Les tirs au but sont une procédure de départage utilisée au rugby lorsqu'un match se termine à égalité, particulièrement dans les phases éliminatoires ou en finale. Cette situation, bien que rare, peut survenir et il est essentiel de connaître les règles qui régissent cette épreuve.
Égalité à la Fin du Temps Réglementaire et des Prolongations
En cas d'égalité à la fin du temps réglementaire d'un match éliminatoire ou en finale, l'arbitre doit accorder une prolongation de vingt minutes, divisée en deux mi-temps de dix minutes avec une pause de cinq minutes entre le temps réglementaire et la prolongation. Il n'y a pas de repos au changement de camp pendant la prolongation. Si l'égalité persiste après la prolongation, plusieurs critères sont pris en compte pour déterminer le vainqueur avant de recourir aux tirs au but.
Critères de Départage Avant les Tirs au But
Si, après la prolongation, le match est toujours nul, l'équipe gagnante est déterminée en considérant les critères suivants, appliqués dans cet ordre précis :
- Nombre d'essais marqués : L'équipe ayant marqué le plus grand nombre d'essais durant le match est déclarée vainqueur.
- Nombre de buts de pénalité réussis : Si l'égalité persiste, l'équipe ayant réussi le plus grand nombre de buts de pénalité est désignée gagnante.
- Nombre de drops réussis : Si l'égalité est toujours présente, le nombre de drops réussis est pris en compte.
- Nombre de joueurs exclus : L'équipe ayant le moins de joueurs exclus définitivement durant le match est favorisée.
Si, et seulement si, tous ces critères ne permettent pas de départager les équipes, on procède alors aux tirs au but.
Procédure des Tirs au But
Tirage au Sort
Avant de commencer les tirs au but, l'arbitre procède à un double tirage au sort avec les capitaines des deux équipes. Le premier tirage détermine le côté du terrain où se déroulera l'épreuve des tirs au but. Le second tirage au sort décide de l'équipe qui tirera en premier. L'équipe qui tire en premier est désignée comme "Équipe A", et l'autre comme "Équipe B".
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Désignation des Buteurs
Chaque équipe doit désigner trois joueurs qui étaient présents sur le terrain à la fin de la prolongation pour participer à l'épreuve des tirs au but. Chaque joueur se voit attribuer un numéro (1, 2 ou 3) et est appelé "Buteur 1", "Buteur 2" ou "Buteur 3" pendant l'épreuve. Un joueur ayant été temporairement exclu au moment du coup de sifflet final de la prolongation ne peut pas participer aux tirs au but.
Déroulement des Tirs
Les officiels de match et les six joueurs désignés (trois par équipe) se rassemblent sur la ligne médiane. Aucun autre joueur ou membre du staff n'est autorisé à pénétrer sur la moitié du terrain utilisée pour l'épreuve.
Positions de Tir
Les tirs au but sont effectués depuis trois positions différentes sur la ligne des 22 mètres :
- Zone 1 : Directement en face des poteaux de but.
- Zone 2 : Sur la ligne des 15 mètres, à gauche des poteaux (lorsqu'on leur fait face).
- Zone 3 : Sur la ligne des 15 mètres, à droite des poteaux (lorsqu'on leur fait face).
Séquence des Tirs
Dans un premier temps, sur la ligne des 22m, le buteur 1 de chaque équipe effectue le premier tir face aux poteaux. Le buteur 2 poursuit depuis l’angle de la ligne des 15m à gauche en regardant les poteaux. Ensuite, depuis la ligne des 40m, même principe, chaque buteur chacun son tour. À l’issue de ces 6 tirs au but, l’équipe qui en a réussi le plus sera déclarée vainqueur. Enfin, si à l’issue de ces 6 tirs au but les deux équipes sont encore et toujours à égalité, c’est la mort subite. Les buteurs 1 s’affronteront depuis la ligne des 40m, face aux poteaux. Si pas de vainqueur, places aux botteurs 2, puis 3.
Mort Subite
Si l'égalité persiste après ces six tirs, une phase de mort subite commence. Les buteurs tirent alternativement, en commençant par la zone 1, puis en alternant les zones 2 et 3. La première équipe qui réussit un tir que l'autre équipe manque est déclarée vainqueur.
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Exemples Historiques
Les séances de tirs au but sont rares dans le rugby, ce qui les rend d'autant plus mémorables.
Finale de la H Cup 2009 : Leicester vs Cardiff : Ce match est l'un des exemples les plus célèbres de tirs au but au rugby. Après 110 minutes de jeu, les deux équipes étaient à égalité. Cardiff s'est finalement incliné 7 à 6 lors de la séance de tirs au but. À cette époque, tous les tirs étaient tirés du même endroit.
Quart de finale de la Coupe d’Europe 2022 : Toulouse vs Munster : Le Stade Toulousain s’est qualifié pour les demi-finales de la Coupe d’Europe samedi, après avoir remporté la séance de tirs au but face au Munster (24-24, 2-4 tab).
Match d'accession au Top 14 : Biarritz vs Bayonne : Le destin de la rencontre s’est décidé aux tirs au but. Les cinq premiers tireurs des deux camps réussissent tous leur coup de pied. À 5-5, c’est le tir au but en or : le premier qui rate dit adieu à ses rêves de Top 14. Aymeric Luc, révélation de la saison (10 essais), côté bayonnais, prend ce sixième penalty… Qui passe à côté des poteaux. Comme un symbole, le capitaine Steffon Armitage s’avance, ajuste sa frappe… Et le ballon passe pile entre les perches (6-5).
Spécificités des Compétitions
Il est important de noter que les règles concernant les tirs au but peuvent varier légèrement selon les compétitions.
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Coupes d'Europe (Champions Cup et Challenge Cup) : L'EPCR a introduit un nouveau système où les équipes sont départagées par six tentatives frappées par trois buteurs différents, avec des positions de tir définies à l'avance.
Top 14 et Pro D2 : Les tirs au but se déroulent avec cinq buteurs différents qui frappent depuis les 22 mètres, plein axe.
Coupe du Monde : Cinq tirs au but sont frappés par cinq joueurs différents depuis la ligne des 22 mètres, avec des positions spécifiques pour chaque tir (axe, gauche, droite).