Le handball, sport collectif dynamique et exigeant, a une histoire riche et passionnante en France, et plus particulièrement dans la région d'Aubagne. Cet article explore les origines du handball dans la région, son évolution à travers les clubs phares comme Martigues, et son développement à Aubagne, en mettant en lumière les moments clés, les défis et les réussites qui ont façonné son identité.
Les Débuts du Handball dans la Région : L'Exemple de Martigues
L'histoire du handball dans la région remonte à 1951, avec l'émergence de ce sport à Martigues. C'est dans le milieu scolaire, au sein du «GROUPE SPORTIF SCOLAIRE DI LORTO», qu'il prend racine. Les débuts sont encourageants, et le club gravit rapidement les échelons pour atteindre le niveau National au début des années 60. Entre-temps, le club change de nom et devient «MARTIGUES SPORTS, SECTION HANDBALL».
Après une période d'attente, le club retrouve l'élite à l'issue de la saison 1990/1991, en accédant à la Nationale IV, puis à la Nationale III l'année suivante, et enfin à la Nationale II en 1994. En 2003, une fusion est opérée entre le Martigues HB et le CCS Port-de-Bouc au niveau des équipes Séniors et des -18 ans, filles et garçons, sous l'appellation «MARTIGUES PORT-de-BOUC HANDBALL» (MPBHB). Les autres équipes des deux clubs conservent leur indépendance.
En 2009-2010, après 15 ans d'attente, le MPBHB accède enfin à la Nationale I. Cependant, cette réussite est suivie d'une scission entre Martigues et Port-de-Bouc. Le MHB évolue alors en Nationale 1, mais les mauvais résultats le contraignent à retrouver la Nationale II. Malgré cet échec au niveau de l'équipe fanion, le club reste sur une excellente dynamique, le handball devenant une discipline importante à Martigues, avec un nombre croissant de licenciés (269) et des récompenses à la clé.
Après sa descente en N2, le MHB ne parvient pas à se redresser et subit une seconde relégation en deux saisons, se retrouvant en N3, niveau quitté plus de 15 ans auparavant. L'objectif du club est alors de tirer les leçons du passé pour se stabiliser, tant sportivement qu'administrativement. Deux ans plus tard, le MHB retrouve la N1, mais fait face à de graves difficultés financières. Une restructuration est entreprise sous la houlette du nouveau président Christian Aussenac, avec l'ambition de redresser la barre.
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La saison 2013/2014 est considérée comme "de transition", marquée par des difficultés sportives et administratives. L'équipe fanion, initialement reléguée sportivement, est repêchée administrativement. La saison 2014-2015 est encore marquée par la restructuration du club et la lutte pour éviter la relégation. Après une première partie de championnat difficile, l'équipe parvient à redresser la situation et à se maintenir en Nationale 1.
Le club se donne ensuite les moyens de ses ambitions, visant à s'imposer parmi les grands clubs régionaux et nationaux. Cependant, en cours de saison, Christian Aussenac démissionne de la présidence. Les membres du bureau reprennent alors le flambeau avec Hanane Touach comme nouvelle présidente, et l'équipe première termine la saison à la 7e place, le meilleur classement du club en N1.
La saison 2017-2018 est difficile, et malgré un changement d'entraîneur, le MHB est relégué en Nationale 2. Cependant, le club est repêché en N1 suite aux déboires financiers de Montélimar. L'arrivée d'une nouvelle salle de 1009 places assises offre de belles perspectives pour l'avenir. Le MHB réalise une saison honorable et assure son maintien en Nationale 1.
Les saisons suivantes sont marquées par des performances solides, avec une participation aux play-downs et une ambition de jouer les premiers rôles. La saison 2020-2021 est interrompue par la crise sanitaire liée au Covid-19. En 2022-2023, le club réalise une saison exceptionnelle, terminant premier de sa poule et remportant le Final4 pour être sacré champion des champions des 4 poules de N1. Le MHB est ensuite vice-champion de France de N1.
Pour sa première saison en Élite, le MHB termine au pied du podium. La deuxième saison est plus difficile, et le club lutte pour le maintien. En parallèle, l'équipe Pré-Nationale accède à la Nationale 3, et les Seniors 3 montent en Honneur régionale. La saison 2024-2025 est compliquée, et le club décide de repartir en Nationale 1 géographique afin de rebâtir de nouvelles bases et de consolider son secteur jeunes.
