Le rugby à XV, sport collectif de contact emblématique, oppose deux équipes de 15 joueurs. Son ancêtre serait la soule, un sport pratiqué en France au Moyen-Âge. Le but du jeu est simple : marquer plus de points que l'adversaire en aplatissant le ballon dans l'en-but adverse ou en réussissant des tirs au but. Pour comprendre pleinement ce sport, il est essentiel de connaître les dimensions et le schéma du terrain sur lequel il se déroule.
Histoire et Évolution du Rugby
Les études les plus poussées démontrent que l'ancêtre du rugby serait la soule, un sport pratiqué en France au Moyen-Âge. Si d'autres sports similaires étaient pratiqués en Europe à la même époque (le hurling, le knappan ou encore le calcio), ils se sont tous éteints à la fin du XVIIIème siècle. Le rugby est utilisé pour désigner un sport dans la première moitié du XIXème siècle. Il tire son nom de l'école de Rugby, une ville du comté de Warwickshire en Angleterre. Il dérive d'une firme de football pratiqué en ce lieu et dont les règles ont été édictées pour la première fois en 1846. C'est cependant quelques années plus tard, en 1863, dans le Rugby School Rules que le rugby se sépare définitivement du football avec la création de la Rugby Football Union, en 1871.
Une fois le sport délimité et ses règles écrites, il s'est lentement exporté à travers le monde, prenant par ci par là des coutumes locales et donnant naissance à des variantes telles que le football américain, le football galénique ou encore le football canadien. En 1906, les règles évoluent à nouveau et voient changer le nombre de joueurs par équipes passant alors de 15 à 13. Le rugby à XV (15) reste néanmoins le plus pratiqué. C'est celui que nous allons détailler dans cet article.
Le ballon du rugby à XV aurait été inventé par William Gilbert. Il donne d'ailleurs son nom à l'une des marques les plus célèbres d'équipements de rugby. Cordonnier de la ville de rugby, il avait créé ce ballon à base de vessie de porcs à la forme ovale recouvertes de cuir. Ses ballons sont si résistants qu'ils valent à la société Gilbert de remporter des médailles lors de l'Exposition universelle de Londres en 1851 et 1862. Le ballon synthétique tel qu'on le connaît aujourd'hui est arrivé dans les années 1990. Il va permettre une facilitation du jeu en diminuant les fautes et en permettant un jeu plus simple pour les tirs au pied notamment.
C'est également en 1906 que l'équipe de France de rugby à XV dispute son premier match officiel, le 1er janvier contre la Nouvelle-Zélande. Il faudra néanmoins attendre 1910 pour que la France dispute pour la première fois un tournoi. Elle intègre également le Championnat des nations britanniques, le Home Nations Championship. Cependant, en 1931, afin de palier à la violence grandissante lors des matchs et les problèmes autour de ces derniers, douze grands clubs français créent leur propre fédération : l'Union française de rugby amateur. Cela vaudra l'exclusion de la France du Tournoi. En 1934, la FIRA est créée. Il s'agit de la Fédération Internationale de Rugby Amateur. Elle rassemble les clubs d'Italie, d'Allemagne, de Roumanie et de France. Ce n'est que dans les années 2000 que le rugby se professionnalise : la première coupe du monde se tient en Afrique du Sud en 1995 puis la première coupe d'Europe dans la foulée. Le Tournoi des Six Nations est créé en 2000. Le rugby est avant tout un sport de contact, parfois dangereux. C'est pourquoi les joueurs ont l'habitude de porter des protections.
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Le Terrain de Rugby : Dimensions et Zones Clés
Le terrain de rugby est un élément fondamental pour la pratique de ce sport. Il s'agit d'un rectangle engazonné dont les dimensions sont précisément définies.
Dimensions Générales
Le terrain de rugby doit mesurer plus de 100 mètres de long et plus de 70 mètres de large. Ces dimensions peuvent varier légèrement, mais doivent rester aussi proches que possible des dimensions indiquées.
