L'Olympique de Marseille a vu ses espoirs de qualification directe pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa s'envoler lors de son déplacement à Brighton. Un but tardif de Joao Pedro (88e) a offert la victoire aux Anglais (1-0), les propulsant à la première place du groupe B. Les Marseillais devront donc passer par un barrage aller-retour en février 2024 pour poursuivre leur aventure européenne.
Un Match Cruel pour l'OM
Les Marseillais n'ont pas su concrétiser les occasions et ont manqué de réussite. Jonathan Clauss a vu une de ses frappes contrée par un adversaire, s'élever dans le ciel anglais avant de retomber sur la barre transversale (16e), puis manque le cadre de peu en deuxième mi-temps (69e). Des poteaux maudits aussi pour Amine Harit, qui touche le montant à la 59e.
"Les grosses occasions, c'est nous qui les avions", regrette Jordan Veretout à la fin de la rencontre. "C'est décevant ce soir même si on n'a pas fait un mauvais match" explique le milieu marseillais.
Il suffisait pourtant du point du match nul, mais la frappe en lucarne de Joao Pedro (88e) a tout arrêté, même la ferveur des supporters olympiens qui allumaient des engins pyrotechniques pour fêter la qualification à venir. Grosse déception pour eux au micro de France Bleu Provence : "On n'est pas venus avec l'intention de gagner (…) aucune ambition en première mi-temps. Ce n'est pas suffisant".
Analyse Tactique et Réactions
Gennaro Gattuso, l'entraîneur marseillais, a pointé du doigt le manque de qualité et de courage de son équipe : "On savait quel type de match on allait avoir, ce qui nous a manqué c'était la qualité dans le pressing. On était préparé pour faire face à cette équipe, mais il nous a manqué de la qualité et du courage, on aurait pu mieux faire pour gagner". Il a également reconnu la bonne performance des Anglais, soulignant leur pressing offensif.
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L'équipe de Gennaro Gattuso connaîtra lundi l'identité de son futur adversaire, reversé de la Ligue des champions.
Ce coup d'arrêt met fin à une série de quatre victoires consécutives inédite pour l'OM cette saison. Il faudra reprendre de l'élan dès dimanche contre Clermont au Vélodrome (17h05), une rencontre à suivre en direct sur France Bleu Provence.
Brighton en Route vers l'Europe
Brighton, de son côté, savoure sa qualification historique pour une compétition européenne. Grâce à leur victoire contre Southampton ce dimanche (3-1), les Seagulls (6es, 61 points, 36 matches disputés) ne peuvent plus être rattrapés par Tottenham, huitième avec 58 points et un match de plus. Assuré de finir au moins à la 7e place de Premier League, synonyme de barrages de la Ligue Europa Conférence, Brighton assurera sa place en phase de groupes de la prochaine Ligue Europa s'il prend un point sur ses deux derniers matches.
Un Parcours Semé d'Embûches pour Marseille
Avant ce revers à Brighton, l'Olympique de Marseille semblait avoir trouvé son rythme de croisière, malgré des incertitudes sur son fonds de jeu. Les Phocéens, invaincus en cinq matches dans la compétition, étaient en tête du groupe B avec un point d'avance sur Brighton.
Avant leur déplacement à Brighton, ils ont enchaîné cinq rencontres en l'espace de 16 jours, un marathon densifié par le sommet contre l'Olympique lyonnais, reporté fin octobre à cause de graves incidents à Marseille, et finalement disputé en milieu de semaine dernière. Le club provençal a bien digéré ce menu copieux : après un match nul à Strasbourg (1-1), il a battu l'Ajax Amsterdam (4-3) en Ligue Europa, dominé Rennes (2-0), Lyon (3-0) puis Lorient (4-2), grâce notamment à Pierre-Emerick Aubameyang, auteur de sept buts sur les quatre derniers matches.
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Les nets progrès aperçus contre l'OL et chez les Merlus, du moins en première période, ont été réalisés avec un schéma tactique inédit sous Gattuso, une défense à trois joueurs (contre quatre habituellement) dont l'entraîneur italien n'est pourtant pas un fervent partisan. Ses trois défenseurs centraux Leonardo Balerdi, Samuel Gigot et Chancel Mbemba s'épanouissent davantage dans cette configuration qui, en outre, permet d'installer une attaque à deux têtes avec Aubameyang et Vitinha.Gattuso a mis son « égo » de côtéGattuso a mis son « égo » et son « credo footballistique » de côté pour le bien de son groupe, tout en prévenant que ses choix tactiques pourraient évoluer « en fonction des adversaires et de comment ils jouent ».
