Le football féminin connaît une évolution constante, et la Ligue des Champions féminine de l'UEFA en est le reflet. Les règlements de cette compétition prestigieuse sont régulièrement mis à jour pour s'adapter aux enjeux du sport féminin de haut niveau. Ces modifications concernent non seulement le format de la compétition, mais aussi les aspects financiers, la protection des joueuses, et le développement des talents. Cet article se propose d'explorer en détail les règlements actuels et les évolutions récentes de la Ligue des Champions féminine.
Modifications Générales et Championnats
Plusieurs modifications ont été apportées aux règlements, touchant tant les championnats nationaux que les règlements généraux de la compétition. Ces ajustements visent à améliorer l'équité, la compétitivité et le développement du football féminin.
Procédures en Cas d'Égalité
Une procédure claire est établie pour les matchs nuls : en cas d’égalité à la fin du temps réglementaire, une prolongation de deux périodes de 15 minutes est organisée. Si l'égalité persiste, la qualification se joue aux tirs au but.
Flexibilité de l'Agenda des Rencontres
Un club, qu'il soit recevant ou visiteur, peut demander à ce qu’un match se déroule un autre jour ou à une autre heure que ceux prévus initialement. Cette flexibilité permet de tenir compte des contraintes logistiques ou des circonstances exceptionnelles.
Numéros de Remplacement
Toutes les équipes doivent déclarer et disposer d’un numéro fixe à l’année, non attribué à une joueuse et réservé aux remplacements de dernière heure. Chaque club doit établir une liste d’affectation des numéros, à communiquer à la Commission d’Organisation avant la première journée de championnat.
Lire aussi: Exemples Préparation Physique Football
Licences Amateurs et Centres de Formation
Une disposition spécifique concerne les joueuses U13 F à U19 F signant une licence amateur en faveur d’un club possédant un centre de formation agréé de football féminin. Dans ce cas, le club amateur quitté est autorisé, pour la saison en cours, à utiliser une joueuse supplémentaire titulaire d'une licence "Mutation", dans l’équipe féminine de jeunes de son choix, à condition que son équipe première Senior féminine évolue au maximum en Championnat de France Féminin de Division 3 et que la joueuse ait été licenciée au sein du club demandeur lors de la saison précédente.
Représentation Féminine dans les Instances Fédérales
Afin de promouvoir la parité, trois femmes, joueuses de Haut Niveau (ou l'ayant été au cours d'au moins une année sur les quatre dernières années civiles), majeures, sont désormais à élire pour chaque mandature au sein d'une commission fédérale des joueuses et joueurs de Haut Niveau. De plus, le Comité Exécutif doit compter 9 femmes en qualité de titulaires, soit autant que les hommes, et 4 femmes réservistes, idem que les hommes.
Encadrement Technique
Les clubs d'Arkema Première Ligue n'encourent plus de sanction sportive en l'absence d'entraîneur répondant au diplôme requis (DES ou BEES) pour le championnat, mais l'amende a été portée à 7 500 € par match en infraction.
Nouveau Modèle de Distribution Financière (2021-2025)
L’UEFA a annoncé un nouveau modèle de distribution financière sur la période 2021-2025 dans le but de pérenniser le football féminin. Ce modèle repose sur deux piliers principaux :
- L’augmentation du montant des primes pour tous les clubs participant à la compétition.
- Le versement de sommes de solidarité à destination de tous les clubs de première division des associations membres de l’UEFA qui inscrivent des équipes en Ligue des champions féminine.
Les montants distribués, qui devront être réinvestis à des fins de développement, seront calculés selon la meilleure performance des clubs représentant leur championnat dans l’épreuve.
Lire aussi: Guide Complet Arbitre Football
Augmentation des Recettes
Ces évolutions ont été rendues possibles grâce à la centralisation des droits de sponsoring et médias de la compétition à partir de la phase de groupe, générant une hausse importante des recettes à redistribuer. L’UEFA a également bénéficié du soutien de l’Association des clubs européens (ECA) et des équipes masculines des clubs, ainsi que d’une subvention croisée des compétitions interclubs masculines en faveur du football féminin.
Montants Distribués
Le montant estimé redistribué par l’UEFA par le biais de la compétition s'élève à 24 millions d'euros, soit aux clubs participants, soit comme versements de solidarité aux clubs non participants. C'est quatre fois plus que le total actuel. Les clubs engagés dans la phase de groupes touchent 400 000€, un montant multiplié par cinq. Le vainqueur de la Ligue des champions féminine peut gagner jusqu’à 1,4 M€. Les versements de solidarité devraient s’élever à près d’un quart du total disponible pour redistribution, soit environ 5,6M€.
Protection des Joueuses et Développement des Talents
Ce nouveau modèle économique s’accompagne de décisions visant à poursuivre le développement du football féminin de haut niveau. L’UEFA a ainsi adapté le règlement de la compétition pour mieux protéger les joueuses professionnelles et favoriser l’émergence des talents européens.
Maternité des Joueuses
Le règlement protège désormais les joueuses enceintes et celles qui deviennent mamans. Dès le début de saison 2021-2022, les clubs participants ont la possibilité de modifier leur effectif à tout moment afin de remplacer de façon temporaire les joueuses enceintes ou qui doivent partir en congé maternité, et de réintégrer celles qui en reviennent.
Développement des Joueuses
La mise en place d’une liste B permet aux clubs de compléter leur effectif en y intégrant de jeunes joueuses qui répondent à des critères spécifiques. À compter de la saison 2022-2023, l’UEFA prévoit également de mettre en place une règle des « joueuses formées localement » pour entretenir la croissance des talents formés en Europe.
