Cet article explore l'histoire riche et diversifiée du football à Neuville-de-Poitou, retraçant le parcours de clubs locaux, les fusions marquantes, et les succès sportifs qui ont façonné l'identité footballistique de la région. Des anecdotes surprenantes aux moments de gloire, plongeons au cœur de cette histoire passionnante.
La naissance de Gati-Foot : une fusion porteuse d'espoirs
En juin 2015, une nouvelle ère commence pour le football local avec la création de Gati-Foot. Cette entité est le fruit de la fusion entre trois clubs : l’ES Gâtinaise, l’US Azay sur Thouet, et Espace Gati-Foot. L’objectif principal de cette union est de créer une continuité pour les jeunes joueurs, leur permettant de rester ensemble au sein d’un même club lorsqu’ils atteignent l’âge adulte.
Pour sa première saison, Gati-Foot confie les rênes de l’équipe à Alexandre Martin, nommé entraîneur général. Malgré des débuts difficiles, la saison 2015/2016 se solde par une deuxième place encourageante pour l’équipe première. Les autres équipes du club affichent également une belle régularité, et la section jeunes maintient un effectif stable d’environ 160 enfants, encadrés par des éducateurs de plus en plus diplômés. Toutefois, la disparition de la section féminine est un point noir.
La saison 2016/2017 est marquée par un recrutement prometteur et l’arrivée de jeunes joueurs issus du club en équipe senior. Cette saison restera gravée dans les mémoires grâce au parcours exceptionnel de l’équipe première, qui termine en tête du championnat avec 19 victoires, 1 nul et 2 défaites, synonyme d’accession en D2. Le dernier match, remporté 3-1 face à St Maixentais devant un public nombreux, est un moment fort. Les équipes réserves réalisent également de belles performances, et les U13 accèdent au niveau U14 régionale, une première depuis la génération 1989. Le club obtient également le label « excellence » de la fédération, récompensant la qualité de sa section jeunes.
La saison 2017/2018 voit l’arrivée de Loïc Richard (BEF) en remplacement d’Alexandre Martin à la tête de l’équipe première, et Jérôme Bacle prend en charge la réserve A. Pour sa première saison en D2, l’équipe première termine à la deuxième place, échouant de peu à l’accession. Les U13 réalisent une nouvelle accession en U14 R2, et la génération 2000/2001 remporte la coupe U18. Au niveau associatif, le club innove avec la création d’un cabaret et d’un stage foot pendant l’été.
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L'essor du CA Neuville et son impact sur le football local
Le Club Athlétique Neuville-de-Poitou (CA Neuville) marque de son empreinte l'histoire footballistique de la région. Après deux journées en National 3 Nouvelle-Aquitaine, le CA Neuville a parfaitement débuté sa première saison au niveau fédéral. Le club de la Vienne a remporté ses deux premiers matchs. C’est le seul club à compter six points, même si ce début de saison est tronqué par les reports.
Infrastructures et anecdotes : l'évolution du paysage footballistique
L'acte fondateur de l'actuel terrain de football et d'athlétisme remonte à une décision du 19 août 1923 du conseil municipal. Le maire, M. Rivière entouré de ses adjoints, demandait au conseil de se prononcer sur l'achat d'un terrain pour la Société Sportive Neuvilloise. Ce terrain proche de la gare et appartenant à Albert Boisson était mis en vente au prix de 131, 579 francs l'are soit 18.000 francs au total. La commune devait cependant obtenir des subventions de l'État et du département. Par 10 voix pour, 4 contre et un blanc, la décision fut prise. Neuville disposerait d'un terrain de sports.
Une enquête préliminaire fut menée, et l'approbation du préfet intervint le 31 janvier 1924. Si le choix du terrain ne semble pas avoir posé de problème, la législation imposait au maire de faire réaliser une enquête par une personne n'appartenant ni au conseil municipal, ni à une administration municipale ou publique. Gabriel Michonneau, négociant en tissus, fut désigné comme commissaire enquêteur.
