminine en 1992 (22-20) face à Agen à Mont de Marsan. Le club retrouve la Nationale 2 lors des saisons 1996-97 à 2001-2002 puis une remontée en 2005 en Nationale 3.
Aviron Bayonnais
Apparue officiellement en novembre 1968 , la section handball de l'Aviron Bayonnais est en plein essor à la fin des années 1980. Cependant, de 1944 à 1947, le handball vécu l'Aviron Bayonnais comme en témoigne cette demi-finale de Coupe de France qui porte une fausse nomination car c'est en réalité un Championnat de France non officiel féminin joué à élimination directe. rejouée et perdue à Bondy (3-1) après avoir éliminé Fémina Sport (2-0), le BEC et l'UA Tarbes à Bayonne (exempt du 1er tour). En 1946-47, les masculins participent au premier tour de la Coupe de France face au SBUC mais doivent déclarer forfait. Mr Nogues, est le dirigeant principal de la section affiliée à la Fédération Française. En 1983-84, l'Aviron Bayonnais est éliminé en 1/2 finale par Lormont (28-20). En 1989, elles sont championnes d'Aquitaine et promues en Nationale 2. Les basques sont accompagnées par cinq équipes en championnat de Nationale 2 : Toulouse UC-Balma, Bordes Sports, Saint Jammes , Pessac et CAB-ASPOM Bègles. Elles y restent peu de temps et entre 1992 et 1995 jouent en championnat régional. En 1995, elles accèdent a nouveau en Nationale 2 et même en Nationale 1 au terme de la saison 1999-2000. En 2001-02, elles jouent en Nationale 2 et terminent premières de leur groupe. En quart de finale, après un match aller (26-26) face à l'US Ivry elles sont battues au match retour le 1er juin. Il n'en reste que l'équipe est promue en Nationale 1 (Deuxième division). Lors de la saison 2002-03, les féminines évoluent dans une poule composée de Nantes, Cergy-Pontoise, Conches, Lesneven le Folgoet, Lommé, Bordes Sports, Brest, Villemomble, Courbevoie et Bergerac. Malheureusement, l'équipe termine à la dernière place et redescend dans la nouvelle Nationale 1. (C'est devenue la troisième division avec la création de la D2 féminine). En 2004-05, les féminines sont à nouveau rétrogradées en Nationale 2 jusqu'en 2006-07 elles sont reléguées en Nationale 3 en fin de saison. Promues à nouveau pour la saison 2013-14 en Nationale 2, elles retrouvent ainsi leur niveau d'antan. En 2015-16, elles participent pour la troisième saison consécutive au championnat de Nationale 2 Féminines et terminent le championnat en seconde position de leur poule accédant pour la première fois de leur histoire la Nationale 1 (Troisième division).
AS Irisartarrak
Le club est fondé en 1972, le club joue alors sur le parking goudronné du village. En 1990, le club accède en Excellence Aquitaine et joue dans la salle Jai Alai de Saint Jean Pied de Port pour des raisons d'homologation. En 1993, la salle des sports Airoski est inaugurée à Irissarry. En mai 2002, l'équipe fanion est championne d'Aquitaine et promue en Nationale 3 pour la première fois. L'AS Irisartarrak, est 1/2 finaliste du Championnat de France de N3 contre la réserve de Dunkerque (33-30), après avoir battu Niort (35-32) en 1/4 de finale du championnat de France de de Nationale 3 en juin 2009. Suite à un ultime match de barrage face à Prades le Lez à Bourg de Péage gagné 31-28, les basques remonteront en Nationale 2 en 2014-15. Ce club, issu de la fusion du Biarritz Olympique et de l'Anglet Olympique en 2004, remporte la Coupe de France Départementale féminine le 6 juin 2010 à Paris face à Gravelines (24-20) puis atteint à nouveau la finale l'année suivante. En championnat, le club atteint pour la première fois de son histoire la Nationale 3 féminines en fin de saison 2012-13, accompagnées par le Zibéro Sports Tardets, également promues en Nationale 3. Dès leur première saison, elles accèdent en Nationale 2 suite à un match de barrage en juin face aux alsaciennes d'Altkirch 30-29 à Cournon d'Auvergne, elles obtenaient une quatrième montée consécutive ! Les masculins, eux, sont promus en Nationale 3 pour la saison 2015-16.
