Le handball est un sport d'équipe dynamique et exigeant, qui gagne en popularité en France. Il se joue avec les mains et une balle, le but étant de marquer des buts tout comme au football, en respectant certaines règles. Il nécessite une bonne coordination, de l'endurance, de la stratégie et une excellente communication entre les coéquipiers. Mais est-ce que la pratique du handball influence la croissance en taille? Cet article explore la relation entre le handball, la taille et la croissance, en s'appuyant sur des études et des données factuelles.
L'équipement du handballeur : un facteur de performance et de protection
Avant de plonger dans l'influence du handball sur la croissance, il est important de souligner l'importance de l'équipement pour les joueurs. Que les joueurs soient des hommes, des femmes ou des enfants, s'adonner au hand en club ou par l'intermédiaire d'un établissement scolaire, nécessite de s'équiper d'articles et accessoires de qualité, et ce, quel que soit l'âge ou la taille des joueurs.
Les chaussures : un allié indispensable
Des chaussures adaptées à la pratique du handball sont nécessaires pour éviter les risques de blessures et pour optimiser ses performances sur le terrain de sport. Les chaussures doivent assurer confort, résistance, légèreté et adhérer correctement au sol afin d'éviter la survenue de glissades. Les semelles assurent un amorti conséquent pour réduire l'impact des sauts sur le système articulaire et les muscles, notamment chez l'enfant en pleine croissance, mais aussi chez l'adulte, pour limiter la souffrance des articulations. Côté taille, il est recommandé de sélectionner une pointure au-dessus afin de laisser les pieds respirer et d'éviter l'apparition d'ampoules.
Vêtements et accessoires : confort et protection
Certains joueurs préfèrent les shorts de compression, car ils améliorent la circulation du sang et limitent les courbatures. À ces vêtements s'ajoutent d'autres accessoires, comme les chaussettes hautes pour protéger les chevilles du frottement des chaussures, ainsi qu'une paire de gants pour mieux appréhender le ballon lors de l'entraînement et des matchs.
Équipements de protection : la sécurité avant tout
Il est conseillé de porter une genouillère lors de la pratique du handball, car c'est une articulation très sollicitée lors des sauts, des tirs et des passes avec le ballon. Pour réduire les risques de blessures chez l'enfant, mais aussi chez l'adulte, les protège-tibias et les coudières sont des protections efficaces, car ils limitent l'impact des coups sur le corps, notamment issus des contacts avec les autres joueurs ou le gardien de but.
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Focus sur le gardien de but : un équipement spécifique
Le gardien de but est équipé d'un matériel spécifique qui lui permet de remplir ses fonctions de défense face à l'équipe adverse. Ainsi, il dispose de gants qui assurent le maintien de ses mains sur le ballon afin d'optimiser la prise lors d'arrêt de la balle ou d'échanges avec ses partenaires de jeu. Son pantalon est renforcé de manière à protéger la totalité de ses jambes en cas de chute ou de choc. Le port d'une genouillère et d'une coudière au niveau des articulations lui assure de réduire les blessures lors de parades ou de chutes, notamment en cas de mouvements brusques et de sauts.
Le handball et la croissance : mythe ou réalité ?
La question de savoir si la pratique du handball favorise la croissance est un sujet de débat. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi une telle croyance est encore très largement répandue dans le monde et dans le milieu sportif : il suffit de voir la taille des athlètes. Même constat du côté des femmes : 1,96 m pour Elena Delle Donne (meilleure joueuse WNBA 2017). Bien que la taille soit un atout dans ce sport, il est important de nuancer cette idée.
L'activité physique et la stimulation de la croissance
Jouer au handball permet-il de grandir en taille de plusieurs centimètres grâce à une activité physique intense qui inclut la course, le saut, le dribble et les passes? La pratique régulière du handball peut avoir un impact positif sur la croissance et le développement physique des individus.
