Le football, sport universellement apprécié, possède une histoire riche de près de deux siècles. Durant cette longue période, les règles ont évolué, certaines ont disparu, tandis que d'autres ont été modifiées pour façonner le jeu tel que nous le connaissons aujourd'hui. Ces règles, consignées dans un ensemble de 17 lois, s'appliquent à tous les niveaux, des amateurs aux professionnels, et concernent divers aspects, allant de l'aménagement du terrain à l'équipement des joueurs.
Les Lois du Jeu : Un Cadre Réglementaire
Les lois du jeu, ou « Laws of the Game » en anglais, sont définies par l'IFAB (International Football Association Board) et la FIFA (Fédération Internationale de Football Association). Rédigées initialement en Angleterre en 1863, elles ont été adaptées au fil du temps, mais les 17 lois fondamentales restent en vigueur. Chaque loi traite d'un aspect spécifique du jeu, et certaines peuvent être interprétées par l'arbitre, dans le but de préserver l'esprit du jeu.
Le Terrain de Football : Dimensions et Caractéristiques
Un terrain de football doit être rectangulaire, mesurant au minimum 90 mètres de long (maximum 120 mètres) et 45 mètres de large (maximum 90 mètres). Pour les rencontres internationales, ces dimensions sont plus strictes, avec une longueur de ligne de touche minimale de 100 mètres (maximum 110 mètres) et une largeur de terrain minimale de 64 mètres (maximum 75 mètres).
La surface du terrain peut être naturelle, synthétique ou hybride, selon le type de compétition. Elle est délimitée par des lignes continues : les lignes de touche et les lignes de but. Une ligne médiane divise le terrain en deux, avec un cercle de 9,15 mètres de rayon (le rond central) en son centre.
Chaque coin du terrain est marqué par un arc de cercle de coin et un poteau de corner avec drapeau, d'une hauteur minimale de 1,50 mètre. Les buts, situés à chaque extrémité du terrain, mesurent 7,32 mètres de large sur 2,44 mètres de haut, avec des montants de 12 cm d'épaisseur maximum. Les montants et la barre transversale doivent être blancs et solidement fixés au sol. Les filets sont obligatoires et doivent être fixés de manière à ne pas gêner le gardien de but.
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Toute publicité commerciale est interdite sur le terrain et le matériel (buts, filets, poteaux et drapeaux de corner) dès que les joueurs sont sur la pelouse. Les publicités autorisées autour du terrain doivent se trouver à au moins 1 mètre des lignes de touche et du filet de but.
Le Ballon de Football : Spécifications Techniques
Le ballon de football doit être sphérique et fabriqué dans une matière adéquate (cuir, polyuréthane, PVC). Pour les matchs officiels, sa circonférence doit être comprise entre 68 et 70 cm, et son poids, au début du match, entre 410 et 450 grammes. La pression de gonflage doit osciller entre 0,6 et 1,1 atmosphère (600 à 1100 g/cm²).
Si le ballon se dégonfle ou est endommagé pendant le match, celui-ci est arrêté et le ballon remplacé. La reprise du jeu se fait par une balle à terre à l'endroit où le ballon a été endommagé. Si le remplacement intervient pendant une touche, une relance ou un coup de pied arrêté, la reprise du jeu se fera de manière à correspondre à l'action en cours avant l'interruption.
La Composition d'une Équipe : Joueurs et Remplacements
Chaque équipe est composée de 11 joueurs maximum sur le terrain : un gardien de but et dix joueurs de champ, dont un capitaine. Les joueurs de champ occupent différents postes et peuvent être remplacés à tout moment du match, dans une limite de cinq remplacements autorisés par équipe. Les remplaçants doivent être désignés avant le début de la rencontre, et un joueur sorti ne peut plus rentrer en jeu.
Le joueur remplaçant ne peut entrer sur le terrain qu'une fois le joueur sortant en dehors du terrain et sur invitation de l'arbitre. Il entre en jeu au niveau de la ligne médiane lors d'un arrêt de jeu. N'importe quel joueur de champ peut remplacer un gardien de but, à condition que l'arbitre en soit informé au préalable.
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Si un remplaçant entre sur le terrain sans y avoir été invité, il reçoit un carton jaune, et un coup franc indirect est attribué à l'équipe adverse à l'endroit où se trouvait le ballon au moment de l'interruption. Un joueur expulsé (carton rouge ou double carton jaune) ne peut être remplacé, laissant son équipe en infériorité numérique. Un joueur expulsé avant le coup d'envoi peut être remplacé par un remplaçant désigné, permettant au match de débuter à 11 contre 11. En revanche, un remplaçant expulsé avant ou pendant la rencontre ne peut être remplacé. Tout remplaçant, même s'il ne joue pas, est soumis à l'autorité de l'arbitre.