Bordes Sports
La section handball de ce grand club omnisports date de 1980. Les féminines accèdent en championnat Nationale 3. En effet, en mai 2015, les féminines sont championnes de Pré-Nationale. Pour la première fois dans l'histoire de la section, elles disputèrent le championnat de Nationale 3. En fin de saison 2017-18, les féminines concluent la saison par une superbe deuxième place au classement a 2 points de Pau Nousty Sports.
ROC Handball
C’est la saison 1983-1984 qui voit la naissance du handball garçons à Rochechouart au sein de l’ ALR (Amicale Laïque de Rochechouart). Une douzaine de joueurs issus pour la plupart du club de St-Junien commençait l’aventure. En parallèle, la section féminine, en sommeil au sein du ROC, reprenait du service. ET pourtant ! Après une année de mise en place, ils gagnent chaque année le droit à la division supérieure et accèdent pour s’y maintenir à la prénationale. Le choix raisonné de fusion des sections féminine et masculine sous l’emblème du ROC restera un moment important du handball rochechouartais. Le club se structure, devient un club formateur reconnu et actif dans tout le Limousin. De Châlus ou St-Mathieu, on vient pratiquer le handball au sein du ROC HB. Des «équipes féminines de grande qualité se produisent au gymnase municipal : les PTT Limoges, alors club phare, Moscou, l’équipe nationale de Chine, celle d’Algérie y croiseront Mios ou Mérignac. Déjà une collaboration s’installe entre Rochechouart et St-Junien avec la création d’un Centre Local d’Entraînement pour les meilleurs jeunes. Des joueurs rochechouartais iront s’aguerrir au sein de l’ASSJ de retour en Nationale.
ASSJ Handball (Saint-Junien)
La création d’une section handball eut lieu en 1971, et obtint son affiliation au club omnisports de l’Association sportive de Saint-Junien. Encouragée moralement et matériellement par la municipalité, elle put utiliser le Palais des sports tout récemment mis en service, et sans lequel la section hand n’aurait probablement jamais existé. L’élément catalyseur apparut en la personne de quelques enseignants, avec à leurs têtes Alain Lebegue, entraîneur-trésorier, et Pierre Dupuy. Au début la section se résume à un petit groupe de « prof de gym », c’est un rassemblement de copains, faite pour se détendre et s’amuser. Immédiatement, un grand nombre de jeunes joueurs filles et garçons adhère à la section. Section qui deviendra plus tard l’ASSJ Handball, et qui se séparera du club omnisports. À la première saison de 71-72, l’équipe masculine des « prof de gym » débuta au plus bas niveaux. À la saison 72-73, cette équipe devint championne du limousin en division excellence, ce qui leur donna le droit de passer en National III. Mais elle fit preuve de sagesse et refuse la montée, sachant qu’elle était trop neuve et insuffisamment établit. La saison suivante elle réédita sa performance, et cette fois-ci, elle monta en National III pour y rester trois saison avant de redescendre en régional. Mais dès la saison suivante (77-78), les revoilà en N III. En ce qui concerne les filles, il existait une équipe dès la création de la section au sein du club omnisports de l’ASSJ. Déjà à la saison 74-75 le nombre de licenciés montaient à 142, pour arriver à 168 à la saison 77-78, 200 si l’on compte l’école de hand. À la saison 79-80 l’ASSJ Handball obtint 6 titres de champions sur 8 possibles. Les seniors garçons et filles ont remporté la coupe de Haute Vienne, les cadets y ont eu de bons résultats. En coupe nationale UFOLEP les cadettes sont devenues championnes de France, et les cadets sont arrivés en quarts de final.