À l'issue de son enquête Gabriel Michonneau rédigea les conclusions suivantes : « Nous émettons un avis très favorable au projet d'acquisition d'une parcelle de terrain pour établir les sports », aucun habitant de la commune ne s'étant manifesté pour contester cette acquisition. Il concluait son enquête le 14 janvier 1924 en considérant que « le terrain n° 922 de la section I du plan cadastral, d'une contenance d'un hectare, 36 ares… est à sous-sol perméable, situé à 200 mètres des écoles communales de Neuville et qu'il est propice à constituer des terrains de sport ». L'affaire était donc entendue et légalement validée, le terrain de sports pouvait être installé.
Mais l'histoire n'est jamais un long fleuve tranquille. Le stade étant construit, des divergences apparurent en 1936 au sein du conseil municipal. Certains souhaitant, pour développer les activités physiques des jeunes, permettre l'accès gratuit du stade jusqu'à l'âge de 14 ans sauf les jours de fêtes ou de concours sportifs. Un certain Adonis Pauleau réclama, quant à lui, la gratuité pour tous les habitants. Hélas, la décision du 5 décembre 1936 refusa ce vœu à mains levées.
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Au fil des ans, les terrains de football et d'athlétisme ont été complétés par un complexe sportif, des halles de tennis, une piscine, un gymnase, un skate park…
Le moto-ball : une autre facette de la passion sportive à Neuville
Neuville-de-Poitou ne se limite pas au football. La ville est également un haut lieu du moto-ball en France. Cette discipline, qui allie football et moto, rassemble des passionnés de tous âges et bénéficie d’un véritable engouement local. Avec son équipe compétitive et des infrastructures adaptées, Neuville s’impose comme un acteur clé du Motoball en France. Les matchs, souvent spectaculaires, attirent un public fidèle et curieux. Ce sport unique, où la technique et l’audace des pilotes rivalisent avec la stratégie de jeu, contribue à la richesse sportive de la ville tout en renforçant le lien social.
Avec un palmarès incroyable, Neuville-de-Poitou domine la discipline. Parmi les distinctions notables, Neuville a été champion de France en 2024, mais également vainqueur de la coupe de France en 2017. Le club de moto-ball a remporté la Coupe de France après son succès 2-0 face à Troyes. C'était l'objectif de la saison, ramener la coupe à la maison. Le club de moto-ball de Neuville dans la Vienne a battu Troyes samedi soir et remporte la Coupe de France de moto-ball. Les joueurs ont gagné leur match 2-0 dans une ambiance de folie, 5.000 spectateurs ont fait le déplacement. Les intempéries ont perturbé la rencontre, mais n'ont pas empêché le club de s'imposer.
Anecdotes et figures marquantes
L'histoire de Neuville-de-Poitou est parsemée d'anecdotes savoureuses. Parmi celles-ci, on retiendra la construction du château d’eau à proximité de l’église Notre-Dame. Cette initiative du maire de l’époque, en conflit avec le curé, témoigne d’une époque où les rivalités locales pouvaient prendre des formes surprenantes.
Parmi la bande des « ex », c’est l’un des jeunots. À 23 ans, Victor Pintault porte la tunique rouge depuis un peu plus de deux ans, après sept saisons dans le camp poitevin. Son histoire s’est brutalement arrêtée à l’été 2018. « On m’a fait comprendre que j’étais trop vieux… alors que j’avais 20 ans, sourit-il. Je n’en veux à personne, je restais sur une saison moyenne. »
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« Le foot, ça va vite, dans tous les sens », complète Sébastien Drouet, 29 ans, 5e saison dans le Haut-Poitou et plusieurs à batailler en CFA 2 avec Poitiers sous les ordres de Polo, Leclerc ou Desmazeau. « Je suis arrivé en R2 à Neuville et le club a continué son ascension. On reste sur la même dynamique, on doit profiter de cette période faste. »