L'Équipement du Joueur : Normes et Sécurité
L'équipement d'un joueur ne doit présenter aucun danger pour lui-même ou pour les autres. Il doit être réglementaire et commun à tous, les bijoux et autres accessoires personnels étant interdits. La tenue de base comprend un maillot à manches, un short, des chaussettes, des chaussures de football et des protège-tibias. Les gardiens de but doivent porter des gants spécifiques à leur poste. Les protège-tibias doivent être entièrement recouverts par les chaussettes et assurer une protection efficace.
En cas de non-respect de ces règles ou de tenue inappropriée, le joueur peut être averti ou sanctionné. Le jeu peut être arrêté ou non, selon la nature de l'intervention de l'arbitre, et le joueur peut être invité à quitter le terrain pour corriger sa tenue, avant d'être autorisé à revenir par l'arbitre.
L'Arbitre : Garant du Respect des Règles
Toute rencontre doit se dérouler sous le contrôle d'un arbitre, dont le rôle est de faire appliquer les lois du jeu. Il doit s'assurer que toutes les règles sont respectées et fait figure d'autorité sur le terrain. Il vérifie la conformité du terrain et de l'équipement des joueurs, applique les sanctions nécessaires et transmet aux autorités compétentes un rapport sur les mesures prises durant la rencontre.
Les décisions de l'arbitre sont indiscutables, sous peine de sanctions. Une mauvaise décision peut être corrigée, à son initiative, tant que le jeu n'a pas repris ou que le match n'est pas terminé. L'arbitre doit veiller à la sécurité des joueurs, qu'il s'agisse de blessures liées au jeu ou d'éléments extérieurs (conditions météo, supporters).
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L'équipement de l'arbitre comprend un sifflet, une montre, des cartons jaunes et rouges, et un carnet pour noter les faits de match. Il peut également disposer de moyens de communication pour échanger avec ses assistants (oreillettes, drapeaux électroniques). Comme les joueurs, l'arbitre n'a pas le droit de porter bijoux ou effets personnels durant un match.
Depuis 2017, l'arbitre peut recourir à l'assistance vidéo (VAR) pour l'aider à statuer sur certaines décisions litigieuses concernant un but, un penalty, un carton rouge, ou une erreur sur l'identité d'un joueur averti ou exclu.
Pour assister l'arbitre, des arbitres supplémentaires peuvent être nommés : deux arbitres assistants, un quatrième arbitre et des arbitres assistants supplémentaires ou de réserve, tous considérés comme arbitres de terrain. L'arbitre assistant vidéo et ses adjoints sont hors du terrain, mais agissent sous l'autorité de l'arbitre principal. En cas de comportement inapproprié, l'arbitre principal peut relever un arbitre assistant de ses fonctions.
Les arbitres assistants indiquent quand le ballon sort du terrain et à quelle équipe il revient, quand un joueur est hors-jeu, ou signalent un gardien qui quitte sa ligne avant un tir au but. Ils indiquent également les demandes de remplacement et s'assurent du respect de la procédure. Le quatrième arbitre contrôle les procédures de remplacement, indique le temps additionnel décidé par l'arbitre, et contrôle le retour d'un joueur sur le terrain, ses équipements, ainsi que les ballons de remplacement. Les arbitres assistants supplémentaires reprennent en partie le rôle des arbitres assistants, et les arbitres assistants de réserve remplacent un arbitre assistant ou un quatrième arbitre incapable de poursuivre la rencontre.
Durée d'un Match et Déroulement du Jeu
Un match de football dure 90 minutes, hors temps additionnel, divisées en deux périodes de 45 minutes. Cette durée peut être modifiée avec l'accord de l'arbitre et des deux équipes avant le coup d'envoi. La pause entre les mi-temps ne doit pas dépasser 15 minutes, sauf accord de l'arbitre.
Chaque mi-temps peut être prolongée pour compenser les arrêts de jeu (remplacements, blessures, etc.). Ce temps additionnel est décompté par l'arbitre et ajouté à la fin de chaque période. Son calcul est à la discrétion de l'arbitre.