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Le Club Omnisport Zacharien (COZ) et l'Émergence du CAUZ HB
En 1993, le Club Omnisport Zacharien (COZ) est créé, regroupant des sports collectifs (Basket Ball, Handball, Volley Ball) et individuels (Tennis de table et Athlétisme). Dès 1999, le COZ met en place une équipe de handballeurs qui représentent fièrement les couleurs de Saint-Zacharie. En novembre 2000, la construction de la Halle au sport donne un nouvel élan au club, facilitant la pratique du handball et permettant d'organiser des matchs à domicile.
Jusqu'en 2006, le club connaît une progression constante, avec l'augmentation du nombre d'adhérents, les montées successives de division, et la création des sections jeunes. En 2006-2007, un complexe sportif est construit à Auriol, et le COZ Handball devient Le Club Auriol-St Zacharie Handball, reconnu sous le nom de CAUZ HB. En 2014, l'équipe première participe à la Coupe de France régionale et atteint les quarts de finale.
Le Pays d'Aubagne Handball (PAHB) : Un Nouveau Chapitre
À Aubagne, le handball a connu des hauts et des bas. Après avoir évolué au niveau national, entre la N2M et la N3M, avec même une saison en N1M en 2011-2012, le club évolue désormais en Excellence territoriale. Selon Georges Stanislawiak, actuel président du Pays d'Aubagne Handball Agglomération, cette situation est due à un budget insuffisant par rapport aux exigences du niveau national.
Malgré ces difficultés, le club de 250 licenciés garde espoir en l'avenir. L'objectif est de reconstruire, de stabiliser le club, de retrouver un certain niveau à moyen terme et de fidéliser les joueurs. La formation est au cœur de la stratégie du club, qui mise sur son vivier de jeunes pour repartir de plus belle.
Le PAHB a également diversifié sa pratique, avec la création d'une section hand fauteuil il y a une dizaine d'années. Cette section, unique dans le département, accueille une quinzaine d'adhérents et contribue à changer le regard sur le handicap. En ce début de saison, le PAHB a également relancé une équipe seniors féminine en championnat départemental, avec l'objectif de prendre du plaisir sur le terrain.
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L'équipe seniors masculine, quant à elle, a un rôle de locomotive à tenir. Avec une équipe jeune et sans pression de résultats, l'objectif est le maintien. L'entraîneur Djelloul Meguenni, enfant du pays, souhaite proposer un jeu séduisant, avec de la vitesse et de la percussion, tout en conservant la défense comme ADN du club.
Pascal Delbecq : Un Parcours Inspirant dans le Handball Fauteuil
Pascal Delbecq est un exemple inspirant de sportif en situation de handicap qui s'investit dans le handball. Dès son plus jeune âge, il pratique plusieurs disciplines sportives, dont le handball, l'équitation et le rugby. Il pratique le rugby à XIII en fauteuil à Toulon depuis son arrivée à Aubagne.
Avec une maman d'origine espagnole, Pascal a pu intégrer l'équipe de France lors de la Coupe du Monde en novembre dernier à Londres. Médaillé par la Ville d'Aubagne, il a participé avec Guy Valentin, président du Pays d'Aubagne Handball (PAHB), à la création de sa section handball fauteuil en 2015. Cette section est ouverte aux valides, ce qui contribue à changer le regard sur le handicap.
Un Match à Aubagne : L'Illustration des Défis et des Ambitions
Un match à Aubagne illustre les défis et les ambitions du club. Face au voisin marseillais, les Aubagnais donnent le maximum, mais un manque d'effectif se fait ressentir. Malgré un bon début de match et une belle performance de Mehdi Moussaoui, les Marseillais prennent l'avantage en deuxième période et remportent le derby.
L'entraîneur d'Aubagne, Rédouane Aouachria, explique la défaite par un manque d'effectif, tout en soulignant la générosité de ses joueurs sur le terrain. Son homologue marseillais, Frédéric Périn, salue la performance de son équipe et souligne l'importance de cette victoire à Aubagne.