- Champ de jeu: Zone située entre les lignes de but et les lignes de touche.
- Aire de jeu: Espace compris entre les lignes de ballon mort et les lignes de touche. C’est la surface sur laquelle se dispute le ballon.
- Enceinte de jeu: Aire de jeu + zones de dégagement ou zone de périmètre (largeur de 3,50 mètres minimum) ; Aucun obstacle fixe ou mobile ne devra y être installé.
L'En-But
Les en-buts, zones où les essais sont marqués, doivent mesurer entre 6 mètres et 22 mètres de profondeur. La largeur de l'en-but est comprise entre les lignes de touche de but. L’en-but est la zone située entre la ligne de but et la ligne de ballon mort et entre les lignes de touche de but. Dans cette zone il n’y a pas de hors-jeu. Ses dimensions sont de 6 à 22 mètres de profondeur et de 68 à 70 mètres en largeur.
Lignes Importantes
Plusieurs lignes sont tracées sur le terrain, chacune ayant une signification particulière :
- La ligne d’en-but: Elle est pleine et délimite le début de la zone où l'on doit aplatir en attaque ou en défense. C’est une ligne transversale au-delà de laquelle les joueurs peuvent marquer les essais. Elle est donc présente de chaque côté du terrain au niveau des poteaux.
- La ligne des 5 mètres: Elle est marquée en pointillés. Si une faute est commise entre les 5 mètres et l'en-but, l’équipe qui bénéficie de la pénalité est obligée de reculer sur cette ligne. La défense se place alors sur la ligne d’en-but.
- La ligne des 22 mètres: Elle est pleine et délimite la zone de renvoi lorsque le ballon sort du terrain à l’arrière de l’en-but. Elle est aussi stratégique pour effectuer un arrêt de volée ou pour taper directement en touche dans le jeu courant. « Les 22 » (ou 22 mètres) est la zone située entre la ligne de but et la ligne des 22 mètres, et entre les deux lignes de touche.
- La ligne des 40 mètres: Elle est en pointillée et représente la distance minimale à effectuer depuis la ligne médiane (soit 10m) pour effectuer un renvoi au pied. En cas de renvoi trop court, une mêlée se joue au centre du terrain.
- La ligne des 50 mètres (ligne médiane): Elle délimite les deux camps et matérialise la zone de coup d’envoi (après un essai, un drop, une pénalité réussie ou à la reprise du jeu après la mi-temps).
Les Poteaux de But
Les poteaux sont installés aux centres des lignes de but. Ils mesurent 8 mètres de haut et sont distants de 5,6 mètres. La barre transversale qui les sépare est elle à 3 mètres de haut. L’enceinte de jeu de rugby comprend 14 poteaux et leurs drapeaux. Chaque poteau a une hauteur minimale de 1,2 mètre au-dessus du sol, avec une partie supérieure en polycarbonate qui peut plier sans casser. 8 poteaux sont plantés à l’intersection des lignes de touche de but et des lignes de but, ainsi qu’à l’intersection des lignes de touche de but et des lignes de ballon mort. La barre transversale se trouve entre les deux poteaux de but, à une hauteur de 3 mètres du sol. Les poteaux doivent être revêtus d’un rembourrage efficace (latex ou polyuréthanne) du sol jusqu’à une hauteur de 2 mètres minimum.
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Équipements et Sécurité
L’équipement du terrain de football est tout aussi important que celui du joueur.
Substrat et Surface de Jeu
Le sol sportif de l’enceinte de jeu pour le rugby doit être sûr et non dangereux, ni rocailleux, ni sablonneux. Si le sol est en gazon naturel, il doit présenter une surface régulière et être conforme à la norme NF P90-113. Pour toutes les catégories de terrains, une zone de dégagement de 3,50 mètres minimum doit être réservée autour de l’aire de jeu. Si des aires d’élan pour les sauts ou les lancers empiètent sur la zone de dégagement, elles doivent être de hauteur similaire à l’aire de jeu et recouvertes de bandes amovibles de gazon synthétique ou d’un matériau similaire.