Voici comment la pratique du handball (ou de tout autre sport) peut potentiellement contribuer au développement physique des jeunes athlètes :
- Activité physique de haute intensité: La pratique du handball implique une grande quantité d’activité physique très intense, notamment la course, le saut, le dribble et les passes. Cette activité physique régulière peut stimuler la libération d’hormones de croissance, favorisant ainsi la croissance en taille.
- Étirement et Souplesse : Les mouvements nécessaires pour la pratique du handball en entraînement ou en match nécessitent une certaine souplesse corporelle. Les étirements sont donc nécessaires et permettent de grandir.
- Stimulation osseuse : Le saut fréquent et le sprint peuvent aider à stimuler la densité osseuse et à renforcer les os, ce qui peut avoir un impact positif sur la croissance.
- Hygiène de vie : La pratique régulière de n’importe quel sport y compris le handball fait grandir en permettant de maintenir une bonne hygiène de vie, une alimentation saine et un sommeil profond réparateur en plus de la posture correcte au cours de la journée, tout ce dont le corps a besoin pour grandir en taille.
Donc si vous vous entraînez de façon régulière et vous avez une alimentation riche en protéines, calcium et vitamines, en plus d’associer des exercices d’étirement spécifiques, le handball permet de grandir en taille de 5 à 10 cm en taille en 12 moi.
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Les études scientifiques : des résultats nuancés
Des études ont mis en évidence une concentration en IGF-1, peptide stimulant la croissance produit en réponse à l’hormone de croissance, inférieure chez les jeunes gymnastes de haut niveau par rapport aux autres jeunes filles du même âge. Cependant, il est important de noter que ces études ne prouvent pas un lien de causalité direct entre la pratique du sport et la croissance.
Une étude de 2013 du professeur Neeru Jayanthi, de l’Université de Loyola en Californie, a défini le nombre maximum d’heures de pratique sportive hebdomadaires pour les enfants afin de réduire le risque de blessure. Il est équivalent à leur âge : par exemple, un enfant de 7 ans ne devrait pas pratiquer plus de 7 heures par semaine.
La génétique : un facteur déterminant
Le sport n’a donc pas d’influence sur notre taille : celle-ci est définie par notre patrimoine génétique avant la naissance. En revanche, « on peut parler de modification génétique, reconnaît notre expert, par rapport aux sports qu’on pratique pendant la croissance. C’est l’épigénétique qui étudie ce phénomène : nos gènes se transforment un peu pour s’adapter le mieux possible à l’activité qu’on pratique, mais il n’est pas possible de modifier la taille de l’être humain de façon conséquente, c'est-à-dire passer de quelqu’un qui, d’après son patrimoine, devrait être petit, à quelqu’un de grand ».
La taille idéale pour un handballeur : un atout variable selon le poste
La taille idéale pour un handballeur peut varier en fonction de la position de jeu et des préférences de l’équipe. Cependant, en général, les joueurs de handball ont une grande variété de tailles et de morphologies.
- Le Gardien de but : Le handballeur gardien de but doit posséder une grande taille afin de bloquer les tirs et de couvrir une grande partie des buts avec son corps. La taille idéale d’un gardien de but est d’environ 1,90 mètre ou plus.
- Les joueurs : Les joueurs dans le handball sont souvent polyvalents et peuvent être responsables de l’attaque comme de la défense. Leur taille peut varier, mais en moyenne, ils mesurent souvent entre 1m80 et 1m90. Certains joueurs plus techniques peuvent pratiquer le sport de façon très efficace en ayant une taille en dessous de la moyenne 1m75 à 1m85, la rapidité et l’agilité leur permettent de marquer des buts et de défendre.
Selon plusieurs sources, la taille moyenne d’un handballeur est de 1m85 pour les hommes. Il est important de noter que la taille n’est pas le seul facteur à prendre en compte.
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Étude anthropométrique sur les handballeurs de haut niveau
Une étude a été réalisée sur soixante-quatre joueurs masculins parmi les français évoluant aux niveaux de performance les plus hauts. La moyenne d'âge de cette population est de 23,1 ans avec un écart-type de 3,5 ans. Quatorze mesures anthropométriques ont été retenues : la taille debout (stature), le poids, la taille assis, la longueur des membres inférieurs, l'envergure, le diamètre biacromial et la longueur des membres supérieurs; la hauteur utilisable et, sur chacune des deux mains, l'empan et les distances d'écartements maximaux (main à plat) majeur-auriculaire d'une part, pouce-majeur d'autre part.
