Le village de Liettres, niché dans le Pas-de-Calais, a vibré au rythme du cricket et de l'histoire lors d'un week-end exceptionnel. Les 23 et 24 septembre 2023, le château de Liettres a été le théâtre d'une célébration unique en son genre, marquant la plus ancienne trace écrite de l'existence du cricket. Cet événement a combiné un tournoi international de cricket avec des animations médiévales, offrant aux visiteurs une expérience immersive et divertissante.
Un Tournoi de Cricket Historique : Le Liettres Challenge 1478
Au cœur de cette célébration se trouvait le "Liettres Challenge 1478", une compétition internationale de cricket qui rassemble chaque année des équipes de France, de Belgique et d'Angleterre - les nations clés liées à la naissance du cricket. Ce tournoi commémore un événement historique majeur : la plus ancienne mention authentifiée du cricket dans le monde.
Cette mention figure dans une lettre de doléances adressée au roi Louis XI, datée du 25 octobre 1478, qui relate un décès survenu lors d'un match de "criquet" (cricket) dans le parc du château de Liettres. Depuis 2017, la communauté d'agglomération Béthune - Bruay a pris l'initiative d'organiser ce challenge au sein même du château, perpétuant ainsi la mémoire de cet événement historique.
Les Équipes en Lice et l'Ambiance Compétitive
Quatre équipes de cricket de renom se sont affrontées lors de ce tournoi : le Lille Cricket Club, le Stroller Cricket Club de Strasbourg, le 12 Stars de Bruxelles et l'Eastborne District Cricket. La compétition s'est déroulée dans un esprit à la fois compétitif et convivial.
Parmi les joueurs, Judson (JD), un membre fidèle du 12 Stars Bruxelles, participait à son huitième tournoi à Liettres depuis 2016. L'ambiance sur le terrain était bon enfant, avec des échanges amicaux entre les joueurs, tandis qu'une partie du public profitait des autres animations proposées.
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La Victoire du 12 Stars Bruxelles
La finale a opposé le 12 Stars Bruxelles à l'énigmatique Cricket District XI d'Angleterre. Après une partie serrée, les Belges du 12 Stars ont remporté la victoire avec 172 runs pour 6 contre 159 pour 9. Cette victoire a été accueillie avec enthousiasme par JD, qui s'est exclamé : "C'est incroyable, indescriptible ! On a l'impression d'être au sommet du monde !"
Yuvraj, le capitaine du 12 Stars, a souligné l'importance de l'esprit d'équipe dans cette victoire. Il a également exprimé sa fierté et son bonheur d'être à Liettres, promettant de revenir l'année suivante. La "malédiction" a perduré, les Anglais n'ayant toujours pas réussi à s'imposer sur le sol français.
Animations Médiévales et Festivités
Pour compléter l'expérience du tournoi de cricket, l'agglomération a mis en place une multitude d'animations sur le thème médiéval. Les visiteurs ont pu découvrir un campement médiéval reconstitué, ainsi qu'un village artisanal mettant en valeur les producteurs locaux.
Des spectacles variés ont également été proposés, tels que des combats vikings, des jongleries, des spectacles de cracheurs de feu et des concerts de musique médiévale. Les enfants ont pu profiter d'ateliers et d'activités récréatives, comme l'atelier des gnomes et la commode rouge. Des balades en calèche et des visites guidées des abords du château étaient également disponibles.
Un Savoir-Faire Artisanal Mis en Avant
Sous un chapiteau spécialement aménagé, des artisans ont présenté leur savoir-faire, offrant aux visiteurs un aperçu des métiers et des techniques d'antan. Des stands de loisirs créatifs ont également été mis à la disposition des enfants, leur permettant de s'initier à différentes formes d'artisanat.
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Informations Pratiques
L'événement s'est déroulé sur deux jours, avec des horaires d'ouverture étendus pour permettre à chacun de profiter pleinement des festivités. Le samedi, les animations ont eu lieu de 10h à 20h, tandis que le dimanche, elles se sont déroulées de 9h30 à 18h30.
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