Clôture et Zones de Dégagement
Le terrain de rugby doit être entièrement ceinturé, à l’exception de la zone d’accès aux vestiaires et des issues pour les véhicules de secours. Le public doit toujours rester derrière cette main courante. Tout franchissement de cette limite peut entraîner des poursuites pénales et/ou disciplinaires contre l’organisateur. En cas d’incidents, la F.F.R. peut contraindre le propriétaire ou l’utilisateur du terrain à installer un grillage dont elle fixera les dimensions et les caractéristiques. Pour les catégories A, B et C, la main courante doit être obstruée dans la partie basse. Chaque équipe de rugby dispose d’un banc installé à 3,50 mètres minimum de la ligne de touche pour permettre à l’encadrement technique d’assurer ses fonctions en toute sécurité. Les bancs des deux équipes doivent avoir des caractéristiques identiques et leur hauteur ne doit pas dépasser 2,20 mètres du sol. Une zone rectangulaire de 10 x 3 mètres maximum est délimitée autour de chaque banc de touche, avec des lignes tracées à 5 mètres de part et d’autre de l’axe de la ligne centrale de l’aire de jeu, un mètre après chaque extrémité du banc de touche, et à une distance qui ne peut jamais être inférieure à un mètre de la ligne de touche. Un banc pour les officiels de match peut être installé entre les deux bancs de touche, dans l’axe de la ligne centrale et à plus d’1 mètre de la main courante.
Installations pour Joueurs et Arbitres
Le texte stipule les exigences relatives aux installations et espaces requis dans une enceinte sportive pour les joueurs, arbitres et délégués, en fonction des différentes catégories (A, B, C, D). Pour les joueurs, chaque équipe doit disposer d'un vestiaire sécurisé, aéré, et équipé de l'éclairage, du chauffage, d'un poste d'eau et d'une salle de douches. Pour les arbitres, les exigences comprennent un vestiaire situé proche de l'entrée du terrain, d'une surface minimale de 10 m², équipé d'installations sanitaires, de sièges, portemanteaux, une table, une glace miroir, un lavabo, et une douche individuelle. Le texte stipule la prévision de toilettes et d'urinoirs exclusivement réservés aux arbitres, juges de touche et joueurs. Ces installations sanitaires doivent être directement accessibles depuis les vestiaires des arbitres et des joueurs.
Aire de Stationnement
La règlementation recommande d'avoir une aire de stationnement dédiée aux équipes de réalisation, de production (cameramen, personnels techniques prestataires, journalistes, consultants) pour les catégories A et B. Cette aire devrait être située à proximité du stade.
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Règles du Jeu et Phases Essentielles
Le rugby à XV se décompose en plusieurs phases de jeu. On retrouve tout d'abord les phases statiques. Il s'agit des périodes de mêlées et de touches, quand les joueurs se concentrent en un certain endroit du terrain. Viennent ensuite les phases dynamiques durant lesquelles le jeu courant se déroule. Pour finir, on retrouve les remises en jeu.
Les Remises en Jeu
Une remise en jeu correspond à un moment où le jeu a été stoppé, que ce soit car un point a été marqué ou car une faute a été commise. C'est par exemple le cas lors du début du match ou lors du début d'une période : l'équipe tirée au sort lance la mise en jeu. A chaque fois qu'une équipe marque, c'est à l'autre de s'occuper de la mise en jeu. Une remise en jeu se pratique toujours de la même façon : le numéro 10, demi d'ouverture donne un coup de pied tombé. Les autres joueurs de son équipe ne doivent pas franchir la ligne médiane avant que le ballon ne soit tapé. Le ballon doit obligatoirement franchir la ligne des dix mètres. Si le ballon ne la franchit pas sans être repris par un adversaire, ou si l'équipe part devant son botteur, ou si le ballon va directement en touche, l'équipe qui vient de remettre en jeu est sanctionnée par une mêlée avec introduction à l'équipe adverse. Une remise en jeu a lieu également après une faute. Celle-ci a lieu quand au moins l'une des conditions ci-dessous est réunie : Le ballon roule sur la ligne ; Le ballon est porté par un joueur qui sort en touche ; Le ballon franchit une ligne de touche.