L'étude a mis en évidence deux points fondamentaux :
- A chaque poste de jeu associé un profil morphologique directement lié au rôle du joueur sur le terrain.
- Le profil morphologique des handballeurs est bien résumé par la taille et l'empan de la main porteuse de la balle, les autres mensurations n'apportant qu'un faible complément d'information pertinente avec le handball. Ceci justifie a posteriori le choix des critères de la Fédération Française de Handball lors des stages de détection.
Taille et performance : une corrélation complexe
Si le cas d’étude date, la perception envers les athlètes de grand gabarit semble perdurer. Ainsi, la taille serait donc un critère de performance selon certaines disciplines. « Sur les dix dernières années, la moyenne en taille a considérablement augmenté. Il y a aujourd’hui des arrières et des meneurs qui sont à plus de deux mètres. Tout concourt à aller vers les plus grands, appuie Alain Contensoux, directeur technique national à la Fédération française de basket, avant d’assurer que les plus petits gabarits ont aussi leur place. Bien sûr, on recherche des grands et des grandes, mais on cherche aussi d’autres qualités et d’autres formes de potentiel. Si nous nous arrêtions qu’à la taille, des Hortense Limouzin (1,65 m, championne du monde 3x3) ou des Marie-Eve Paget (1,71 m, championne du monde 3x3 et internationale en 5x5) n’auraient pas connu le haut niveau.
Pour autant, gravir les échelons s’apparente davantage à un chemin de croix, quand on ne fait pas 200 centimètres sous la toise. Des petits gabarits peuvent tout de même tomber dans le filet menant au sommet. Mais leur parcours semble davantage semé d’embûches.
Les bienfaits du handball : au-delà de la taille
En fin de compte, le handball, tout comme d’autres sports, peut offrir de nombreux avantages pour la santé et le développement physique pour grandir à l’adolescence ou après l’âge de 20 ans.
La pratique régulière du handball permet de développer la musculature et de tonifier le corps en général. Les courses, les sauts et les changements de direction renforcent les muscles des cuisses (quadriceps et ischio-jambiers), des mollets (soléaire et jumeaux) et des fessiers (petit, moyen et grand fessier).
Le handball nécessite une certaine agilité, que ce soit pour passer la balle à un coéquipier, dribbler un adversaire, courir pour atteindre le but ou défendre. Les changements de direction et les déplacements rapides améliorent aussi progressivement l’agilité.
Le handball exige des réflexes rapides et explosifs pour intercepter les passes, effectuer des arrêts et réagir aux mouvements adverses. L’exercice physique intense libère des endorphines, des hormones du bien-être qui aident à réduire le stress et l’anxiété. Le fait de pratiquer régulièrement un sport et d’avoir de nombreuses interactions sociales permet aussi d’améliorer l’humeur générale : on quitte ses préoccupations quotidiennes quelques instants et on se concentre sur le jeu, ce qui procure un sentiment de détente mentale. Les réussites personnelles et collectives sur le terrain renforcent l’estime de soi et procurent un sentiment de satisfaction ! Apprendre à faire face aux défaites, aux erreurs et aux moments difficiles renforce la résilience et la capacité à surmonter les obstacles dans la vie quotidienne. La pratique régulière du handball nécessite aussi de la discipline et de la persévérance, des qualités transférables dans d’autres aspects de la vie. Jouer en équipe améliore les compétences de communication, de collaboration et d’empathie. Le handball offre notamment l’occasion de nouer des amitiés et de renforcer les liens sociaux, ce qui s’avère très bénéfique pour lutter contre l’isolement social ! Le handball demande une certaine concentration et de la réflexion pour élaborer des stratégies et prendre des décisions dans un laps de temps limité.