Une prolongation de deux périodes de 15 minutes peut être jouée en cas de match nul. Si aucune équipe ne parvient à faire la différence, la victoire se joue aux tirs au but. Si le match est arrêté définitivement avant son terme, il doit être rejoué, sauf circonstances exceptionnelles ou si le règlement de la compétition en dispose autrement.
Un tirage au sort, le « toss », a lieu avant chaque début de rencontre pour déterminer quelle équipe choisit son camp. L'équipe qui remporte le tirage au sort choisit le but en direction duquel elle attaque pendant la première mi-temps, et l'autre équipe donne le coup d'envoi. Le coup d'envoi de la seconde mi-temps est donné par l'équipe qui a remporté le « toss », et les équipes changent de camp.
Le coup d'envoi a lieu au début du match, à chaque début de période (prolongations comprises) et à chaque but marqué (c'est alors l'équipe qui a encaissé le but qui procède au coup d'envoi). Tous les joueurs doivent se trouver dans leur camp, et les joueurs de l'équipe qui ne donne pas le coup d'envoi doivent se tenir à l'extérieur du rond central. Le ballon, posé au sol sur le point central, doit être passé par le joueur effectuant le coup d'envoi à l'un de ses coéquipiers après le signal de l'arbitre. Si le joueur désigné touche le ballon une seconde fois sans le passer à un coéquipier, un coup franc indirect est accordé à l'équipe adverse, à l'endroit où la faute a été commise. Pour tout autre manquement à la procédure du coup d'envoi, ce dernier doit être recommencé.
En cas d'interruption du jeu, la reprise se fait sous forme de balle à terre : l'arbitre lâche le ballon au sol à l'endroit où il se trouvait au moment de l'interruption, et le jeu reprend dès que la balle touche le sol. Le ballon est considéré en jeu lorsqu'il se trouve sur toute la surface du terrain, y compris après avoir touché un poteau de but, une transversale ou un poteau de corner. Il est également considéré en jeu s'il touche un arbitre et que cela n'impacte pas le cours du jeu. Un contact avec l'arbitre qui permettrait à l'équipe d'attaquer plus facilement ou, au contraire, qui serait récupéré par l'adversaire, est considéré comme hors du jeu. C'est également le cas lorsque la balle franchit les limites du terrain ou que le jeu est arrêté par l'arbitre.
Buts, Hors-Jeu et Sanctions
La fin d'un match est sifflée par l'arbitre au terme du temps réglementaire, auquel peut s'ajouter du temps additionnel. L'équipe victorieuse est celle qui a marqué le plus de buts. Un but est validé lorsque le ballon a entièrement franchi la ligne de but et qu'aucune faute n'a été commise pour pouvoir marquer. Si aucune équipe ne parvient à se départager, le match est déclaré nul. Certains formats de compétitions n'autorisent pas le match nul, d'où la présence de prolongations pouvant aboutir sur des séances de tirs au but. Il existe également une règle comptabilisant le nombre de buts marqués par les deux équipes lors d'une rencontre aller-retour : l'équipe qui a marqué le plus de buts à l'extérieur est déclarée vainqueur en cas d'égalité au cumul des scores des deux confrontations.
Un joueur en position de hors-jeu ne commet pas de faute à proprement parler, mais son positionnement sur le terrain offrira à l'équipe adverse un coup franc indirect, même si le joueur hors-jeu est dans sa propre moitié de terrain. Un joueur est dit hors-jeu s'il est plus près de la ligne de but adverse que le dernier défenseur et que le ballon. Pour être considéré comme hors-jeu, ce joueur doit prendre une part active au jeu et tirer un bénéfice de sa position sur le terrain. Si le joueur reçoit directement et accidentellement le ballon suite à une touche, un corner ou un six mètres et qu'il se trouve de fait en position de hors-jeu, il ne peut toutefois être considéré comme tel et sa position ne devra donc pas être sanctionnée.
Il existe diverses manières de sanctionner une faute ou un comportement anti-sportif. La sévérité de la sanction dépend de la gravité de la faute commise. Ces fautes peuvent être sanctionnées par des cartons, jaunes ou rouges.
La Surface Technique et le Banc de Touche
Pour chaque club, une surface technique délimitée par un tracé blanc « en pointillé », s’étend à un mètre de chaque côté du banc de touche et jusqu’à un mètre parallèlement à la ligne de touche. Dans cette zone technique figure le banc de touche.