Entente Cambo/Irisartarrak
Voilà 2 saisons, la présidente de Cambo, Margaret Estivalet, et le président d’Irisartarrak, Philippe Oxandabaratz, proposent aux joueuses des deux camps de faire une entente entre les deux entités. Les filles de Cambo évoluent en Excellence régionale mais ont un effectif réduit, celles d’Irissarry jouent en départemental, Pré Région avec un effectif solide mais pas assez pour faire deux équipes. Après quelques réticences, les joueuses acceptent le défi, pour l’Excellence régionale, le club porteur sera Cambo, et la Pré Région, Irisartarrak. Très vite, une bonne ambiance et une dynamique s’installent. Sous la houlette des frères Ouret Gaëtan et David accompagnés par Florence Ladeuix du club de Cambo, les résultats sont bons pour les deux équipes. La saison 2022-2023 confirme cette embellie, Cambo/Irisartarrak, dont l’objectif est le maintien, réalise de très bonnes performances. A mi-parcours, les filles du Pays Basque intérieur sont à la 2éme place, à 2 points du leader Bruges 33. Si elles continuent à performer, elles peuvent lorgner l’accession en Nationale 3, ce qui serait une première pour les deux clubs. Justement, le but des deux présidents était de permettre aux filles de s’épanouir au plus haut niveau possible en créant cette entente. Elles recevront ce samedi 17 décembre à la salle Airoski à Irissarry, le leader de la N3, la belle équipe d’Asson à 20H30. L’équipe 2 est également en lice pour le 3éme tour de la coupe de France départementale. Elles disputeront un tournoi triangulaire à Boucau, le dimanche 18 décembre face à Saint Palais, et Boucau.
Sacha Mantz : Un exemple de réussite régionale
Sacha Mantz, originaire de Royan, incarne la réussite du handball dans la région. Après avoir passé son enfance près de Royan et Saint-Palais-sur-Mer, il a gravi les échelons du handball, passant par Pouzauges, l'Etec en N2 à 16 ans, puis le centre de formation de Chambéry.
Après avoir grandement contribué à la saison historique des Vikings de Caen la saison passée - finalistes de D2, échouant aux portes de la Starligue -, Mantz, qui a commencé le handball à 13 ans, fait actuellement les beaux jours de Pau Billère, où il tient depuis le début de saison une place essentielle au poste de pivot. « À Caen, j’ai connu une belle évolution sportive et collective avec cette finale des playoffs. J’ai pris beaucoup d‘expérience et j’ai bien progressé. Maintenant, je suis plongé dans un nouveau projet sportif qui est à moyen terme d’aller en Starligue », dit celui qui est lié jusqu’en 2027 avec le club béarnais.
Fils d’une ancienne athlète de haut niveau, Sandrine Delestre, qui a fait de l’athlétisme sur demi-fond à haut niveau, Sacha Mantz a toujours baigné dans le sport : « J’ai toujours accompagné ma maman sur les différents championnats, je vivais vraiment au cœur du sport de haut niveau… Inconsciemment j’ai eu envie de faire pareil. J’ai aussi vite compris que le physique était le premier gros atout pour performer, alors que quand j’ai commencé le handball, j’avais des qualités mais il me manquait cette culture du handball et j’avais de grosses lacunes techniques », se rappelle-t-il.
Après avoir fait son baptême du feu en Starligue, lorsqu’il était joueur de Chambéry à l’âge de 19 ans, Mantz a préféré redescendre d’un étage pour mieux rebondir. Avec cette volonté de rouvrir ce chapitre de la première division française d’une part et pourquoi pas d’autre part de revêtir à nouveau la tunique bleue, après avoir disputé les championnats d’Europe en 2022 et les championnats du monde 2023 avec les équipes de France jeunes. J’évolue actuellement en Proligue, donc c’est impensable d’imaginer que j’aurai ma place, mais en attendant j’aspire à retrouver la Starligue dans quelques années. Au club de Pau Billère, tous les ingrédients sont réunis », affirme le passionné de musique et de nature.
Revenu dans une région du sud-ouest qu’il affectionne tout particulièrement, Sacha Mantz est une pièce essentielle du puzzle béarnais. Troisième buteur du club à 5,2 buts de moyenne en 6 matchs disputés, le pivot a réussi un retour remarqué vendredi 7 novembre Après un mois d’absence en raison d’une lésion aux ischios jambiers, période au cours de laquelle le PBH a d’ailleurs perdu, Sacha Mantz a réalisé un incroyable 9/9 lors de la victoire à Massy (28-29).