Dimanche à Lorient, Marseille a remporté une quatrième victoire d'affilée, après avoir été incapable d'en enchaîner deux jusqu'à présent cette saison, mais le manque de « maîtrise » et parfois « d'efforts » de ses joueurs a laissé l'entraîneur italien « très énervé ». « On a vu une grande équipe en première période, mais en seconde on n'a pas fait suffisamment. Dans le football, il faut maîtriser ses matches et c'est devenu un peu notre défaut », a déploré l'ex-milieu défensif.
Le Match : Marseille à Quelques Minutes Près
Marseille n'a, comme prévu, pas eu la possession. Marseille a, comme prévu, souffert la majeure partie de la rencontre. Et Marseille n'a pas cadré une frappe, ce qui réduisait ses chances de gagner à Brighton. Mais Marseille a failli obtenir dans le sud de l'Angleterre le résultat nul qu'il cherchait, synonyme de première place de son groupe de Ligue Europa et de qualification pour les 8es de finale sans passer par la case barrages. Cela a tenu à quelques minutes et à ce but de Joao Pedro, trouvé à l'entrée de la surface par ses coéquipiers à la 88e.
L'attaquant brésilien a croisé sa frappe sous la barre de Pau Lopez, impeccable jusque-là (quatre arrêts), donnant la victoire et la première place aux Anglais, qui iront directement en 8es de finale de la Ligue Europa. Un dénouement décevant pour l'OM, renvoyé en barrages alors qu'il avait bien résisté en première période et surtout au retour des vestiaires, quand Brighton a poussé fort. Le gardien espagnol des Marseillais avait bloqué le tir de Billy Gilmour (48e). Ensuite, un premier centre de Mitoma a filé devant son but (49e) et le second n'a trouvé personne en retrait (74e). Marseille, qui n'a cadré aucune frappe mais a touché deux fois les poteaux anglais (voir ci-dessous), peut nourrir des regrets. Même si Vitinha, remplacé dès la 52e minute par Ndiaye, a encore traversé la partie sans peser (12 ballons touchés). Quand les espaces se sont ouverts, il ne lui a pas manqué grand-chose : au bout d'un excellent contre, Pierre-Emerick Aubameyang n'a pas allongé suffisamment son centre vers Jonathan Clauss (68e), dont le centre a été trop imprécis deux minutes plus tard. Derrière, Joao Pedro a frappé, sur une des rares actions où Brighton a trouvé la solution plein axe.
Le Fait : Deux Poteaux pour l'OM
Longtemps dans ce match, Marseille a connu le paradoxe de ne pas avoir cadré une frappe mais d'avoir eu les meilleures occasions. À la 15e minute, un tir du gauche de Clauss, dévié par une jambe anglaise, a atterri sur la transversale avant de rebondir sur le but. À la 58e, c'est Amine Harit qui a trouvé le poteau de Jason Steele, en réussite jeudi soir.
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Brighton Assure sa Place en Ligue Europa
Face à un Manchester City qui vient de glaner un troisième titre de Premier League consécutif, Brighton a assuré sa qualification pour la Ligue Europa en grattant le point du match nul ce mercredi soir au Falmer Stadium (1-1). Erling Haaland a pourtant failli compliquer la tâche des hommes de Roberto De Zerbi d’entrée, mais la tête de l’attaquant norvégien - sur un service de Phil Foden - n’a pas accroché le cadre (6e). Loin d’être déstabilisés, les Seagulls sont passés tout près de prendre les devants grâce à un magnifique coup franc de Danny Welbeck mais sa tentative a heurté la barre transversale (20e). À force d’attaquer, Brighton s’est progressivement découvert, laissant Manchester City en profiter : lancé en profondeur par Riyad Mahrez, Haaland s’est joué de la défense adverse avant de décaler pour Foden sur la gauche, qui n’a plus eu qu’à marquer (0-1, 24e). Après ce coup d’éclat sublime, le second acte a paru bien plus fade. Brighton a ronronné malgré les entrées d’Alexis Mac Allister et d’Evan Ferguson. La lumière aurait pu venir de Pervis Estupiñán, mais son coup de pétard aux 25 mètres a rasé la cage d’Ortega Moreno. Dans la foulée, Haaland, délicieusement trouvé par l’entrant Cole Palmer, a fait trembler les filets d’un coup de casque rageur avant que l’arbitre de la rencontre n’annule son but pour une faute du meilleur buteur de la Premier League (79e). Le score en restera là.