Les Sanctions
Lorsqu'une faute est commise, plusieurs sanctions sont prévues dans les règles. Il en existe 4 : Le coup franc ; La mêlée ; L'essai de pénalité ; La pénalité.
Le Ballon de Rugby
Le ballon est lui aussi régit par des règles précises. Les voici de manière détaillée : Masse : entre 410 g et 460 g Dimensions : Circonférence : entre 740 mm et 770 mm ; Petit périmètre : entre 580 mm et 620 mm ; Longueur du grand axe : de 280 mm à 300 mm Pression : entre 65,71 kPa et 68,75 kPa. Son enveloppe extérieure est constituée de caoutchouc recouvert de picots qui favorisent l'adhérence du ballon dans la main du joueur. Son intérieur est fait de couches de coton superposées et de polymères afin de garder une structure solide en toutes circonstances. Pour finir, le tout est assemblé avec du fil de polyester très solide afin d'empêcher la déformation du ballon. Le ballon de rugby a une forme ovale particulière mais cette dernière n'est pas due au hasard. Elle est régie par certaines règles.
Composition d'une Équipe de Rugby à XV
Dans le rugby à XV, les équipes sont composées de 15 joueurs comme le nom l'indique. Chacun des joueurs a une place définie. Les joueurs se répartissent entre trois rôles : les avants (numéros de 1 à 8) puis les demis (9 et 10) et enfin les arrières (numéros de 12 à 15).
Les Avants
Les avants, parfois surnommés "les gros" se répartissent sur trois lignes comme ceci : 1 - 2 - 3 ; 4 - 5 ; 6 - 7 -8. Les joueurs 1, 2 et 3 sont nommés les piliers. Ils sont autour du talonneur qui porte le numéro 2. Joueurs les plus puissants de l'équipe, ils sont très utiles lors de la mêlée. On retrouve ensuite les deuxième ligne : numéros 4 et 5. Ces derniers sont communément des grands joueurs, qui sont là pour sauter en touche. Enfin, on retrouve la troisième ligne. Les numéros 6 et 7 sont les troisième ligne aile et le numéro 8 est le troisième ligne centre. Ces joueurs ont le rôle de défense et doivent être forts et mobiles. Le numéro 8 à quand à lui un rôle de coordinateur au sein des mêlées.
Les Demis
Les demis se divisent en deux numéros : le 9 et le 10. Le 9 représente le demi de mêlée. C'est à lui que revient le rôle d'introduire le ballon dans la mêlée : il n'y participe donc pas directement. Habituellement agile et petit, il a pour rôle de dynamiser le jeu et de rapidement jouer les pénalités pour ne pas laisser le temps à l'équipe adverse de se retourner. Le 10 quand à lui est ce que l'on appelle le demi d'ouverture. Il est le joueur qui détient le plus le ballon lors d'un match. Il doit alors décider à chaque fois s'il tape au pied, s'il avance ou s'il fait une passe.
Les Arrières
Les arrières se composent des numéros 11, 12, 13, 14 et 15. Ils sont composés de trois types de joueurs : les centres, les ailiers et enfin l'arrière. Les centres sont le 12 et le 13. Ils sont répartis entre le premier et le deuxième centre, leur objectif est de perce la défense ennemie. Les numéros 11 et 14 sont les ailiers. Ce sont habituellement des joueurs petits avec une bonne vitesse. Ils doivent réussir à se faufiler et aller marquer les essais. Enfin, le numéro 15, appelé arrière, est le dernier joueur qui peut stopper une tentative d'essai de l'adversaire. Il peut aussi rester en attente pour essayer de rattraper les tirs bottés.
