Le rugby à Frontignan, une ville surtout connue pour son muscat, a une histoire riche et passionnante. Des modestes débuts dans les années 1960 à la fusion et à l'établissement d'une identité forte, le club a connu des hauts et des bas, mais a toujours réussi à maintenir un esprit de communauté et une passion pour le rugby.
Les débuts du Rugby Club Frontignan (1963-1970)
L'aventure du rugby à Frontignan a commencé lors de la saison 1963-1964. À cette époque, la télévision n'était pas aussi répandue qu'aujourd'hui, et les jeunes se rencontraient dans les bars. C'est dans l'un de ces lieux, au bar des Vedettes, qu'une bande d'amis passionnés de rugby a eu l'idée de créer un club après un match France-Angleterre.
La création d'un club nécessitait des dirigeants, des adultes pour encadrer l'initiative. Les fondateurs se sont tournés vers Eugène Puig, le pharmacien de la place Jean-Jaurès. Bien que Catalan, il n'était pas particulièrement connaisseur du rugby, mais il a accepté de devenir le premier président du club.
Dès le départ, le rugby a dû faire face à la concurrence du football, le sport dominant à Frontignan. L'accès aux terrains était difficile, et lors des premiers matchs, les poteaux en bois étaient parfois sciés. Malgré ces obstacles, le Rugby Club Frontignan a persévéré, animé par la passion de ses membres.
L'ascension en Fédérale et les années fastes (1970-1994)
Un tournant important dans l'histoire du club a eu lieu en 1970 avec l'arrivée d'une douzaine de joueurs de Montpellier, dont Georges Griselle. Cette contribution a permis au club de prendre une nouvelle dimension et de monter en Fédérale, la 3e division nationale, où il est resté pendant six ou sept saisons. L'entraîneur de l'époque, Georges Coste, a également joué un rôle clé dans le succès de l'équipe. Il avait auparavant entraîné l'équipe de Perpignan, les Italiens et avait été international.
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Pendant ces années, le club a remporté plusieurs titres de champion du Languedoc et a accumulé les boucliers. Le rugby s'est enraciné à Frontignan, remplaçant progressivement le football dans le cœur des habitants.
La fusion avec Sète et la consolidation (1994-2020)
En 1994, le Rugby Club Frontignan a fusionné avec celui de Sète pour former une nouvelle entité. Cette fusion a permis au club de grimper les échelons en série régionale du Languedoc. L'objectif était de consolider la création et de donner au club une assise plus solide.
En 2002, le club a enfin obtenu ses propres installations, comprenant un terrain, des vestiaires et un club house. Cette étape a marqué une étape importante dans le développement du rugby à Frontignan, offrant aux joueurs et aux supporters un lieu de rencontre et de pratique digne de ce nom.
Thau Rugby Frontignan : L'identité retrouvée (2020 à aujourd'hui)
En 2020, le club a pris le nom de "THAU RUGBY FRONTIGNAN", afin d'affirmer son identité et son ancrage dans la ville de Frontignan La Peyrade. Ce changement de nom a marqué un retour aux sources et une volonté de renforcer les liens avec la communauté locale.
L'école de rugby : La formation des jeunes
L'école de rugby joue un rôle essentiel dans le développement du rugby à Frontignan. Elle accueille plus de 200 enfants et leur transmet les valeurs de ce sport : solidarité, communication, respect de l'adversaire et dépassement de soi. Les rencontres sont organisées en fonction de l'âge et du poids des joueurs, afin de garantir la sécurité et l'équité.
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Claude Soutade, président de l'école de rugby, souligne l'importance de la formation des jeunes pour assurer l'avenir du club.
Les valeurs du rugby à Frontignan
Au-delà des résultats sportifs, le rugby à Frontignan est avant tout une histoire de valeurs et d'esprit d'équipe. Les dirigeants, les bénévoles et les maires successifs ont tous contribué à créer un état d'esprit particulier, basé sur le désintéressement, la stabilité et la passion du rugby.
Georges Griselle, ancien président de Thau Rugby, insiste sur l'importance de transmettre aux jeunes les valeurs du rugby, un sport de combat qui exige solidarité, communication et respect de l'adversaire.
Les célébrations du 50e anniversaire
En juin 2014, Thau Rugby a organisé une journée de fête pour célébrer 50 ans de rugby à Frontignan. Cet événement a été l'occasion de rassembler les anciens et les nouveaux joueurs, les dirigeants, les bénévoles et les supporters, et de rendre hommage à tous ceux qui ont contribué à l'histoire du club.
40 ans après le titre de champion de France
Le 17 mai 1981, l'équipe Nationale B du Stade Lavelanétien remportait le titre de champion de France sur la pelouse de Frontignan. Quarante ans plus tard, les joueurs de cette équipe se sont retrouvés sur le stade de leur exploit pour une journée mémorable d'amitié. Ils ont même reproduit la photo d'avant match, témoignant de leur attachement à cette victoire et à l'esprit d'équipe qui les animait.
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