Le développement du sport représente une des distinctions majeures entre le 19e et le 20e siècle. Qu’il s’agisse de compétitions sportives d’envergure comme les Jeux Olympiques, le Tour de France ou la Coupe du Monde de Football, ou de la pratique individuelle, une grande partie de cette évolution s’est déroulée durant le premier quart du siècle dernier. Il était donc naturel que les juifs de Tunisie, attirés par la culture européenne introduite par le protectorat français, soient également attirés par cette activité.
Cet article explore l'histoire et l'évolution du volley-ball en Tunisie, en mettant en lumière son essor, ses figures marquantes et ses succès notables. Nous aborderons également l'implication de diverses communautés dans le développement du sport en Tunisie, ainsi que les défis et les perspectives d'avenir pour le volley-ball tunisien.
L'essor du sport en Tunisie sous le protectorat français
Le développement du sport constitue une des différences majeures entre le 19e et le 20e siècle. Qu’il s’agisse de manifestations sportives comme les jeux olympiques, le Tour de France ou la coupe du monde de football, ou de la pratique individuelle, tout s’est joué, semble-t-il, dans le premier quart du siècle dernier. Il était donc normal que les juifs de Tunisie, séduits par la culture européenne introduite par le protectorat français, soient eux aussi séduits par cette activité.
Dans ce contexte d'ouverture et d'influence européenne, le sport en Tunisie a connu un essor notable, touchant diverses communautés et contribuant à forger une identité sportive nationale.
Figures emblématiques et diversité sportive
Le plus célèbre d’entre eux fut sans nul doute Victor Perez, dit Young Perez, au destin tragique : parti vivre en France, champion du monde poids plume en 1931, il fut déporté, et mourut lors des marches qui ont suivi l’évacuation des camps. Dans les sports collectifs, des sportifs juifs tunisiens brillèrent également. Il existait une équipe de football à Tunis, l’Union Sportive Tunisienne (l’UST), à l’effectif majoritairement juif tunisien, même si au fil du temps l’équipe évolua vers une structure multi confessionnelle. La Société d’Histoire des Juifs de Tunisie organise justement une conférence sur les juifs et le sport en Tunisie, le 17 mars prochain, lors de sa traditionnelle journée des chercheurs, à la mairie du 9e arrondissement.
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L'histoire du sport en Tunisie est riche en figures emblématiques qui ont marqué leur époque. Au-delà des performances individuelles, ces sportifs ont contribué à promouvoir les valeurs du sport et à inspirer les générations futures. La diversité des communautés impliquées dans le sport tunisien témoigne de son caractère inclusif et de son rôle dans le rapprochement des cultures.
La suprématie tunisienne en volley-ball africain
Les Aigles de Carthage restent les maîtres du volley-ball africain. Ils viennent de remporter leur onzième couronne continentale, le troisième consécutivement, à l’issue de la finale de la 23ème édition du Championnat d’Afrique masculin de volleyball face au Cameroun par 3 sets à 1. Pas de revanche donc pour le Cameroun, qui a également perdu la finale de la dernière édition en 2019, mais c’est plutôt la Tunisie qui a confirmé sa suprématie sur le continent. Menés 1 set à 0 (16-25), les Aigles de Carthage sont parvenus à renverser la tendance et l’emporter par 3 sets à 1 (25-21, 25-21, 25-16). Avec un sans-faute lors de ce tournoi, la Tunisie remporte ainsi son troisième titre consécutif dans cette compétition, le onzième de l’histoire (un record). Les Tunisiens seront accompagnés à cette compétition par le Cameroun. En revanche, l’Égypte s’est consolée avec la médaille de bronze, en dominant à nouveau le Maroc (3 sets à 1), dans le match de classement.
La Tunisie domine le volley-ball africain, illustrée par ses multiples titres continentaux. Les Aigles de Carthage ont confirmé leur suprématie en remportant leur onzième couronne continentale, la troisième consécutive, lors de la 23ème édition du Championnat d’Afrique masculin de volleyball face au Cameroun. Cette victoire, acquise après avoir surmonté un premier set difficile, témoigne de la force de caractère et du talent de l'équipe tunisienne.