Lire aussi: L'organisation du football régional
Assistance Vidéo à l'Arbitrage (VAR)
L’assistance vidéo à l’arbitrage, utilisée jusqu’ici en finale de l’épreuve, est désormais utilisée lors de tous les matches de la phase à élimination directe, soit à partir des quarts de finale. Cela contribue à une plus grande équité dans les décisions arbitrales.
Évolution du Format de la Compétition
À compter de la saison 2021-2022, une phase de groupes a remplacé les huitièmes de finale actuels. Elle est précédée d’une phase de qualifications, composée en deux tours et divisée en voie des champions et voie de la Ligue. La phase de groupe rassemble seize équipes, réparties en quatre groupes de quatre. Les deux premiers se qualifient pour les quarts de finale. La modification du format de l’épreuve permet aux six meilleures nations au classement UEFA, dont la France, de disposer de trois places qualificatives.
Refonte Complète à Partir de 2025
Le football féminin européen a connu une refonte complète des compétitions continentales de clubs à partir de 2025, avec une nouvelle formule pour la Ligue des champions, et la création d'une nouvelle épreuve, sorte de C2 proche de la Ligue Europa version masculine.
Nouvelle Formule de la Ligue des Champions
18 clubs prennent désormais part à la Ligue des champions féminine, en une seule poule unique, comme cela est le cas pour les éditions masculines à partir de la saison prochaine. Chaque équipe joue six rencontres, trois à domicile, trois à l'extérieur. Les affiches sont déterminées par un tirage au sort avec des équipes regroupées en trois chapeaux de niveau. Chaque équipe affronte alors deux équipes de chacun de ces chapeaux.
Autre changement de taille pour cette Ligue des champions, notamment pour les clubs français, les deux meilleures nations au coefficient UEFA bénéficient de deux places directement qualificatives au lieu d'une jusqu'alors. Cette nouvelle règle pourrait sourire aux formations de l'Hexagone, puisque la France est actuellement en tête de ce classement du coefficient UEFA. Cela aurait pu permettre ainsi au Paris Saint-Germain de s'éviter un tour préliminaire comme cette saison, une organisation qui a été la cible de nombreuses critiques.
Création d'une Deuxième Coupe d'Europe
Cette Ligue des champions "new look" à partir de 2025 est accompagnée de la création d'une deuxième coupe d'Europe, "dans un format à élimination directe". Cela signifie qu'encore plus d'équipes pourront se mesurer à des adversaires européens et que certaines équipes éliminées dès les premiers tours de la Ligue des champions féminine auront une seconde chance de jouer dans une compétition continentale.
Objectifs de la Réforme
"Ces deux compétitions ont été développées dans le but d'accroître la compétitivité et de maximiser la participation tout en tenant compte des contraintes de calendrier et de la charge de travail des joueuses.
Phase de Ligue (depuis 2024)
Pour cette édition 2025-2026, l'UEFA a reconduit la même formule que la saison passée en Ligue des champions. Les équipes qualifiées commencent par une phase de ligue, sorte de Championnat, qui leur permet d'obtenir leur billet pour les phases finales.
Déroulement de la Phase de Ligue
Comme la saison dernière, les 36 qualifiés en Ligue des champions débutent la compétition par une phase de ligue. Avec cette formule, les poules n'existent plus. Chaque équipe joue huit matches, quatre à domicile, quatre à l'extérieur contre des adversaires différents à chaque fois entre le 16 septembre et le 28 janvier. Elles accumulent des points pour un classement global.
Qualification pour les Phases Finales
À l'issue de cette phase, les huit premiers obtiennent directement leur ticket pour les huitièmes de finale de la compétition. Les équipes classées de la 9e à la 24e place devront passer par un barrage, joué en aller-retour fin février pour espérer se qualifier. Deux clubs du même pays peuvent s'affronter dès ce stade. Les vainqueurs rejoindront les phases finales. Les douze derniers sont eux éliminés de toutes les compétitions européennes.
Ambitions des Clubs Français
L'OL Lyonnes, le PSG et le Paris FC entament la phase de ligue de la Ligue des champions féminine avec des ambitions différentes.
OL Lyonnes: Reconquête du Titre
L'OL Lyonnes part en reconquête d'une Ligue des champions qui échappe aux coéquipières de Wendie Renard depuis 2022. Avec un nouvel entraîneur, Jonatan Giraldez, qui a gagné deux Ligue des champions à deux reprises avec le FC Barcelone, en 2023 et 2024, et un recrutement important symbolisé notamment par l'arrivée de Marie-Antoinette Katoto, l'OL Lyonnes devra affirmer ses ambitions.
Paris FC: Objectif Barrages
Pour Sandrine Soubeyrand et son effectif, la place de barragistes est visée : « Pas mal de joueuses vont découvrir la Ligue des champions. Je suis plutôt confiante quant à leur capacité à appréhender ce contexte-là. Raisonnablement, on ne peut pas ambitionner se qualifier directement, c'est une réalité. Pour les places 5 à 12, on a des possibilités, il faut avoir cette ambition-là », a-t-elle assuré.
PSG: Rebondir
Seulement sixième d'Arkema Première Ligue, le PSG devra notamment défier le Real Madrid, Manchester United et le Bayern Munich dans une phase de ligue qui permettra d'en savoir plus sur les ambitions du groupe mené par Paulo César depuis le banc de touche.