Pendant un match en Ligue 1 McDonald's, 19 personnes au total sont tenues de s’asseoir sur le banc de touche de l’équipe : 9 joueurs remplaçants (présents sur la feuille de match) et 10 personnes de l’encadrement technique et médical du club (l’entraîneur et ses adjoints, le médecin, le kinésithérapeute, le team manager, le préparateur physique…). En Ligue 1 McDonald's, parmi les 10 personnes de l’encadrement technique et médical du club autorisées sur le banc de touche de l'équipe, le médecin de l'équipe doit obligatoirement prendre place sur celui-ci, à domicile et à l'extérieur.
Un maximum de huit personnes supplémentaires du club en Ligue 1 McDonald's doit pouvoir suivre la rencontre dans les premiers rangs de la tribune située derrière leur banc de touche, et au plus près de celui-ci, à des places réservées à cet effet. Dans l’hypothèse où le stade concerné ne permet pas d’accéder facilement aux vestiaires depuis ces emplacements, ou si les places additionnelles réservées en tribune se trouvent éloignées du banc de l’équipe, ces personnes supplémentaires doivent pouvoir prendre place sur un banc additionnel situé à proximité de ce dernier, à l’extérieur de la surface technique. Si le banc de touche est positionné en tribune, aucun banc additionnel en bord terrain n’est autorisé.
L’entraîneur et les autres personnes présentes sur le banc de touche doivent rester dans les limites de la surface technique. Une seule personne à la fois par club est autorisée à donner des instructions techniques depuis la surface technique. L’accès libre à l’aire de jeu est strictement interdit, pendant le match, sauf à constater la blessure d’un joueur à la demande de l’arbitre. L’utilisation d’un système de communication électronique, soit de petits appareils mobiles ou manuels de type : microphone, casque, écouteur, téléphone, portable, smartphone, montre connectée, tablette, ordinateur portable, peuvent être utilisés par les personnes présentes dans la surface technique, lorsque cela implique directement le bien-être ou la sécurité des joueurs, ou bien lorsque cela est effectué à des fins tactiques, mais pas à des fins de preuve d’arbitrage.
Évolution de la Tenue des Joueurs
Dans la première moitié des années 1800, les tenues du rugby et du football étaient très similaires. Avec la codification des deux sports, elles ont commencé à se diversifier dans la seconde moitié de cette période. Les femmes pratiquaient le football en chemise au XIXe siècle. À cette même période, les écussons au niveau du cœur sont apparus. Les numéros, afin de différencier les joueurs, datent de l'entre-deux-guerres. Jusque là cantonnés aux fabricants de bonneterie, les joueurs pouvaient acheter dans les premiers magasins de sport vers le début du XXe siècle. Avec l'apparition de nouvelles techniques d'impression, la création graphique a explosé dans les années 1990, avec le nom et les numéros du joueur.
Gestion des Remplacements et des Joueurs Exclus
La procédure de remplacement s’achève au moment où le remplaçant pénètre sur le terrain de jeu, sans attendre la reprise du jeu. Cet aspect peut avoir de l'importance si le joueur venait à être exclu, pour injure par exemple. Un joueur qui insulterait son entraîneur avant que son coéquipier ait pris sa place est encore considéré comme en jeu. Il serait alors exclu et son remplaçant ne pourrait entrer ; l'équipe devant reprendre le match à dix. Si l'injure a lieu avant la reprise du jeu mais après l'entrée du remplaçant, le joueur est exclu du banc de touche mais l'équipe pourra quand même jouer à onze. Si le remplacement du gardien intervient pendant une phase de jeu l'arbitre laissera le jeu se dérouler, mais avertira les deux joueurs au premier arrêt de jeu. La présence d'un gardien de but est obligatoire. Si un gardien de but est expulsé ou gravement blessé, il doit être immédiatement remplacé. De même, la présence d'un capitaine est obligatoire.
Si un joueur n'a pas influencé le jeu, le jeu reprendra par un coup franc indirect accordé à l'équipe adverse, à exécuter depuis l'endroit où se trouvait le ballon au moment de l'interruption. Si le joueur a influencé le jeu, le coup franc sera direct (ou pénalty) exécuté au lieu de l'influence. La même sanction est appliquée si un joueur ayant demandé à sortir intervient dans le jeu avant d'avoir quitté le terrain. Si le joueur a influencé le jeu (en jouant la balle, en gênant un adversaire…), le jeu reprendra par un coup franc direct ou un pénalty accordé à l'équipe adverse au lieu de l'influence.