Analyse de la participation tunisienne aux compétitions internationales
Une élimination aux huitièmes n'est pas la fin du monde. Comme tout supporteur, nous avons espéré un résultat positif contre cette équipe de Tchéquie, qui a quand même impressionné par sa robustesse d'abord, par son poids physique ensuite. Nous savions que cette équipe de Tchéquie est l'héritière de la grande Tchécoslovaquie qui avait dominé le volley ball mondial à une certaine époque. Nous retrouvons cette même organisation défensive et cette extraordinaire interchangeabilité des joueurs qui ont, en fin de compte, prévalu. Notre adversaire méritait sa victoire en dépit des efforts louables de notre «six» qui n'a pas à rougir de ce qu'il ont démontré au cours de ce Mondial. Notre équipe n'a pas démérité. En ce qui concerne cette participation, le travail fait par l'entraîneur italien Camillo Placi est positif. D'ailleurs, les grandes nations du monde ont choisi l'école italienne. Ce technicien est de ceux qui savent ce qu'ils font en dirigeant leurs joueurs. Il a conquis la confiance de ses joueurs et c'est un acquis extraordinaire, si l'on veut progresser et aller plus haut. En un temps record, il a métamorphosé l'équipe : organisation, distribution des rôles, variations et rapidité du jeu ont d'ailleurs payé en première phase. La valeur intrinsèque des joueurs l'a, bien entendu, aidé, mais il y a des limites à tout. Nous gardons quand même cet espoir en raison des profils que possèdent quelques-uns des jeunes que nous avons vus évoluer. Ces jeunes sont en mesure de renforcer le «six» actuel, mais leur placement dans des clubs de haut niveau pourrait nous permettre de sauter une étape importante qui nous manque. Comme la possibilité de dénicher deux ou trois éléments de seconde génération.
Malgré une élimination en huitièmes de finale, la participation tunisienne a été marquée par des efforts louables et un jeu prometteur. L'équipe a montré une bonne organisation, une distribution efficace des rôles et une rapidité de jeu qui ont porté leurs fruits en première phase. Le travail de l'entraîneur italien Camillo Placi a été salué pour avoir transformé l'équipe en un temps record et pour avoir su gagner la confiance des joueurs. L'espoir demeure quant au potentiel des jeunes joueurs, qui pourraient renforcer l'équipe à l'avenir, à condition qu'ils bénéficient d'un encadrement de haut niveau et d'opportunités de développement dans des clubs performants.
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Sources et méthodologie de recherche
Que sait-on des activités physiques et sportives des Juifs en Tunisie sous protectorat français et après l’indépendance de ce pays ? De quelles sources dispose le chercheur pour écrire cette histoire ? collecte de documents écrits. Cette récolte a été possible grâce à la Société d’histoire des Juifs de Tunisie, qui a permis la mise en contact avec plusieurs anciens champions et entraîneurs de stature nationale et internationale. Des sportifs, des entraîneurs, mais aussi leurs proches ont généreusement mis à disposition de nos trois associations des documents totalement inédits sur la pratique sportive tant au niveau amateur de professionnel : volley-ball, football, basket-ball, natation… Ils ont eu l’amabilité de prêter ces documents pour que ceux-ci deviennent accessibles aux chercheurs d’aujourd’hui et de demain. L’historien Etienne Pénard, spécialiste de l’histoire du sport, a mené des entretiens avec plusieurs sportifs ayant pratiqué au niveau professionnel ou amateur. Cette collecte de témoignages oraux et de documents constitue une richesse incomparable pour l’écriture de l’histoire des Juifs en Tunisie à hauteur d’individu. Le 17 mars 2024, la CFAJ a participé à la journée des chercheurs de la Société d’histoire des Juifs de Tunisie en organisant une session sur le thème « Pratiques sportives en situation coloniale. Remerciements à Guy Attal, Henri Attal, Sylvain Bitan, Sydney Boublil, Joër Galula, Gilbert Pariente, Roger Samama et Dov Uzan pour les archives.
L'écriture de l'histoire du sport en Tunisie repose sur une collecte minutieuse de documents écrits, de témoignages oraux et d'archives. La Société d’histoire des Juifs de Tunisie a joué un rôle essentiel en facilitant la mise en contact avec d'anciens champions et entraîneurs, ainsi qu'en mettant à disposition des documents inédits sur la pratique sportive à différents niveaux. Les entretiens menés par l'historien Etienne Pénard avec des sportifs professionnels et amateurs ont permis de recueillir des témoignages précieux et de mieux comprendre l'histoire du sport en Tunisie à hauteur d'individu.
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