Après une carrière de 12 ans en NBA, l'arrière français Evan Fournier se tourne vers l'Europe, marquant un tournant majeur dans sa carrière. Son parcours, riche en expériences et en défis, l'a mené de la NBA à l'Euroleague, où il a signé un contrat avec l'Olympiakos. Cet article explore les détails de son contrat et les raisons qui ont motivé ce choix.
Un Retour aux Sources : L'Olympiakos comme Destination Privilégiée
L'été suivant une médaille d'argent olympique avec l'équipe de France, Evan Fournier s'est retrouvé sans contrat en NBA. Face à un avenir incertain aux États-Unis, il a choisi de revenir en Europe, continent qu'il avait quitté en 2012, alors qu'il évoluait à Poitiers. Son choix s'est porté sur l'Olympiakos, un club qu'il affectionne particulièrement. En mai 2022, Fournier avait déclaré que s'il devait retourner en Europe, l'Olympiakos serait sa destination privilégiée, qualifiant le club de "sacré". Ce projet est devenu réalité pour le vice-champion olympique.
Détails du Contrat avec l'Olympiakos
Selon Eurohoops, Fournier a donné son accord pour un contrat de trois saisons avec le club grec. Bien que certains détails restent à finaliser, il s'agirait d'un contrat de type 2+1, avec une clause permettant un éventuel retour en NBA. Le montant total du contrat est estimé à 8,4 millions de dollars sur trois ans. Cependant, il est crucial de noter que les salaires en Europe sont généralement exprimés en montants nets, contrairement à la NBA où les salaires sont bruts. En réalité, les salaires en NBA seraient près du double des montants annoncés.
Initialement niées, les rumeurs de prolongation de contrat avec l'Olympiakos ont finalement été confirmées par le joueur lui-même. Fournier a exprimé sa joie de continuer son aventure avec le club grec, soulignant l'accueil chaleureux qu'il a reçu et son bonheur de faire partie de cette "famille". Le club a également annoncé la prolongation de contrat de trois ans, sans toutefois dévoiler les détails financiers. Les médias grecs évoquent une revalorisation salariale portant ses émoluments à 2,2 millions d'euros par saison, une somme justifiée par ses performances en Euroligue, où il affiche des moyennes de 9,4 points, 2,1 rebonds et 3,2 passes décisives en 23 minutes de jeu.
Parcours NBA et Difficultés Rencontrées
Avant de revenir en Europe, Evan Fournier a connu une carrière riche en expériences en NBA. Sélectionné en 20ᵉ position par les Denver Nuggets lors de la draft NBA 2012, il a ensuite évolué avec le Magic d'Orlando, les Celtics de Boston, les Knicks de New York et les Pistons de Détroit.
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Sa première saison avec les Knicks (2021-2022) a été considérée comme réussie, marquée par un record de 218 tirs à trois points réussis sur une saison. Cependant, la saison suivante a été plus difficile. L'entraîneur Tom Thibodeau a rapidement trouvé son joueur idéal au poste 2, un joueur capable de bien défendre et de shooter à trois points, qui avait moins besoin du ballon en main qu'Evan Fournier.
Fournier s'est retrouvé écarté de la rotation des Knicks, et des rumeurs de transfert ont commencé à circuler. Plusieurs facteurs ont compliqué un éventuel transfert, notamment le salaire élevé de Fournier (18 857 143 $ en 2023/2024 et une Team Option de 19 000 000 $ en 2024/2025) et le manque de marge salariale de nombreuses équipes.
Finalement, Fournier a été transféré aux Pistons de Détroit en février 2024, où il a retrouvé du temps de jeu, mais sans pour autant retrouver une régularité au niveau du scoring.
L'Équipe de France et les Jeux Olympiques de Paris
Malgré ses difficultés en NBA, Evan Fournier est resté un joueur clé de l'équipe de France. Meilleur marqueur des Bleus à Tokyo, à l'Euro 2022 et à la Coupe du Monde 2023, il est considéré comme le finisseur attitré de l'équipe. L'arrivée de Victor Wembanyama pourrait changer ce statut, mais Fournier reste l'extérieur le plus complet offensivement.
Fournier a exprimé son désir de participer aux Jeux Olympiques de Paris, qui se dérouleront près de son lieu de naissance. Il a souligné l'importance de cet événement pour lui et son envie de représenter fièrement son pays.
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Analyse du Contexte Salarial en Europe
L'étude d'Eurohoops révèle une augmentation du nombre de joueurs en Europe dépassant la barre des 2 millions de dollars de salaire. Cependant, il est essentiel de prendre en compte les spécificités fiscales et monétaires du continent européen. Les salaires en Europe sont généralement exprimés en montants nets, tandis que la NBA publie les salaires bruts. En pratique, les salaires en NBA seraient environ le double des montants annoncés.
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