Le volley assis est une discipline paralympique captivante, née de la nécessité de rééduquer les soldats blessés après la Seconde Guerre mondiale. Bien que son entrée aux Jeux paralympiques date de 1980 pour les hommes et 2004 pour les femmes, le volley assis a connu un développement significatif, notamment en France. Cet article vous plongera au cœur de ce sport inclusif, en explorant ses règles spécifiques, son histoire, son essor en France et les perspectives d'avenir, notamment pour les femmes.
Les Règles du Volley Assis : Adaptations et Spécificités
Le volley assis reprend les gestes techniques du volley-ball traditionnel : service, réception, manchette, passe, attaque, contre, etc. Cependant, quelques adaptations clés le distinguent.
- Terrain et Filet : Le jeu se déroule sur un terrain plus petit (6m x 10m contre 9m x 18m pour le volley-ball classique). Le filet est également abaissé, à 1,15 m pour les hommes et à 1,05 m pour les femmes. La zone avant est réduite à 2 mètres au lieu de 3.
- Contact au Sol : La règle fondamentale est que les joueurs doivent impérativement toucher le sol avec une partie des fesses ou du dos au moment de la touche de balle. C'est un élément qui demande une période d’adaptation, même pour les joueurs ayant déjà pratiqué le volley-ball debout.
- Déplacements : Les déplacements sont spécifiques, nécessitant de glisser sur le terrain (le "slider") tout en maintenant le contact avec le sol. Les bras sont fortement sollicités pour se mouvoir et effectuer les gestes techniques.
- Contre au Service : Une autre différence significative est la possibilité de contrer le service adverse, ce qui n'est pas autorisé au volley-ball classique. Cela oblige les serveurs à être plus précis et stratégiques.
- Nombre de Sets : Les matchs se déroulent en 3 sets gagnants (sur un maximum de 5 sets).
Quasiment toutes les balles sont jouées avec les mains hautes, du fait de la hauteur du filet à hauteur de buste. L’objectif premier est d’accélérer le jeu pour ne pas laisser le temps au contre adverse de s’organiser pour venir contrer l’attaquant qui recevra la passe.
Classification des Joueurs : VS1 et VS2
Afin d'assurer une compétition équitable, les joueurs de volley assis sont classés en deux catégories en fonction de leur handicap :
- VS1 : Cette catégorie regroupe majoritairement des joueurs et joueuses amputés de membres inférieurs ou, dans certains cas, d'un avant-bras. Ces handicaps affectent significativement les fonctions nécessaires au volley assis.
- VS2 : Les athlètes de cette catégorie présentent des limitations d'amplitude articulaire au niveau de la cheville ou des pertes de force musculaire dans un ou les deux membres inférieurs.
Chaque équipe est autorisée à avoir un maximum de deux joueurs de la catégorie VS2, mais un seul peut être présent sur le terrain à la fois.
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Le Volley Assis en France : Mixité, Inclusion et Développement
En France, le volley assis connaît un essor important, porté par une vision d'inclusion et de mixité.
- Inclusion et Mixité : Le volley assis se joue de façon inclusive, c’est-à-dire en mixité de genre et de handicap. Cela permet aux personnes handicapées et aux valides de pratiquer ensemble avec la même intensité et le même plaisir.
- Développement Progressif : Le volley assis est actuellement dans une phase de développement. Les exercices sont progressifs, ludiques, et l’ambiance bon enfant. La pratique inclut par exemple l’utilisation de ballons de baudruche pour limiter la force exercée sur les articulations, d’élastiques de renforcement pour remuscler progressivement le corps sans traumatisme.
- Clubs et Compétitions : Plusieurs clubs en France permettent la pratique du volley assis. L'IMVB (Champion de France en 2023) est très engagé pour sa section « VA » et recrute activement. Les débutants aussi sont les bienvenus ! Depuis deux ans, l’équipe de Issy Assis participe au Challenge France 4×4 en y obtenant des résultats en progression d’une année à l’autre. Cette année l’équipe disputera la finale du Challenge France 4×4.
- Équipe de France : Pour la première fois, une équipe de France participera au tournoi de volley assis aux Jeux paralympiques de Paris. Les joueuses de l’équipe féminine (30e mondiale) auront, elles aussi, fort à faire.
Un stage de détection Volley Assis est organisé en parallèle à un stage des équipes de France au CREPS de Vichy.
L'Expérience des Joueurs
Pour comprendre l'impact du volley assis, il est essentiel d'écouter les témoignages des joueurs. Prenons l'exemple de Matthieu, classifié VS2 suite à un accident qui a mené à l’amputation de son tendon d’Achille sur la jambe droite.
- Retrouver des Sensations Sportives : "Suite à mon amputation, je ne peux plus sauter, je ne peux plus courir et on m’a dit que je ne pourrais plus remarcher." C’était sans compter son caractère de battant “avec beaucoup de travail, aujourd’hui j’y arrive. Évidemment, je ne peux plus faire de football ou de basket comme avant mais grâce au volley-assis, j’ai trouvé un sport adapté à mon handicap et j’ai retrouvé des sensations sportives et ça, c’est incroyable.”
- Une Opportunité : “Avec mon accident, j’ai essayé de voir mon handicap comme une opportunité pour faire des choses que je n’avais jamais faites auparavant. C’est comme ça que j’ai découvert le volley assis. Par rapport à mes capacités physiques et sportives, c’était l’un des sports qui m’a été proposé avec l’aviron, le tennis en fauteuil, le basket. Je ne connaissais pas le volley-assis et je me suis visualisé en haut niveau avec ce sport. Alors, j’ai découvert un club à côté de chez moi, j’ai pris goût à ce sport tout de suite et j’ai rapidement été repéré pour faire partie de l’Équipe de France. C’est un sport de ballon, un sport collectif, c’est tout ce que j’aime.”
Les Jeux Paralympiques de Paris : Une Vitrine pour le Volley Assis
Les Jeux paralympiques de Paris représentent une occasion unique de mettre en lumière le volley assis et de susciter l'enthousiasme du public.
- Première Participation Française : Pour la première fois, une équipe de France participera au tournoi de volley assis aux Jeux.
- Favoris et Enjeux : Chez les hommes, l'Iran est le grand favori, porté par Morteza Mehrzad, un joueur exceptionnel de 2,46 m. La France (23e mondiale) a hérité d’une poule qui semble être abordable, composée de l’Égypte (3e), la Bosnie-Herzégovine (4e) et du Kazakhstan (7e). Les joueuses de l’équipe féminine (30e mondiale) auront, elles aussi, fort à faire.
Conclusion
Le volley assis est bien plus qu'une simple adaptation du volley-ball. C'est un sport inclusif, exigeant et spectaculaire, qui offre aux personnes handicapées la possibilité de s'épanouir et de vivre leur passion sportive. Son développement en France est un signe encourageant, et les Jeux paralympiques de Paris devraient amplifier sa popularité et son rayonnement. Que vous soyez un athlète en situation de handicap ou simplement curieux de découvrir ce sport, n'hésitez pas à vous renseigner auprès des clubs et associations qui le proposent. Qui sait, peut-être découvrirez-vous une nouvelle passion !
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