Une personne (on ne peut alors parler de joueur sans feuille de match) qui commet une faute méritant l'expulsion avant l'établissement des feuilles de matchs sera interdite de participation. Un joueur qui commet une faute méritant l'expulsion après l'établissement des feuilles de matchs mais avant le coup d'envoi sera expulsé, et son équipe ne pourra modifier la feuille de match. Elle pourra toutefois commencer la partie à onze (s'il était inscrit en titulaire, il peut être indiqué comme remplaçant, sans perdre un remplacement). Un joueur ou remplaçant qui a été expulsé après le coup d’envoi du match ne peut pas être remplacé.
La feuille de match doit indiquer quels joueurs sont titulaires et remplaçants avant le coup d'envoi, notamment si certains joueurs sont en retard. Un joueur inscrit sur la feuille de match qui a été expulsé doit quitter le terrain et l'aire de jeu. Il reste néanmoins sous l'autorité de l'arbitre, ce qui permet de siffler une faute pour l'équipe adverse s'il venait à en commettre. Une équipe doit toujours compter huit joueurs minimum sur le terrain.
Erreurs Administratives et Conséquences
L'arbitre doit s'assurer de l'identité des vingt-deux joueurs débutant la rencontre. Comme le capitaine peut modifier les statuts titulaires/remplaçants jusqu'au coup d'envoi, dans l'hypothèse où ce cas se produit, l'arbitre laissera le jeu se dérouler et mettra en conformité la feuille de match dès que possible. Ces faits ne devraient normalement pas arriver, l'arbitre devant tenir avec rigueur les données administratives du match. Dans l'hypothèse où ce cas se produit, l'arbitre est autorisé a rétablir les conséquences de l'erreur, y compris si le jeu a repris. Il devra remettre la situation en conformité: en annulant le sixième remplacement (mais le joueur sorti pourra revenir prendre part au jeu), en annulant le changement s'agissant du retour d'un joueur déjà sorti (mais le joueur sorti à sa place peut revenir prendre part au jeu et le changement n'est pas comptabilisé), ou en annulant le changement d'un expulsé et en refoulant son remplaçant (qui pourra rentrer si l'équipe dispose encore de changements), l'équipe devant reprendre le jeu avec un joueur de moins. Dans ce cas tous les faits de match (buts, cartons…) jusqu'au dernier arrêt de jeu restent acquis. L’erreur résultant d'une mauvaise gestion du corps arbitral, la reprise du jeu sera une balle à terre à l'endroit où est situé du ballon, sous réserve d'avantage pour l'équipe adverse, y compris en cas d'influence. Évidemment, en cas de faute du joueur concerné (autre qu'une simple influence), le coup franc ou pénalty qui s'impose sera accordé. Les joueurs ne seront pas avertis. Sur le plan administratif, considérant que le capitaine est responsable de la tenue de son équipe, il convient de refouler le joueur, et d'empêcher le capitaine de procéder à un remplacement : l'équipe en question devra ainsi jouer avec un joueur en moins. Avertissement au capitaine. Bien que sur le plan sportif, une faute ne puisse être sifflée que contre un acteur du jeu, il y a lieu dans ce cas particulier de considérer l’élément extérieur comme un joueur. Coup franc direct à l'endroit où la personne a influé sur le jeu.
L'Équipement du Terrain : Un Élément Clé
L’équipement du terrain de football est tout aussi important que celui du joueur. Les dimensions d’un terrain de football sont décrites dans la loi 1 du football. Pour les seniors, le terrain de football a une longueur qui varie entre 90 et 120 mètres, et une largeur entre 45 et 90 mètres. Ses surfaces obligatoires, comme la surface de réparation ou les arcs de cercles de corner correspondent aussi à des normes. Pour les catégories de jeunes et d’enfants, le terrain a des dimensions variables en fonction du nombre de joueurs. Pour le jeu à 5, des U6 aux U9, le terrain doit faire entre 20 à 30 mètres de large, et de 30 à 45 mètres de long. Il est possible pour un club, de travailler la précision, le marquage et le dribble, avec des mannequins de foot d’entraînement en PVC ou en métal d’1,80m et la planche à rebond. Pour le futsal, le football partage ses buts avec le handball et donc il est possible d’acheter des équipements communs comme la bâche, le réducteur de but de hand ou la cible de but de foot à 7. Il est possible d’acheter des ballons de foot très colorés, pour être bien visibles sur le terrain, avec différents budgets et matériaux comme la mousse, le cuir ou le plastique.