Comptage des Points
Pour marquer deux points, deux solutions existent : marquer un essai ou un but. L'essai se marque soit en touchant le sol avec le ballon dans la zone d'en-but, soit en appuyant le ballon au sol dans l'en-but. Un essai rapporte 5 points. Il peut cependant être transformé en essayant de marquer un but à l'issue de l'essai. Si ce dernier est réussi, il rajoute 2 points, permettant alors à l'équipe ayant marqué l'essai transformé de marquer 7 points. C'est justement à cause de la transformation que le fait d'aplatir le ballon dans la zone d'en-but s'appelle l'essai : dans les règles ancestrales du rugby, l'essai ne rapportait pas de point mais permettait uniquement de pouvoir tenter de marquer un but. Pour marquer un but, il faut qu'un joueur envoie le ballon au pied entre les deux poteaux, au dessus de la barre transversale. Le but rapporte 3 points.
Techniques de Jeu
Au ballon, trois coups bottés peuvent être portés : coup de pied tombé, coup de pied placé ou coupe de pied de volée. Le coup de pied tombé est un botté qui consiste à lâcher le ballon devant soit et de le taper avec le pied mais seulement une fois qu'il ai rebondi. Obligatoire pour certaines remises en jeu, il permet aussi de marquer un but durant le jeu que l'on appelle drop goal. Il est rarement utilisé pour transformer un essai. Le coup de pied placé consiste à poser le ballon au sol maintenu au sol par un petit mont de sable ou un support en plastique appelé tee avant de le frapper. Ce coup n'est généralement utilisé que lors des pénalités ou des transformations. Pour finir, le coup de pied de volée consiste à porter le ballon devant soi et le lâcher tout en le frappant avant qu'il ne touche le sol. C'est le coup botté le plus utilisé en match, il ressemble un peu à un tir tel qu'on le ferait au football.
Compétitions de Rugby
On retrouve de nombreuses compétitions au rugby, notamment des épreuves de coupe du monde et des épreuves olympiques mais aussi des compétitions continentales ou nationales.
Compétitions Mondiales
C'est encore une fois le World Rugby qui s'occupe d'organiser la coupe du monde de rugby depuis 1987. Elle a lieu tous les 4 ans, comme la coupe du monde de football. Les équipes qui dominent clairement la coupe du monde sont l'Angleterre, la France, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud. On retrouve aussi une coupe du monde féminine de rugby. La première a eu lieu en 1998. Jouée pour la première fois à Amsterdam aux Pays-Bas, elle a toujours été remportée par l'équipe de Nouvelle-Zélande. Que ce soit en rugby féminin ou masculin, la Nouvelle-Zélande est le pays d'origine de nombreux joueurs talentueux de rugby. En ce qui concerne la partie olympique des compétitions, le rugby à XV y a été représenté entre 1900 et 1924 avant d'être retiré. C'est en 2016 qu'il revient mais sous la forme de rugby à VII.
Compétitions Continentales
Parmi les compétitions continentales les plus célèbres, deux méritent que l'on s'y attarde. Il s'agit du Tournoi des Six Nations et du Tri-nations. Tout d'abord, le Tournoi des Six Nations. Il s'agit d'une compétition qui se déroule depuis 1883. A ses débuts, elle opposait des équipes nationales uniquement britanniques : le Pays de Galles, l'Angleterre, l'Ecosse et l'Irlande. La France vient gonfler les rangs en 1910 puis l'Italie en 2000. Son fonctionnement est simple, chacune des équipes rencontre les 5 autres. Pour chaque match remporté, l'équipe remporte des points. Pour 5 matchs remportés, l'équipe décroche ce que l'on appelle un Grand Chelem. La compétition des Tri-nations, sous le nom officiel de The Rugby Championship, est une compétition qui réunit les 4 plus grandes équipes de l'hémisphère sud. On y retrouve par exemple L'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud et le l'Argentine. Lors de cette compétition, chaque équipe affronte chacune deux autres deux fois, en aller-retour.