Patrice Canayer, figure emblématique du Montpellier Handball (MHB), a marqué de son empreinte l'histoire du club pendant trois décennies. Son départ, annoncé en juillet avant le début de la saison, a suscité une vague d'émotion et de reconnaissance. Le vendredi soir, au FDI Stadium, sa deuxième maison depuis 30 ans, il a coaché pour la dernière fois son équipe face à Toulouse. Ce match, bien que sans enjeu sportif majeur, a été riche en émotions, marquant la fin d'une ère et le début d'une nouvelle avec Érick Mathé à la barre.
Un Hommage Émouvant
Le FDI Stadium était plein à craquer pour ce dernier match de Patrice Canayer. Les spectateurs, portant tous un tee-shirt "Merci Patrice", ont scandé ce message à la fin du match remporté par Montpellier sur Toulouse (33-25). Les Blue Fox, supporters de la première heure, ont déployé un tifo à son effigie. Au-delà du résultat, c'est l'hommage à un homme qui a consacré sa vie au club qui a primé.
À l'issue de la rencontre, Patrice Canayer a salué les divers acteurs du club, exprimant sa nostalgie et son attachement à cette aventure humaine : "C'est un jour particulier pour vous et pour moi. Je ne sais pas définir si c'est de la tristesse ou de la joie… C'est de la nostalgie."
Un Palmarès Inégalé
Patrice Canayer laisse derrière lui un héritage colossal : 42 titres en 30 ans, faisant de lui l'entraîneur le plus titré de France. Parmi ces titres, on compte 14 titres de champion de France et deux Ligues des champions (2003 et 2018). Il a transformé le MHB en une véritable institution, forte d'un palmarès exceptionnel.
Au-delà des chiffres, Patrice Canayer a mis en avant les émotions partagées avec ses joueurs, son staff, les dirigeants et les supporters : "Des émotions, de bonheur, de plaisir parfois, de tristesse et même de colère et c'est ce qui nous relie."
Lire aussi: Onesta : Parcours d'un entraîneur emblématique
Des Liens Indélébiles
L'attachement à Patrice Canayer est palpable chez les joueurs, anciens et actuels. Valentin Porte, capitaine de l'équipe, a déclaré être venu au MHB en 2016 pour Patrice Canayer : "Il n'y a pas un jour où je ne me lève pas avec énormément de respect pour Patrice Canayer, il n'y a pas un jour où je regrette mon choix."
Patrice Canayer a marqué plusieurs générations de joueurs, créant des liens forts et durables. Il a su les pousser au-delà de leurs limites, les faisant progresser et grandir. "Les joueurs, vous avez été ma passion", a-t-il affirmé après la rencontre. "Il n'y a pas un jour où je n'avais eu de plaisir à travailler avec vous, à vous faire souffrir. J'ai adoré vous pousser, vous pousser… Je vous aime."
Érick Mathé : L'Héritier
Érick Mathé, ancien adjoint de Patrice Canayer (de 2015 à 2018), a pris la relève en tant qu'entraîneur principal du MHB. Il connaît bien la maison montpelliéraine et a déjà remporté la Ligue des champions aux côtés de Canayer. Son arrivée s'inscrit dans une volonté de continuité, tout en apportant sa propre vision et son propre style.
Julien Deljarry, président du MHB, se réjouit de l'arrivée d'Érick Mathé : "Je me réjouis aujourd'hui de retrouver Erick sur le banc du Montpellier Handball. Il connaît les joutes nationales et européennes, et a l'habitude des enchaînements de matches et des rythmes soutenus."
Érick Mathé aborde ce nouveau défi avec beaucoup de respect et d'admiration pour son prédécesseur : "Je n'ai passé que trois ans à ses cotés mais il a été pour moi inspirant, marquant et nul doute qu'il me guide aujourd'hui dans ce que je fais."
Lire aussi: Parcours Entraîneur de Handball
Continuité et Innovation
Érick Mathé n'a pas révolutionné le quotidien ni le jeu de l'équipe, car "c'était très bien, ce qui se faisait avant". Il a apporté quelques nouveautés, comme des jeux d'échauffement et des statistiques individuelles plus détaillées pour les joueurs. L'équipe continue de distiller le même cocktail de défense agressive et de contre-attaques rapides, avec beaucoup de buts à la clé.
Le club s'est également redéployé pour assumer l'autre casquette de Patrice Canayer, celle de directeur général. Christophe Puech, qui était son adjoint, a pris la tête du secteur administratif. Il a été intégré à la nouvelle cellule de recrutement, en compagnie d'Érick Mathé, de son adjoint Baptiste Nicot et du président Julien Deljarry.
Les Ambitions du MHB
Avec Érick Mathé à sa tête, le MHB affiche les mêmes ambitions que les autres années : aller chercher un titre et rester au plus haut niveau européen. Le club peut s'appuyer sur un effectif de qualité, avec des joueurs expérimentés et des jeunes talents.
Julien Deljarry est confiant quant à l'avenir du MHB : "Cela a été l’enjeu pour Patrice jusqu’à maintenant : se remettre chaque année en question pour rester au sommet. Et ce sera désormais l’enjeu pour Erick Mathé, son staff, les joueurs qui resteront et ceux qui arriveront aussi. L’objectif principal, c’est de rester au plus haut niveau et de titiller toujours les plus grands clubs européens."
L'Héritage de Patrice Canayer
Patrice Canayer laisse un héritage immense au Montpellier Handball. Il a transformé le club en une machine à gagner, tout en créant une identité forte et un esprit de famille. Son nom restera à jamais gravé dans l'histoire du MHB.
Lire aussi: BBH : Évolution du staff technique
Même s'il est parti, Patrice Canayer reste proche du club. Il a déjeuné avec Érick Mathé et assiste aux matchs en tribune. "On a toujours d'excellents rapports", assure Mathé. "Il y a des réflexes au club liés au fonctionnement de Patrice, mais je ne m'en offusque pas. Ce n'est pas une ombre qui plane mais un héritage à faire fructifier."
tags: #entraineur #mhb #handball